Часть 23 ДЕЛА СТОЛИЧНЫЕ
Александр Азаров – комендант пограничного форта «Дальний». Позывной - «Корнет». Сейчас в командировке на Базе «Россия»
1
Да, давненько я на Базе не был. Отвык как-то.
Корпуса промышленной зоны за рекой, специфический дым из заводских труб, интенсивное движение транспорта.
Не шучу! После наших заморских дребеней, где шорох камыша перемежается с воплями попугаев, количество машин в столице просто ошеломляет. Почти как на Земле. С карьеров и шахт везут руду, уголь, с цементного завода цемент, с химического какие-то тюки и бочки, с металлического производства - вообще чего только нет в кузовах! Недавно пресс запустили таки – теперь штампуют потоком все что только можно. Обрушивают торговлю метизами на рынке Союза. На международной бирже маленький локальный армагеддец по этому поводу… Ну так что вы хотели – предупреждали же заранее! Впрочем, думаю, рынок от этого не погибнет – пресловутая невидимая рука в конце концов все перетасует… Но машин-то, машин! А людей!..
Нет, я точно одичал там, в нашей морской глуши, вовремя приехал – как раз чтоб встряхнуть мозги и прийти в норму. Да и, опять же – из Порт-Артура пойди, просто так выберись! Через ту «кишку Хошимина». Не близкий свет в Метрополию на выходные кататься. Сейчас-то я по делу, не просто так. А то бы и не поехал. Не до того, честно говоря – дел в Дальнем выше крыши. Но – надо!
Ну да – пароход.
Принадлежность его утвердить надо? Я сам такого не решу. Ну и экипаж…
Де Бранку-Дориа прислал механиков и пару матросов – они двигатель облизывают, по винтику проверяют, запустить клянутся… Но что – они и будут на нем постоянным экипажем? Однозначно же нет – им и своих дел хватает. А разрешать им типа кататься на забавной игрушке… Да лучше я сам дрова в топку кидать встану, хоть ничего в этом и не понимаю! Кораблю хозяин нужен!
Вот за хозяином я и приехал. Ну и вообще за экипажем.
Быть не может, чтобы среди семи сотен граждан русского анклава не нашлось подходящего человека! Есть же у нас несколько водников – баржи по речке таскают. И, слышал, просились на море. Да Мальцев не отпустил тогда (Собственно, правильно сделал – на тот момент кому там куда плавать было?). А вот сейчас? Да и специалист по паровым машинам – вдруг, чем черт не шутит?! – глядишь и найдется. От Дориа-то ребята все ж по обычным движкам механики, стопроцентной уверенности в них у меня нет (Не, ребята нормальные – без претензий к ним! Но ведь честно признались, что паровика прежде живьем не видели… Да и все остальное оборудование для них чисто музейные экспонаты)
Да и, опять же, что-нибудь из фондов Президента выклянчить удастся при личном общении? Я б от пулеметика не отказался б… Причем лучше бы тяжелого какого… Хоть «гочкиса». Или там «браунинга». Да хоть «гатлинг» с ручкой – слухи ходили по Союзу, что были такие находки, вдруг и у нас чего валяется? Ну или валяется чего-нибудь, что на такой пулемет обменять можно будет… Ненужное. По заветам Кота Матроскина… Да и мелкашечные «аЦЦкие пилы» тоже интересуют – реально ли с ними или как есть враки? Зырянова попытать попробую. Хотя он известный партизан – если чего не считает нужным говорить, таки не скажет, хоть режь его…
Впрочем, ладно - это я размечтался чего-то. Губу раскатал.
Не иначе как от попадания из нашей глуши в столицу…
2
К некоторому моему удивлению в приемной у Шефа сидела толпа народа. С давно, как казалось мне до сих пор, забытым выражением лиц: упертого ожидания. А секретарша Сонечка при моем появлении усмехнулась тоже очень уж выразительно.
- Чего? – не понял я.
Я ж все рассчитал перед тем как ехать… С утра у Шефа совещания – это святое, на них никого не пускают. Потом – Час Канальной Поставки. Потом – обед. А вот после обеда вполне можно записаться на прием. Если, конечно, Главный никуда не намылится уехать, но это бывает редко. Да я и справился перед тем у Сонечки… Ну и записался на прием, все честь по чести! И что?
