Оглавление
Александр поднял голову и флегматично заявил:
– Ваши жалкие фантазии смешны. Они могут напугать только детей и трепетных дев. Но вам повезло – у вас есть я.
Он развел руки с раскрытыми ладонями и мягко закончил:
– Прямо сейчас я покажу вам настоящий ужас.
Александр Лемешев сидел на рабочем месте и разглядывал список своих проектов свободного поиска. Нужно было выбрать какой-то из них, внутри него найти что-то полезное для компании и вставить это полезное в отчет для управления разработки. А потом придумать, чем заняться на самом деле.
В уголке поля зрения замигал вызов. Административный директор.
Александр жамкнул на кнопку «Принять».
Перед ним по другую сторону рабочего стола взвилась туманная дымка, опала и оставила на этом месте медно-рыжую женщину лет сорока пяти, сидящую за своим столом.
– Здравствуйте, Александр Николаевич.
Александр был младше ее лет на десять, и по формальному статусу ниже. Так что могла бы обращаться и по имени. Но те, кто был осведомлен о его подвигах, предпочитали именно так – по имени-отчеству, удерживая этим дистанцию. Нельзя сказать, что у них не было оснований: психическая стабильность Лемешева была под большим вопросом. Его психоаналитик списывал это на посттравматический синдром. Дескать, субъективная смерть не может пройти без следа, так же как и жизнь в ужасающих условиях опасности и стресса. Дебил он. На самом деле Александр не мог найти себе места в современном мире, который казался ему искусственным и пресным. Но это был его маленький секрет.
– Здравствуйте.
– Я хотела предварительно уточнить вашу загрузку. Я видела, на этой неделе сдали проект «Чревоугодие», на который вы списывали половину вашего времени. Поздравляю, кстати, там премию оформляют. Как у вас дела с остальными незакрытыми проектами?
– По «Звездным войнам на Сириусе» – осталась только сдача, это для меня полдня загрузки, есть еще два незакрытых проекта, в которых я уже свою работу сделал и только участвую в совещаниях. В сумме с отчетностью и прочим – набирается на день в неделю.
– У вас есть какие-то планы на ближайшее время? Отпуск, учеба, или новый проект, который еще формально не открыт?
– Я не израсходовал норматив времени на свободный поиск за полгода. По линии управления разработками ругаются. А учебу я планирую осенью, на пару недель. Еще не придумал, чему учиться.
– Прекрасно! Свободный поиск – это важно, но сами понимаете – меня больше интересуют коммерческие проекты. Предлагаю вам на следующий месяц шестьдесят процентов времени запланировать под новый проект, потом еще пару месяцев – по двадцать процентов. Других я не буду пока давать, остаток своего времени – на поиск. С вашим начальником управления я договорюсь.
– Что за проект?
– Очередной новый мир. Называется «Ночной кошмар». У них там дизайнеры требуют каких-то безумных ресурсов и не помещаются в технические требования по вычислительным мощностям. И сроки все уже провалили.
– Как всегда.
– Да, как всегда, – легко согласилась собеседница. – Берете?
Александр кивнул.
***
После работы Лемешев вышел в реальность.
Выбрался из капсулы. Взял белье со стоящего рядом стула. С сомнением осмотрел его и даже обнюхал футболку. Достал из шкафа новое, старое отнес в корзину с грязным.
Капсула у него стояла не самая новая, зато предназначенная для подключения без ограничения длительности. Сейчас долгие заходы ему не требовались, но на бытовом уровне это позволяло не торопиться в туалет и душ. Что приятно. Есть тоже не очень хотелось, но Саша любил реальную пищу.
Парень взял кусок мяса, заранее размороженный, посолил его, поперчил, выложил на глиняную тарелку и поставил в духовой шкаф. Удобно – через час перевернуть и смазать соусом, через полтора – будет готово.
Закончив с готовкой, Саша остановился у окна.
Он жил в частном доме старой постройки. Дому было лет сто, а может больше. Достался в наследство от бабушки. Сколько усилий пришлось в него вложить – трудно передать. Современные ремонтные роботы не умеют работать с такими старыми конструкциями. Им проще и дешевле снести дом и на его месте построить новый, бетонный или каркасный, с новыми коммуникациями. А Саше не хотелось строить новый, не нравилась ему пустая чистота и бездушная функциональность новых домов. Поэтому многое пришлось делать своими руками. И еще предстоит многое, но главное уже закончено: крыша не течет, отопление работает, сантехника новая стоит. Спальня, ванная и кухня отделаны заново. И, конечно же, линии для подключения капсулы проложены – даже с резервом под еще одну капсулу. Только вот живет Саша один, покупать еще одну капсулу не для кого.
За окном стоял короткий период южнорусской весны, переходящей в лето, когда уже жарко, но жара еще не выматывает. Клубника уже отошла, деревья давно отцвели, ранние черешни созрели, абрикосы – еще нет, но скоро. Остальное – позже. Недавно были дожди – во дворе поднялась трава по колено. Косить было лень. В траве играли два маленьких черных котенка. Недалеко дремала их мать, серая, полосатая и пушистая. Прошлой осенью она приволокла ему на крыльцо двух мертвых крыс – полезность свою показала. А он ее за эту полезность подкармливал зимой.
Саша налил немного красного вина, взял из холодильника кусочек сыра. Выпил маленькими глотками.
Подумал: «Сходить развлечься, пока мясо готовится? Или потом? Или выйти во двор и что-нибудь полезное сделать?»
Желание развлечься победило.
***
Парень вернулся в капсулу. Поморщившись, приладил приемники отходов, трубку питания, блок медицинских датчиков, улегся удобно, нажал на «старт». Крышка закрылась.
