Оглавление
«А где-то море-море, а за ним, за ним уж - Керия моя», нет, не то, «Дави-и-и-и бобро-о-о-в, по всий зимли-и-и, дави-и-и бобро-о-о-в, другим во благо», тоже не то. Может «Лап сердак порви каледула», не, совсем не подходит песня финнов сюда. Или это песня шведов? Не помню. От безделья я уже не знал, какую песню ещё переделать. Мы плывем на материк Двана. Правильно было бы сказать – идем, но по мне - плывем, никогда не понимал я, сухопутный человек со степей и равнин центральной части России, терминологии морских волков.
Да, морские путешествия здесь — это нечто. Во-первых, передвигались мы караваном из пяти кораблей, чем-то напоминающих драккары викингов с Земли, но по размерам больше, существенно больше. Я как-то читал раньше, в прошлой жизни, что викинги делали парочку таких здоровенных драккаров, то ли «Великий Змей», то ли «Морской конь», не помню. Может «Великий конь»? Лаори использовали в своих каботажных, да и межконтинентальных плаваниях корабли, больше похожие на китайские джонки, только разного водоизмещения, ну а для внутреннего плавания, что-то вроде ушкуев. А вот у альтов использовались драккары, правда длиной не менее пятидесяти метров, эдакие монстры, по сравнению с кораблями викингов, если я ничего не путаю. Если что извините, нет в голове простого обывателя академических знаний по всем вопросам. Хорошо еще если хоть по каким–либо есть. Я вот хоть и попаданец, но самый обычный, даже технологию изготовления булата не знаю. И магией не владею, да и нет ее в этом мире. Беда, а не попаданец в целом. Во-вторых, и это ещё одна особенность, плыли в основном в сумерках и ночью, за что нужно благодарить иканфов, по крайней мере пока идёшь в течение первых пары-тройки суток, удаляясь от того или другого побережья. А вот потом и днем можно плыть, разницы уже нет, как и спасительных островков. Это наличие целого сонма маленьких и просто мелких островков у обоих берегов, позволяло проводить дневки в относительной безопасности. Плавание от материка к материку в этом мире занимало около трех недель при попутном ветре и удачной погоде. Вот и маюсь от безделья. Песни пою, сидя на носу корабля. Или правильно его называть форштевень?
Плывем уже неделю. Позади скоротечные сборы, прощания, напутствия и пожелания удачи и скорейшего возвращения. Жданка не поехала, я настоял, ей нужно учиться, только-только договорились с университетом, прошли все тесты, согласовали персонально под неё расписание обучения. И после этого уезжать? Нет, на мой взгляд это было бы совсем неприлично, зачем обижать преподавателей и тех, кто за неё хлопотал. Тем более, что в университете с огромным энтузиазмом подошли к её обучению, засуетились, забегали, пытаясь встроить её в систему образования лечащих лаори. Сложность была ещё и в том, что она, с одной стороны, много знала именно в лекарском практическом искусстве, а с другой, совсем не имела базы, не обладала нужной терминологией и так далее, тому подобное. Если вкратце, то по навыкам лечащей её можно было, если использовать терминологию Земли зачислять сразу на последний курс университета, а вот по базовым знаниям, только на первый. Представляете сколько труда вложили преподаватели, чтобы все это состыковать. В общем, не поехала она со мной, хотя и рвалась. Химба с Импло также не смогли к нам присоединиться, но в стороне не остались.
– Дим, я слышала вы с Дваном опять в какую-то авантюру ввязались? – с порога заявила Химба – Ну-ка громила, объясни мне, куда ты тащишь нашего национального героя? – Как вы понимаете, мои друзья не упускали ни единого шанса, чтобы не подколоть меня по этому поводу.
– Химба, Импло, привет, – поздоровался Дван сразу с обоими, так как Импло вошел ко мне в покои сразу же за своей невестой. В отличие от нашей бывшей командирши, он то как раз был абсолютно спокоен, впрочем, как всегда.
– Друзья, присаживайтесь, – я взмахом руки предложил расположиться вокруг стола, за которым мы с Дваном как раз сидели и ужинали, обсуждая предстоящее плавание. Жданка была всё ещё в университете, Кучум дрых на большой террасе, выйти на которую можно было из любой комнаты моих новых апартаментов. Никак не привыкну к такой роскоши, мы со Жданкой даже не все комнаты обжили, каждый из нас занял по одной, Кучум обосновался в гостиной и на террасе, остальные пустовали. Этот мохнатый зверь стал всеобщем любимцем в замке императрицы. Прислуга его всячески баловала, подсовывая разнообразные вкусняшки, и, хотя и прошло совсем немного времени, но, мне кажется, он уже начал набирать вес. Ну а что, лежи, ешь, спи! Чем не райская жизнь. У нас на Земле даже какая-то книга была с похожем названием, даже в бестселлеры вырвалась, сам не читал, просто много слышал от знакомых, и видимо она как раз про такое вот существование.
