Оглавление
Погружение в мир «Выживание» Саша отложил до выходных. Чтобы зайти туда с утра и иметь больше времени на знакомство с обстановкой.
Мужчина вывел на экран перед собой список своих персонажей. Обычный пользователь должен при входе в новый мир создавать новый персонаж. При желании сменить его – старый уничтожался. Саша пользовался привилегиями разработчиков компании: количество персонажей у него было не ограничено, и он мог копировать их из мира в мир, при соблюдении запретов на расу.
Мир «Выживание» был реалистичным, заточенным под любителей пострелять в животных и людей. К настоящему выживанию в природе он никакого отношения не имел, скорее, был просто местом, удобным для фанатов огнестрельного оружия. Основные занятия там – охота, военные акции, разбой, прохождение полигонов.
В Выживании допускались только персонажи-люди. Значит, симпатичный орк с зелеными татуировками на лысом черепе и уникальный эльф с глазами разных цветов: правый – сапфировый, левый – изумрудный, отпадали. Остальные персонажи, человеческие, отличались только способностями, которые из мира в мир не переносились. Особняком стоял персонаж, в котором Саша отбывал наказание в мире «Проект». Его-то он и выбрал.
В выборе сыграла роль ностальгия. Голод по настоящим чувствам, которыми тот мир выгодно отличался и от игровых миров, и от реала.
Уровень у персонажа был первым. В «Проекте» уровни не присваивались. Поле «псевдоним» пустовало. Улыбнувшись, Саша внес туда «Пупс» – его кличку в компании уголовников, к которой он прибился тогда. Полюбовавшись на данные перса, парень почувствовал, что теперь все будет правильно. И погрузился в новый для себя мир.
***
Местом входа в Выживание он выбрал ясли около деревни Пасюки, ближайшей к городу Перемышль. Именно в этом городе и его окрестностях проводила почти все свое свободное время Татьяна. Об этом говорили данные ее маячка.
Личная комната, где Пупс появился, была обшита доской. В ней находилась широкая кровать, куда не стыдно было бы уложить даму, грубо сделанный стол, два табурета и шкаф.
Толкнув тяжелую дверь, парень вышел в коридор трактира, прошел через зал с стойкой бара и мебелью из толстых мореных досок. За стойкой угрюмый бармен протирал стаканы, больше никого не было. Да и кому тут быть? У новичков, только пришедших в мир, нет ни желания, ни денег сидеть в трактире.
Пупс тоже направился наружу.
Тут всегда стояло не очень жаркое лето. Температура днем градусов двадцать-двадцать пять. Это не удивительно – все же это мир для развлечения, а не реальных испытаний. Свежесть морозных зим или грусть дождливой осени не очень нравятся игрокам. Очень уж утомительно куда-то идти с налипшей на сапоги грязью или по глубокому снегу. А беготня в бронежилетах и с оружием по жаре – тем более мгновенно выматывает. Так что – погода тут почти всегда комфортная, как и в большинстве игровых миров.
Перед трактиром был поросший невысокой травкой двор, огороженный забором из жердей. Во дворе стоял столик под тентом, где можно было взять оружие и купить у деда с седой бородой патроны. На тенте висела большая вывеска «Фактория».
За пределами двора расстилался луг с порхающими над травой крупными бабочками. С одной стороны виднелся лес, с другой – холмы и берег небольшой речки. Впереди луг упирался в озеро с песчаным пляжем. Из ясельной зоны получился неплохой курорт для ленивого отдыха и прогулок.
Перед трактиром стоял столбик с указателями: «Крысы – там», «Волки – в лесу».
Все это было ужасно милым. А еще – природа напоминала мир «Проект», что Пупсу нравилось. Он почувствовал себя здесь на своем месте.
Во дворе и окрестностях было людно. К фактории стояла короткая очередь. Молодые парни быстро хватали пистолеты и уходили бить крыс. Один парень уже набил несколько и сдавал шкурки.
«Каникулы у студентов начинаются!» – сообразил Пупс.
Пока стоял в очереди, просмотрел свое имущество и показатели.
