Часть 20 ПРИКЛЮЧЕНИЯ НА ЛЕСТНИЦЕ
Андрей Эррера, сталкер-следопыт базы «Россия». По ситуации космодесантник валкера «Восток». Старший на выходе.
1
Местные «сталкеры» - самопальные скауты, исследовавшие до нас пещеру – напросились с нами. Типа проводники.
Ну какие проводники требуются на лестнице, с которой нет никаких выходов? Верх с низом чтоб не перепутать?
- Хорошо, - ответил я. – Но при условии что стволы ваши все время будут у вас за спиной, о’кей?
Ресницами своими белёсыми захлопали. Не понимают.
- Вы нашего порядка построения не знаете. И на действия в группе не тренированные. Хотите пристрелить кого-нибудь в спешке? Пауков увидите, что делать станете?
Оба ощутимо поежились. Понимают, что против клубка этой мохнатой хрени мосинские карабины не помогут. И прошлое столкновение помнят.
Но ведь просятся! Значит интерес есть. Может и действительно сталкерами окажутся?
- Будете снимать на видео ход операции. Оружие вам при этом только мешать станет. А стрелять если что мы будем. Или вон люди лейтенанта Мамочки.
Вот же погоняло у командира «тяжелых»! И ничего – пользуется, гордится. Не одному насмешнику челюсть своротил. Так что у нас над ним уже и не смеются. Разве из новичков кто попробует.
Кузин его фамилия. А «мамочка» - это от «Кузькиной Матери» Которая пятьдесят мегатонн. Сугубый юмор, конечно, у человека, но он как-то обмолвился, что с детства доставали. Так что и военное училище, как я подозреваю, по этой причине и пошел. Ну и ничего так – удачно вышло: тот еще головорез, зусулы позывной выучили!.. Опять же сержант Мамочкин из старого фильма… В общем неслабый никнейм в самом-то деле.
Звать ребят Антеро Коскинен и Юхани Ярвинен. Одному двадцать пять другому двадцать два. Судя по всему – типичные провинциальные романтики. Из такого места – Ровани-е-ми (на карте пальцем показали – названия я пока нормально выговорить не могу – Северная Финляндия как-то так, Лапландия, ну говорю же не въехал пока толком) - начитанность благодаря Интернету есть, а особой возможности к «уж-жасным опасностям и стр-рашным приключениям» не особо много – чего там, на лесоповале и лесопилке поприключаешься? Но при этом не через край азартные, что ценно. И не нервные – ну просятся же туда, где одного у них уже загрызли. А они его тогда смогли вытащить, не бросили. В общем, на первый взгляд ничего так… Иначе б я и слушать не стал бы.
Ну вот, поняли, что возьму, заулыбались. Да и возможность поснимать на видео, которого они, казалось еще недавно, лишились навсегда, тоже обрадовала. Ох, чувствую, беру я себе изрядную мороку на загорбок – молодняк учить!.. Как бы не пришлось из космодесантников сваливать – иначе как? Хотя с другой стороны тут у финнов по-всякому гарнизон ставить будут. И сталкерская группа понадобится обязательно – уж чего-чего, а в этом я уверен! Даже до спуска в шахту. Ну уж очень очевидно все получается – зачем бы еще ей тут быть? А раз так, то и работать отсюда потребуется, причем на совершенно неисследованные области. Можете представить, что это значит? А откуда людей взять? То-то и оно!..
А тут прямо сразу два местных неженатых кадра…
Языка, правда не знают. Ну так и я в финском не силен (Чего, думаете, в карту-то пальцем тыкали). Как, впрочем, и во многих других. Потому общаемся мы все здесь на «местном» сложившемся суржике из всех основных языков Союза на базе пиджин-инглиша. С помоганием себе руками – ну прям как итальянцы!.. Ничего, как-то договариваемся. А когда совсем уж точный перевод нужен, пользуемся компьютерами. Как вон Лекс нынче при составлении договора. Момент, в общем, не смертельный. А со временем так и вовсе настропалятся по-русски.
Так что, может, смысл имеется…
2
Лекс, кстати, сам хотел идти.
В смысле – главным на поиске: чиф-сталкер же, все дела!
