Не люблю, чтобы меня принимали за одного из этих болванов, которые считают остроумным врать и постоянно хвастают перед приезжими необычайными охотничьими приключениями, каких на самом деле никогда не было.
Генри Райдер Хаггард, "Копи царя Соломона"


Территория Ордена, г. Порто-Франко. Среда, 30/08/22, 23:11

- Я понимаю, Артур, что это не совсем ваш регион...
- Правильно понимаешь. Совсем не мой, и Бригитта при всех ее обширных связях тоже не поможет.
- ...поэтому спрошу иначе: а там вообще кто-то бывал?
Комендант## орденского Патруля, мордой и пропорциями смахивающий на медведя - коротко стриженого и с изрядной сединой, - задумчиво дегустирует янтарного колеру продукцию немецких пивоварен, затем пожимает плечами.

## Комендант (commandant) - в Америке и Британии звание старшего офицера исключительно "гарнизонно-учебного" назначения, а вот в Ирландии, Франции, Испании, многих латиноамериканских странах и Южной Африке это вполне боевой чин, эквивалент натовского майора или подполковника.

- Очевидный ответ тебя, конечно же, не устраивает.
- Само собой, не устраивает. Ведь у вас среди бандитос Угла концов нет, у меня тем более.
- У твоего начальства зато есть. Теперь. Раз уж эти кубинские революционеры оказались глубоко законспирированными частями Русской Армии. У них там точно найдутся знакомства, и хорошие, и плохие.
Хмыкаю. Массаракш, помню я тех революционеров, они же, как оказалось, кубинская мафия, одно из "пяти семейств", которые заправляют в Нью-Рино, общался... и не так трудно сообразить, какое отношение они имеют к Русской Армии на самом деле. Нет, ТЕПЕРЬ - да, вероятно, кубинцы и правда пошли под крыло нашего анклава, и очень может быть, что заключали договор они именно с армейцами. Потому как - ну не с промышленниками же, им в этом плане предложить нечего, кроме рабочих рук, что полезно, но проходит по другому ведомству. Опять же в ГосСтат пока не поступало никаких данных на данную тему, для меня новость об операции "Угол" стала сугубым сюрпризом. Отсутствие данных, конечно, само по себе ничего не доказывает, доберутся "законспирированные части" до наших палестин - будут и данные, однако с учетом того, что Проход сии деятели захватили вот только что, радио об операции сообщило в полдень - случится это не завтра, а никак не раньше следующей недели. А то и позже; операция ведь была совместной с техасцами, конфедератами и немцами, то есть в Проходе сейчас сугубый армейский бардак четвертого порядка, и пройдет еще немало времени, пока определятся, кому где за что отвечать. Это я еще, массаракш, не беру в расчет "высокую политику", когда за все наличные и потенциальные плюшки от контроля Угла пойдут договариваться правительства окрестных территорий... тут вояки под разными знаменами согласно отойдут в сторону и слиняют кто перекур, кто на патрулирование окрестных гор, в общем, куда-нибудь подальше от всей этой собачьей свадьбы. А то ведь даже у ветеранов нервы не железные и рука сама собою может потянуться к спуску "утеса"##...

## Все термины технического характера (оружие, автотранспорт и пр.) см. в Глоссарии.

Опять же ГосСтат - он там, в Демидовске, а я здесь, на другом конце материка. Совершенно по другому поводу, свежетелеграфированное задание от директора Крофта просто наложилось на текущие дела.
- У кубинцев - найдутся. И что-то через них мое начальство зацепит, согласен. Только вы же прекрасно понимаете: чтобы получить правильные ответы - надо задавать правильные вопросы. А чтобы их задавать, надо самим знать... побольше, чем расписано в орденских путеводителях.
- Загляни в представительство аргентинской территории. Они со своей стороны наверняка это белое пятно цепляли, за столько-то лет.
- Ну, до этого я и сам додумался.
- Тогда чего ты от меня-то хочешь, Влад?
- Так я уже сказал. Нужен человек, который там бывал, или записи такого человека о путешествиях в те края. Вот не поверю, что за двадцать два года никто из авантюристов-землепроходцев вроде Чамберса не лазил в белые пятна за пределами официальной карты; просто я-то из-за ленточки прибыл меньше полутора лет как, и знаю далеко не всех...
Комендант Геррик передергивает плечами.
- Ну, я тоже не настолько старожил, чтобы помнить Легенду-Чамберса, старика похоронили при обороне Аламо, а тому уже почти семнадцать годиков по здешнему календарю... Но маршруты его экспедиций известны, и он по ту сторону Сьерр и хребта Кам не забирался ни разу, это я тебе точно скажу. - Снова прикладывается к кружке. - Китай заселяли со стороны океана и вдоль реки Янцзы, ну да оно и логично, а вот латиносы... их отправляли как раз через Проход. Об окрестных бандитах знали давно, получается, раз все равно повели туда, то уже имели информацию, куда именно новоприбывшим оседать, не гнали в неведомо куда.
- И было это не позднее, чем году в тринадцатом-четырнадцатом, когда открыли базу "Латинская Америка", - киваю я.
- И то, - соглашается Геррик. - Вообще, Влад, в твоем случае - проще всего там и спросить, в архивном отделе знают, а тебя на Базе, думаю, еще помнят. Расстались-то по-хорошему, или я неправ?
- Так вот именно что расстались, и наверняка помнят также, что я уже давно не сотрудник Ордена.
- И что? Тебе же не секретные данные какие нужны.
В общем, да - вариант.
Тем более что на Базу мне так и так нужно. Не только на "Латинскую Америку", правда, но к старым знакомым я точно загляну.