В этом мире игрок имеет подпространственный карман, куда можно класть предметы. Количество и объем предметов не ограничивались, но за весом нужно следить – карман резал вес только в десять раз. Из внешнего хранилища или с аукциона в карман можно было переносить предметы только в личной комнате. При входе в мир в кармане уже лежал малый туристический набор и аптечка, они входили в стартовый пакет, как и начальное оружие, и одежда новичка – неуничтожимая и не пачкающаяся, яркого оранжевого цвета.
Законы физики в этом мире соблюдаются, магия отсутствовала.
Больше ничего особенного, остальное – как в реале, с небольшими отличиями. В туалет ходить не надо. Есть и пить нужно, сексом заниматься – можно. Трупы и кровь через минуту исчезают, оставляя трофеи, но животных можно разделывать и вручную. Предметы из кармана в случае смерти персонажа выпадают с вероятностью десять процентов. В том числе – наличные деньги. Воскрешение происходит через сутки после смерти, на ближайшем кладбище. При смерти теряется уровень или сотня нераспределенных очков опыта. Ранения и смерть случаются, как в реале: стрельнули в тебя – у тебя в теле дырка, больно и кровь. Если дырка в важном месте – умираешь. Раны можно перевязать, чтобы не истечь кровью, и обезболить. Уровень всех ощущений, в том числе боли, соответствует реальному. Восстановление любых повреждений тела происходит за сутки.
Вот и все, что нужно знать о мире для первых шагов.
***
– Что будете брать? – интересуется у Пупса дедушка из фактории.
Парень посмотрел на прилавок. Там – выбор из двух позиций: «пистолет обычный» и «пистолет водяной». Обычный – небольшой, компактный, скопирован с какого-то военного образца. Водяной – из прозрачного синего пластика, с ярким красным шариком на конце ствола.
Пупс посмотрел на характеристики. У обычного – привычные характеристики: масса 810 грамм, урон – единица, дальность – до пятидесяти метров. Ну, это если попадешь. А так – меньше. У водяного… у водяного масса – 810 граммов, урон – 0.01, дальность – до пятидесяти метров. Серьезно? А если подробнее? Усилие спуска – 3 кг при стрельбе самовзводом и 1.5 – при взведенном курке. Взведенный курок у водяного пистолета – это потрясающе. Количество патронов: восемь – у обычного, бесконечность – у водяного. И форма рукоятки у пистолетов одинакова. Так это же, несмотря на игрушечный вид, отличный тренажер.
– Водяной мне, пожалуйста.
Дедок выдал пистолет, подмигнул и уточнил:
– Кобуру на пояс или плечевую?
– Обе можно?
– Как скажешь. Вот эта кобура регулируемая – можно на пояс, можно на плечи. Угол наклона рукоятки в наплечном положении тоже регулируется. Подходит для водяного пистолета и обычного. С тебя одна монетка. Следующий!
***
Выйдя со двора, Пупс посмотрел по сторонам.
По тропинке от трактира к лесу двигалась редкая цепочка новичков. От амбара с крысами доносилась вялая стрельба.
На лугу поодаль устроились несколько парочек, которые лежали или обнимались в густой траве. Вокруг летали бабочки. Впереди манила голубая поверхность озера. Парень решил отложить дела на потом и направился к водоему.
***
Метрах в пяти от берега трава сменялась крупным белым песком. Этот пляж тянулся метров на сто в обе стороны.
На песке валялись одинокие парни, чуть дальше – несколько парочек, некоторые – из двух особей мужского пола. Рядом устроилась компания из двух парней и трех молоденьких девушек. Десяток человек плескались в воде около берега.
Пупс сбросил одежду и кобуру на песок, не стал убирать их в карман. Такие вот мелочи позволяют почувствовать себя более реально.
Вода оказалась теплой. Градусов двадцать пять, наверное.
Сразу зашел по грудь и поплыл.
