Глава 6

Гнат пошатнулся от попавшей в спину стрелы, но не упал, устоял на ногах. Он шагнул в сторону, нащупал древко стрелы у себя на спине, и даже не морщась от боли резким движением выдернул стрелу из раны. При этом у здоровяка ни один мускул не дрогнул, как будто он только что не стрелу из раны выдернул, раскурочивая при этом свою шкуру, а жопу почесал. Охренеть! Гвозди бы из этого человека делать, не было бы крепче мире гвоздей.

- Барс уведи господина через потайной ход! – взревел здоровяк. – Я задержу их!

Кровь толчками вырывалась из раны на спине. Зря, он стрелу выдернул, она хоть как-то рану закрывала, препятствуя кровопотери.

- Брат, давай лучше я останусь, - встрепенулся Барс. – У меня больше шансов выжить!

- Нет, - вскрикнул Гнат. – Ты молодой, тебе жить надо! Господин вам надо срочно убегать, замковые люди не должны вас найти. На вас единственная надежда, что простые люди смогут достояно жить и вернётся былое величие…

Договорить, к кому или к чему вернётся былое величие Гнат не успел, я ударом кулака, усиленного магией, отправил здоровяка в нокаут. Развернувшись, влепил со всего размаху затрещину Барсу, а после, вторым ударом тоже отправил его в забытье. Обоих связал их же одеждой.

- Эй, - громко крикнул я в проход ведущий наружу. – Я ваш господин! Недавно рождённый Валет. Изменники, похитившие меня обездвижены. Все, кто снаружи, немедленно явитесь пред мои очи, свиньи паршивые! Почем вы так долго искали своего господина, сучье племя! – я принялся гневно кричать и браниться. – Это так вы беспокоитесь о безопасности своего господина, что позволили двум паршивым ублюдкам схватить меня?!

Кричал я сравнительно недолго, от силы минут пятнадцать. Даже не успел воспроизвести вслух все ругательства и матерные выражения, которых нахватался с избытком за всю свою долгую жизнь, большую часть, связанную со строительством.

Пещера выходила в густой лес, вокруг были здоровенные хвойные деревья, похожие на сосны, только с толстенными, ветвистыми стволами, больше характерными для дубов. Земля была усыпана толстенным ковром рыжей, старой опавшей хвои. Воздух наполнен запахом сырости. Видимо, где-то поблизости есть большой водоем. Мне послышалось или где-то рокочет водный поток. Водопад?

- Господин, с вами все в порядке? – раздался острожный окрик из зарослей.

- Кто там вякает? – крикнул я. – А, ну выйди сюда, что ты там прячешься, как трусливая мышь?

Из зарослей выбрался мужик, облаченный в темно-зеленый охотничий костюм: куртку и штаны, голову закрывал большой капюшон, на ногах короткие сапоги. В руках у мужика был арбалет средних размеров, на поясе кинжал, поперек груди висел моток веревки, а за спиной мешок.

- Как звать? – строго спросил я у охотника.

- Ясин, - низко поклонившись ответил мужик.

- Чьих будешь, холоп?

Честно говоря, я не знал как правильно обращаться к незнакомым людям в этом мире. Нужных знаний не было, поэтому приходилось оперировать тем, что приходило на ум из старого мира, а именно цитаты из старой советской классики. Паки, паки, иже херувимы!

- Э-ээ!! А-ааа?! У-уу!

Охотник с арбалетом застыл соляным столбом, ошарашенно пялясь на меня, а потом бухнулся на колени и жалостливо взмолился:

- Господин не гневайтесь, простите меня! Только не клеймите, пожалуйста! У меня семья, детишек целая свора. Им нельзя в рабы! Господин, лучше прям сейчас меня убейте, но не клеймите!

- А, ну, цыц! – гаркнул я, понимая, что сморозил какую-то хрень.

Видимо в этом мире слово «холоп», было синонимом слову «раб». А рабство было похоже очень страшным наказанием для свободных людей. Вон как мужик в охотничьем костюме испугался, того и гляди обосрется от страха. Надо этим воспользоваться.

- Где остальные? – строго спросил я.

- Нас здесь только двое было. Я и Висмут. Мы выследили и гнали того здоровяка, который вас украл. Как только вы, господин, начали кричать из пещеры, то Висмут тут же побежал за подмогой. Господин, смилуйтесь, не клеймите меня.

- Я подумаю, будешь себя вести хорошо и четко выполнять приказы, я тебя не трону, - величественно взмахнув рукой, смилостивился я.

- Слушаюсь, господин, я вас не подведу, - охотник тут же схватил меня за руку и принялся лобзать правую кисть.

