Оглавление
Минут через десять, свернув еще несколько раз, мы подъехали к одному из зданий. Отличали его от других поставленные прямо на тротуаре несколько зонтиков и столиков со стульями под ними. Фасад был красиво украшен декоративной каменной кладкой в средиземноморском стиле. Над входной дверью заведения скромная квадратная вывеска с мигающим неоновым изображением усатого толстяка в поварском колпаке, держащего дымящуюся кофейную турку. Надо же, прям уличная кафешка в историческом центре какого-нибудь старого курортного городка.
Выбравшись из авто, мы подошли к одному из столиков. Капитан, прищурившись, посмотрел куда-то внутрь, за панорамное стекло кафе, словно выискивая что-то взглядом. Неожиданно дверь заведения открылась и из проема навстречу Александру метнулась невысокая худенькая фигурка. Ярко блеснули бликами рыжие кудри. Приобняв капитана, Рина что-то быстро защебетала на финском. Александр, улыбаясь, кивнул в мою сторону. Девочка подошла ко мне и, потупив взгляд, несмело одной рукой приобняла меня, ткнулась носом мне в грудь, заставив меня растерянно замереть на месте. Я взглянул на капитана, но тот просто стоял, глядя на нас и улыбаясь. Рина посмотрела на меня снизу-вверх серьезным взглядом, каким умеют смотреть только дети и тихо, немного запинаясь, произнесла на русском:
- Спасьибо за деду… и за менья…
А ведь раньше она на русском совсем не говорила. Специально несколько фраз выучила, получается? И как же она на мою дочку похожа! И обнимает…
Шквалом накатило давным-давно забытое ощущение того, как целую вечность назад моя жена и дочка вместе так же обнимали меня... Со смехом, прижимаясь изо всех сил. Они знали, что ради них я готов на всё… А я не оправдал, не уберёг…
- Рус? Oletko kunnossa?[14]
Обеспокоенный голос девочки мгновенно развеял всплывшую и уже забытую злость на себя.
- Все хорошо, – я легонько провел ладонью по ее кудряшкам. – И это тебе спасибо за то, что приходила меня навещать, принцесса.
Девочка наклонила голову в бок, словно прислушиваясь к чему-то, а потом вся зарделась и, улыбнувшись немудреному комплименту, отошла к Александру. Они снова о чем-то говорили. Рыжая что-то со смехом рассказывала своему дяде, иногда смешно встряхивая копной огненных волос, и казалось, что от их блеска летний солнечный день становился ещё теплее.
Отвлек меня звук открывающейся двери. Из темного проема под яркое летнее солнце вышел высокий коренастый мужчина. Одет он был в льняной костюм, чем-то напоминающий европейские охотничьи костюмы девятнадцатого века. Пиджак просто накинут на плечи. Штаны заправлены в коричневые кожаные сапоги. Волосы, уже сильно тронутые сединой и зачесанные назад, аккуратно подстриженная седая борода. Левой рукой он опирался на простую деревянную трость, хотя мне показалась, что она ему не особо-то и нужна. Правая же была спрятана под пиджаком. Он улыбнулся, кивнул Александру и Игнару, а затем с легкой усмешкой взглянул на меня. Хм, знакомое лицо… Стоп! О-бал-деть! Это ж дед Рины, которого я через лес тащил! Корт!
Видимо, по моему взгляду он понял, что я его узнал.
- Вижу, что узнали! Извините, что без рукопожатий. Не зажила еще, – дед приподнял правую руку, показывая перевязь, скрытую пиджаком, и продолжил. – Рад наконец-то познакомиться с нашим спасителем. Я ваше имя уже знаю, а вы знаете моё, так что эту часть можем пропустить. Как вы считаете?
Он вопросительно посмотрел на меня, белозубо улыбаясь сквозь бороду. М-да, в очередной раз убеждаюсь, что медицина у них тут на высоте.
- Согласен, – я кивнул. – Т-только давайте т-тогда уже на «ты» сразу п-перейдём.
- Ну, тогда и я согласен! – Рассмеялся дед. – И кстати!
Корт перешёл на финский:
- Rina, ehkä on aika antaa lahjoja?[15] – и, взглянув на меня с улыбкой, добавил по-русски. – Девочка вам подарок приготовила.