Пупс любил и умел плавать. Раньше он просто посещал миры для спорта, где плавал в бассейне. В последнее время, пользуясь рабочими привилегиями, он пару раз в неделю брал на часик небольшой вычислительный кластер, создавал там крошечный мирок с бассейном на одну дорожку, и плавал там в одиночестве. Плавал, грелся в парилке, и возвращался в реал с приятной усталостью.
В сотне метров от берега получил предупреждение: «Вы выходите из ясельной зоны». Остановился, вернулся на десяток метров обратно. Потом прикинул, как идет граница, и поплыл вдоль нее, чередуя стили. Пара десятков гребков кролем, потом брассом, потом баттерфляем, еще – на спине. И опять кролем. Так плыл, пока не отдалился от пляжа на пару сотен метров. Там развернулся и погреб в обратную сторону. Заплыл на пару сотен метров в другую строну от пляжа. Потом вернулся к месту, где оставил свои вещи, и направился к берегу.
***
Выходя из воды, Пупс миновал парней с девушками, которые плескались и ныряли на мелководье. Двое парней и две девушки. Еще одна стояла ближе к берегу, зайдя в воду до середины бедра, подняв сжатые в кулачки руки и ссутулив плечики. Боялась заходить в холодную воду. Хотя вода была совсем не холодной.
– Извините, – тихо обратилась к нему девушка.
Пупс остановился.
– А вы не могли бы научить меня плавать?
Пупс задумался. Почему бы и нет? Уходить с пляжа он пока не собирался – тут было хорошо и спокойно.
Девушка казалась совсем молодой – фигура еще толком не сформировалась, да и лицо тоже, но была довольно симпатичной. Волосы темные. Глаза серые. Стройная, длинная. Грудь маленькая. Личико правильное, чуть скуластое, улыбка смущенная. С высоты возраста Пупса выглядела она почти как подросток, но несовершеннолетней быть не могла – в этот мир пускали только взрослых. Каких-то постельных желаний девушка не вызывала, но была милой – примерно как неуклюжий толстый щенок с широкими лапами. Хотелось ее погладить и пригреть.
– Ладно, научу немного. Совсем плавать не умеешь?
Девушка покачала головой.
– Меня Лена зовут.
– Пупс.
Парень напряг мозг, вспоминая, как учат плавать. Сначала лезли мысли по поводу выбрасывания в воду из лодки, но их он отмел, как негуманные. Да и лодки не было. Потом вспомнил – сначала вроде надо показать, что вода держит тело, чтобы убрать страх. Помог девушке лечь спиной на воду, подсказал, как правильно, придержал, чтобы не боялась. Потом отпустил.
Первое упражнение прошло нормально. Пациент не утонул и даже не испугался.
Потом девушка освоилась немного и научилась висеть в воде вертикально, подгребая руками и ногами.
После короткой лекции она освоила брасс.
Для закрепления успеха Пупс с Леной сплавали на глубину. Она побаивалась, но послушно гребла. Метров через двадцать жалобно попросила вернуться – устала от непривычной нагрузки, запыхалась.
***
Когда выходили из воды, Пупс немного отстал, чтобы из любопытства оценить фигуру девушки. Та оказалась высокой, выше Пупса. Стройной, узкобедрой. С длинными ногами. Даже слишком длинными. Пупс бросил внимательный взгляд на ее ступни. Ступни оказались красивыми – узкими, с высоким подъемом. Это у таких длинноногих большая редкость: в небогатых семьях едят много дешевого мяса птицы, в котором гормонов и витаминов больше, чем белка. Дети на такой пище растут быстро, вырастают высокими, длинноногими, но со слабыми сухожилиями и костями. Каждая вторая девочка – плоскостопая. Может и мальчики тоже этим страдают, но у них не видно в обуви. А Пупсу важно, чтобы в человеке все было прекрасно – и правая грудь, и левая, и ножки тоже. И даже пальчики на ножках.
Лена задержалась, подождала парня. Он пошел к своим вещам. Девушка помахала ручкой подружкам и последовала за ним.
– А вы меня еще поучите? Другими стилями плавать?
Пупс пожал плечами и улегся на песок.
– За сегодня вряд ли получится. Лучше научись уверенно брассом плавать.