Территория Ордена, База по приему грузов и переселенцев "Южная и Латинская Америка". Четверг, 31/08/22 15:24

Начальник отдела заленточных связей "Латинской Америки", длинный и лысый Леон Ричардс, с напускной суровостью взирает на меня поверх очков.
- Помнится, одну машину мы тебе по этому каналу уже пропихивали, как раз перед увольнением, в прошлом году?
- Было такое. Ну так я же не бесплатно прошу, и даже не по цене старосветского автодилера, а за те же бабки, за какие она ушла бы свежему мигранту. Орден ничего не потеряет. Просто в тот раз не сообразил, заказал легкий джип, а сейчас он нам уже маловат, семья, однако.
- Ладно, Влад, сегодня у меня хорошее настроение, уболтал. Будет тебе тачка, сейчас запрошу список, что у них есть из готового...
- Если несложно - запроси сразу все шесть Баз, ладно? Мне же нужен не джип и не пикап, мне желательно бы фургончик или микроавтобус, а такие попадаются реже...
- Наглеешь.
- Не. Пользуюсь старыми связями, - ухмыляюсь я. - Если вдруг тебе из моих сфер чего будет нужно - обращайся, за мной не заржавеет.
- "Твои сферы" - это демидовская статистика?
- И полиция Порто-Франко, если вдруг что.
Ричардс только качает головой. Ага, я в рядах портофранковских копов числюсь полным смежником, который вдобавок ныне в городе бывает наездами и ненадолго - но ведь числюсь по-прежнему, что комендант Артур Геррик, что сверхштатный следователь Патрульной службы Бригитта Ширмер мне иногда подбрасывают кое-какие... задачки. К обоюдной не скажу что радости, но пользе.
Три клика мышой, и сбоку от Ричардса шелестит свеженький лазерный принтер, выплюнув два листа распечатки. Каковые мне и передают:
- На. Это со здешних площадок, не хочу зря беспокоить соседей.
Пробегаю взглядом список, и сразу вижу вполне приличный вариант. Хоть и не дотягивает до "тачки моей мечты", в каковой категории прописалась единственная на сегодня модель - олькина "вольва-триста три"... Влюбился с первой поездки, и потом более трех тысяч верст катался на точно такой же у другого хозяина, лишь укрепившись в своем мнении. Тут, конечно, классом пониже, но с учетом хорошего автосервиса, а машины для мигрантов подбирает и готовит именно такой... нормально.
- Вот. Самое оно будет.
Ричардс пожимает плечами, еще раз проверяет цену во внутреннем прайсе.
- Готовь шесть грандов, с учетом моей доли - и полный комплект твой. Отправят хоть прямо сейчас.
Хорошее авто за шесть тысяч экю - по местным меркам, даром. У меня на счету и больше подготовлено. Киваю:
- Все есть, только в банк зайти.
- Вот и зайди. Еще дела ко мне будут?
- А как же. Ну, не к тебе лично, а к твоему отделу вообще. Вот, - передаю конверт с компакт-диском, - тут большой и толстый список позиций с пожеланиями. Отдельно прилагается настоятельная просьба заказывать только комплекты целиком, там обозначено; половину работы наши производственники больше оплачивать не будут.
- Я-то тут при чем? Заказы - это в секцию логистики...
- Рассказывай кому-нибудь другому. Кто на самом деле передает инфу в Старый Свет, я еще не забыл. Понимаю, что комплектуется заказ на той стороне, но вот то, массаракш, КАК его укомплектуют, зависит и от тебя тоже.
- Слишком высоко ты меня ставишь. Думаешь, я так не люблю русских, что нарочно ставлю палки в колеса вашим... ну пусть будет производственникам?
- Как говорил один персонаж, "у меня нет предубеждений, я ненавижу всех". Леон, лично ты - ни при чем. Вроде как. Но... ты же помнишь, где я работаю? У нас как раз недавно поднимали статистику заленточных заказов анклава. Полную - через базу "Россия", через "Китай", через "Центральную", в общем, со всех направлений. Последние года три с официальным заказом всяких "средств производства" творится хрень, которую самый непредвзятый наблюдатель назовет мировым заговором против Демидовска, или, как вариант, против всей территории под протекторатом Русской Армии. По остальным категориям - нет проблем, косметика-электроника-галантерея-тачки-минометы поставляются с обычным процентом отказов, можно планировать работу. А вот "средства производства" присылаются не просто в разобранном виде - оно бы понятно, массаракш, размер даже у грузовых "ворот" ограниченный, да и все равно это дело еще везти за шесть тысяч верст на перекладных, - а именно некомплектными. Часть деталей от одного станка, часть от другого, и это еще не самый серьезный глюк... Понял расклад?
Ричардс снимает очки, встает, подходит к окну. Невидяще смотрит на разбитый под Стеклянным домом мини-парк.
- Я ничего не могу тебе сказать, Влад.
Массаракш. Даже так?
Впрочем, это - ответ гораздо лучше и честнее, чем если бы Ричардс сейчас изложил мне всю схему "мирового заговора", каковую принципиально вычислили и у нас, причем без меня и даже до меня. Статистика, она хоть и лженаука... но при правильном подходе позволяет очень много чего.
- Не можешь, так и не говори. Но отдельное спасибо, что предупредил, - поднимаюсь я со стула.