Но ничего у него не вышло: команда «Обломись!» - кто-то же должен руководить обустройством посольства в монокластере и раздачей плюшек из доставляемыми нашими валкерами ништяков – на этот раз «Восток» погнали к Шлюзу, пока он там обернется, первую, партию как раз рассортируют и самое время будет приняться за вторую – а кто еще кроме самого Посла?.. Ништяков, между прочим, что-то уж необычно много получается. Чего это Президент расщедрился? Ну, то есть, я понимаю важность находки, если что, но куда торопимся? Даже при всей хромоногости треножников успели бы и через сутки-другие. Или я чего-то не знаю? (Лекс тоже не знает – я спрашивал) Впрочем, ход мыслей нашего пана Шефа я временами уловить не могу, так что, возможно и сейчас у него какие-то свои резоны… Например вспышки у него этого нынешнего милитаризма я никак не ожидал – казалось бы, с чего? Толком и сейчас не уверен, что понимаю. Хотя объяснение, конечно, слышал… Впрочем, отвлекаюсь!..
В общем, остался Главный Следопыт на хозяйстве. Где ему и штатное место (я без наездов, по факту – ну не меня же там было оставлять?). Заодно и с местным Главой тесней сработается (Матти Койвоненн, кстати сказать, мужик вполне нормальный – ну, на мой взгляд. Во всяком случае нашему с Гусаром явлению из шахты обрадовался, а не испугался – хотя мы с оружием пришли в ихнюю безоружную идиллию (два мосинских карабина с неполным боекомплектом в лучшем случае уравновешивали два наших ствола, но не более того – ясно ж было, что мы не одни и не сами по себе причапали!)).
А нам своя привычная судьба: «Вот это для мужчин – рюкзак и ледоруб и нет таких причин чтобы с пути свернуть!..» – призвание и профессия: спуск в местную преисподнюю по бесконечной лестнице. С поджидающими где-то там в глубине пауками… И не только! Обезьяны, я вам замечу, реально куда опасней: пауки тебе шею не свернут, даже и кучей, а «берроуз» запросто… Вот это наше, сталкерское – шагать в неизвестность. В надежде на нешуточный лут. Ради этого мы и живем. А не ради драк с пауками… Гм, че-то я в патетику впал…
Тем более эти пауки вообще, честно говоря, едва ли не самые безобидные из синтетиков.
Они скорей внешним видом своим отвратительным морально на психику давят, доисторические комплексы из подсознания выдергивают, чем реально своими челюстями вред способны принести. Впрочем, конечно, способны. Так и те же пчелы могут насмерть зажалить при случае. Хотя сперва мы этих пауканов боялись чуть не до сблёву, натурально! Ну, сами понимаете – вспомнить только описания у Толстого… Мерзкого вида твари. Да еще если по тебе побегут… Бр-р!..
И никто ж не знал, как с ними справиться!
Хотя как оказалось – элементарно. Свет обычного электрического фонарика заставляет их разбегаться (Мальшет утверждает, что это по причине незащищенности их глаз веками и приспособленности к ночному (понимай – пещерному) образу жизни. Потому относительно опасны они только если идешь со свечкой или светодиодным светильником – такое они вполне переносят. Факелы тоже не особо пугают, скорее злят (Ребята как раз с факелами ходили). А вот направленный сильный свет!.. Улепетывают чуть ли не с писком (хотя пищать у них нечему). А уж если их фотовспышкой приласкать, то вовсе впадают в паралич – дави их после этого хоть голыми руками (ну все ж руками не давим, топчем ногами – достаточно неприятные ощущения все равно… Отмываться потом)). Так что мы по большей части их только распугиваем – убегают с яркого света с концами и не возвращаются. Здесь, правда, подозреваю, так просто не получится – есть намеки… Ну да спустимся – увидим. Главное, не зарваться. И не нарваться.
3
А кто вот на своем месте и никаких лишних вопросов не задает, так это лейтенант Кузин.
Хотя задача у него с подчиненными совсем не тривиальная
С этой лестницей не так уж все просто.
Так-то она глухая, конечно, да – практически обычная подъездная лестница, только на чертову тучу этажей, да наклон лестничных маршей покруче. И железные они. Не заблудишься.
Но!
На каждом этаже (если с подъездом продолжать сравнивать) имеется технологический выход в главную шахту. Для доступа. С дверью, как и положено по конструкции. Логично, как сами понимаете.
Вот только не все эти двери закрыты!..