Девушка опустилась рядом.
– А если не за сегодня?
Пупс опять пожал плечами:
– Пока я тут, и ты тут – могу поучить. Только не целый день. А с понедельника я на работу начну ходить, сюда по вечерам буду появляться.
***
Полежали молча на песке, погрелись.
Потом девушке стало скучно, она заелозила, завертелась. Начала болтать.
Рассказала о себе почти все: поступила в медицинский институт, потому что туда можно поступить на стипендию, и зарплата у медиков хорошая, и ей учебную капсулу сразу бесплатно поставили. А так она живет с родителями втроем в муниципальном доме, и капсулы у них в квартире раньше не было. Теперь у них закончился первый курс, каникулы начались. А она впервые вышла в игровой мир. Раньше времени не было – у учебной капсулы суточный лимит десять часов, этого только на учебу хватало: занятия, а еще им очень много заданий на самоподготовку давали.
Потом еще раз сходили поплавать.
Потом опять грелись и болтали.
Пупс рассказал коротко о мирах, в которых бывал. В том числе – о мире Атлетика, куда за небольшую помесячную плату можно хоть на целые сутки ходить плавать или заниматься там на тренажерах. Или, например, – танцами, что для девушки даже лучше. Лена, правда, смутилась – ей плата небольшой не показалась.
Хорошо было: спокойно, тепло, лениво. И совсем никакого желания куда-то торопиться.
– А вы зачем сюда пришли?
– Я? – Пупс даже задумался. – Я – поохотиться.
Уточнять, что охота эта не на зверушек, а на человека, вполне конкретную девушку, не стал.
– А почему у вас пистолет водяной?
– Потому что у него все характеристики как у настоящего, но бесконечный боезапас. С ним можно тренироваться, не тратя денег на патроны. Мне надо навыки практической стрельбы восстановить.
– Ой, а вы стрелять умеете? А меня научите?
– Научу, – легко согласился парень.
Потом задумался – девушка первый раз в дополненной реальности, если не считать учебных тренажеров и пространств. Это же ее многому можно научить, кроме плаванья и стрельбы. Это интриговало.
Перевернулся на бок, окинул ее заинтересованным взглядом.
Худенькая, наивная, с симпатичным лицом и правильно сложенным телом. Не развита еще? Так это быстро – набрать очки, вбросить их в физические характеристики, и за месяц мышцы подтянутся, и в реале, и здесь. А сексом начнет заниматься – женственнее станет. Мясо набрать легко – а вот открытость, если она потеряна, уже не вернешь.
Девушка заметила взгляд, смутилась. Но убегать в панике не стала.
***
Пупс и девушка молчали, лежа на спинах. И ненавязчиво касались друг друга ладонями. Как бы случайно. Переходить к более решительным действиям Пупс не спешил. Он еще не понял толком, надо ли ему это.
Одна нога Лены была согнута. На поднятую вверх коленку опустилась бабочка. Ярко-синяя.
Пупс прочел ее характеристики: жизнь – 0.01, уровень – 1.
Заинтересовался, влез в подробное описание в справочнике. Оказалось, бабочки – идеальные мишени для стрельбы из водяного пистолета. Размер у них был близок к размеру головы человека, а скорость полета у синих бабочек совпадала со скоростью бега человека, и атакующего хищника – у красных. При нападении на сородичей бабочки начинали хаотично метаться, затрудняя прицеливание. Так что легкой добычей они не были – попробуй, попади в такую цель. Но очень хорошему стрелку набить на них очков можно было много, а главное – без затрат на патроны. Конечно, если хороший стрелок имел первый уровень, как Пупс и Лена. Если уровень убийцы был выше уровня жертвы, очки опыта срезались, а при разнице в десяток уровней – вовсе не давались.
– Давай сворачиваться, – скомандовал Пупс. – Ты хотела учиться стрелять? Вот сейчас и пойдем искать для этого укромное место, чтобы не мешали. А пока – марш в факторию, обменяй пистолет на водяной.