- Все еще совещаются! – обрадовала меня Сонечка. – Шеф даже Поставку перенес и вместо обеда чаем обошлись…
- И когда закончат? – очень умно поинтересовался я, вызвав смешки у сидящих в ожидании. Ну да: уж только по их лицам догадаться можно было бы…
Сонечка развела руками:
- Не знаю, Саша! Велели только не отвлекать. И приготовить еще бутербродов…
Оба-на…
- А че у них там? – я мотнул головой на дверь к Шефу. Вот как-то не догадался раньше поинтересоваться, вдруг бы сразу все понял?
- Военный вопрос, - кратко информировала Сонечка.
«Ну и чего?» - наверняка отразилось на моем фейсе лица. У меня, в общем, тоже не гражданский… Но в следующую секунду я все же сообразил – по краткости ответа – о чем речь: у нас только одна военная тема засекречена до такой степени – «Буря в стакане», карательная операция супротив зусулов. То есть, план операции в очередной раз обсуждают. В третий, кажется… Ну, непростая операция, да… Только вот понял бы я, если бы заранее спрашивал? Чего их всех так заело-то?
- И чего, никакой определенности? – спросил я уныло. Косясь на остальных «просителей», попавших в ту же ловушку, что и я.
Сонечка пожала плечами.
- Жди, если так надо. Вон как товарищи! – она кивнула на сидящих. – Но по-моему они до ужина просидят (Кого она имела в виду под словом «они» каждый может решить сам). Но по мне, если не срочно, - добавила она сердобольно, - перепишись на завтра. Ты ж не спешишь никуда?
- Не спешу…
Просто думал все же сперва с делами разобраться, а уж потом все остальное… Даже и не обедал по этой причине толком – так, перекусил чего-то на ходу, пока на очередной шахтный подъемник грузились…
- Ну так и не трать даром время! – вынесла вердикт опытная секретарша. – Иди, займись чем-нибудь полезным. Уборку, что ли, в ваших сталкерских хоромах сделай… А я тебя вот на завтра на то же время записываю, годится?
- Годится, – вздохнув, согласился я
Ну чего делать? Не торчать же действительно тут неизвестно сколько – а в профессиональную интуицию Сонечки я верю: если она сказала «до ужина», то так, скорей всего и будет…
3
Спустившись с начальственного «пятого неба», я в нашу сталкерскую жилую секцию не пошел.
Ну не стану же я в самом деле уборкой там заниматься… На Базе нынче на постоянной основе обретаются не только Лекс, но еще и Ким с Мурзаем, и они уж точно этот вопрос разрешили и без моего участия.
А решил я вместо этого пойти пообедать – ну раз уж так сложилось – чего ж теперь, так и оставаться голодному? Удовлетвориться хотя бы желудочно, раз уж материально-технически не получилось… Логично вроде?
Тем более что и столовая у нас тут же, на первом этаже.
Точнее это раньше она была просто столовая. Когда в Гранитном Дворце попервоначалу жили как в крепости и наружу выходить опасались. А как с безопасностью передвижения в рекреации разобрались, так народ начал мало-помалу расползаться, расселяться по территории и посещаемость столовой резко пошла на спад. Кто дома питаться предпочел, а кто на работе – от тех же угольных шахт на другом конце локации не ближний свет на обед тащиться… Ну и что было после этого делать с огромным залом, который никому не нужен? Кухня-то, допустим, вполне продолжила работу «на вынос» - для тех же заводских столовых, но само-то помещение?
Вот кто-то и догадался – кафе устроить.
Ну, идея родилась сперва, когда Новый Год тут отмечали: всем места хватило и даже куда елку поставить нашлось, и для танцев площадка еще осталась. Всем понравилось. Потом и марсианский Новый Год тут праздновали тоже. И год жизни на Марсе. А скоро и марсианский год – ну сколько мы на Марсе по марсианскому орбитальному движению тут провели – праздновать будем, совсем немного осталось… Ну вот, а потом – после Нового-то Года - это самое кафе и заработало на постоянку.
Догадайтесь, как называется.