Территория Ордена, база "Латинская Америка". Четверг, 31/08/22 18:21

Четыре часа назад Грета Стролинг в ответ на мою просьбу только фыркнула, выразительно так. Она, в конце концов, номер третий в иерархии отдела "Архив и записи", а данные, насколько мне и ей известно, закрытыми не являются; при таком раскладе не добыть их - было бы некомпетентностью, а в подобном ее покуда не обвиняли. Но вот сколько времени займет поиск потребной информации, с учетом, что имеется ведь и основная работа, и ее никто не отменял - предсказать невозможно.
Сегодня удача на моей стороне: нужные сведения оказались в запасниках "Латинской Америки", на "Центральную" обращаться даже не потребовалось, а сам по себе запрос простой. Так что, плюхнувшись на пляжную скамейку рядом со мной, коренастая блондиночка объявляет:
- Рольф Кеттеринг.
- А подробнее?
- Подробнее - здесь, - передает диск. - Слила его досье и весь пакет сопутствующих документов: отчет по экспедиции за Проход в девятом году, резюме от экспертов-географов и протокол собрания совета директоров, где было озвучено решение заложить нашу базу.
- Однако. Тебе точно никто за такое по шапке не даст?
- Влад, я ж не дура какая, и в делах не новичок. Протокол выведен из ДСП еще в двадцатом, а все остальное вообще грифа секретности не имело. Финансы разве что, так их я и не собиралась копать.
- Ну, в таком раскладе спасибо, и с меня причитается.
- Да что с тебя взять-то, перелетный ты наш, - фыркает Грета. - Семейные байки и последние сплетни с того края света разве что.
- Так это вечером в "Посейдоне", чтоб по десять раз не повторять для всех желающих.
- Ну а я о чем. Ладно, бывай, пошла окунусь. - Сбрасывает шлепанцы, стягивает мешковатые бермуды и длинную футболку и прыгает по раскаленному песку к воде, тряся своим первым номером.

Территория Ордена, база "Латинская Америка". Четверг, 31/08/22 18:43

С диском Греты возвращаюсь в свой номер в "Посейдоне", проверяю - читается, на всякий случай сразу копирую все на винт тафбука##, но тут же нырять в работу не спешу. Во-первых, не великой срочности дело, во-вторых - жарко, массаракш, моя комнатушка под самой крышей, другой в этот раз Деметриос выделить не смог, а мазганов, как я в процессе общения с любимой супругой привык называть кондиционеры, в его гостиничном хозяйстве не водится. Только вентилятор, так он сейчас не спасает даже близко. Ничего, сутки Новой Земли длинные, тридцать часов двенадцать минут, соответственно ночь тоже не коротенькая, почти половина суток, что по школьной астрономии свидетельствует о малом наклоне планетарной оси. Солнце уйдет - станет попрохладнее, тогда и поспать успею, и посидеть над материалами. А пока можно пойти глянуть, авось обещанное Ричардсом авто уже успело приехать из Старого Света, на орденский счет я еще дома перебросил достаточную сумму и шесть тысяч наличными сейчас снял.

## Toughbook - линейка "защищенных" мобильных устройств от компании "Панасоник" для армии, МЧС и иных служб, нуждающихся в вычислительных системах повышенной надежности, "способных функционировать в условиях агрессивной среды".