Разнежившаяся на солнце Лена сначала поморщилась, потом осознала, что ее ждут новые приключения и знания. Она спугнула бабочку с колена, бодро поднялась, надела оранжевую робу новичка и потрусила к фактории – менять оружие.
Пупс медленно пошел за ней, на ходу рассматривая карту.
На лугу вокруг трактира слишком много посторонних глаз, Пупс не хотел светиться, скорее по привычке. В лесу – тоже, там азартные новички охотятся на волков второго-пятого уровня, да и бабочек там может не оказаться. Пляж тоже отпадает. В холмах между лугом и речкой лучше, но там много уютных полянок, которые наверняка облюбовали парочки. Молодежи много, каникулы же. У них тут сплошной медовый месяц – вырвались на свободу из тесных квартир и учебных классов.
Заманчиво выглядел угол ясельной зоны, который отсекался от общего пространства речкой. Там тоже были холмы и группки кустарника, но вряд ли сладострастная молодежь полезет через реку ради уединения. Она, молодежь, конечно, способна залезть куда угодно, но не тогда, когда подходящие места есть ближе.
Лена вернулась с пластиковым пистолетиком на поясе, и пара направилась к реке.
Речка оказалась шириной метров пять. Местами глубокая, местами – просвечивало дно. Вдоль берега росли водоросли и кувшинки, плавала ряска. Вода была мутноватой. Этот берег – высокий и обрывистый, противоположный – пологий, поросший густыми кустами.
Пупс медленно пошел вдоль обрыва, высматривая удобное место для спуска и переправы. Лена послушно следовала за ним, иногда стреляя из пистолета по всяким целям: бабочкам, корягам, цветам. Не попадала, конечно, но азарта от этого было не меньше.
Переправа обнаружилась почти на границе ясельной зоны, там, где река выходила за ее пределы. Это было толстое замшелое дерево, упавшее поперек русла. Оно рухнуло вместе с частью обрыва, поэтому лежало ниже уровня берега, да еще и за поворотом русла – ствол не был виден издалека. Обычный, в общем-то, прием дизайнеров – в удаленных местах могут оказаться плюшки для тех, кто любит совать в такие места свой нос. Возможно, на другом берегу найдется что-то приятное. Может местечко красивое, а может – волки особенно толстые.
Пара перебралась на тот берег.
***
По неприметной тропе парень с девушкой вышли в центр изолированного речкой угла. Там стоял указатель. На стрелках из почерневших дощечек написано: «Родник», «Бабочковая поляна» и «Волки».
– Вот и плюшки любопытным искателям, – заявил Пупс. – Пошли к роднику. Там есть чистая вода, можно сделать удобную стоянку. А потом – к бабочкам.
– Ой, а мне скоро выходить надо будет, – погрустнела Лена. – Я тут уже почти пять часов. Мне еще минут пятнадцать, а потом – перерыв на час. А потом опять могу вернуться, еще на пять часов.
– Не переживай. Никуда бабочки от тебя не денутся. Я тут буду, и завтра тоже, может и потом несколько дней.
Родник оказался почти рядом.
Пупс на всякий случай обменялся с Леной контактами и начал ставить палатку – иногда тут бывали дожди. А девушка вышла в реал.
***
Крышка капсулы поднялась. Под нее ворвался шум сериала. Обычный ужастик, Лена смотрела пару серий: молния устроила пожар в отдаленном доме, его жильцы уже полгода пробираются по открытой местности, избегая чудовищ и опасностей заражения, чтобы добраться до убежища.
Девушка встала и натянула пижаму в тесном закутке за ширмой. Вышла в комнату.
В кресле, перед включенным голоэкраном, заснул отец. Как всегда. Он за обедом уже успел выпить полбутылки дешевой водки. Остальное допьет за ужином и опять заснет.
Взяв со своего диванчика чистое белье и одежду, Лена рысью побежала в туалет и душ.
Потом девушка вышла на кухню. Там мать мыла посуду. Лена обняла ее сзади и прижалась щекой к затылку. Мама была почти на голову ниже ростом.
– Ну как? – мать развернулась к ней. Она знала, что дочка сегодня пойдет в игровой мир.