Разные варианты были. Даже «Елками» назвать предлагали. И «Легкий пар» и «Аэлита». «Магацитл» даже. И другие названия из книги – «Соацера», «Лизиазира»… «Зеленые холмы» от Хайнлайна предлагали. И просто «Марсианин». И «Гагарин» (Все серьезно у нас, не одни только шуточки). И «Яблони» (Ну «…на Марсе будут яблони цвести»). А назвали в итоге «Настроение». И гимн собственный – та самая песенка из «Карнавальной ночи».
Неожиданно вроде, да. Непонятное такое название, на первый взгляд.
Но это только так кажется. Просто в то первое празднование Нового Года кто-то из устроителей – сейчас человек десять спорят, чья это была идея - догадался через проектор именно этот фильм крутить как фон. По-моему тогда это всех здорово поддержало, в начальные-то месяцы пребывания на этой планете. Как-то сразу не так тоскливо стало. А уж потом и сообразили… Вот такая ассоциация и воплотилась.
Ну а вот сейчас оно так и работает: днем как просто столовая, а вечером молодежное кафе с дискотекой, благо места для танцев, как я уже говорил, вполне хватает. Народ со всей рекреации собирается. И даже из соседних приезжают. Успешное, в общем, заведение.
Мальшетовы научники потрясающую цветомузыку спаяли, среди молодняка аж несколько диск-жокеев набралось, репертуар благодаря Каналу составили практически бесконечный. Хоть тебе Луи Армстронг, хоть Роллинг Стоунз... Недавно Баха тут слушал. Впечатляет. Хотя больше, конечно, банальные поскакушные музычки без особых претензий. Молодняку-то в сущности какая разница подо что ногами дрыгать – под Битлов или под «Маленькую ночную серенаду» Моцарта. Им же в этом возрасте в танцах совсем другое интересно…
4
К удивлению, войдя, обнаружил в зале неспешно трапезничающих Зырянова с Кондрашовым. Точнее, они уже оттрапезничали, а теперь медитативно потребляли кофе. Кайфовали.
- Приятного аппетита! – сказал я, подходя к их столику. – К вам можно? Чего вы здесь-то?..
- А, морской ястреб, - благодушно квалифицировал меня Кондрашов. – Садись конечно, места не плацкартные. Вот, меню держи!.. – он подвинул ко мне твердые корочки с вложенными в них листами. (Все-таки они пижоны тут: практически натуральное ресторанное меню во вполне обычной столовой!.. Хотя, с другой стороны… Наверняка ведь главная точка столичного общепита имидж на ресторанный и сменит. Ресторан «Настроение»… А ничего так, звучит. Все та же загадочность и неявность – наверняка станет клиентов притягивать… Впрочем, это я куда-то опять мыслью воспарять взялся. Не отвлекаемся. Я заказал рассольник, сметану, отбивную с грибами, салат, два компота… Подумал и добавил кофе – под влиянием. Эх, и наемся сейчас!)
- Не лопнешь? – покосился на меня Зырянов.
- Может и лопну… Но сначала съем, - ответил я. - Я со вчерашнего не жрал толком. Место есть куда закидывать!..
- Ну-ну… - неопределенно но положительно высказался Кондрашов. – Чего нового расскажешь про ваши дела заморские? Ладно ль за морем, иль худо? И какое в свете чудо?
- А чего ж, можно и рассказать, - согласился я. – Все равно ждать, пока заказ принесут…Только и вы уж тогда мое любопытство удовлетворите… Отчего вы тут, когда все – там?
- А мы сбежали, - небрежно сообщил Кондрашов. С такой примерно улыбочкой, с какой школьник сообщает что имеет право пропустить урок. Мимика Зырянова тому же соответствовала.
- Это как? – честно удивился я. Только частично притворяясь. (Ведь и действительно – совещание-то уровня Главных, это мне там без особого приглашения делать нечего, а эти-то просто обязаны присутствовать, так чего они тогда?)
- Да нечего нам там делать! Мы ж не полководцы! Промышленники! Наше дело материально обеспечивать. А чего и сколько обеспечить, мы давно сказали. А конкретная стратегия и тактика не по нашей части. Пусть силовики с Мальшетом разбираются!
- А Мальшет-то чего?
