Что может быть лучше часа полноценного глубокого сна? Правильно –два часа, а лучше все три или гулять так гулять – десять часов к ряду дрыхнуть без задних ног! Но я себе на отдых и восстановление отвел всего час, вернее планировал отвести час, но судьба распорядилась иначе. В городе творилось черт знает что: стрельба, взрывы, сотни пожаров, в районе железнодорожной станции так и вовсе к небу вздымались такие высокие языки пламени, что даже сияние Авроры над Мёртвым городом было не видно. А еще где-то недалече ухали пушки: сперва хлопок выстрела, а спустя секунду-другую раскатистое уханье взрыва. И над всем этим безумством бьют набатом церковные колокола.
Бам!
Бам!
Бам!
Уж не знаю, чего там планировали устроить за беспорядки неизвестные мне представители власти, но кажись все у них пошло наперекосяк. Впрочем, оно и неудивительно, организовать управляемые беспорядки и погромы в Тобольске среди ватажников и артельщиков – это тоже самое что сунуть горящий факел в бочку с керосином, а потом удивляться что сгорел вместе со вспыхнувшим фонтаном огня.
Я лежал среди какого-то барахла и старой рухляди в перекошенном каретном сарае, который ютился боком к основательному одноэтажному каменному дому, имевшему весьма запущенный вид. Дом был жилой, я чувствовал своим Даром что внутри есть несколько людей, но вот за своим жилищем они явно не следили: стекла были не во всех окнах, крыша зияла частыми прорехами в черепице, которые криво и косо когда-то давно заделали старыми досками, да так и оставили; всё остальное тоже говорило о том, что дом скорее мертв, чем жив. Скорее всего в доме обитала какая-то рвань или беспризорники, я чувствовал, что внутри находятся два совсем юных тела, а одно наоборот весьма преклонного возраста, да еще и серьезно больно, его аура зияла проплешинами язв и гнили. Почему-то явственно отдавало болотной тиной и чем-то мерзким, гниющим и склизким. Закроешь глаза – так и встает перед глазами бескрайние пустоши мертвых болот Разрыва. Откуда, почему – не понятно! Не хороший дом, проклятый, будто в нем живет Зло или сама Баба Яга, не та которая добрая старушка-травница, а та, что младенцев живьем жрет.
Усталость и бессилие выкидывает с разумом причудливые каверзы, которые дурманят мозг сказочными картинками и всякой чертовщиной.
Но мне все это было неважно, сейчас главное хоть маленько отдохнуть, перевести дух и восстановить свои силы. Какое мне дело до какой-то там голытьбы по соседству? Никакого!
Дар извне я собирал малюсенькой толикой, боясь загребать в полную силу помня, как хорошо чуял работу с Силой бородатый Захар. А вдруг этот здоровяк где-то по близости обтирается и вынюхивает в поисках моих следов? Лучше чутка осторожней быть, пугливый зверь, пусть и слывет трусом, зато живет дольше чем бесстрашные храбрецы.
За полчаса успел прогнать Силу по своим жилам, утихомирить боль в ушибленной спине и привести расхристанную внутреннюю энергетику к некоему подобию баланса. Теперь самое время заняться накачкой «солнышка» - полчасика и пополню свои внутренние запасы Силы до минимально возможного уровня. Так чтобы не чувствовать себя развалюхой и хоть немного прийти в норму.
Но сделать задуманного не получилось в дело вступили непредвиденные обстоятельства и моя чертова совесть – та самая внутренняя черта, за которую я сам себя порой ненавидел. Где это видано, чтобы у ватажника - выродка и живоглота была совесть! А вот поди ж ты есть один такой уникум на весь Тобольск…это я!
К дому подкатила бричка, запряженная резвой лошадкой, из неё выпрыгнули два здоровяка-одаренных, судя по аурам они были из свиты какого-то дворянчика. Интересно что они забыли в этих развалинах? Впрочем, это не мое дело, лишь бы в каретный сарай не полезли. На всякий случай я вытащил из кармана «Наган» и направил ствол револьвера на перекошенную воротину.
Все происходящее я фиксировал лучиками дара, которые тонюсенькой паутинкой раскинул по округе чтобы в случае опасность быть предупреждённым заранее. Тронь, зацепи такую невидимую ниточку и пойдет от неё рябь, а я как тот паук, сидящий в темном уголке - учую её и буду настороже.