Не удержав улыбку, Лена начала тараторить:
– Там озеро и речка, и лес! И бабочки! И небо! А я плавать научилась!
– Садись, поешь. Мы в детстве на настоящую речку ходили. Плавали. Кто там тебя плавать учил?
Дочь покраснела.
– Я там познакомилась с парнем.
– Я с твоим отцом в магазине познакомилась, – мать улыбнулась. – Тогда еще продукты покупали в магазинах, еще не было таких запретов на выход из квартир. И виртуальности этой новой еще не было.
– Мы только познакомились, ничего такого. Он меня плавать поучил немного, обещал завтра продолжить. И стрелять обещал научить. Еще рассказал, какие миры чем интересны.
Затем вздохнула:
– Только дорого это, по мирам развлекаться. А когда учеба начнется, и времени не будет.
Потом затихла, пережевывая соевую котлету.
У Лены была мечта – окончить учебу, начать много зарабатывать, накопить денег и купить капсулу для кого-то из родителей. Или как-то по очереди чтобы. Потому что они карантинные меры переносили гораздо тяжелее, чем ее поколение. Теперь, увидев людей на пляже, озеро и луг, она лучше поняла, насколько тяжело им сидеть дома, ограничиваясь редкими прогулками в ближайшем дворе с чахлой травкой и четырьмя старыми тополями. В глубине души девушка очень боялась, что она не успеет – с каждым годом в отце все меньше оставалось от того человека, которого она помнила по детству. А капсулы дорогие, копить придется долго.
***
Пообедав, Лена вернулась в Выживание.
Около родника стояла палатка, горел костер. Пупс приготовил кашу и жарил колбаски на прутиках – пока девушки не было, парень успел сходить к трактиру и закупить продукты. Сам поел, Лену тоже накормил – по правилам мира она должна была питаться в этой реальности. К тому же жареные на костре колбаски – это гораздо вкуснее соевой котлеты.
– Ну что, пора учиться? – после обеда Пупс решил, что больше нет никаких достойных поводов откладывать дела.
Они дошли до бабочковой поляны. Поляна была небольшой, метров двадцать в ширину. И над ней роились бабочки, красные и синие. При приближении людей они испугались, засуетились, стали хаотически метаться.
Пупс показал Лене, как правильно держать пистолет и целиться, дал ей немного пострелять в неподвижную цель. Потом начал ставить ей правильный хват оружия. Когда девушка поняла, поручил упражняться. Иногда проверял, не делает ли ошибок.
Сам Пупс начал восстанавливать свои навыки практической стрельбы. Когда рука привыкла к рукояти и положению кобуры, попробовал стрелять по бабочкам. Сначала получалось не очень хорошо – все же давно он не стрелял. Потом стал попадать.
– Ой, ты так стреляешь хорошо! – восхитилась девушка.
– Это еще не хорошо.
– А скажи, ты же много в игровых мирах бывал, и стреляешь вон как – почему у тебя первый уровень?
Пупс вздохнул и понял, что лучше сделать перерыв и объяснить.
– Дополненная реальность работает не так, как игрушки на компьютерах. Навыки и физические данные человека в ней такие же, как в реале. Если ты в реале хорошо стреляешь, то и тут будешь. И наоборот – если ты тут научилась стрелять, будешь уметь и в реале.
– А уровни как же?
– Есть три способа повысить свои возможности в игровом мире. Можно самому тренировать свое тело и навыки. Как в обычной жизни – ты стреляешь, навык тренируется. Это первый способ. Он никак не влияет на твой уровень игрока. Я учился стрелять именно так.
Девушка внимательно слушала.