Уж не знаю, что себе думали Экспериментаторы, но это явное нарушение техники безопасности мы заметили еще в верхней шахте. Ну и здесь тоже. Там-то мы все двери по мере спуска позакрывали. А вот здесь, по словам местных ребят, они это сделали примерно в верхней только половине. Потом на пауков наткнулись. Но на самом ли деле они действительно закрыли те двери? Мало ли… В подобной стрессовой ситуации все что угодно в мозгах отложиться может… Мне вот как-то раз – на Земле еще – очевидцы упорно настаивали, что из упавшего самолета – двухместного! – выпрыгнули с парашютами четыре человека. При том что в Яке-пятьдесят втором больше двух при всем желании не поместится… Но люди видели ч е т ы р е парашюта! И на том упорно настаивали – причем исключительно с целью нам помочь. Так что я достаточно хорошо представляю, что такое «врут как все очевидцы» - они своими глазами видели!
По каковой причине я вполне ребятам доверяя, на надежность их рассказа не стал полагаться. Потому у нас с Мамочкой следующий порядок движения согласован…
Впереди иду я.
С пулеметом и тактическим фонарем на нем (спасибо Лексу – привез весь наш штатный арсенал, а с «браунингом» в руках я себя совсем иначе чувствую…) Смотрю что на нижней лестнице происходит (Ступеньки-то дырчатые, железо ж). Но в основном больше слушаю – на слух оно надежней, надо только наше стадо слонов, топочущих по гофрометаллу, остановить на минуту-другую. А то и третью-четвертую, если требуется. После чего – изучив обстановку – независимо от того, что там делается, даю отмашку «тяжелым» и бойцы рывком влетают на следующую лестничную площадку. Готовые хоть стрелять, хоть штыком работать. И первым делом – точнее вторым, поскольку первым часть народа сразу блокирует следующий лестничный марш – закрывают дверь! Если открыта. Если закрыта – просто проверяют. После чего я опять выдвигаюсь в авангард и снова начинаю слушать, смотреть и принюхиваться (без шуток – оно тоже помогает). Пока вот так и спускаемся. В принципе чисто тренировка выходит – здесь финны уже были и двери таки да, закрыты. И что существенно – с той стороны за ними, в шахте, ничего не слышно. Впрочем, так и должно быть, по рассказу судя – пауки встретились существенно ниже и, значит, в шахте их тоже не было. И сейчас нет. А значит, есть некий рубеж и некая причина, их до этого рубежа подпирающая… Причем не только их: обезьяны-то тоже на лестнице нашим финнам привиделись, а, значит, и берроузов что-то с низу отжимает… Ну это, если, конечно, я не ошибаюсь. Ну – придем, узнаем.
Нудно, да. Романтики – никакой Такая вот та самая судьба наша. И призвание. Про которые я давеча так проникновенно… Вот там эта романтика и есть – когда мы маршрут закончим!.. А пока – «ди эрсте колонне марширт, ди цвайте колонне марширт…». А так же третий верблюд, четвертый и так далее… Работа такая. Не до романтики.
4
Пауков мы встретили как и обещано было – где-то на середине спуска.
Ну как встретили?.. Сперва, конечно, услышали. Шебуршанье. Характерное – когда их много.
Я остановился и послушал, что в основной шахте. Там было тихо и я без особой опаски рискнул открыть дверь и выглянуть. Посветил себе наствольным фонарем. На грани светового конуса что-то активно отхлынуло во тьму. Тоже с шуршанием. А потом совсем уж откуда-то снизу донесся угрожающий рев. Тоже вполне знакомый. Ну, как и ожидалось!..
В таких случаях зачастую подмывает бросить чего-нибудь туда – вниз. Например гранату в стакане Реально слыхал про таких, которые бросали. С очень даже разнообразным результатом – не всегда с плохим. Тем более у нас нынче с собой на подобный случай есть чего и кроме обычных гранат. Ничего там сложного нет – пригоршня магния да самый простой фитиль с тёркой… Пауков глушит как оружие массового поражения! Да и не паукам тоже не поздоровеет…
Вот только я не знаю, кто там дальше за обезьянами. А если Гигантский Пещерный Змей? И сидит он тогда не в шахте! А в пещере неизвестного размера. Да даже если там обычный пещерник (а эта зверюга тоже вполне может выгнать берроузов, а пауки его не прокусывают) лучше ничего туда не кидать. А кроме того, возникают уже чисто меркантильные соображения: каков же там ништяк, если тут такая «стража»?! Не дай бог мы своей гранатой местную локалку подожжем! В общем, не стал я ничего никуда кидать. Закрыл дверь и сказал Кузину:
- Продолжаем спуск. И понимаем, что лафа кончилась. Быть готовыми к бою в любой момент! И не забываем, что любая дверь может оказаться открытой. Так что на вас вся надежда.