Рина вытащила из маленькой сумочки, закрепленной на поясе, прямоугольную коробочку и передала его мне. Интересно, материал непонятный, то ли дерево, то ли пластик под дерево обработан. Очень стильный и очень гладкий футляр, как бы не выронить. Открыл, сдвинув крышку в сторону. Внутри в силиконовой подложке лежал небольшой прямоугольный кусок прозрачного пластика примерно пять на пятнадцать сантиметров и толщиной около пяти миллиметров, с черной полоской с одной снизу. Тут же в отдельном углублении лежал еще один черный кусочек пластика каплевидной формы. Я достал прозрачный прямоугольник и вопросительно взглянул на Рину.
- Спасибо! А что это?
Девочка снова склонила голову, словно прислушиваясь к чему-то.
- It”s a communicator[16]! – ответила она, старательно проговаривая каждую букву, видимо, специально для меня.
Коммуникатор, значит. Вот как в будущем смартфоны называют. Прям, как в фантастических книжках в мое время.
Меж тем Рина аккуратно взяла стекляшку из моих рук и приложила палец к одному из торцов. По поверхности коммуникатора прошли какие-то надписи, а затем появился циферблат электронных часов. Следом девочка достала из футляра пластиковую капельку и коснулась ею экрана. Раздался еле слышный писк. Рина передала её мне, и жестом показала, что надо вставить устройство в ухо, что я и сделал. Затем рыжая, внимательно уставившись мне прямо в глаза, заговорила по-фински. Почти одновременно с ее речью, с небольшим запозданием, женский голос в наушнике произнес:
- Теперь мы можем говорить без переводчиков.
Рина, поняв по моему удивленному взгляду, что я слышу перевод, показала на планшет в ее руках.
- Это мой старый школьный коммуникатор, но ты не смотри, что он детский. Я в нём уже все настроила. Тут много полезных функций и даже есть выход в «I-net». А еще есть встроенный переводчик, который поможет понимать всех, кто говорит на языках, известных в любой из метрополий. К тому же по нему можно совершать голосовые и видео вызовы или просто отправлять сообщения. Там внесены все наши контакты, так что, если тебе будет нужно, ты сможешь связаться с любым из нас.
Несмотря на размер наушника, звук шел отличный. Еще удивило, как переводчик точно подбирает интонацию. Полное ощущение, что слышишь живого человека. Только разница в звучании голоса переводчика и голоса Рины вносила небольшой диссонанс, но думаю, к этому можно быстро привыкнуть.
Рина, отдала мне устройство.
- И лучше держи его в нагрудном кармане, так он будет лучше слышать речь твоего собеседника, – добавила она.
– Вот это подарок! Спасибо, красавица!
Я с улыбкой взглянул на снова покрасневшую и довольную девочку.
Вместе мы прошли к столику, на который указал Корт, и расселись. Сам он предпочел место прямо напротив меня. По бокам от него разместились капитан и лейтенант. Между мной и капитаном села Рина. Как она объяснила, чтобы ее и мой коммуникаторы лучше слышали нас. Как по сигналу, из дверей кафе вальяжно вышел очень толстый мужчина, смуглый, с огромными черными усищами, в которые уже успела вплестись серебряная седина. Поверх белоснежного халата на нем был надет огромный, невообразимо алый шелковый передник.
- Добро пожаловать, уважаемые! – оглядывая нас, хозяин заведения, а, судя по вывеске, это был именно он, кивнул нам, изобразив легкий поклон с достоинством индийского махараджи.
А затем толстяк, словно только разглядев вставшего ему навстречу Корта, сделал большие глаза и зацокал языком.
- Тц-тц-тц… Корт, уважаемый, ай-ай-ай! – с сильным восточным акцентом и с выражением сильной обиды на лице запричитал он. – Почему так давно не приходил, мой старший брат?! Разве тебя тут обижали?! Разве тебе тут невкусно уже?! Или Большой Мехмет уже не друг?!
- Здравствуй-здравствуй, Мехмет! Как ты мог так подумать про меня?! – Корт, подыгрывая толстяку, изобразил искреннее негодование. – Вот! Видишь? Мне тигр руку почти откусил, и я только чудом спасся!
Для убедительности дед даже помахал рукой в повязке из-под пиджака.