– Можно набрать очки опыта, в этом мире их дают за убийства. Эти очки вкидываются в нужную способность или навык. Тут два варианта. Если это навык, он связан с физическими возможностями тела, капсула сама развивает их в человеке, тренирует нужные мышцы в фоновом режиме. Делается это не сразу, постепенно, за день нахождения в капсуле можно поднять примерно одну десятую уровня. Такие уровни переходят из одного мира в другой. А если ты берешь способность, от тела она не зависит – у игрока она отображается как устройство или изменение части тела. Скажем, возьмешь ты способность ночного зрения, здесь она будет отображаться, как прибор ночного видения на голове. А в Эльфятнике – как кошачий зрачок в глазах. Такие способности при переходе в другой мир не переносятся. При обмене опыта на способности или навыки система повышает игроку уровни. Большинство игроков развивают персонажей именно так, это проще – не надо тратить время на тренировки. Понятно?
– А как так получается? Скажем, навык целиться правильно – разве это от мышц зависит?
– Все что мы делаем, управляется какими-то мышцами. Даже в зрачке есть свои мышцы. Только эрекция по-другому происходит, – добавил Пупс с улыбкой.
Лена кивнула. Про мышцы в зрачке она знала. И про эрекцию – тоже. Им в институте на анатомии уже успели много всякого рассказать.
– Ну и третий путь улучшений самый простой – можно вкинуть деньги и купить какие-то устройства. Тот же прибор ночного видения. Отличаться от способности он будет только тем, что выпадет при смерти персонажа и его можно будет отобрать у игрока.
– А почему ты не повышал свой уровень? Неужели никого не убивал в играх?
– Убивал, конечно. Просто все, что связано с навыками, я предпочитаю тренировать, а не вкладывать очками. Сейчас у меня первый уровень, мне будет легко набирать очки опыта, они зависят от разницы уровней убийцы и жертвы. Когда их наберется много, я вкину их в какие-нибудь полезные способности.
– Значит, и мне не надо торопиться вкладывать очки опыта в уровни?
– Если я буду рядом, когда у тебя их наберется много, подскажу. А пока – тренироваться!
За время до вечера Лена научилась правильно держать пистолет, усвоила основные стойки и даже стала попадать в неподвижную цель на небольшом расстоянии. Пупс восстановил навыки обращения с оружием и стрелял по бабочкам. Бабочки умирали, потом быстро возрождались. Они метались над поляной, а трава под конец почти скрылась под яркими крыльями мертвых насекомых.
– А чего ты не собираешь крылья? За синие в фактории копейку дают, за красные – две.
– Лень мне. У меня есть деньги, не стоит возиться.
– А можно тогда я соберу?
Получив согласие, девушка прошлась по поляне, как пылесос. Закончив, она с ошарашенным видом заявила:
– Да ты тут на двадцать монет набил!
– Ну и славно, сдашь, будут тебе деньги на патроны, продукты или что-то полезное.
– Мне неудобно так. Это же твои деньги. Две десятых унции золота!
– Мне правда не надо. Бери. Я тебе завтра еще больше набью. И сама будешь бить.
Девушка попрощалась, договорилась встретиться завтра с утра на пляже, и с радостной улыбкой ускакала в факторию – сдавать десять килограммов крыльев бабочек.
Вечером Пупс посидел у костра, полюбовался на звездное небо с большой кометой. Потом улегся в палатке и заснул. Идти в Эротику не хотелось, выходить в реал – смысла не было.
***
Утром встретились на пляже. Пупс подошел чуть позже, Лена к тому времени оживленно общалась с подругами. Увидела парня, попрощалась с ними, подбежала к Пупсу. Встала перед ним, не зная, что делать – для обнимашек он вроде поводов не давал. Руки за спину спрятала, не зная, куда их день.
– Привет, малыш.
– Привет, – и улыбка на пол лица.
Потом вспомнила о важном:
– Ой, а у меня рука болит! Вот тут, – запястье правое показывает. – Я, наверное, не смогу сегодня стрелять.
Пупс вздохнул.
– Это у тебя от непривычного для мышц напряжения – стрельба дает очень неестественную нагрузку на мышцы. Капсула учебная? Там некоторые полезные свойства отключены. Дай мне свой ID пользователя, я посмотрю, что можно сделать.
Девушка, даже не задумываясь, как много можно сделать, имея ID и административный доступ к капсуле, открыла Пупсу информацию.
– Полежи пока, руку на солнце погрей. Я сейчас.
Пупс растворился в дымке выхода.