В доме послышался грохот, крики, резкие шлепки, что-то разбилось со стеклянным звоном и в конце истошный, дикий вопль, оборвавшийся на самой высокой ноте. Этот крик буквально пробрал до костей, как будто не человек кричал, а ночная болотная выпь орала от страха. Кровь в жилах так и застыла! Жуть, а не крик, так человек кричать не может. Болотная тварь может так орать, а человек не может!
Вот тут моя совесть, будь он трижды проклята и подорвала меня из каретного сарая и бросила на улицу. Нет бы и дальше лежать себе в сарае да отдыхать, рванул на выручку неизвестным мне босякам. Холера меня задери!
Во дворе я оказался одновременно с двумя рослыми парнями, один тащил за волосы хрупкого телосложения девчонку-подростка, второй нес на плече пацана лет двенадцати, который свисал безвольным кулем башкой вниз, судя по окровавленной голове и колтуну слипшихся бурых от крови волос - досталось ему сильно. У девчонки лицо тоже было всё в крови.
Молодые парни, оба рослые, здоровые про таких говорят косая сажень в плечах. Одаренные! Но точно не дворяне, уж больно скромно, пусть и добротно одеты, кто-то из пристяжи – свиты очередного Владыки, чёрт их задери, бесовы прихвостни, чтоб они сдохли все разом!
Внутри дома занимался пожар, его оранжевые отблески мелькали в темноте халупы, разгоняя ночную тьму. Мало того, что эти два архаровца за каким-то лядом решили уволочь с собой ребятню, так они еще похоже добили старика или старуху, находящуюся в доме. Я больше не чувствовал жизни и присутствия третьей, самой слабой и болезненной ауры.
- Ты кто такой?! – кинулся на меня парень с пацанов на плече.
Кинулся не просто так, а вскидывая правую руку и намереваясь ударить по мне Силой. Я выставил щит-обтекатель, принял на него удар, тут же скинул энергию в сторону и держа руку с револьвером возле пояса нажал на спусковой крючок. «Наган» сухо щелкнул, пуля угодила противнику аккурат в пах, он громко взвыл, сбросил с плеча пацана и ухватившись за простреленное причинное место повалился на землю, где тут же принялся кататься и выть от боли.
Второй молодчик оказался на удивление прытким и быстрым, он ударом ноги отбросил от себя девочку, которая отлетела к стене дома, где тут же затихла, ударившись головой о стену. Амбал тут же без всяких прелюдий и пассов шарахнул по мне мощным энергетическим тараном. Врезал так врезал!
Щит я успел выставить, но вот он оказался сразу же смят и отброшен – вражеский удар был столь сильным, что сбил меня с ног и отшвырнул на пару метров назад. Упав на спину, я не стал чего-то там изображать Даром, а вскинув револьвер выстрелил в надвигающегося на меня противника несколько раз, высаживая оставшиеся в барабане патроны один за другим.
Все выпущенные из револьвера тупоносые пули ушли мимо, потому что здоровяк несколько вальяжным жестом прикрылся силовым щитом и пули повинуясь энергетическим потокам прошли стороной. Это было проделано столько ловко, что стало понятно – противник опытный и в моем нынешнем положение мне с ним не тягаться.
- Падла! – выкрикнул я швырнул в амбала бесполезный револьвер.
Молодчик пренебрежительно улыбнулся лениво отбил рукой летевший в него «Наган» и создал на открытой ладони небольшой энергетический клубок наполненный темно-красным, багряным пламенем. Я выхватил из кармана три картечных патрона 12 калибра и швырнул ими в амбала, он на мою выходку тот лишь надменно и презрительно улыбнулся - картонные цилиндры даже не попали в него, шмякнулись с недолетом на землю.
Здоровяк хмыкнул, щелкнул пальцами и один из камней, валявшихся в грязи у его ног, поднялся в воздух и подлетел прямо к нему в руки. Думаю, сейчас эта каменюка полетит прямо в меня! Похоже молодчик решил не тратиться на энергетические шары, а задумал раскроить мою черепушку грязной каменюкой.
Одновременно удерживать клубок энергии в одной руке и поднимать в воздух тяжелый камень – это вам не цирковые фокусы, тут нужен не шуточный опыт, знания и практика.