Можно было бы расплатиться и карточкой, нужная машинка для этого уж где-где, а на орденской базе найдется - однако после кое-каких событий в начале нынешнего сухого сезона все свои счета я переключил в "защищенный режим", иначе говоря, на снятие средств только по секретному паролю. Который, разумеется, должен быть известен только мне и сотруднику банка, а иначе о защите и речи не будет, ибо какой же он секретный, массаракш, если сообщать кодовое слово "неавторизованным персонам". Соответственно, расчет за товар карточкой, когда продавец потом приходит в банк с выбитым "от меня" чеком, теперь невозможен. Неудобно? Зато безопасно, то бишь в мои бабки больше ни одна чужая лапа не влезет.
Приемом грузов из-за ленточки на Базе Ордена ведает отдел логистики, туда и направляюсь. Но застреваю немного не доходя.
Логистики сидят по соседству с иммиграционной службой, которая, что самоочевидно, отвечает за прием переселенцев, как добровольных, так и не очень. "Каждый имеет право на второй шанс", декларируемая политика Ордена, вполне официальная, вся система мигрантов на том и выстроена. Для тех, кто ушел со Старой Земли своей волей и с открытыми глазами, особого значения не имеет, а вот те, кому глаза открывают только после перехода... бывают очень всякими персонажами. Я, так уж вышло, тоже принадлежал к таким, но то - особый случай.
Персонажи, которые сейчас устраивают кордебалет у приемной стойки, ничего особого собой не представляют, категория штатная и даже не слишком редкая, массаракш. "Демографическая", как ее обозвал кто-то из больших орденских боссов, полагая себя тонким юмористом.
Своей волей и с открытыми глазами со Старой Земли в неведомую даль иномирового фронтира отправляются личности разные, однако безжалостная статистика, подтверждаю как имеющий к ней некоторое отношение, оценивает процент мужчин и женщин в общем потоке где-то как три к одному. Причиной в основном считают то самое шило в пятой точке, из-за которого человеку трудно усидеть на одном месте, и опять же статистически шило это куда как чаще прорастает вместе с игреком в двадцать третьей хромосомной паре. Так что даже после того, как персоны, чрезмерно неусидчивые из-за этого своего шила, не могут нормально прижиться уже здесь и уходят на корм гиенам и прочей живности дикого фронтира, хоть так улучшая местную экологию - все равно имеет место явный перекос в сторону мужского населения Новой Земли. Вот орденские эксперты в порядке исправления данной ситуации и добавили специальный, массаракш, "демографический" пункт в общую переселенческую программу. Техническое исполнение простое аки валенок: там, за ленточкой, где-нибудь в крупном городе устраивается обычная полицейская облава на проституток, наловленным учиняют медосмотр, и тех, кому шлепнули штамп "здорова", грузят в автозак и переправляют в ближайшие "ворота" на правах спецконтингента категории Б. Ну а уже здесь, после регистрации, этому Б-контингенту (по внутренней терминологии приемных Баз сие значит "беженцы", а совсем даже не то пятибуквенное слово) вручают тысячу экю в зубы - и гуляй, девочка, на все четыре стороны, какую бы жизнь дальше ты ни предпочла, это будет только твой выбор и твоя ответственность. Орден свою миссию выполнил, предоставил возможность, массаракш. И все, концы в воду: в Старом Свете их, даже если будут искать, при всем желании не найдут - сколько шлюх каждый месяц пропадает "с концами" в небольшом курортном городишке вроде того же Рио-де-Жанейро, к примеру? - зато здесь бывшие представительницы древнейшей профессии, получившие по факту новую жизнь, могут ее реализовать так, как захочется уже им самим.
Да, нарушение прав личности и еще нескольких статей административного и уголовного кодекса. Там, в Старом Свете. Могу лишь пожать плечами и повторить вслед за классиком "за грех, совершенный двоими вдвоем, поврозь подобьют итог"##, все, что было там - там и осталось. Если же поднять все ту же проклинаемую статистику, получим, что около половины переселенных по "демографической" программе бывших шалав - здесь, в Новой Земле, покидают прежнюю колею и начинают, что называется, жить честно. Ни разу не считаю себя поклонником библейских ценностей, но вот конкретно тут я на стороне Ордена. Если хоть половине удается свернуть с кривой дорожки древнейшей профессии, ведущей известно куда, что здесь, что там - оно, массаракш, уже неплохо.