Проявившись в личном пространстве виртуала, задумался: – Эротика? Или Эльфятник? Или что-то новое?
Сегодня был интерес к Эротике. Впрочем, в Эльфятник Саша тоже ходил не ради того, чтобы воевать мечами или наращивать свои уровни волшебства. Его там привлекали исключительно эльфийки. Но о них – чуть позже.
В Эротике парень выбрал Уральскую локацию. Просто потому, что там уже был вечер и разгар веселья.
Перед проявлением в дополненной реальности парень сменил прикид. Выбрал один из дизайнерских стилей, не очень дорогой: джинсы, которые при ходьбе сминаются естественными на вид складками, обтягивающая водолазка, мягкие ботинки, прическа, в которой прорисовано несколько прядей, способных отклоняться ветерком.
Зашел в знакомый ночной клуб. Заведение было нейтральным – с публикой без каких-то ограничений по интересам. То есть, относительно нормальной, насколько вообще можно быть нормальным в современном мире. И уровень цен тут был демократичный – как раз для того прикида, который нацепил на себя Саша. Впрочем, когда две трети населения вообще не могут себе позволить выход в дополненную реальность, а из оставшихся людей половина использует служебные капсулы и считает каждую монетку, говорить о демократичности заведения было не совсем правильно.
Пристроился к стойке бара. Огляделся. Музыка в стиле «бункер» уверенно промывала мозг от посторонних мыслей и переживаний. На танцевальных стойках ритмично меняли позы две девушки. Одна выглядела неплохо, но была слишком крупной, вторая – тощегрудая блондинка с бледной кожей и слишком широким тазом. Кто ее туда только поставил? Впрочем, рядом с ней тоже толпились какие-то парни. На танцполе было людно. Как всегда в такое время. Свет пульсировал в такт с музыкой.
Можно было спрятаться за это внешнее веселье и забыть обо всем. Для полноты эффекта – взять в руку стакан с каким-нибудь платным пойлом. Что Саша и сделал.
Минут пять он делал вид, что смотрит на танцующих, упорно не замечая парочку полноватых девиц бальзаковского возраста, шумно щебечущих около него.
***
Потом рядом с ним к стойке протиснулась девушка.
Симпатичная. Высокая, стройная, грудь имеется, и не косолапит.
– Угостите девушку? – улыбнулась ему широко, после того как окинула внимательным взглядом.
– Угощу, заказывай.
Девушка что-то заказала бармену, тот принес в высоком фужере.
– Меня Арабелла зовут. Что такой богатый парень делает в этом месте?
Саша удивился:
– Почему богатый?
– Оплатишь мне час времени, скажу.
– Ты не похожа на проститутку.
– Это потому, что я – не она. Просто решила, что тебе все равно, платить или нет.
– А тебе?
– Я уже достаточно взрослая, чтобы не верить в принца, который увезет меня на тропический остров. Если хочешь меня – заплати. Мне деньги на учебу нужны.
– Сколько и что я за это получу?
– Сотню. Получишь все, что захочешь, только без боли.
– Сотню? – цена была возмутительно высокой.
– Вот только прибедняться не надо. Ты даже не поинтересовался, что я заказала за твой счет, а это, между прочим, шампанское с настоящими пузырьками и каким-то особым послевкусием. По десятке за порцию.
– Так это на нем я прокололся?
– Нет, прокололся ты, потому что прикид сменил, а глаза – нет. У тебя в зрачках окружающее отражается. Очень характерная деталь: мне один техник объяснял, что это требует увеличения ресурсов каких-то, а значит – безлимитного тарифа и толстой линии.
– Даже не подумал. Правду тебе техник сказал, любое сферическое зеркало в облике – жрёт ресурсы, это факт. У тебя вон бусы на шее – они не отражают, на них просто ложные блики нарисованы.
Обычный пользователь не замечает таких недостатков и деталей прикида, его мозг сам дополняет реальность деталями. Он видит не рисованный персонаж, а полноценный образ, неотличимый от реального. Но профессионал может сделать над собой усилие и увидеть то, что ему показывают, а не то, что он ожидает увидеть. И Арабелла так умела.
– Так как, заплатишь мне?
– Давай, – согласился Саша. Девушка была красивой, неглупой, вполне в его вкусе – почему бы и нет?
Парочка взяла у бармена ключ от номера и удалилась развлекаться.
Арабелла была хороша собой, умела, старательна и любила секс. Массаж сделала толково, потом все остальное. Саша и ее до удовольствия довел, просто из принципа: он считал, что от довольной женщины можно получить гораздо больше.
Откинувшись на подушки, Саша решил проверить своё впечатление:
– Ты ведь в реале сексом не занимаешься?
– Нет. Я виртуальная модель.
– В реале вообще с живым мужчиной не была?
– Нет, – девушка смутилась. – А что, это заметно?
– Угу, в зрачках отражений нет, – сыронизировал Саша. – А если серьезно, некоторые ощущения можно только из базовой реальности принести. Реакцию на феромоны, запахи и вкусы – такие тонкие вещи дополненная реальность не передает сама по себе.
– Намекаешь, что мог бы пригласить меня в реале? Ты из тех, кто может организовать разрешение на встречу?
– Нет, пригласить не могу, я слишком далеко от тебя.
– Жаль. Опять тропический остров мимо пролетел.
– Не тропический остров, скромнее. Но далеко.
– Все равно сохрани мои контакты. Я буду рада, если встретимся еще. Если захочешь, можно будет и всякие необычные вещи попробовать.