Ничего себе?! Доноры-простолюдины обучены таким приёмам? Это кто ж интересно их Владыка, у которого свита способна так ловко оперировать и управлять Даром?
Камень, витавший в воздухе, мелко задрожал, еще мгновение и он сорвется в полет конечной целью которого неминуемо станет моя голова, которая вряд ли уцелеет после этого.
Молодчик хитро сощурился, как бы прицеливаясь и этот момент я дистанционно воспламенил порох в одном из патронов, валявшихся в грязи у ног здоровяка, благо на такую простую манипуляцию практически не требовалось тратить Дар, там нужна была сущая крупица Силы.
Бах! – патрон выстрелил, взорвавшись дымным облачком - залп картечи угодил в ногу здоровяка с расстояния всего в пол аршина и пусть сноп свинцовых капель прошел немного стороной, но пару картечин попали в цель.
Парень пошатнулся, но не упал в его глазах промелькнуло удивление и паника, камень, витавший в воздухе, шмякнулся обратно в грязь. Молодчик на дрожащих ногах сделал пару шагов в мою сторону, клубок пламени на его руке вздрогнул, засиял ярче и вот тут я уже медлить не стал и активировав свой Дар подскочил с земли. Бахнул еще один валявшийся на земле патрон – картечь улетела в сторону, но хлопок выстрела заставил моего противника испуганно дернуться и отвлечься, а я успел подскочить к здоровяку вплотную и со всего размаху вонзил ему нож точно в середину груди, туда, где у человека находится солнечное сплетение, оно же «солнышко».
Разряд чужого Дара пронзил стальное лезвие клинка, проскочил по моей руке и устремился в моё нутро. Вспышка острой боли, энергетический удар, меня знатное тряхануло, но я тут же ухватился за чужой Дар и за пару секунд «выпил» безголового амбала досуха. К моим ногам мертвец упал пустой чуркой обычного человека. А по моим жилам заструился благодатный огонь живительной Силы.
Ничего себе! Как такое возможно?!
Сперва я чутка обомлел и буквально на какие-то доли секунды ошарашенно остолбенел осознавая, что сейчас произошло. Только что я напрямую вытянул Силу из другого Одарённого. Причём всё произошло настолько естественно и быстро будто бы я проделывал подобное чуть ли не каждый день, а между тем процесс синергии между Вкладкой и его рабом невозможен без длительной настройки, на которую уходит много времени, уж я-то по своему опыту ассистированию в «сеансах» это знаю как никто другой. А тут – раз и готово! Без всякой подготовки и подстройки я, не будучи Владыкой конкретно этого крепостного вытянул из него всю его немалую Силу, которая копилась годами. Что за чудеса в решете?!
А с другой стороны – хорошо-то как! Будто бы выпил чудодейственного бальзаму, который разом исцелил все недуги, терзавшие мою израненную плоть, принес успокоения душевным мукам и наполнил тело живительной энергией. Давно я себя таким сильным не чувствовал! Да, что там давно, я никогда не чувствовал в себе столько Силы. Аж повело немного, будто бы стакан водки натощак залпом засадил.
Сила так и клокотала во мне! Просто невероятный подъем Дара, никогда ничего подобного не ощущал! Я не просто Одаренный, я – Владыка! Владыка всего мира!
Мир вокруг меня раскрасился яркими красками, ночная мгла разом отступила, я все видел предельно четко и ясно. Я стал центром мироздания, я мог повелевать не только своим внутренним Даром, но и энергетическими потоками, пронизывающими все живое и сущее.
Забегающего во двор мужичка с кучерской двухстволкой я почувствовал за мгновение до того, как увидел его. Стукнула перекошенная калитка, во двор заскочил плюгавый малый в мохнатой папахе черного цвета с ружьем наперевес. Выстрелы грянули один за другим, но энергетический экран был уже выставлен – две тяжелые пули скользнули по силовому полю и ушли стороной. Я сделал длинный фехтовальный выпад и ударил энергетическим хлыстом стеганув им стрелка, который тянулся к новым патронам у себя на поясе. Невидимый хлыст спрессованной до стальной твердости энергии перечеркнул мужичка от левого плеча до правой подмышки, и верхняя часть туловища отделившись от нижней плюхнулась в грязь, фонтан крови ударил верх.