## Р.Дж. Киплинг, "Томлинсон".

Ну а что вот прямо здесь и сейчас, у приемной стойки миграционной службы, спасаемые еще не осознали, что им реально открыт шанс на лучшую жизнь - это уже так, издержки процесса. Хомо сапиенс, он скотина упрямая, и лучшая его половина тут, массаракш, ни капельки ни лучше...
В общем, останавливает меня не шум горячих латиносских "демографичек" сам по себе - а то я его не слышал, чай, несколько месяцев на этой самой Базе проработал, прежде чем по ряду уважительных причин сменить прописку, род деятельности и, условно выражаясь, гражданство, - а сопутствующие обстоятельства. А именно: семеро уже шкафчиков из Охранной службы, которые демонстративно перевесили свои "эм-четыре" на грудь, мол, предбоевая готовность - и категорически данной демонстрацией не впечатленная девчонка неопределенно евразийских## кровей, вся из себя миниатюрная, босиком, в грязных оранжевых шортиках и куцей драной маечке-топике. Очи у девчонки сейчас в пол-лица, полыхают яростью, и всех присутствующих скопом и по отдельности она поливает сложноподчиненными матерными конструкциями как минимум на трех языках (английский я понял, испанский опознал, ну а прочее явно в том же ключе). Шкафчики не скажу что пребывают в охренении, они за время службы тоже навидались и наслушались всякого, однако, судя по мордам лиц, народ сейчас с удовольствием достал бы блокнотики - законспектировать особо смачные обороты.

## Евразийцы - введенный британскими антропологами в XIX в. термин для метисов "европейской" и "восточной" расы. Изначально возник в Британской Индии, где таких метисов в силу известных причин хватало, далее распространился на Юго-Восточную Азию и Океанию. О том, что сплошными евразийцами населены вся Средняя Азия и пол-Сибири, "вспомнили" существенно позднее.

- Неплохо, девонька, совсем неплохо, - появляется на сцене габаритная дама в форменной повседневке орденских служащих. Новая действующая персона почти с меня ростом и чуть ли не вдвое тяжелее, на поясе "беретта", на рукаве песочной рубашки выцветший шеврон старшего сержанта##, волосы подстрижены по-военному коротко-строго и окрашены в малиновый цвет под уставной армейский берет, какой сотрудники Охранной службы носят на посту, а патрульные - вне боевой ситуации. - Если не затруднит, потом запишешь мне этот загиб, хорошо?

## Старший сержант (master-sergeant) - здесь: унтер-офицерский чин в армиях НАТО, в отечественной номенклатуре примерно соответствует званию старшины.

Пигалица набирает воздуха в тощую грудь... и выдыхает, остановленная "дружеским" похлопыванием по плечу. А мадам старший сержант, все так же держа по-родственному тяжелую длань на плече возмутительницы спокойствия, нашаривает взглядом старшего из охранников.
- Хартвелл, лишних - вон.
Шкафчики хлопают створками... в смысле, перетекают в стойку "вольно" и вдоль стеночки просачиваются кто наружу, кто в другие помещения, оставив в зале регистрации только обычную двойку бойцов, которая, раз уж ситуация более не критическая, изображает интерьерное дополнение к декоративным фикусам. Меня "лишним" не сочли, повезло, массаракш, а может, просто не до того было; и хорошо, хоть досмотрю неожиданное развлечение. Высокое же начальство тем временем интересуется у дежурного регистратора:
- Томас, о чем шумим?
- Да сам не понимаю, донна Кризи, - отзывается парень, - вот только начал объяснять, что такое Новая Земля и почему здесь у нашей сеньориты перспективы в любом случае лучше, чем были бы там...
- Так. Сеньорита, чем недовольны вы? Коротко и цензурно, пожалуйста.
Сеньорита, периодически сбиваясь с английского на испанский и еще какой-то, не то чтобы коротко, но почти цензурно заявляет, что она никогда не имела и не будет иметь отношения к проституции, эскорт-услугам и прочей трахоспермии; пару наводящих вопросов задает один из охранников - Моралес, вспоминаю я, вроде как бывший коп из Тихуаны, - и картина становится ясна. Всем, массаракш.
- Хуана Луз Чоу Лим, - официальным тоном изрекает донна Кризи, - как заместитель директора базы "Южная и Латинская Америка" приношу вам свои искренние извинения за действия наших коллег из Акапулько. Действительно, следовало бы тщательнее проверять, кого прихватила полицейская облава, прежде чем отправлять сюда в составе спецконтингента. На виновных будет наложен штраф за ненадлежащее выполнение своих обязанностей, и часть этого штрафа как компенсацию выплатят вам в течение двухнедельного срока, переводом прямо на счет. Увы, это все, что я сейчас могу для вас сделать, и за сим желаю вам удачи в Новой Земле. Томас, оформляйте поселенку по программе Б-2, особый пакет.
Да уж. Повезло девчонке, нечего сказать: приехала по школьному обмену из Манилы в Аризону, на каникулах решила прокатиться с подружкой Тессой в Мексику, и практически прямо с курортного пляжа попала как здрасьте. Тесса, видать, будучи американской гражданкой, проскользнула сквозь решето облавы, а несовершеннолетняя филиппинка с визой "эф-один"## мексиканским копам не показалась особо важной персоной... Я-то, когда здесь оказался, был хотя бы не голый-босый, имел в кармане немножко тугриков, вдобавок попал вместе с приятелем на пристойном по новоземельным меркам джипчике, нашелся резерв на первое время. Этой же... Хуане-и-так-далее - придется похуже, и это без учета характера, а он у нее определенно далек от моей расчетливой пофигистичности. Нарвется, массаракш, к гадалке не ходи. Вряд ли ее спасет "особый пакет" - кстати, интересно, что это такое? Год назад были только "базовый" и "полный", и разница состояла только в том, что по "полному пакету" комплект карт "туристического" качества плюс путеводитель по новому миру человеку не продавали, а выдавали бесплатно вкупе с бесплатной же памяткой переселенца. Что составляет, если мерять на деньги, аж десяток экю.