- И даже раненый, я пришел сюда с моими друзьями и внучкой, чтобы показать им, как здесь хорошо и вкусно кормят! А вместо этого что мы слышим?! – Корт склонил голову и обвел нас печальным взглядом. – Только обидные слова от друга! М-да-а…
Корт негодующе покачал головой и провел рукой по бороде, а я сидел, улыбаясь, глядя на разыгранную перед нами сценку. Во дают! Болливуд отдыхает! Скосил взгляд и оглядел остальных. Похоже, не я один получаю искреннее удовольствие от этого дружеского спектакля двух, явно давно уже знакомых приятелей. Рина вон, прикрыв рот ладошками, уже вовсю смеется вслух!
- Ай-ай-ай! – снова запричитал толстяк. – Прости меня, друг мой! Сейчас Мехмет вас так покормит, что твоя драгоценная рука сразу обратно отрастет!
Рассмеявшись, Корт и хозяин кафешки крепко обнялись.
- Знакомьтесь, ребята! Это мой старый друг – Большой Мехмет! Без преувеличения, лучший повар европейского континента! Пару месяцев назад я наконец-то уговорил его переехать из метрополии сюда и открыть свой ресторанчик. Не жалеешь, дружище?
Прежде чем ответить, повар приветливо кивнул нам, улыбаясь в свои усищи.
- Как я могу жалеть, друг мой? – замахал он ручищами. – Если б не ты, так и жил бы в шумном городе в душной бетонной коробке. А тут тихо и воздух чистый! Сидишь вечером, кофе пьешь, и хорошо-о!
- Ну и ладно, – Корт здоровой рукой слегка хлопнул толстяка по плечу. – А теперь угости-ка ты нас для начала твоим знаменитым кофе. А потом что-нибудь с мясом, на твой выбор. Кстати, надеюсь, ты пищевой синтезатор не купил?!
Дед с беспокойством вопросительно взглянул на Мехмета.
- Обижаешь! У Большого Мехмета эта шайтан-машина никогда на кухне на будет! – хозяин заведения даже лицо скривил, всем видом выражая свое отвращение к упомянутому предмету, а затем добавил. – Ну ладно, мне пора на кухню, а вы отдыхайте. Скоро все принесут. Для моего друга и его друзей только самое лучшее!
Гордо задрав подбородок, а точнее, все три подбородка, хозяин заведения развернулся и походкой падишаха пошагал в своё заведение.
С улыбкой покачав головой, профессор проводил своего друга взглядом. А я задумался о пищевом синтезаторе. Интересно было б увидеть, что это такое. Не, по смыслу понятно, а вот как это работает? Интересно же.
- Так, ребята! У меня есть новость для Руслана, – Корт обернулся ко мне. – Для начала я должен тебе сообщить, что с этого дня я твой «адаптатор». Моя задача - помочь тебе влиться в наше общество. Обычно для этих целей присылают специально обученных людей, но в твоем случае мне пошли навстречу и разрешили самому поработать с тобой. Я ведь историк, профессор и преподаватель на кафедре исторической палеонтологии и геологии, ну, и вдобавок теперь еще и что-то вроде местного краеведа. А ты, как я понял, житель этих мест и мне очень интересно было бы с тобой пообщаться о прошлом этогорегиона. И для начала сделаем так…
Он достал из внутреннего кармана пиджака коммуникатор типа моего, что-то там потыкал там, а затем сделал такое движение в мою сторону, будто смахивает с экрана пыль. Через секунду в моем коммуникаторе что-то дзинькнуло, и он пару раз завибрировал. Я хотел потянуться к карману, чтобы посмотреть, что ко мне пришло, но Корт меня остановил.
- Потом. Это справочник. Почитаешь на досуге. Там вкратце о том, что случилось за последние два века. Я один из его авторов кстати! – Карт с улыбкой подмигнул. – Если будут вопросы, обращайся.
Я благодарно кивнул. Что и говорить, с профессором мне подфартило. Ученый – историк, да и человек неплохой, судя по всему. Ему ведь точно за шестьдесят уже перевалило, а вон какой шустрый, по лесам бродит и пошутить любит.