Саша перевел девушке плату за ее услуги, попрощался и выкинулся прямо из номера в базовую реальность.
***
Пока он развлекался, духовка выключилась. Саша перевернул мясо, посыпал перцем вторую сторону – он любил острое. Заглянув в холодильник, нашел там остатки соуса, покапал на мясо и поставил его доходить до готовности.
Себе налил еще немного вина и задумался, глядя в окно.
Сегодня он впервые в жизни заплатил за секс. Не оплатил угощение, не подарил подарок, а заплатил.
Где-то он читал, что рано или поздно любой мужчина приходит к мысли, что за хороший секс проще заплатить. Проще – да. Но лучше ли?
Сериалы переполнены героями-мачо, которые спят со всеми встречными красавицами. Когда-то Саша верил этому. Верил, пока не столкнулся с реальностью, где жизнь была жесткой и простой. Оттуда он вынес другие принципы, более близкие к природе.
Есть самцы, которые вообще не способны добиться права на самку. Это самый нижний уровень – либо слишком молодые, либо – отбросы эволюции.
Есть те, кто не способен содержать собственную самку, но может покупать время общедоступных. Или воровать благосклонность чужих самок. Это второй уровень неудачников.
Следующий уровень для человеческого общества основной – тот, на котором мужчина способен иметь, содержать и защищать собственную женщину. И детей от нее.
Выше – те, кто могут себе позволить иметь больше одной собственной женщины. Жену и содержанку, например. Или нескольких жен. Таких мало.
Забавно, что плебс не замечает разницы между утверждениями «могу себе позволить иметь несколько женщин» и «могу снять на время какую-то женщину». Вот Саша эту разницу прекрасно видел.
В глазах окружающих он был счастливчиком: свободным, обеспеченным, имеющим хорошее жилье, с работой, о которой многие даже мечтать не могут. Но сам он считал себя неудачником. Потому что уже три года не мог найти себе постоянную женщину. Даже в дополненной реальности, не говоря уж о совместной жизни в реале. Это безумно давило ему на мозг, но и приглашать к себе в жизнь кого попало – не хотел.
Когда мясо приготовилось, Саша прихватил вино и вышел на веранду.
На свежем воздухе было вкуснее. И там были котята.
***
Совещание по новому проекту начиналось в первой половине дня.
Личные пространства объединили в одну общую комнату с большим круглым столом. За ним сидело человек двадцать. Больше половины – дизайнеры. Разработчики, кроме Александра, были представлены только руководителем группы. Еще было по одному человеку от маркетинга, от техслужбы, от администрации, от сценаристов.
До начала оставалось несколько минут, и Лемешев просто разглядывал присутствующих.
Представитель разработчиков был ему знаком, работали раньше в другом проекте. Формально они были на одном уровне – тот был главным, а Александр – лидер-разработчиком. Главный – это значит, что он умеет руководить людьми. А лидер – значит, не умеет подчиняться. Функции у них были совершенно разные. Если надо организовать работу – это делает главный, если найти выход из тупика или пробить новый путь – лидер.
С другими людьми раньше Лемешев не пересекался.
Конечно же, все дизайнеры выглядели ярко. У них считалось особым шиком год за годом прорисовывать и дополнять свою внешность, так что выглядели они очень-очень реально и в то же время – чрезвычайно неестественно. Такой вот парадокс. По негласным правилам им это позволялось: внешность для них – это витрина своего опыта. Вот Александр на рабочих мероприятиях находился всегда в фирменном стиле, который соответствовал его должности. На нем был надет костюм и рубашка с галстуком – все в хорошей прорисовке, а вот прическа ему полагалась стандартная, не эксклюзивная. Лемешев выбрал себе короткий ежик, который соответствовал его реальной стрижке.
Среди участников бросались в глаза несколько девиц, явно – частых посетительниц Эльфятника. Их легко можно было опознать по манерным жестам: они почти каждое слово сопровождали поворотами кистей рук, раскрывая веером или собирая в кулачки свои пальцы с яркими ногтями. Внешность у них тоже соответствовала канонам – все высокие, высушенные, с нервными лицами, с роскошными, нереально сложными прическами.
Такое количество любительниц этого мира не было удивительным: «Мир мечей и магии», как официально назывался Эльфятник, был самым популярным из игровых миров – по посещаемости он перекрывал все остальные, вместе взятые. Популярность его опиралась на три кита: романтику, девушек-эльфиек и мужчин-орков.
Романтика привлекала мечтателей обоего пола. Тех, кому были важны красивые внешние картинки: яркие эффекты, которыми сопровождались разнообразные заклинания; необычные и красочные элементы доспехов и оружия; изысканные названия для любой финтифлюшки; средневековые замки; битвы и мероприятия, в которых участники боролись за все хорошее против всего плохого.
Девушкам нравилось щеголять в полупрозрачных одежках, с элегантно удлиненными ушами и увеличенными глазами, цвет которых можно установить либо сапфировым, либо изумрудным. Это было красиво и ярко. Конечно, щеголять в полупрозрачном осмеливались только те, кто укладывался в каноны моды.
Орки же были настоящей находкой службы маркетинга. Эта раса стала первой и единственной, для которой отступили от принципа точного копирования реальных тел. Рост орков установили на десять процентов выше реального, поперечные размеры и силу – на двадцать процентов больше, но главное не это. Популярность расе, а заодно и миру, придало то, что размеры члена увеличили в полтора раза от реального.
С тех пор в орки дружными рядами пошли те, кто хотел стать крупнее и иметь член побольше, а в эльфийки – манерные особы, которые желали побольше больших членов.