- Да он тот план, что Степанов с Лексом изложили, критиковать взялся. На пару с Проскуриным. А Степанов, соответственно – ни в какую с критикой не согласный… Только пух летит! Ну, мы послушали-послушали до обеда, да и решили сбежать: своих дел полно, чего время зря тратить…
- Вот те на… - честно удивился я. Ничего себе расклад получился: наука и пограничники против армии и глубинной разведки. Чего-то такого я раньше даже и не припомню. Чего они сцепились-то? Ну я так и спросил.
- Ну тут уж извини! – разочаровал меня уже Зырянов. - Допуск у тебя есть? Нет. Так что если начальство решит довести – узнаешь. А мы, увы, не уполномочены. «Не болтай, враг подслушивает!» Знаешь ведь?
- Знаю, - вынужденно согласился я. Причем без всяких обид. Что такое секретность и гостайна мы тут очень даже прониклись за время пребывания. Поскольку реально за нее отвечаем. Сами.
- Ну вот, - резюмировал Кондрашов.
Причем тоже без всяких наездов. Бытие, знаете, определяет…
5
Суть дела я узнал вечером. От Лекса. Ну он же начальник? И имеет власть «довести до сведения»? Ну вот он и довел. Вкратце, правда… Но я и не требовал зачитывать мне протокол совещания. Просто поинтересовался, чего ж такого раскритиковал Мальшет, что они там весь день по данному поводу препирались?
- Да чего там критика! – в сердцах махнул рукой Серега. – Критикнул-то он нас справедливо. На втором этапе – как в обитаемые локации вламываться - у нас и коммуникации и фланги открытыми оказываются!.. И закупорить нас там можно как нефиг делать – со стороны тех локаций, которые мы атаковать не будем – но где людей взять на охрану, если их просто нет?! Мы и спланировали банальный блицкриг: напасть, напугать и отскочить обратно на нейтральную территорию… Это все в плане было – Степанов его как раз до обеда и излагал. А Фил с критикой влез под самый конец…
Тут имеет смысл напомнить кое-какие обстоятельства нашей топологии с географией… С марсографией, точнее. А еще точнее – с 3-D-инфраструктурой наших подземелий…
На каждую из здешних подземных рекреаций приходится минимум шесть соседних: справа, слева, спереди, сзади и так же сверху и снизу. Ну, теоретически, реально-то может быть всяко. Не на плоскости мы тут живем – в объеме. Ну и у пограничных локаций – с которых планировалось развивать наступление – в силу сложившейся конфигурации в среднем ЧЕТЫРЕ «лишних» соседних локации (Та, которая «за ней» нам не мешает). И у нас просто нет такого количества людей, чтобы оккупировать их все.
Степанов с Лексом это учитывали. Потому сразу же при планировании заложили в условия охрану коммуникаций - с использованием контингента пограничников (Усиленного ополченцами, но это не суть). К тому же соседние-то локации на границе являются ничейной территорией и непосредственно с них нам ничего не угрожает. Удобно. Но вот дальше…
А дальше опять: у каждой локации не меньше четырех соседних… А что гораздо хуже – мы не знаем толком инфраструктуру транспортных тоннелей к этим локациям второй линии. И к тому же если перед первыми мы можем предварительно сконцентрировать войска, то вторые надо будет брать с ходу. А расстояния между локациями, если кто забыл – иной раз десятки километров. Да еще зачастую по такой дороге, что проще пешком пройти, нежели на машине проехать. И тут уже даже и пограничников на охрану не поставишь. Потому что у Проскурина столько бойцов нет. Коммуникации и фланги получаются открытыми.
Просто ведь, да? И я, как человек по этим межлокационным коммуникациям полазивший, могу уверенно подтвердить, что все так и есть. Так что критиковал Мальшет и в самом деле правильно. По крайней мере справедливо… Да, знатокам стратегии и тактики могу сразу ответить: сконцентрировать войска НЕСКОЛЬКИХ селективок на одном направлении (в том числе с целью прикрытия флангов и коммуникаций – напрашивается ведь?) нельзя из-за специфической топологии ТВД. Если мы так сделаем, то автоматически оголим оборону тех кластеров, у которых изымем войска. Чем противник обязательно воспользуется и непременно вставит нам… Ну типа пера в задницу (Учитывая умение зусулов ходить по пещерам – не забыли?).Так что придется все бросать и бежать спасать домашнее хозяйство. Оно нам надо? И это не говоря уж о том, что сама-то идея операции заключалась именно в массированном – по фронту! – нажиме на Дикое Поле, для эффекта…
- Да если б он только критиковал! – опять взвился Серега. – Это бы еще ладно!.. Записали бы замечания, постарались чего-нито придумать… Но он же собственный план предложил!