Перепрыгнув через оседающий на землю безголовый труп, я в два прыжка выскочил на улицу и поспешно огляделся по сторонам. Коляска, запряженная лошадкой не определённой масти, стояла на своем месте, но коняшка нервно дергалась от взрывов и выстрелов, которые гремели в округе.
Ухватил вожжи, накинул их на столб у калитки – экипаж мне еще пригодится, не хватало чтобы лошадка, испугавшись очередного грохота дала деру. Вернулся обратно во двор горящего дома.
Оглянулся. Пацан по-прежнему лежал на земле, но уже вяло шевелился, а вот девчонка куда-то подевалась, возле стены дома, куда её откинул пинок здоровяка было пусто.
Подранок так по-прежнему катался по земле и жалобно подвывал держать за простреленный пах, кажись погремушки я ему начисто отстрелил. Что ж бывает, впрочем, специально я туда не целил, просто боялся попасть в пацана, перекинутого через плечо.
- Вы кто такие? – прорычал я в лицо оскоплённому выстрелом амбалу.
- Ы-ыыы, - скулил тот от боли в ответ.
Понятно, что от раненного я ничего вразумительного не добьюсь, его сейчас заботит только боль в паху и ничто больше. Резко ткнув костяшками пальцев, ударил по хребту в районе поясницы. Удар перебил позвоночник и все, что ниже пояса у подранка отключилось и потеряло чувствительность, соответственно и боль исчезла.
- Жить хочешь? – рыкнул я.
- Да! – прошептал парень, тараща на меня налитые кровью глаза.
- Кто вы такие?
- Свита князя Нарышкина.
- Сюда зачем явились?
- Девку забрать, давно выслеживали.
- Зачем она вам?
- Не знаю, князь приказал, мы повиновались. Тебе это с рук не сойдет. Князь убьет тебя.
- Князь Нарышкин – это Петька что ли?
- Нет, - прошелестел затихающий голос раненного, - дед его. Самый старший в роду.
- Он что в Тобольске?! – опешил я.
- Да-аа, - прохрипел парень и затих.
Помер?
Ну да, боль я блокировал, а вот кровь не остановил, раненный и испустил дух от обильной кровопотери. Туда ему и дорога мерзавцу эдакому.
Князь Нарышкин?! А ведь род Нарышкиных до 1919 года относился к нетитулованным дворянам. А князьями они стали по воле Николая II, который даровал княжеский титул Михаилу Михайловичу Нарышкину за то, что он в числе тринадцати Владык участвовал в том самом ритуале, который разверз земную твердь и привел к Разрыву. Но насколько я знаю, то все пережившие тот кровавый обряд Владыки, коих насчитывалось всего шестеро всё это время находились за пределами РФР и входили в ближний круг отрекшегося от престола Николашки. А те Нарышкины что не покинули Россию вслед за Михаилом Михайловичем не особо его привечали, ибо у них все это время происходила подковерная возня за то, кому из двух Романовых подороже продать свои жалкие шкуры.
- А-ааа!!! – раздался девичий крик из пламени, которым был объят дом. – Помогите!!!
- Сестра!!! – дико закричал окончательно пришедший в себя пацан и бросился в горящий дом.
- Куда?! – рявкнула я, ухватил паренька за шиворот и откинул назад. – Сам вытащу, не мешайся под ногами.
Заскочил на крыльцо, прикрыл лицо воротом куртки и шагнул в огонь. Пламя растекалось по стенам, пожирая завалы какой-то рухляди, которая когда-то видимо была дорогой, дубовой мебелью, а сейчас больше походила на осклизлое, болотное гнилье.
Просто удивительное запустение внутри, как будто время здесь шло по-иному и этот дом простоял тут в заброшенном состояние на пару лет, а несколько веков.
Огонь полыхает как из топки паровоза, да в этой геенне огненной никто не способен выжить. Откуда же раздавался девичий крик о помощи?
Нет все верно, внутри огненного вала есть кто-то живой, я чувствую это, ошибки быть не может.
Сперва шарахнул Даром по сторонам сбивая пламя и лишь потом заскочил в объятую пламенем комнату. Сила так и лилась из меня заставляя пламя сгинуть, отступить, забиться испуганным зверем по углам.