Сначала отдел маркетинга обрадовался успеху, и совсем уж было хотел продолжить этот путь: уже разрабатывались новые расы с различными полезными в сексе изменениями тел. Чего стоили хотя бы демоны с гибкими хвостами. Но жизнь внесла свои дополнения. Оказалось, что долгое пребывание в теле орка нарушает стабильность психики и координацию движений. Компания «Дополненная реальность» отказываться от столь популярного решения не стала, ограничилась внесением в пользовательское соглашение оговорки о снятии с себя ответственности. Но новые расы с телами, которые отличались бы от реального, разрабатывать прекратили.
Кроме эльфиек, среди сотрудниц дизайнерского отдела присутствовала парочка дам, явно часто зависающая в Эротике. Уж очень у них был вид сонно-удовлетворенный и тела мягкие и женственные.
Начальник дизайнеров, похоже, был любителем Эльфятника, и очень похоже – любителем орков. А может, и нет: дизайнеров иногда не поймешь – выглядит он так, потому что любит мужчин, или потому что дизайнер.
На общем фоне выделялась одна девушка.
На ней свое внимание Саша и сосредоточил.
***
Девушка была моложе остальных – может, лет двадцать пять.
Ее стиль с первого взгляда выглядел проще, чем у коллег. Короткая прическа, где волосы хорошо прорисованы, но неподвижны. Одежда из мягкого шелка, спадает скользящими складками и даже немного переливается в свете ламп. Сережки и бусы из неровного жемчуга, скопированного с недорогого натурального. Жемчуг отливает перламутром. Еще глаза: они с легкой поволокой и синий цвет чуть подчеркнут. И, конечно же, глаза и украшения имеют естественные блики от ламп. У девушки определенно был талант к работе со светом.
Что же касается ее природной внешности – она Саше нравилась. Прямая красивая шея под коротко стриженым затылком. Четкая линия плеча. Немного скуластое лицо. Гладкая упругая кожа. Длинные пальцы. Грудь среднего размера. Ниже фигуру оценить было сложно, стол мешал, но похоже было, что девушка среднего роста и имеет спортивное сложение. Вероятно, имеет высокий уровень в одном из миров, где можно развивать физические качества тела.
«Татьяна» – крупно написано на бейдже.
На фоне вычурных коллег она выглядела очень настоящей.
Саша скопировал в свой блокнот ее ID пользователя и личные данные. Эта информация была открыта для администратора пространства, а в офисной реальности у Лемешева была лазейка к такому доступу.
***
Совещание началось предсказуемо. Дизайнеры говорили, что техобеспечение не понимает их творческих натур. Техобеспечение ссылалось на то, что объем их вычислений выходит за пределы известного космоса, и отсылали за решением к разработке. Руководителя группы разработки заявил, что этот зверинец его достал, представил Александра, как человека, который решает проблемы, и умыл руки.
Александр взял слово.
– В общем, не вы первые, не вы последние, – прямо сказал он. – Пусть маркетинг сегодня сбросит мне брифинг этого мира и техзадание. В следующие дни я с вами поговорю по очереди. Приглашения на встречи разошлю заранее. На этом предлагаю заканчивать, все равно проект в тупике и что-то делать сейчас бессмысленно.
– И что, теперь какой-то стриженый мальчик будет говорить нам, как делать свою работу? – прозвучало в ответ.
Сказала это одна из дизайнеров, стареющая дама с нервным ртом. «Лесбиянка? – лениво подумал Александр. – Вечно от них проблемы!»
Парень задумался, как ему реагировать. Оставлять без ответа выпад не стоило – потом с ними работать придется, надо пресечь желание хамить.
Коллега-разработчик посмотрел на него с интересом и каким-то веселым ожиданием во взгляде. Администратор притихла, округлив глаза. Все остальные с любопытством, а кто-то и с высокомерием, ждали.
– Так лучше? – спросил Саша, сменив свой прикид.
На нем теперь был консервативный костюм из мягкой ткани баклажанового цвета, серо-зеленая рубашка, серо-голубой шелковый шейный платок, прическа английского лорда – по-мальчишески немного встрепанная, на руке – точная копия дорогих механических часов, которые, если приложить их к уху, даже тихонько тикали. В прозрачном окошке циферблата видны были движущиеся шестеренки. Профессионалы должны были оценить, что такой стиль никогда не выплескивался в массовую моду, но всегда был принят в очень узких кругах. Как говорится – «Если у вас есть модный дорогой стиль – значит, вы богаты и успешны. Если у вас есть старый дорогой стиль – значит, вы богаты и успешны давно».
– Да, так определенно лучше, – дала попятный ход истеричная дама.
– Прекрасно. Теперь, когда мы полюбовались друг на друга, прошу на следующее совещание по проекту всем прийти в корпоративных стилях.
– Что? – хором откликнулись дизайнеры.
– Иначе вы рискуете провести совещание без одежды и волос.
Немного полюбовавшись на раскрытые рты, Саша попрощался и отключился.
Теперь они будут писать на него жалобы.
Пусть.
Они еще не поняли, что самое интересное – впереди.
Не надо было ему хамить.
***
Разговор с Татьяной Александр запланировал на первый же день. Не самой первой, чтобы не вызывать вопросов, но в первой пятерке.
Девушка появилась в пространстве переговорной в прикиде, похожем на тот, который Лемешев на ней уже видел. Очевидно, ей нравилось работать с шелком, только цвет, покрой и рисунок стали другими.