– Дван попросил меня о поддержке, – продолжил я, – как я могу ему отказать?
– Да мы уже в курсе, это я так, для общей драматичности ситуации, – прыснула в кулачок Химба, – нужно же было эффектно появиться.
– Получилось. Было эффектно, – заржал Дван.
– Ладно, ребята, – посерьёзнела она, – Дван, отложить хотя-бы на пару месяцев никак нельзя? Сейчас тут такая движуха в связи с присоединением новых территорий, таких как графство нашего друга, которому, кстати, лучше бы самому в ней поучаствовать, а не сваливать всё на старосту болотников, так и двух государств, пусть и на конфедеративной основе. Очень многое нужно сделать, мы никак не сможем отправиться с вами.
– Да этого и не требуется, мы по опасным местам и загадочным землям, бегать не будем, обойдемся территориями моего клана, – Дван, казалось, успокаивал друзей. – Это больше некое предчувствие, и просьба главы моей семьи, чем какая-то реальная проблема. Не факт, что там будет что-то нам угрожать, скорее всего мы проведем все время у нас в замке под защитой воинов клана. Я не могу посвятить вас в подробности, но там в первую очередь нужен будет нестандартный взгляд нашего друга на некоторые проблемы.
– Ну, всякое может произойти, – хмыкнул Импло. – Дим, я как узнал, что вы отправляетесь в Керию, поговорил со своими старыми друзьями, они сплошь ветераны, по сути своей универсальный бойцы, прошедшие сотни схваток, побывавшие в жесточайших боях. Извини за пафос, это я так рекламу им делаю. (Напоминаю тем, кто читает эти записки, диалоги я перевожу максимально близко, меняя некоторые слова, чтобы вам было удобнее воспринимать текст, а не лезть каждый раз в глоссарий). Элита, к тому же и опыт работы телохранителями у них есть. Дван, это не вопрос недоверия к тебе, пусть у Дима, да и у тебя, будет дополнительный, очень качественный и достаточно самостоятельный ресурс. Просто на всякий случай. Их немного, всего восемь лаори, под руководством моего друга и двоюродного племянника, капитана (здесь я также, как и в первой своей истории, чтобы облегчить восприятие повествования, использую и подгоняю названия и должности под земную терминологию, ну все–все, больше не буду нудеть. Наверно.) Вайки с Нья. Но ты его, Дим, все равно будешь звать просто Вайки, я его предупредил уже, – усмехнулся наш друг-воин, а теперь фактический руководитель всех вооруженных сил лаори. – Вот ничего с тобой не поделаешь, что-то ты сразу схватываешь, а что и через год освоить не можешь, – мои друзья заулыбались, так как я до сих пор с этими их именами попадал впросак, называя собеседников только первым именем. Как интимного партнера, или очень близкого родственника, по восприятию лаори. Вот не запоминалось мне, и всё тут. Я и первое имя не всегда запоминал, куда уж до остального то.
– Импло, а ты уверен, что в этом есть необходимость? – усомнился Дван.
– Дван, тут даже я уверен, – вмешался ваш покорный слуга, – и очень благодарен Импло, за такой подарок. Поверь, наличие столь крепкой боевой единицы, никогда не помешает, а если нам все–таки не понадобятся их услуги, в чем я почему–то сомневаюсь, ну не с моим везением, то ребята хотя бы отдохнут, думаю, заслужили.
– Это уж точно, – ухмыльнулся Импло.
– Как от Жданки, отбился? – поинтересовалась Химба.
– Да, с трудом, пришлось давить на совесть и ответственность перед преподавателями университета. У тебя если будет время, приглядывай за ней.
– Мог бы и не говорить, по-моему, это естественно, – чуть обиделась она.
– Присмотрим, конечно, а ты пригляди за этим охламоном-переростком, привязались мы с Химбой к нему, жаль будет, если пропадёт.
– Это уж непременно, за этим как раз, мне кажется, я и еду. Надеюсь, успею вернуться к вашей свадьбе. Она же у вас через полгода?
– Да, планировали так. Но мы будем вас ждать в любом случае, и когда приедете, тогда и отпразднуем.
– Вот и отлично, и постарайтесь подогнать все свои дела так, чтобы вы оба могли отлучиться со мной на месяц.
– Дим, что-то есть такое, чего мы не знаем?
– Да вот думал, рассказывать вам или самому сходить, но потом понял, что просто обижу вас всех троих этим. – и я пересказал им наш разговор с незнакомцем, в результате которого я получил приглашение в дикие земли.
– Вот умеешь ты внезапно неприятности себе на шею найти! Талант, что уж! – воскликнула Химба, – Но тут без всяких сомнений, мы идем с тобой. Даже не спорь, мы все вместе начали, нам всем вместе и завершать.
– Пять разумных, говоришь, – задумался Импло, – думаю, придется с собой еще и Жданку тащить, квалифицированный лечащий нам не помешает. Как думаешь?