- А, ну, хватит! – рявкнул я. – Раздевайся немедленно!

- А, э…

Охотник на секунду замешкался, нервно теребя завязки на куртке, но потом все-таки начал снимать с себя верхнюю одежду. При этом на его лице было такое обречение и кислое выражение лица, что я даже не понял, с чего это он так накуксился.

- Рубаху не снимай, - приказал я. – Только штаны, куртку и сапоги. Сам понимаешь, что я не могу в такой тряпье ходить по лесу.

- Так вам только моя одежда нужна?! – просиял от радости охотник. – Так, это я сейчас мигом, господин, мигом. Конечно, нельзя в ваших обносках по лесу ходить, конечно, нельзя. Я сейчас, я мигом! Вы не переживайте господин, у меня все вещи чистые, жинка у меня добра хозяйка, она завсегда мне вещи чистит. Все чистое, без вшей и клопов!

Охотник сноровисто скинул с себя куртку, штаны и сапоги. Аккуратно все сложил и передал мне, потом он еще из своего мешка достал запасные портянки. При этом он так сиял, как будто я ему только, что не предложил отдать мне свою одежду, а подарил миллион долларов. И с чего такая перемена? Секунду назад сидел как насупившаяся мышь, а тут сияет как новый рубль. Странно, и чего он интересно подумал про меня?!

- А ты чего, засранец такой, подумал, когда я тебе приказал раздеваться? – презрительно скривился я. – Ты, что из этих, которые по мужикам, а не по бабам?!

- Никак нет! – всплеснул руками охотник. – Я как раз наоборот! У меня жена! Четверо детишек! Да, я еще к соседке заглядываю, когда её муж на промысел уходит и к жене мясника изредка захаживаю. Так, что я того, ого-го какой за женщинами охотник!!

- Ясно. Хвалю! Но, смотри мне, если, что, то я тебя сразу же в холопы спишу! – пригрозил я. – Твой друг долго бегать будет? Скоро ждать подмогу?

- Не знаю, господин, - честно ответил любитель женщин, - Висмут до господского лагеря должен добраться за пару часов, а сколько времени нужно будет чтобы сюда добрались стражники, я не знаю. Они же в доспехах, да еще и не обучены быстро ходить по лесу. Придётся их здесь обождать довольно долго.

Значит их всего двое. Что делать? Прирезать этого бедолагу, вернуться в пещеру, развязать братьев и сбежать с ними? Не вариант! Второй охотник, по имени Висмут убежал, а это значит, что когда он вернётся, то с легкостью выследит меня с Гнатом и Барсом. Переманить Ясина на свою сторону? Можно, но что мне это даст, Висмут все равно уже где-то на пол дороги к лагерю со стражниками. Ладно, сейчас что-нибудь придумаю.

- Дай сюда нож, - приказал я охотнику, требовательно протянув правую руку.

- Конечно, господин, - охотник подал мне свой длинный кинжал.

- За мной не ходи, сооруди пока себе какие-нибудь лапти, я вернусь пойдем к лагерю.

Кинжал был простенький и какой-то совсем не серьезный, по факту, просто острозаточенная железяка весьма дрянного исполнения. Рукоять – деревяшка, обмотанная кожей. В общем, даже близко не похоже на все киношные клинки. Ни тебе яркого блеска, правильных форм и усыпанных рубинами рукоятей.

Вернулся в пещеру, на пару минут остановился при входе, выглядывая, что там делает охотник. Любитель женщин возился с содержимым своего рюкзака. За мной не пошел. Отлично, значит будет жить.

- Вы как, очухались? – спросил я у братьев, лежащих связанными на полу.

- Господин, развяжите нас, - попросил Гнат.

Оба брата лежали на полу испуганно глядя на меня, видимо думали, что я приведу с собой охотников и выпущу их кишки наружу.

- Легко, - ответил я, перерезав путы кинжалом. – Ты со своей раной справишься или нужна помощь?

- Справлюсь, господин. Охотники снаружи живы?

- Живы, но там только один охотник. Второй побежал в лагерь. Поэтому я пойду с охотником в лагерь и уведу погоню отсюда подальше. А вы, как мы уйдем, выбирайтесь отсюда и заметая следы валите к замку Маршал. Там встретимся. Ясно?

- Но…- попытался что-то возразить Гнат.

- Никаких «но»! Ты ранен, поэтому из тебя боец никакой, а замковых людей, похоже много. Дай мне клинок в крови испачкать, чтобы выглядело, как будто я вас тут прирезал.

- Всё, бывайте, свидимся в ближайшее время возле замка! – помахал я братьям рукой на прощание и выбрался из пещеры.