Парень не удержал любопытства, через давно известную ему уязвимость вошел в пространство с административным доступом и посмотрел на образ Татьяны с разложением его на объекты. Ее тело оказалось хорошо развитым, спортивным. С четко видимыми под кожей мышцами. Очень правильно сложенным, с крутыми бедрами, подтянутым задом. Красивое женское тело, и очень натуральное – не возникло впечатления, что все это сделано для внешнего вида. Глянув на ее белье, Саша хмыкнул. Белье было сделано собственноручно, очень тщательно отрисовано. Красивое и сексуальное. Девушка явно планировала сегодня перед кем-то раздеваться.
– Здравствуйте, – поздоровалась она первой, прервав затянувшуюся паузу.
Голос Александру тоже понравился. Мягкий такой, спокойный.
Ответив на приветствие, парень сначала выяснил, какой частью работы Татьяна занимается. Когда рабочие вопросы закончились, он прямо предложил:
– Ты мне нравишься. Мне хотелось бы пообедать вместе и познакомиться немного в нерабочей обстановке. Или поужинать. Или сходить в какой-нибудь клуб.
– Извините, но нет.
– Почему?
– У меня есть парень.
Отказ Лемешева взбесил. Но вида он не показал.
– Я не предлагаю бросать парня. Всего лишь пообщаться и познакомиться. Не более того.
– Не вижу смысла. Мне это не интересно.
Саша понял, что попытка провалилась и пора остановиться. Он попрощался с Татьяной.
***
Когда ее образ растворился в дымке, парень дал выход эмоциям и кинул свой комм в стену. Тот вполне натурально разлетелся осколками пластика.
– Сука! Парень у нее!
Больше всего бесил не сам отказ, а тот холодный безразличный тон, которым он был сделан. Девушка просто не видела в Саше мужчину. Вообще. Да и человека – тоже. Он для нее был просто одним из элементов рабочего процесса.
Казалось бы – ну и что за беда? Еще одна девушка, которой он безразличен, вместе со всеми своими достоинствами и слабостями, чувствами и знаниями. В мире несколько миллиардов человек, которым он безразличен. Одним больше, одним меньше – что это изменит?
Но именно вот эта девушка его заинтересовала. Так что она – не одна из нескольких миллиардов, она – чуть ли ни единственный вариант прекратить одиночество. Это меняло все.
Александр немного подождал, пока эмоции схлынут. Потом пробормотал:
– Ни-че-го. Мы выходим на охоту. Мы тебя поймаем.
***
Для начала парень зашел под своим паролем в базы данных «Дополненной реальности». Через административную панель заглянул в раздел персонала, посмотрел данные о девушке. Она была из хорошей семьи, получила профильное образование, сразу после пришла на работу сюда. Талантлива, отлично училась. Хорошая чистая девочка без проблем. Живет отдельно от родителей, одна. Неприятностей с законом не имела. Капсула у нее новая, пригодная для постоянного погружения, взята в льготный кредит, как сотруднику от компании. В дополненной реальности имеет только персонажи расы человек. Бывала во всех популярных мирах, но большую часть времени проводит в мире «Выживание», где имеет пятьдесят шестой уровень. Физическое тело развито на двадцать один уровень.
Саша задумался. Двадцать один – это уровень приличного спортсмена, даже если на практике она никаким спортом не занималась. Не профессионала, но намного сильнее среднестатистического человека. Поэтому и тело такое женственно-сильное. А если она так много внимания уделила развитию своего тела, то и от мужчины будет ждать физической силы. Вряд ли Саша сможет впечатлить такую девушку своим телом. У него приоритеты были расставлены по-другому.
– Значит, будем впечатлять не телом, а умом! – решил Саша. – Раз девушка любит сильных мужчин, покажем ей силу.
Он закусил удила и остановиться уже не мог. До тех пор, пока эта непослушная самка не подчинится.
В качестве первого шага Лемешев открыл свой проект «Поиск уязвимостей» и нашел в длинном списке раздел «Маячок». Это была старая уязвимость, он даже сообщал о ней в одном из отчетов. Но компания не стала ее устранять. Очевидно, ей пользовалась одна из спецслужб, может даже Санитарный контроль. Компания поставила на его сообщении пометку «Вопрос устранения рассматривается» и положила отчет под сукно на два года. Пока об этой форточке известно ограниченному кругу специалистов – ничего менять не станут. Вот если кто-то выкинет в продажу утилиты, которые будут эту уязвимость использовать – тогда ее быстро прикроют и перейдут на использование другой.
Включив экземпляр маячка, Лемешев забил в него ID Татьяны. Теперь он будет знать, в каком мире и где именно она находится. А дальше – пойдет посмотреть поближе. Сначала посмотреть, а потом и пообщаться. В самом крайнем случае – можно набить себе уровней и за несколько месяцев нарастить мышцы. Хотя этот путь Александру не нравился. Он предпочитал устанавливать правила, а не идти на поводу у других.
***
За неделю Александр собрал информацию о проекте «Ночной кошмар».
Замысел проекта был в том, чтобы создать мир, в котором могут оттянуться любители ужасов. Лемешеву такое стремление было непонятно, но такая категория людей определенно существовала.
Отдел маркетинга предложил собрать данные о том, чего боятся пользователи, а затем воплотить самые популярные страхи в виртуальных монстрах. Подход спорный, потому что человек странное существо – он сам не знает, чего хочет и чего боится. Вот какая больная фантазия может придумать экскаватор, который прогрызает стены и потолки квартир? Или змею, которая проникает в канализационные трубы и ввинчивается человеку в зад, когда тот сидит на унитазе? Так или иначе, данные по кошмарам пользователей собрали и попытались воплотить.
Дальше начались мучения.