- Че, серьезно?
- Так в том-то и дело, что серьезно. Я б даже сказал, что серьезней некуда – Шефу идея понравилась. Чего б мы потом еще полдня обсуждали? Но план же менять придется чуть не полностью! – снова запереживал он. – Мы ж практически все основные подсчеты как раз и сделали – главный массив работы: кто, что, куда, сколько, за какое время и на какой срок… И какие ресурсы для этого надо… Сам попробуй спланировать такую операцию… Семь контингентов разных наций, которым надо согласованно действовать на фронте не меньше тысячи километров в подземном лабиринте из нескольких десятков крупных локаций и неизвестно скольки соединяющих их пещер и тоннелей. Быстро придумаешь или не очень?
- Не очень, - честно подтвердил я.
- Ну вот, - все еще переживая, тяжко вздохнул наш Главный Следопыт. – А он все это порушил… Не мог раньше со своими идеями вылезти?
- А что за идеи-то?..
Серега посмотрел на меня – явно оценивал насчет секретности - подумал и все же сказал:
- Да он с неграми этими пленными, носильщики которые, продолжает возиться… Хотя какие уж они теперь пленные. Работают, язык учат… Ну, Фил в свою очередь ихнее наречие изучает. Контакт налаживает…
- Ну так и чего?
- Ну вот они с неграми разговорное общение уже настолько освоили, что стало можно беседовать более углубленно чем в первый раз. Нашлась там пара неплохо информированных мужиков. Вот они и рассказали…
- Чего именно-то?
- Да что не вышло бы у нас ничего с попыткой захвата через «шведов». Там большой группой незаметно не подойдешь. Собаки там – ну, как везде… Да и маленькой, в общем, тоже. А самое главное - в случае опасности эти мганги попросту слиняют через подпол, у них вход в подземелье прямо под хижиной. И как мы их там ловить будем, там же катакомбы!.. Не дураки, соображают, что стеречься надо. У них там внезапное нападение дружественного соседа очень даже реально. Так что приноровились…
- Ага… - сказал я, мысленно наматывая услышанное на мысленный же ус. – А что Мальшет предложил взамен?
- Да тоже не столько он, сколько как раз эти негры…
- Даже так?
- Ну да… Они тут обжились, осмотрелись, прикинули ситуацию… И решили что им тут будет лучше чем в их деревне. Вот только жен ихних им не хватает… Вот они и предложили переселить сюда и семьи. А заодно показать дорогу в свой монокластер, где как раз и можно появиться внезапно прямо из-под земли непосредственно в хижину мганги… Только, сам понимаешь, это совершенно другой монокластер и совершенно другая пещера…
- Погоди! А они, негры эти, не выдумывают ничего? Или может заманивают? Они что – сами мганги? Как они дорогу-то покажут?
- Ну вот, - Серега рассмеялся. - Об этом мы практически половину времени и спорили: никак поверить не могли!.. Они ж кто – помнишь? Носильщики! Так?
- Ну, - сказал я.
- Они же МНОГО раз с грузом по одному и тому же маршруту курсировали, верно?
Вот тут до меня начало доходить.
- Ты чего, хочешь сказать…
- Ну да! Они его запомнили! Практически наизусть выучили. И готовы нас туда провести – чтоб мы деревню захватили, мгангу с вождем повязали и баб ихних сюда увели. Ну, вместе с ними, разумеется. Авантюра, честно говоря, еще более жуткая, чем то, что мы раньше планировали Придется же совсем уж в глубь Дикого Поля влезть. Маршрут этот изучить и подготовить к операции. Но Шеф ухватился… Вот, будем теперь все перекраивать заново…
Да уж… Воистину наука умеет много гитик.