## F-1 - "студенческая" виза США, выдается иностранцам, проходящим обучение в американских университетах/колледжах и, иногда, в старших классах школы минимум в течение года. Не дает права работы за пределами студенческого кампуса.

Территория Ордена, база "Латинская Америка". Четверг, 31/08/22 19:24

Закончив формальности с оплатой и получением товара, влезаю в теперь уже мой автобусик. Винтажные круглые фары и округлый кузов светло-песочной окраски - "комби", универсальный вариант фольксвагеновского "транспортера" второго поколения, каковой до сих пор активно выпускается на бразильских заводах. Орденские автосервисники, специально готовя сей микроавтобус под новоземельных мигрантов и здешние бездорожные условия, максимально задрали клиренс, приспособили на крышу большой решетчатый багажник и, за что им отдельное спасибо, выкинули из салона все "пассажирские" кресла, оставив лишь водительское сидение и "штурманское" справа, где спокойно размещаются еще две персоны. По крайней мере - обычных габаритов, той же донне Кризи на нем тесно, наверное, не будет, но и рядом никого больше не втиснуть... Внутренний объем "комбика" теперь занимают лишь железный ящик-недосейф и самодельная стойка-стеллаж, к которой аккуратно прикручены две пластиковых канистры с запасом горючки - этак на триста-четыреста верст, в зависимости от того, сколько хозяину будет угодно загрузить в автобусик и на крышу, и в каком режиме потом гонять, - а также четыре "резинки"-запаски. Еще одно запасное колесо привинчено прямо "на носу" под ветровым стеклом, закрывая фольксвагеновскую эмблему.
Нередко новоземельные тачки еще на той стороне фаршируют в стиле суровых внедорожных покатушек по горам и болотам - дополнительные фары, усиленный бампер, электролебедка и прочие фишки. По здешнему бездорожью оно бывает полезно, факт, но с микроавтобусом возиться не стали, разумно решив, что не для того он сделан. Любители "тяжелого ралли" скорее возьмут рейдовый джип, а профессиональные романтики таежно-пампасовых странствий, неделями живущие вдали от цивилизации - полноприводный грузовик-вахтовку. По той же причине не стали заморачиваться с противопульным бронированием, хотя при здешнем изобилии вооруженных бандитос не лишним бывает и оно. Вот только старый фольксвагеновский движок нормально тянет сам микроавтобус даже по ухабам бездорожья, по крайней мере в сухую погоду, то есть здесь для всего сухого сезона подойдет; но навесь дополнительно тонну-полторы титановых бронепакетов - и передвигаться машина сможет лишь по хайвею, каковых тут не имеется, это же не "хамви" и даже не "геленд". В общем, переть на бусике на бандитскую засаду, аки на "бэтре", также не стоит. Ну а я и не собираюсь.
Ласково погладив баранку, запускаю фыркнувший движок и аккуратно переезжаю с приемной площадки на плац-стоянку перед "Посейдоном", где и паркуюсь по соседству с новеньким белым кроссовером "рав-четыре" и заслуженным трудягой "бандейранте" цвета хаки с пятнами ржавчины. "Рав" - явно свежий мигрант, удачи ему в поисках автосервиса, где сей красивый паркетник смогут, случись что, привести в полный ажур; пикап "бандейранте" столь же явно - "местный", у новичков-переселенцев в хозяйстве иной раз встречается пулемет, но вот заранее установленного на машине вертлюга под оный обычно все же нет. Сам пулемет патрульные на КПП хоть и разрешили оставить, однако упаковали в чехол так, что модель не разберешь, очертаний и то нормально не видно.
Еще раз похлопываю микроавтобус по гладкому боку и ныряю из жары новоземельного дня в полумрак и условную прохладу "Посейдона". Кивком отвечаю на приветственные оклики - вижу, мол, сейчас подойду, - но прежде чем перейти к светскому общению, поднимаюсь в номер и споласкиваюсь в душе. "Холодная вода" в пятом часу дня имеет температуру градусов тридцать по Цельсию, ну да все равно слегка освежает - не сама вода, а потом, когда вылезаешь на воздух и она испаряется.
И возвращаюсь в обеденный зал, заодно прихватив из номера пачку фото. Все равно будут вопросы о семье, Сара на этой же самой базе работала еще дольше меня, вот заодно и "проиллюстрирую". Специально прихватил из дому копии, знал ведь, куда еду.
Дружеский треп ни о чем, семейные хроники и анекдоты, фотки обоих щекастиков и любимой жены. Ярик уже бегает почти уверенно, Дара сделала первые шаги две недели назад, киндерята, как и положено здоровым детенышам с нашей пятой графой, под здешним солнышком загорелые дочерна. Да, именно с "нашей" пятой графой - половина знакомых в том числе и здесь в общем в курсе, что "биологические" родители у Дары были другие, массаракш, поди такое спрячь с полуторамесячной примерно разницей в возрасте у детей, в их нежном возрасте-то; но вот в смысле именно этой графы мы с ними совпадаем. Порукой чему и унаследованные документы, и наличная мордочка ребенки, волосы у нее чуть посветлее, чем у Ярика, зато сама она на два тона черномазее. Шкодливости хватает у обоих, за километр видно - даже по фоткам.
- И как, удается вам уследить за этой парочкой? - ухмыляется Грант, мой бывший прямой начальник.
На что я могу ответить только святую истинную правду:
- Уследить - удается. Вот догнать уже сложнее...
Ожидаемо следует дружный хохот.