Дизайнеры стали лепить страшных уродливых монстров. И требовать, чтобы математики просчитывали для этих монстров необходимую им пластику движений, среду обитания и поведение.
У математиков не оказалось моделей, которые позволяют реализовать этот бред, и им пришлось симулировать каждый случай с нуля. Вычислительные мощности превысили лимит и на сцену вызвали Лемешева.
Александр восхитился идиотизмом идеи. Он готов был предложить выход из положения. Но ему этого было мало. Ему хотелось устроить спектакль. Что больше повлияло на это желание – отказ Татьяны или выпад лесбиянки на прошлом совещании – можно только догадываться.
Подготовку спектакля Лемешев провел тщательно.
***
На следующее совещание по проекту Александр пришел чуть заранее.
Он перехватил административный доступ к пространству. Потом придется включить эту уязвимость в отчет – жаль конечно, но оно того стоит. А способ брать под контроль офисное пространство он потом новый найдет.
Все дизайнеры пришли на это совещание в вызывающих одеждах и вычурных прическах. Остальные участники – в корпоративном прикиде, как он и просил.
Перед началом действий он осмотрел всех присутствующих с разложением на объекты.
Увиденное вызвало широкую улыбку.
Все явно выраженные эльфийки под свою одежду надели дизайнерское белье разной степени развратности. Сейчас они лукаво поглядывали на него и с нетерпением ждали, когда он их разденет.
Примерно так же повел себя и их начальник, который натянул на себя узкие стринги апельсинового цвета. Или это называется не стринги? Такие узкие трусы, которые держатся на эластичных бретельках на плечах.
Истеричная тетка, которая обозвала Лемешева лысым мальчиком, нацепила в качестве белья нечто, напоминающее смесь спортивного костюма и пижамы. Пижама была вышита красивыми китайскими драконами.
Татьяна выбрала стандартные топик и шорты, какие персонаж получает при входе в виртуал по умолчанию. На ней и это смотрелось потрясающе.
Больше всего порадовали дамы, которых Александр классифицировал, как любительниц Эротики. Они под платья белья не надели вовсе.
– Ну что, начнем? – женщина-администратор с опаской поглядывала на Лемешева, уж очень тот азартно улыбался.
– Приветствую всех. Я рад, что все учли мою просьбу, хотя и несколько не так, как я хотел бы. Мне приятно, что большинство дам творчески приготовились к предстоящему раздеванию. Действительно приятно.
Лемешев с улыбкой обвел всех взглядом.
– Но сначала займемся делом. Я пришел к выводу, что сама идея проекта ущербна.
По присутствующим пронесся недовольный гомон. Парень задумался, формулируя свою мысль.
– Вы считаете, что лучше нас разбираетесь в том, что нужно пользователям? – не выдержал представитель от маркетинга.
В тишине все уставились на Лемешева.
Александр поднял голову и флегматично заявил:
– Ваши жалкие фантазии смешны. Они могут напугать только детей и трепетных дев. Но вам повезло – у вас есть я.
Он развел руки с раскрытыми ладонями и мягко закончил:
– Прямо сейчас я покажу вам настоящий ужас.
***
Лемешев добавил пару строк в заранее подготовленный сценарий и запустил его.
Комнату пересекла прозрачная стена, отделившая «творческих» специалистов от остальных. Вместе с дизайнерами за стену попали представители от маркетинга и сценаристов.
По пойманным за стену фигуркам прокатились облачка изменений: одежда и прически с дизайнеров исчезли. Они остались в том белье, которое приготовили. А некоторые – без белья.
Все, кроме Татьяны. Для нее Саша сделал исключение, не удержался. Одежду с нее он тоже удалил, но вместо стандартного топа и шорт надел на нее кружевное белье с динамическими узорами, очень красивое, стильное и сексуальное. Потом оно останется в ее хранилище в качестве компенсации за моральный ущерб. Интересно, удалит она его или оставит? Белье было недешевым. Впрочем, Саше оно досталось бесплатно – он его украл из хранилища модного дизайнера. Украсть было интереснее, чем покупать.
Пока люди с интересом разглядывали друг друга, мебель исчезла, пространство комнаты за стеной превратилось в поляну, заросшую густой травой и окруженную стеной кустарника. Над поляной проявилось синее летнее небо.
От зрелища открытого неба некоторые поежились, одна дама и вовсе упала на колени и уставилась в землю – агорафобия сработала. Теперь творческие люди осознали, что одним раздеванием дело не ограничится и испуганно озирались.
***
Из кустов тихо вышел медвежий лев.
Крупный зверь, тело которого походило на льва-переростка, очень широкогрудого, с мощными лапами и лохматой густой шерстью. Его туловище плавно переходило в сильную длинную шею, сужающуюся к морде, похожей на медвежью. В холке животное было по грудь человеку, а весом – с крупного медведя.
Зверь осмотрелся. Рыкнул и пошел к людям. Те замерли от ужаса.
Затем кто-то дернулся в сторону, и хищник бросился прямо в толпу. Он был очень быстр.
Его первой жертвой стала Татьяна. Девушка попыталась отпрыгнуть, но зверь был быстрее: мгновенное движение шеей – и пасть сомкнулась на плече девушки.
Движением головы хищник дернул девушку на себя, перехватил удобнее и подбросил тело в воздух. Оно полетело вверх, беспорядочно вращаясь, потом ударилось об землю, подскочило от удара и замерло.
Остальные люди стали метаться в панике, визжать и биться в стену телами. С их стороны стена была непрозрачна и непроницаема.