Кузин только кивнул в ответ. Опустил забрало шлема. Его бойцы тоже закрылись наглухо. Без дураков – против пауканов еще как помогает. Шлем не штатный для «Ратника» но тут уж у нас своя специфика. У нас, кстати, с Гусаром попроще снаряжение – хотя шлемы тоже такие же. Ну так мы и не «тяжелые». Хотя комки наши паук тоже не прокусит, проверено! Зато и тяжести на себе меньше таскаем. И пролезть в случае чего можем там, где бойцы Мамочки не пройдут по габаритам. У всех, в общем, все продумано!
Возобновили движением принятым порядком. Этажей пять прошли. Я расслабляться никому не давал – как и действовал с самого начала: останавливался, слушал. И внизу и за стенкой. Открытых дверей хвала Илуватару пока не попадалось. Но когда-нибудь должны же были? Ну, в конце концов и попались… Дверь была распахнута настежь, а на пороге торчал паук. Рассеянный в дырчатом железе свет его не пугал, прямо я на него не светил, он только глазами посверкивал.
- Я его щаз шугану! – приглушенно пообещал Гусар. Он может. У него это вообще фирменный прикол. Поэтому я тоже негромко – только так, что б «тяжелые» услышали – распорядился:
- Только по команде! – и «тяжелым»: - Мужики, как скомандую «Давай!» так вы как всегда – вперед! Приготовились? На счет «три»: один ноль, два ноль, три ноль – Гусар, давай!!
Гайка М10 (ну вот такие Ромка предпочитает) с хлестким стуком впечаталась пауку аккурат между глаз. Паука снесло в шахту. В тот же момент практически ребята Кузина оказались на площадке, двое вперились автоматами с фонарями в уходящий вниз лестничный марш, а двое рывком захлопнули дверь. Вот честное слово – раза так в два быстрей, чем они это делали до того!
И никто из «тяжелых» похоже, не заметил, как Гусар деловито сматывает на локоть леску. С той самой гайкой. Ну говорю же прикол такой у него. Зачем, мол, гайки терять?
Зато у Антеро с Юхани глаза стали как минимум вдвое шире. Впечатлились парни, я думаю. Наверняка теперь будут к Роману приставать, чтоб научил…
5
Дальше мы шли достаточно спокойно этажей так двадцать. Пауков было немного и мы просто гнали их перед собой светом фонарей.
Но постепенно количество тварей стало увеличиваться: мы сгоняли с места все больше и больше их.
И, наконец, настал момент, когда паучьи тела слились в одну рыжую мохнатую массу, поползли на стены, потолок и друг на друга. Как будто рыжий прилив затапливал лестничный марш.
Ну и одновременно - я чего ждал – где-то впереди (в смысле внизу) раздался недовольный рев и зажатая между нами и берроузами толпа пауков заколыхалась.
- Давай! – скомандовал я Роману. Роли у нас давно расписаны. Гусар выхватил из кармана разгрузки небольшой кругляш - с некрупное яблоко так (больше не надо) - чиркнул торчащими из него головками спичек по специально приделанной рядом терке от спичечного коробка и швырнул в стремительно уменьшающийся проем в мохнатой массе.
- Глаза!
Ослепительный свет залил все даже через закрытые веки и прикрытое ладонями забрало. И это при том, что нас еще как-то закрывал лестничный марш, на котором мы стояли.
Зато пауканов выбило надежно. Когда перед глазами перестало плавать слишком много ярких пятен, можно стало увидеть нечастое зрелище: лестничный пролет, засыпанный дохлыми пауками так, что он оказался весь перекрыт. Лишь по центру его намечалось что-то вроде воронки, какая бывает в песочных часах.
- Ладно! – изрек лейтенант Кузин, созерцая этот завал. – Теперь наша работа! А вы давайте нас прикрывайте…
Вот все-таки не могу не отметить: другой бы хоть поморщился, что придется в эту массу сейчас лезть (добровольцев наших вообще стошнило), а он – ничего! Хотя с другой стороны – работа действительно их: ну а кому еще прокапывать проход в образовавшемся месиве? Они лоси здоровенные, их больше да и судьба ихняя солдатская… Бог любит пехоту!.. Но и задачки зачастую ей подкидывает, не заботясь о чистоте фрака… В общем на своем месте чел.