Охотник соорудил себе обмотки из шкур и веревок на ноги. Меня он дожидался, сидя на стволе упавшего дерева. Нож с окровавленным клинком, охотник принял у меня совершенно спокойно, будничным движением вытер клинок о траву и предложил следовать за ним. О судьбе братьев, охотник не спросил, видимо догадался, для чего я брал у него нож.

Шли мы по лесу долго. Больше часа. Надо сказать лес был совершенно дремучим. Деревья огромного размера, я таких в нашем мире даже не видел. Какие-то были похожи на дубы, какие-то на что-то из хвойных пород, но попадались и величественные гиганты на подобие калифорнийских секвой. Реально здоровенные дуры, в высоту не меньше пары-тройки девятиэтажек поставленных друг на друга, а ствол в диаметре метров двадцать, никак не меньше. Рядом с таким деревом чувствуешь себя мелкой букашкой.

По дороге мы с охотником Ясином разговорились, правда разговор вели шепотом, потому что было видно, что Ясин все время прислушивается к лесу. Охотник рассказал, что замковые люди его силой заставили идти в лес и выслеживать меня и моих похитителей. В лагере нас ждут около двух десятков стражников, прибывших в лес верхом на конях. Командовал стражниками капитан Вельх, старый вояка, которому давно пора отбыть в Нижние миры, но замены ему никак найти не могут.

Я подробно расспросил про эти самые Нижние миры, и почему туда отправляют стариков. Выяснились весьма интересные подробности. Оказалось, что по достижению определённого возраста или утраты трудоспособности вследствие какой-то травмы, в общем, если провести аналогию с нашим миром, то при достижении каких либо условий когда человек не может сам себя обслуживать или кормить, то его ссылают в Нижние миры. Что происходит в Нижних мирах? Ничего хорошего там не происходит, условия жизни там отвратительные, поэтому попавшие туда старики и инвалиды долго не живут, погибают. Почему родственники не могут оставить очередного старика у себя и не отправлять в Нижний мир? Могут, вот только за него придется платить повышенный налог, который с каждым годом будет становиться все больше и больше. Поэтому родне выгоднее отправить старика в утиль, вернее в Нижний мир, и не платить за него втридорога.

Кому не нравилась эта чудовищная в своей логичности практика, те убегали от своих господ в леса и горы, где и жили в небольших общинах и коммунах.

В целом Ясин мне понравился, нормальный такой мужик, правильный и рассудительный. У него в котомке за спиной, был небольшой шмат копченого мяса и краюха грубого, черствого хлеба. Он с какой-то нескрываемой, детской радостью поделился со мной всем этим, и когда я искренне похвалил эту нехитрую пищу Ясин, аж, прям засветился от гордости. Похоже попав в этот мир в роли Валета, мне крупно повезло. Я стал неким подобием богообразной персоны. Ну, что ж если это так, то надо этим пользоваться на всю катушку.

Подходя все ближе и ближе в дороге, у которой расположился лагерь замковых стражников Ясин все больше и больше напрягался. Он постоянно вертел головой в разные стороны и нервно сжимал в ладонях свой арбалет.

- Чего ты боишься? – спросил я.

- Господин, про эти места ходят плохие слухи, в прежние времена здесь проходила наезженная дорога, но после войны тут начали пропадать люди. Дорогу забросили, проложили другую. Висмут должен был нам давно попасться навстречу. А его нет. Да и замковых стражников давно должно было быть слышно, они не умеют сидеть тихо. А вы же сами слышите, что в лесу необыкновенно тихо. Даже птицы молчат. Не к добру это!

- Ничего страшного, - отмахнулся я. – Если попадётся враг, то мы с ним как-нибудь вдвоем справимся.

- Не с каждым врагом можно справиться клинком и стрелой, - пробубнил себе под нос охотник.

Мы вышли на дорогу, по которой давненько никто не ездил. Только отсутствие деревьев и высокой растительности указывало, на то, что когда-то здесь проходил наезженный тракт. А так, даже на паршивенькую грунтовку эта дорога не походила.

Попав на дорогу, мы с Ясином свернули направо и зашагали заметно быстрее. Охотник все ускорял и ускорял шаг, я от него не отставал. Тревога и переживания спутника передались и мне. Не знаю, но я каким-то шестым чувством тоже ощутил тревогу. Будто бы ты знаешь, что с минуты на минуту начнётся гроза и сильный дождь, а тебе до убежища еще пилить и пилить.

Неожиданно Ясин остановился, замер истуканом, а потом охотник упал лицом вниз. Я хотел было подбежать к нему, но в голове у меня взорвалась граната и мир померк.