Хищник подошел к еще живой Татьяне, наступил на нее лапой и вырвал кусок живота. Жертва заорала, засучила ногами. Играясь, зверь подбросил окровавленное мясо вверх, веером разбрызгав капли крови, поймал его пастью и заглотил. Затем стал выдирать куски внутренностей. Тело жертвы сначала вяло шевелилось, но быстро затихло.
Кто-то из женщин упал в обморок. Кто-то пытался забиться под стену. Кто-то – убежать в кусты, но те оказались непроходимыми.
– Ты больной ублюдок! – сдавленно сказала Татьяна из-за плеча Саши.
– Согласись, драматично получилось, – ответил он ей. – А сейчас – финал!
Из-за кустов вышли три самки медвежьего льва, более мелкие, чем самец, но не менее опасные. Вышли, и направились к людям. Те окончательно обезумели, стали пытаться спрятаться друг за другом, выталкивая вперед более слабых, чтобы оттянуть собственный конец.
Самец оторвал от своей добычи морду, залитую кровью по самые глаза, и тоже посмотрел на людей.
Почти одновременно все звери с коротким рыком бросились на толпу.
***
Бросились, и исчезли в туманной дымке, вместе с травой, небом и стеной.
Посреди офиса на полу бились в истерике почти голые творческие работники. Кто-то из них на практике доказал, что хотя в офисной реальности нет необходимости ходить в туалет, но от страха – можно сделать и это.
– Ты больной ублюдок! – повторила Татьяна.
– Если бы я был больным ублюдком, то зверь жрал бы живьем тебя, а не твою копию. А ты не наблюдала бы за процессом со стороны, а непосредственно в нем участвовала.
Администратор пришла в себя, прокашлялась, налила и жадно выпила стакан воды, потом взяла власть в свои руки:
– Предлагаю сделать перерыв на час. Думаю, этого будет достаточно, чтобы успокоиться немного, привести себя в порядок и составить жалобы. А потом продолжим и выясним, что же нам хотел продемонстрировать Александр Николаевич. Если к тому времени он еще будет работать в нашей компании.
***
Через час все собрались на продолжение совещания. Системы капсул привели нежные организмы пострадавших в спокойное состояние. Кто-то из них даже успел выйти в реал и заглотить стакан виски или несколько стопок текилы. Или пару сильнодействующих таблеток. Все переоделись.
К совещанию присоединились директор по персоналу и главный юрист компании.
Начал юрист:
– Наш отдел получил четырнадцать жалоб на действия господина Лемешева. Он тоже предоставил нам подробные объяснения.
Объяснения Саша заготовил заранее, так что они были подготовлены настолько хорошо, насколько это вообще возможно.
– Итак, сотрудники компании обвиняют господина Лемешева в: убийстве, пытках, похищении, нанесении вреда здоровью, моральном ущербе, сексуальном домогательстве, незаконном взломе, вмешательстве в частную жизнь и превышении полномочий.
Юрист обвел всех взглядом, как бы спрашивая: «Ничего не забыл?»
– После оценки происшедшего я должен заявить: убийства, даже в дополненной реальности – не было. Был уничтожен неигровой персонаж, внешне похожий на одного из сотрудников. Пыток – не было, поскольку физического вреда никому не нанесено. Незначительный физический вред: синяки, царапины – вы нанесли себе сами, когда впали в панику. Вопрос морального ущерба очень сомнительный – вы не перенесли ничего такого, через что не проходили бы миллионы пользователей наших миров, причем совершенно добровольно, получая от этого удовольствие. По сути, вы участвовали в испытании того, что сами сейчас разрабатываете. Похищения также не было, все происходило в рамках вашего участия в совещании, вы не покидали офисного пространства.
Юрист вздохнул.
– Таким образом, самые серьезные обвинения отпадают. Теперь по поводу менее значимых. Читаю служебную записку, подготовленную обвиняемым и завизированную директором по дизайну: «Прошу предоставить из хранилища мира «Проект» один экземпляр самца и три – самки животного под рабочим наименованием «медвежий лев». Прошу разрешить их демонстрацию на рабочем совещании». Обвиняемый ссылается на то, что эта демонстрация согласована с директором по дизайну и все претензии следует обращать к нему.
Дав слушателям обдумать сказанное, мужчина продолжил:
– Что касается манипулирования с офисным пространством, обвиняемый утверждает, что эти эксперименты проведены в рамках его проекта по поиску уязвимостей, о чем он сообщит в следующем ежемесячном отчете. Обвинения в том, что сотрудники были насильственно раздеты, имеют некоторую силу, но с другой стороны – формально сотрудники нарушили корпоративные правила, о чем предупреждались. Так что серьезного наказания за это не последует. У меня все.
Юрист обвел взглядом обескураженных сотрудников и смылся. В смысле – исчез в дымке.
Директор по персоналу молча развела руками, пожала плечами и тоже исчезла.
***
В комнате повисло молчание. Его разорвала Татьяна:
– Скользкий больной ублюдок!
Слегка поддатый начальник дизайнеров вдруг заржал.
– А на самом деле неплохо получилось. Давно такого не испытывал. Очень освежает! – успокоившись, пояснил он.
– Ладно, теперь можем перейти к продолжению работы, – очнулась администратор. – Мне любопытно, что нам хотел этим представлением сказать наш обвиняемый. В смысле – уважаемый коллега.
Александр обвел всех взглядом. Слушатели пришли в себя и готовы были продолжать работу.
– Я хотел сказать, что вам не нужно ничего придумывать или пытаться реализовывать глупые кошмары инфантильных пользователей. Все самое ужасное уже существует в жизни. Акула в море. Тигр в кустах. Пираньи в реке. Но самое плохое – это люди. Которые могут устроить вообще все, что угодно: убийство, насилие, сожжение заживо, геноцид, рабство, пытки, кастрацию любимого кота. Да что там говорить – были целые страны, в которых всем девочкам клитор отрезали, потому что «у них так принято».