– Думаю, что ты просто щадишь её самолюбие. Но ты прав, если я её и туда не возьму, то наживу себе врага на всю жизнь, причем это будет обиженная женщина. Не-не, не дай Бог. Дешевле будет, если её тоже возьмём.
– Хорошо, решили, – хлопнула по столу Химба, мотнув при этом головой так, что её распущенные иглы-волосы шурша метнулись вперед, – мы пока подготовимся, мягко введём в курс дела принцессу, обсудим всё со Жданкой, и ждём вас. Все синхронно кивнули и разговор перешел на организационные вопросы.
На следующий день у меня состоялась встреча с императрицей, на которой мы очень долго и обстоятельно поговорили, ну как поговорили, в основном вещал я, она только слушала, корректируя моё повествование короткими репликами. Удивительная правительница, её больше всего интересовали мои переживания, ход мыслей, часто просила рассказать последовательность обдумывания и принятия мною решений, причем с первых минут моего пребывания здесь. Много расспрашивала про мой родной мир, и в целом моё благоприятное к ней отношение только усилилось. Повезло лаори с императрицей.
А вот теперь мы плывем, или идём, так и не разобрался, как правильно. Моряки говорят идем, по мне так плывём, но что с меня взять-то, с крысы сухопутной. Да и злой я от безделья, вот и цепляюсь, как говорили у нас, троллю команду корабля. Со своей охраной, или телохранителями, а может быть даже свитой, в зависимости от задач, которые придется решать на материке альтов, я познакомился в момент отплытия, вернее уже на корабле, а поплотнее, так только после отплытия. Ко мне подошел достаточно крупный представитель для своего вида, я имею в виду в целом лаори, с коротко стриженной головой, переломанной в нескольких местах носовой костяной перемычкой, весь переплетенный жгутами мускулов, и обвешанный доспехами, оставляющими обнаженными только руки, да и то, частично, и представился:
– Вайки с Нья, командир банды вот этих вот отморозков, – кивком головы он указал на семерку явно бывалых воинов, которые как раз с невозмутимым видом загружались на судно, спокойно поглядывая на возвышающихся над ними чуть ли не на два их роста альтов-мореходов, – можно просто Вайки, Импло меня предупредил.
– Дим, можно просто Дим, – не очень уж оригинально пошутил я. – Рад знакомству, давайте, после того как отплывем, соберемся вместе с Дваном, и поближе познакомимся, под рюмочку ассама?
– Это мы всегда за! – хохотнул воин, и отправился к своим соратникам. Его солдаты производили впечатление. Немногословные, очень организованные и выдержанные, от них так и исходила спокойная уверенность в своих силах. Вечером, когда мы собрались на корме, и перезнакомились, приговорив бочонок вина, у меня сложилось очень хорошее впечатление об этой команде.
Дван, рассказывая о цели поездки, не стал при них разводить секреты, и на мой взгляд, абсолютно правильно сделал, облегчая им их задачу. А основной задачей для них было то, чтобы мы оба остались живыми. Вайки так и заявил:
– Нам по большому счёту все равно, чем вы будете там заниматься, у нас простой и незамысловатый в своей сущности приказ, сохранить вам жизнь. В любом случае. Импло с Нья так и выразился – умрите, но их привезите обратно живыми. Мы после того, как принеся ему клятву, как он же ярко выразился, видимо нахватавшись словечек от Вас, уважаемый Дим, на это подписались. Так что это для нас вопрос чести, даже не жизни.
– Вот, засранец! – не выдержал я, – приеду, уши взгрею, а лучше крест на голове выстригу. Надо же, не спросив моего мнения, подписал в смертники, считай, целую кучу отличных парней. Извините, парни, я его об этом не просил. – мне было неловко перед этими лаори. Не привык я к такому.
– Он нас попросил, а мы согласились, – не переживай ты так, уважаемый Дим, – подал голос самый мелкий из них. У него ещё, в отличии от остальных соратников, всех коротко стриженных, была густая копна собранных в тугой хвост, доходящих ему до лопаток иголок, самых разнообразных цветов. Сам хвост был упакован в некую сетку, что частично скрывала буйство цвета, снижая демаскирующий эффект от этого цветового безобразия. Вот вроде бы уже не молодой, а цвета ещё ой какие яркие, видимо жизненных сил в этом воине было ещё предостаточно. Я не помню, говорил ли Вам, но с возрастом, изначально очень яркие, практически электрик–цвета, иглы, заменяющие волосяной покров, у лаори бледнели, и к глубокой старости становились совсем бесцветными, как у людей седина, только у них иголки полупрозрачными становились.
– Давайте, просто Дим, без уважаемый, хорошо? – попросил всех я, – а то пока проговорите, уснуть можно. Все разом кивнули и предложили также называться короткими именами. Мне ещё Импло говорил, что в бою, да и просто на службе все военные также используют только короткие имена, или прозвища. Экономит время. Итак, у нас в команде, помимо Вайки, были: Саух, тот воин невысокого роста, который пытался меня успокоить, Бам, Тенго, Плото, Скало, Вен и Шахар.