Углядел мертвую сморщенную старуху на полу из чьей груди торчала костяная рукоять ножа, над ней склонилась щуплая девчонка, накрывшая мертвое тело собой. А вот над девчушкой, отгоняя от себя ревущее пламя мерцал призрачным голубым светом защитный купол.
Ох ты ж ё-моё!
Что сегодня за день такой? Кто эта девчонка, что она способна на такое?!
- Сестра! Сестра!
Из-под моей руки выскочил пацаненок и бесстрашно кинулся к застывшим на полу фигурам.
- Стоять! – рявкнул я. – Что ж ты такой неугомонный?!
Ухватил пацана за рубаху, дернул на себя, вытаскивая его из огня и тут же пинком отправил в сторону входной двери.
- Брысь отсюда! Снаружи карауль, чтобы никто не застал нас врасплох! Не дай бог к тем удальцам, что вас хотели захватить подмога придет и за коляской пригляди.
Пацан кивнул мне и бегом бросился наружу, и тут он мне показался знакомым, особенно когда вот так стремглав рванул бежать. А не тот ли это самый удалец, который сегодня утром при моей помощи сбежал от Петьки Нарышкина и его нукеров из свиты?! Точно он! Вот так встреча!
Все это я отмечал, мимоходом подходя к застывшей над старухой девчонке. Осторожно коснулся голубого марева, по пальцам тут же прокатилась волна лютой стужи, но защитная пелена дернулась россыпью искр и исчезла, а девчонка тяжело выдохнула и без чувств плюхнулась на бабку, будто бы мерцавший до этого защитный полог не просто сдерживал пламя, но и в ней заодно поддерживал жизнь.
Подхватил невесомое тело на руки и двинул наружу, чувствуя спиной как огненный вихрь стремительно возвращает себе власть над утерянными позициями. Выскочил из горящего дома ощущая как меня буквально пинком под зад толкнуло адское пламя.
Уложил девчонку на заботливо подстеленный пареньком бушлат, который он уже успел стащить с трупа одного из молодчиков. Жизнь в девчонке была, она хоть и слабо, но билась внутри хрупкого тела.
Приложил руки к девичьим вискам, ощутил слабое, едва заметное биение Силы внутри. Только сейчас смог нормально разглядеть кого спас из огня. Похоже девчонка из самоедов или скорее всего полукровка, потому что в чертах лица есть признаки разных кровей, когда от каждого народа было взято самое лучшее. Девчонка была хоть и неказиста телом – хрупкая и тощая до невозможности, зато личико было на загляденье: пухлые губки, большие глазища, ровный аккуратный слегка вздёрнутый носик и совсем чуть-чуть широкие скулы, а вот волосы вопреки логике были не темные как у всех виденных мной доселе самоедов, а светло-русые как у славян. Кожа на лице была мертвенно-белой с явным, нездоровым серым оттенком, как стиранная сотни раз льняная скатерка.
Внутренняя структура Дара у девчонки была какая-то странная – хаотичная и неупорядоченная, не было центров Силы: «солнышка» в центре и пяти лучей, идущих к ногам, рукам и голове. Внутри девчонка была как…как облако Силы что ли… будто бы она вся внутри была единым, цельным Даром, без четких границ и пересечений. Я такого никогда не видел, а за два года «сеансов» через мои руки прошло не меньше тысячи Одаренных и какие мне только чудачества и уникумы не попадались, но вот такого точно не было.
Черт возьми, подобное устройство Силы просто не могло существовать, потому что противоречило всем канонам и правилам. Сила – она ведь в первую очередь имеет направление или по-научному говоря – вектор! А тут никакого вектора нет, проводников (лучей) по которым струится Сила тоже нет, ну и самого главного центра Силы – «солнышка», того мотора, который создает и раскручивает поток Дара по жилам Одаренного тоже нет. А ведь «солнышко» есть даже у Ведьминых детей вроде меня, похоже девчонка не просто уникум, а что-то запредельное для понимания.
Направил поток Силы внутрь девчонки, чтобы посмотреть, как будет распределяться энергия внутри…и тут я за мгновение опустел чуть ли не до самого донышка. Сила ухнула из меня внутрь девчушки вся разом, будто бы я не лил тонкой струйкой, а щедро плеснул из полной лохани.