Территория Ордена, база "Латинская Америка". Четверг, 31/08/22 22:42

Приведенная в порядок и окруженная заботой донны Кризи, филиппиночка Хуана выглядит уже далеко не той бешеной беспризорницей. Ее даже переодели в песочную повседневку - всего-то на пару размеров больше, чем нужно, наверняка кто-то из мелких сотрудниц Базы пожертвовал свой старый комплект униформы для "жертвы демографического произвола". Скорее всего, Мина Ляо или Аннамария Кальва, других барышень настолько птичьей комплекции я в штате не припоминаю; правда, за последние месяцы могли и перевести еще кого-нибудь по обмену. Получилась такая себе "дочь полка", только что в пляжных шлепках вместо форменных ботинок, небось с размером ноги там все еще печальнее.
И пока сия "дочь полка" за соседним столом ковыряет вилкой в дежурном кулинарном шедевре Деметриоса, донна замдиректора Базы с двумя большими кружками темного пива садится рядом со мной на тяжело скрипнувший стул.
- Планируете удочерить, мэм? - киваю на девчонку.
- Нет. Во-вторых, не имею права без разрешения сверху, а в-третьих, ей все равно через неделю исполняется восемнадцать, совершеннолетняя.
Критически смотрю на эту "взрослую совершеннолетнюю" пигалицу. У нас дома, в смысле, в Демидовске, имеется соседская девочка Клава, которая подрабатывает приходящей няней-сиделкой для наших детенышей - нам толика отдыха, а ей приработок. Согласно Ай-Ди Клаве семь новоземельных лет, что соответствует одиннадцати по счету Старого Света, такой порядок исчисления возраста принят на большинстве европейских и американских территорий, в том числе и в Ордене, - так вот, ростом она с эту Хуану, а обхватами как бы не побольше, при том, что ни разу не толстая и не выше сверстниц... Это о внешнем виде. Что там у филиппиночки с мозгами, которые и определяют "взрослость", то бишь поведение - судить сложнее, такое проверяется только практикой...
- А что во-первых? - задаю напрашивающийся вопрос.
- Сами могли бы догадаться, не первый день знакомы. Мне не по душе, как у вас, русских, говорят, halyava. - Киваю: согласен, да - "русский" я еще тот, правда, но суть не в этом. - Помочь человеку и дать напутственный подзатыльник я всегда рада, но брать на иждивение не буду никого. Особый пакет переселенца Хуана получила, а дальше пусть докажет, чего стоит. Себе и другим, прежде всего - себе.
- Кстати, а что есть "особый пакет"? Раньше не было, по-моему.
- А, это я ввела после одного забавного случая. Месяца три назад на базу "Россия" по ошибке сотрудников "ворот" прибыл целый автобус таких же "демографических". В смысле, тамошние сотрудники думали, что идет обычный "демографический" транспорт, а оказалось, что на какой-то заленточный корпоратив заказали девочек из эскорт-агентства, водитель ошибся поворотом и подъехал прямо к перевалочному пункту, и их сразу отправили в "ворота", без проверок. Считайте, Влад, почти ваш случай. Дальше им на Базе честно объяснили, кто они теперь такие и где находятся, оформляйтесь, как все, по программе Б-2 - и добро пожаловать; а они подняли шум, мол, караул, нас похитили. И затеяли, как это называется, флэш-моб. Вот представьте себе: толпа хорошеньких эскорт-девиц в скаутской форме устраивает парад протеста прямо на плацу перед "Рогачом" и хором обвиняет Майлз как самую старшую в тот момент на Базе в массовом киднеппинге, принуждении, угрозе порабощения и сексуального насилия, и чуть ли не в каннибализме... - Не могу не ухмыльнуться - как же, Мегеру Майлз помню, массаракш, имел удовольствие повстречаться... - Как вы понимаете, ни один нормальный мужик из Охранной службы призывать эту компанию к порядку даже и не собирался, разве что по очереди и все вместе с ними фоткались - еще бы, такое развлечение. В итоге как-то там Майлз с этим "демографическим" автобусом договорилась, выдали им сверх плановой тысячи экю еще по бесплатному стволу из арсенала Базы и выгнали вон, запретив в обозримом будущем въезжать на территорию.