Лемешев многозначительно поднял палец.
– Все это – существует, и ничего более ужасного вы придумать не сможете. И при этом – все эти ужасы не нужно долго обсчитывать. Для них есть готовые модели и образцы. Они в каком-то смысле оптимизированы. А если вам нужны новые образцы – их можно получить из существующих. Для этого есть симулятор эволюции, который был применен при разработке мира «Проект».
– То есть вы предлагаете отказаться от попыток воплотить ночные кошмары и использовать животных, выведенных из реально существующих образцов? – представитель маркетинга сходу осознал потенциал идеи.
– Животных и разумные неигровые персонажи. Вы удивитесь, какие жуткие монстры могут получиться из безобидного енота за двадцать миллионов лет. А уж что может получиться из человека – совершенно ужасно. Это отличная возможность получить в новом мире каких-нибудь злобных гоблинов или каннибалов. Я уж не говорю, что даже обезьяна может стать разумной, если дать ей время.
Все притихли. Идея с разумными монстрами перекрывала любой моральный ущерб от общения с творчески настроенным психом.
– А что это за мир «Проект» и откуда вы о нем знаете? И почему мы не знаем?
– Это мир максимального реализма, в котором отбывают наказание преступники. Я его знаю, потому что был там.
***
Дела с «Ночным кошмаром» сдвинулись с мертвой точки.
Лемешев запросил доступ к симулятору эволюции мира «Проект», а также – полной базе образцов животных и растений. Доступ разрешили. Собственно, это и была настоящая цель всего спектакля.
Сначала Саша получил доступ к одному образцу из базы данных этого мира. Теперь – ко всей базе и еще к части рабочих процедур. Даже это давало очень интересный инструмент для экспериментов. Можно ведь немного покрутить симулятор эволюции для своих целей, создать какую-нибудь забавную и полезную зверушку. Денег на этом заработать. Это Саша умел и любил.
А там, может, удастся найти лазейку к административному доступу к объектам, находящимся в мире «Проект». И вот тогда можно будет заложить для себя какие-то бонусы, на случай нового попадания туда. Не зря же психоаналитик говорил, что Лемешев подсознательно стремится вернуться в заключение. Он вернется, а там, например, десяток тонн золота на счете. Или – не стертая память о прошлом. Или бессмертие.
Дизайнеров распределили по задачам. Каждому выделили отдельный тестовый мирок для экспериментов. Из того, что получится, они будут выбирать интересные образцы, которыми потом заселят мир «Ночной кошмар». Конечно, его тоже надо будет прогнать через эволюцию для совмещения всех этих видов. Какие-то вымрут, какие-то – останутся. Получится мир с совершенно новой сбалансированной экосистемой, изначально заселенной самыми страшными и необычными хищниками и их кормовой базой. А еще в изолированных локациях, долинах, островах и пещерах, пропустят через эволюцию небольшие сообщества разумных, созданных из копий человеческих тел, управляемых искусственными интеллектами. Оставят самые колоритные и кровожадные из полученных племен.
Техслужба обеспечила мощности под тестовые миры, работа пошла.
О страшном совещании дизайнеры больше не вспоминали. Хотя один побочный эффект у него все же был: некоторые женщины начали надевать на встречи с участием Александра очень вызывающее белье. Вплоть до кожаных бандажей. Или – не надевать.
***
Под вечер очередного дня Лемешев позвал на разговор Татьяну. Объяснил ей более подробно, что делать. Закончив с рабочими вопросами, спросил:
– Сейчас свободна после работы? Могли бы сходить куда-то поужинать. Или выпить.
– Мое мнение не изменилось. Я не вижу смысла куда-то с вами ходить. Вообще, демонстрация того, как мое тело растерзал дикий зверь – не лучший способ ухаживать.
– А какой лучший? Я исправлюсь.
– Не нужно исправляться. И еще – в моем хранилище оказался комплект белья, который вы надевали на мою копию. Я не могу принимать такие двусмысленные подарки, заберите.
– Ты необычная девушка. Мало кто захочет вернуть тряпку из последней коллекции Борни и Кислевского.
– Разве? Там нет метки дизайнера.
– Это потому, что я этот комплект украл. Я стер метку.
– Вы с ума сошли? Хотите, чтобы меня обвинили в краже?
– Ты излишне серьезна. Ужасно серьезна. Неоправданно серьезна. Если бы мне какая-то девушка подарила трусы, которые она для меня украла из самой защищенной в мире коллекции, я бы хоть улыбнулся.
– Очень смешно. Чрезвычайно смешно. Безумно смешно. Я не могу принять такой подарок.
– Тогда сотри его. Я женское белье все равно не ношу. Хотя – зря. Я специально выбирал на твое тело, старался. Всю коллекцию перемерил. Самые нелепые варианты даже сохранил на скриншотах. Переслать тебе?
– Извращенец!
– Думаешь? Может, ты и права. Я начинаю один интересный частный проект. Денег собираюсь заработать неприлично много. Хочешь узнать толк в настоящем извращении? Можешь поучаствовать.
– Не интересует!
Взбешенная девушка, не прощаясь, растворилась в дымке.
Александр вздохнул, постучал пальцами по крышке стола, а потом решил, что все не так уж плохо. Внимание к себе он привлек. Теперь пора наведаться в мир «Выживание», где зависала Татьяна. Оглядеться, обжиться, а потом – пообщаться в привычной для нее среде.