- А-ааа!!! – большие девичьи глаза распахнулись белая как снег кожа вмиг порозовела, на щеках запылал румянец. – Баба Мотря?! – вскрикнула девчушка, отпихнула меня в сторону и вскочив на ноги молнией рванула в огонь.
- Куда?! Куда! Коза дранная! – рявкнул я и прыжком кинулся наперехват.
Куда там! Девчонка пулей влетела внутрь огненного смерча я рванул следом, но встречный удар девичьей пяткой в грудь отбросил меня на несколько метров назад, которые я пролетел над землей и со всего размаху влепился спиной в груду старых, потемневших от времени гнилых досок, смягчивших падение.
Выбрался из мягкой трухлявой кипы древесного гнилья и шатаясь от боли, головокружения и слабости кое-как распрямился. А ведь еще минуту назад я был всемогущим и полным силы гигантом, подобным древним богам, а чертова девчонка «выпила» меня практически досуха…и теперь я вновь никто!
- Сестра!!! – пацан заорал как блаженный и метнулся в огонь.
- Да, чтоб вас черти разодрали! – досадливо прошипел я, ухватил пацана за шиворот и без всякой жалости ударом под дых в раз угомонил его. – Только дернись, пришибу! Сумасшедшие! Делать мне больше нечего как с вами возиться, хотите сгореть милости прошу, но только без меня.
- Спаси сестру господин, Христом Богом молю, - размазывая сопли и слезы по лицу просипел пацан, - прошу!
- Черти сумасшедшие! – проворчал я, делая шаг в сторону пылающего вулканом дома. Злясь в первую очередь на самого себя рявкнул пацану: – Тут жди!
Чертова совесть! Ну за что мне такая напасть в жизни? Я – ватажник! Сволочь, скотина, живоглот, готовый мать родную продать за звонкую монету! Ну за что меня боженька наказал быть совестливым человеком?! За что мне эта кара?
Силы во мне оставалось совсем немного, чутка на донышке плескалось. Закрыл лицо рукавом, подскочил к крыльцу, разглядел сквозь языки оранжевого пламени какое-то движение и выставив перед собой простеньких энергетический щит шагнул в пламя.
Волосы на голове вспыхнули, кожа там, где не была прикрыта одеждой натянулась и затрещала от адского жара, а дышать и вовсе было невозможно, того и гляди легкие начисто выгорят.
Сквозь едкий дым, ревущее пламя и нестерпимый жар почувствовал то самое голубое марево защитного купола, которое билось и пульсировало совсем близко. Не глядя нашарил руками на полу два тела сплетенные вместе, ухватил в одну руку девчонку поперек груди, второй рукой схватил шиворот фуфайки на мертвой бабке и сильно оттолкнувшись ногами спиной вывалился назад, прочь из огненного Ада.
Девчонка отлетела чуть подальше, я упал у нижней ступеньки невысокого крыльца, мертвая бабка навалилась на меня сверху, щерясь своим беззубым ртом прямиком мне в лицо. Удивительно, но кожа и одежда на мертвой старухе нисколько не пострадала от огня, хотя по всему выходило так, что бабка должна была уже давно обуглится, а она лежит как живая, будто спит. Но какой там спит, вон нож торчит прям в левой половине груди, аккурат, где должно быть сердце.
- Тьфу ты карга старая, - прошипел я, сталкивая мертвое тело с себя. – Пацан, а ну оттащи бабку в сторону! – рявкнул я. – Черти сумасшедшие, чтоб вас бесы в Ад утащили, шельмы бестолковые, сучье племя! Демон вас всех раздери бабьё тупоголовое, курицы безмозглые!
- Спасибо господин, спасибо!!! – паренек буквально танцевал от радости. – Дай бог тебе долгих лет жизни и жену красавицу!!!
Девчушка пришла в себя самостоятельно, она подползал на карачках в мертвой бабке, что-то тихо прошептала, а потом резко выдернула нож из трупа. Мертвая старуха дернулась всем телом, выгнулась дугой, издала каркающий хрип, а потом и вовсе села на задницу уставившись на меня белыми бельмами слепых глаз.
- Задери тебя черти! – ошарашенно прошипел я. – Кто ж вы такие ведьмы бесовы, чтоб вам пусто было!