Впрочем в этот раз долго копаться в паучьих трупах не пришлось. Из-за той стороны завала послышалось все то же недовольное завывание, потом паучья масса заволновалась, вспучилась и из нее появилась сперва здоровенная рука с дубиной, а затем оскаленная морда с выпученными глазами. И тут же еще две лапы – третья продолжала скрываться где-то в недрах завала, видимо за перила держалась.
Я экономно отработал двойкой в эту башку и берроуз скрылся в пауках. Буквально как Мордаунд в пучине в «Двадцать лет спустя» - медленно так утонул в колыхающейся массе (Она не от того колыхалась, что пауки оживать решили – у нас не оживут! – а от того, что «тяжелые» их разгребали). Правда почти тут же оттуда вынырнул второй, махая дубиной с леденящим душу воем, но и у этого исчадия судьба была такая же: винтовочная пуля – ну пулеметная – рельс пробивает, что там какая-то лобная кость!
Больше, как ни странно, никого не появилось. Впрочем, как потом выяснилось, основная часть всех этих страшилищ тусовалась в главной шахте (там по крайней мере просторнее банально) а тут если кто еще и был, так те поддались стадному инстинкту под воздействием в панике бежавших пауков: все побежали и я побежал, да… Так что у нас тут остались буквально двое самых буйных. Которые к тому же угодили под вспышку и посчитали себя обиженными.
6
Дальше таких завалов из пауков не случалось.
Ну, их у Экспериментаторов не бесконечное же количество.
И хотя они, конечно, респавнятся, как и все синтетики, но не в тот же момент и только в изначальном месте (а это уж точно не лестничная шахта). И только если с первого раза завладеть ништяком не получается.
Потому шли мы после этой паучьей гекатомбы довольно бойко.
Никто не мешал.
Хотя пытались.
Ну и пострелять по такому случаю пришлось наконец. Десятка два берроузов уложили, не меньше (кто ж их поштучно считал).
Тупые ж твари («Ну ту-упы-е!» натурально). Хоть и умеют дубинами пользоваться (Но только как оружием, что характерно – ни одного случая использования как палки-копалки не зафиксировано. В чем тут прикол Экспериментаторов – не знаю. Но встречаться без ружья двенадцатого калибра не рекомендую. Хотя ходят слухи, что негры берроуза своими ассегаями валят, но я того не видел и ничего сказать не могу (Пещерников они якобы тоже - ассегаями). Кто их знает!..) Как почуют – а в стояке этом с дырчатыми лестницами далеко почуять можно! – так сразу и кидаются. Как у Дольского (ну он автор вроде) – «Мы идем и громко воем! Все с дубинами в руках!»
Ну, в общем, постреляли.
А вот до самого дна – до первого этажа то есть – не дошли. Этажей десять.
Там двери выломаны оказались (Ну я реально не знаю, как можно выломать стальные двери из стальных же косяков – но выломаны). Напрочь.
Причем некоторых вовсе не было, а часть имевшихся жутко покурочены. Не закроешь. Кто такое может сотворить, я даже и гадать не хочу. Ктулху, разве… Но надеюсь, Экспериментаторы до такого не дошли все же…
Вот тут бы нам пришлось тяжко – классический зерг раш был бы, без вариантов, просто массой б задавили - кабы не обдумали ситуацию заранее (да и по ходу спуска время было). Я вызвал верхний этаж и велел кидать что приготовили.
Через несколько минут в главной шахте приключился ад. Содом и Гоморра в одном стакане. Ну или небольшой такой апокалипсис местного розлива… В одном отдельно взятом шахтном стволе. Взрывов десять подряд поочередно – световая-звуковая, световая-звуковая - я ж говорил, что у нас вполне самопальные умеют? Честно признаюсь - всегда впечатляет.
Нас самих тут чуть не поглушило (спасибо спецнаушникам и шлемам). Но зато и выскочила к нам сюда сущая мелочь – тех же Берроузов десятка два (ну говорю ж – кто их, супостатов считает?), да и те практически полным составом ломанулись не вверх, а вниз – от наших фонарей видимо спасались, контуженные. А пауков так и вовсе почти никого.
Я выждал полчаса, а потом приказал бомбардировку повторить.
Повторили.
Только после этого спустились до конца и смогли посмотреть в проем выбитой и здесь (нарочно что ли Экспериментаторы так сразу и построили?) двери.