В этот момент к нам подошла официантка. По телосложению она, конечно, уступала Мехмету, но назвать ее стройной или маленькой у меня б язык не повернулся. Точнее всего, на мой взгляд, ее описывало имя на бейджике – Брунгильда. Я, в отличие от Корта, не историк и не знаю, как в реальности выглядела королева викингов или чьей там королевой она была. Но почему-то всегда представлял себе ее именно такой. Ростом точно выше меня, а мощью, мне кажется, она могла бы посоперничать с Игнаром. Такая же светловолосая, широколицая и большая! Поднос с нашим кофе в ее руке смотрелся просто большой тарелкой с кукольными чашечками, и маленькой декоративной вазочкой с кофейными зёрнами. Все время, пока эта «королева» расставляла кофе, она не отводила взгляда от нашего лейтенанта. Обменявшись ироничным взглядом с Александром и Кортом мы, не сговариваясь, тоже уставились на нашего красавца, который, в свою очередь, из-за всех сил старался не замечать, как наших переглядок, так и внимания со стороны этой валькирии. Рина же, уставившись в столешницу, все это время, закусив нижнюю губу, старалась не рассмеяться. Аж покраснела от натуги. Когда наконец наша официантка уплыла, покачивая кормой, обратно в кафе, лейтенант воздел очи к небу и глубоко вдохнул. Рина, не выдержав, захихикала, но тут же взяла себя в руки, поймав строгий осуждающий взгляд своего деда. Корт отпил кофе и перевел взгляд на меня.
- Итак. Что тебя интересует для начала?
Для начала? Хм, особо задумываться над первыми вопросами не стал.
- Что вы с Риной д-делали в лесу? И откуда там мамонты и саблезубый т-тигр? Они же вымерли.
В ожидании ответа я попробовал кофе. Ух, хорошо!!! Крепкий – кажется, волосы дыбом встали!
Корт задумался, видимо, формулируя ответ.
- Как я уже сказал, я теперь тут вроде местного краеведа. Ну и иногда выбираюсь в наш хитте, чтобы отдохнуть.
- Хитте – это такие домики уединенные, – счел нужным пояснить профессор на мой вопросительный взгляд. – Это норвежцы придумали лет триста назад, если не ошибаюсь, чтоб от городского шума отдыхать. Так вот, я туда часто выбираюсь. От суеты прячусь да брожу вокруг. Там, кстати, недалеко старинные развалины есть, им лет за четыреста, может, ты знаешь, что именно там было?
- Надо п-посмотреть, – ответил я, пожимая плечами.
- Ну ладно, – Корт кивнул и продолжил. – В этот раз Рина напросилась со мной. Хотела мамонтов вживую посмотреть и поснимать. Там зрелище очень впечатляющее, впрочем, ты и их сам видел. А я как раз прикормил одну молодую семью. Вот и решил – почему бы и нет! Пару дней мы их прождали там, в доме. Ну, а затем решили прогуляться – вдруг наткнемся? А дальше случилось то, что случилось.
Корт, замолчал, провел здоровой рукой по бороде.
- Откуда там этот старый тигр, взялся, до сих пор не понимаю! Их ведь в заповеднике, почти в тысяче километров от нас держат, с маячками на шее и под присмотром дронов. Вот и напоролись на одного. Бог его знает, как он оттуда сбежал, и как сорвал с себя свой маячок. Из оружия у нас только стингер, это игломёт такой, ну и шумовик. А ведь они только от мелочи всякой. Вот…
Корт поморщился. Наверное, нападение вспомнил.
- Хорошо, что я их Ринке отдал, самому лень таскать было, – продолжил профессор, в очередной раз огладив бороду. – В общем, Рина чуток отстала, ну, а я вышел прям на зверя. Возможно, я его напугал, вот он на меня и прыгнул. В руку вцепился, таскать по земле начал. А там внучка подоспела. Как она зверя хлопушкой да игломётом отогнала, до сих пор не понимаю. А когда ты появился, я уже не видел, сознание потерял. Как-то так...
Дед неожиданно серьезно посмотрел на меня из-под густых с проседью бровей.
- Руслан, никаких слов не хватит, чтобы выразить, как я тебе благодарен. Не столько за меня, сколько за внучку. За Ринку мою. Случись с ней что, никогда бы себе не простил…
В ответ я лишь отвел взгляд и кивнул. Как же это непривычно, чтобы старший ТАК меня благодарил. Не принято это у черкесов. У нас могут похвалить человека перед его родителями, перед другими родственниками, перед друзьями, наконец. А в лицо – ну, может, если ребенка только. Короче говоря, я сейчас себя сильно не в своей тарелке чувствую. Надо срочно менять тему. Тем более вон у Рины глаза на мокром месте, сидит, на деда смотрит. Того и гляди хлюпать носом начнет.