- Смешно, - соглашаюсь я, - а при чем тут вы?
- Так я, узнав подробности того случая, добавила к полному пакету переселенца такую же позицию - "бесплатный ствол", из неликвида, понятное дело, - и оформила это "особым пакетом". Мало ли каких бешеных занесет, а у меня уже все предусмотрено. Майлз ведь почему нарвалась - сама работать не умеет ни с бумагами, ни с людьми. Если с человеком по-хорошему, так он никаких скандалов затевать не будет. Вы вот не стали, например, и поэтому я спокойно смогла потом взять вас на работу. Зато тем эскортницам с базы "Россия", как бы их мордашки ни понравились ребятам из охраны, подобное не светит теперь ни у Майлз, ни у меня, ни в других орденских предприятиях...
Это да. Земля недаром имеет форму чемодана, какую репутацию заимеешь, с той и придется существовать. Исправить можно, но потрудиться для этого придется вдвое.
- В общем, - возвращается к изначальному вопросу донна замдиректора, - для этой девочки я здесь решила все, что могла. Дальше ей идти самой, и пристраиваться к делу она должна не у нас на Базе.
- А почему бы и не на Базе? Ну Деметриос, допустим, без посудомойки обойдется, ему пока Мелли хватает, но помощницей продавца в какой-нибудь здешний магазинчик - почему нет? А не сюда, так на "Центральную", там больше народу и вакансий.
- Именно ее - нельзя. Оно-то, конечно, "каждый имеет право на второй шанс", однако База Ордена - режимный объект. Всякого, кто здесь живет или работает, предварительно проверяют... на благонадежность, назовем так. Хуана сейчас такую проверку не пройдет, неважно, что к "спецконтингенту" ее отнесли по ошибке - клеймо уже есть, и исправляется оно только долгим безупречным в этом смысле поведением.
- Хм, а я вроде проверки на благонадежность не проходил.
- Это вы так полагаете, Влад, - без усмешки ответствует донна Кризи. - Не уверена, что пройдете сейчас, если вдруг захотите вернуться, учитывая последние... разногласия русских с Орденом, но на работу я вас принимала не в обход СБ.
- Ясно. Ну раз так, какое дело вы для нее планируете?
- Не я. Вы.
- Я-то тут при чем, массаракш?
- Ни при чем, естественно. Не хотите связываться, просто подвезите девочку до Порто-Франко, а я Бригитте позвоню, она для Хуаны что-нибудь сообразит и по мере сил даже присмотрит. Но если по вашей деятельности вдруг потребуется помощник, хоть "подай-принеси" - чем не вариант? Сами-то вы неприятностей не ищете, людей своих втягивать тоже не станете, а это уже неплохая позиция для старта.
Выдаю мрачную усмешку.
- Неприятностей-то я не ищу, это так. Но почему-то они иногда находят меня сами.
Донна Кризи скрывается за кружкой с темно-коричневым напитком.
- Наверное, вы будете жутко разочарованы, Влад... однако ровно то же самое о себе могут сказать многие жители Новой Земли. Особенно из числа старожилов.
Ну... пожалуй, так оно и есть. Особенно у старожилов, да, тут с кем ни поговоришь по душам - из шкафа такая груда скелетов вываливается, что хоть вставляй в роман Стивена Кинга. Третьеплановым персонажем, которого любовно расписывают на двух страницах, чтобы походя убить на третьей.
- До города - точно подброшу, мне несложно, - наконец говорю я, - а с помощницей... утром решу. Пока пусть отдыхает.
- Пусть, - кивает собеседница, отставляя опустевшую кружку.

Территория Ордена, база "Латинская Америка&am