Из личного пространства зашел в данные пользователей. Его пароль для этого не годился, но когда он два года назад нашел уязвимость офисного пространства, он многое успел сделать. Лазейка позволяла не только увидеть, кто в каком белье пришел, но и вводить жучки в чужие личные кабинеты. Вот тогда он и подсмотрел несколько чужих паролей. Так, на всякий случай.
Быстро нашел капсулу Лены, проверил ее характеристики. Потом подключил в ней несколько программных утилит. Вернулся в Выживание.
– Слушай сюда, – обратился к девушке, которая уже успела заскучать. – Я подключил тебе утилиту, которая дозирует мышечную усталость. Теперь если ты будешь слишком сильно нагружать себя, капсула снизит передачу напряжений в мышцы. Мышцы растут от этого медленнее, зато по утрам болеть не будут.
– А как ты так?
– Я работаю в этой сфере. Немного нарушил служебные инструкции.
– Спасибо, – девушка от благодарности неумело и несмело чмокнула Пупса в щеку.
– Есть еще кое-что. Твоя капсула сейчас разрешает выход на десять часов в сутки, двумя сессиями по пять часов. Можно с очень небольшими затратами сделать так, чтобы находиться в виртуале непрерывно до недели. Стоить это будет около пятидесяти монет.
– Для меня это дорого, – смутилась Лена.
– У тебя деньги от вчерашних бабочек остались?
– Да.
– Сегодня набьем недостающую сумму.
Девушка смущенно поблагодарила, не зная, как себя вести. А Пупс просто повел ее в воду – плавать. А потом они валялись на песке, и девушка лежала совсем рядом, касаясь парня рукой и бедром.
После пляжа опять учились стрелять, рука Лены почти перестала болеть. Выхватывать пистолет из кобуры ей было еще неудобно, а просто стрелять в цель – уже не мешало.
Потом Лена собрала мертвых бабочек и побежала сдавать в факторию. А Пупс оформил на нее заказ деталей для капсулы с доставкой завтра утром. Перед тем, как попрощаться, предупредил, чтобы инструкции по установке и использованию внимательно прочла.
***
Лена утром не находила себе места, пока не появилась собака-робот из службы доставки. Она принесла две продолговатые коробки и тяжелую канистру с жидким питанием.
Установка трубки питания и еще одного наконечника для системы вывода отходов прошла без затруднений.
Проверив все еще раз, девушка предупредила маму, что уходит надолго, разделась и забралась в капсулу.
Жутко смутилась, когда пришлось вставлять новый наконечник в попу, а потом вздрогнула, когда он раскрылся внутри латексным кольцом. Прислушалась к себе. Неудобств он не причинял, вообще не ощущался. Тогда, уже смелее, Лена ввела в горло мягкую скользкую трубку для подачи воды и питания, прикусила загубник. Приладила остальные устройства и нажала на «вход».
***
Утро понедельника у Александра началось с рабочего совещания по проекту «Ночной кошмар».
Дизайнеры чуть не подрались между собой, решая, по каким принципам выбирать монстров для нового мира. Лемешева это не волновало, его дело – обеспечить процесс. Пусть хоть розовых слонов разводят. А дизайнеры наоборот – пытались привлечь его как арбитра. Увидели в нем большого специалиста по созданию ужасов.
На совещании парень исподтишка разглядывал Татьяну.
Он о ней почти и не вспоминал за выходные. Очень ему мир «Выживание» понравился, точнее – его ясельная зона. Комфортно ему там было и спокойно. И девушка еще эта забавная скучать не давала, Лена.
Но это не повод прекращать охоту на непослушную самку. Просто он не будет торопиться.
Как бы ей напомнить о себе, чтобы ненавязчиво? Какую-нибудь дизайнерскую тряпку сунуть в хранилище? Грубо. Цветок? Грубо и пошло. Бабочку с мира «Выживание» – как намек на скорую встречу? На ужастик о маньяке похоже.
«Может я маньяк? – задумался Александр. – А если даже маньяк – это что-то меняет? Ни-че-го!»