- Так откуда вообще эти животные там взялись? – решил я все-таки уточнить. – Вымерли же давно! Кстати, до тигра я еще видел каких-то. На волков похожи, но не волки, а еще зайца одного, здорового такого… размером с собаку. Их что тоже, как меня, из прошлого выдернули? Зачем?
- Да нет, конечно, Руслан! Для этого нам никаких источников энергии не хватит! – начал пояснять профессор учительским тоном. – Обычное клонирование! Лет тридцать назад в исследовательских целях ученые начали экспериментировать. Когда некоторые цепочки ДНК в чистом виде смогли получить. Ну и заодно пытаются этих животных в пищевые цепочки вписать, взамен вымерших. Тут ведь после войны животного мира почти не осталось. И таких мест на нашей планете полно. Вот и пытаемся потихоньку восстановить флору. Да и фауну тоже. Каждая метрополия свою лепту вносит. А мамонтам тут, кстати, очень даже хорошо! Уже три семьи тут в предгорьях по лесам бродят!
- Угу, т-теперь п-понятно., – я покивал. – К-когда мне их Рина п-показала, я п-просто обалдел. П-подумал, что в п-параллельный мир занесло.
Мое признание вызвало смешки за столом. Ну, им легко смеяться. Были б они на моем месте. Тигры, мамонты, бизоны эти в поселке. Кстати!
- Саша, что с-случилось в п-поселке? – я неаккуратно, с громким звяканьем поставил чашку с кофе в блюдечко. – Вас к-как захватили? И откуда эти уроды вообще взялись?
Судя по отсутствию интереса к моему вопросу со стороны Корта и Игнара, они уже были в курсе. Александр же дернул щекой и бросил быстрый взгляд на меня, на рыжую и снова на меня. Я тоже посмотрел на изрядно посмурневшую девочку и мысленно выругался на себя. Вот идиот! Сначала деда рассказ, теперь я со своим вопросом. Столько неприятного напомнили за один раз, твою дивизию!
- Рина, извини. Я не подумал. – Осторожно накрыл ладонью плечо девочки, ощутив, как она вздрогнула.
Снова взглянул на капитана.
- Д-давай в другой раз, к-когда…
- Да нормально всё, – перебил он меня, глядя в сторону. – Там только я виноват. Расслабился!
Он уставился в стол и сложил руки на груди.
- Короче! Когда мы в поселок зашли, я сразу обратил внимание на тишину. Обычно там всегда довольно шумно. Напрягся, конечно, но потом заметил, как из одного дома на крыльцо вышла жена старосты. И Рина, как ее увидела, так сразу к ней рванула. Она с их дочкой дружит давно, соскучилась. Так вот, она побежала, а я удержать не успел. Когда до двери дошел, они уже обе под прицелом стояли. А я и сделать ничего не мог.
Александр чуть помолчал, а потом продолжил.
- В общем, меня сразу в отдельный дом отвели. А там их старший с помощником начали от меня требовать указать, где тут живут их единоверцы. По-русски, кстати, говорили, но очень плохо… Я пытался им объяснить, в какой они ситуации оказались, но меня слушать не стали. Сначала били, потом потребовали, чтобы я их на нашей вертушке отвез в горную часть этого… Как его… Дагестана, или на границу Чечни и Грузии. Я снова попытался им объяснить, что эти названия давно уже только в книжках остались. И… – Капитан резко допил свой кофе и с лязгом поставил чашечку на блюдце. – Короче, тогда они привели Рину. Угрожали и рассказывали, что и как будут делать. Пытались ее заставить отвечать, пока не поняли, что она действительно по-русски не говорит. Ну и главный дал отмашку своему помощнику, мол, делай что хочешь…. А потом ты возник прямо из воздуха.
Я слушал и снова переживал тот момент, когда заглянул в окно. Перед глазами, словно в замедленной съемке, прокручивалось все, что тогда произошло. Сердце заколотилось от вброшенного в кровь адреналина. Слишком быстро я все сделал. Слишком. Не так надо было. Эх, не так…
В груди кольнуло. Я глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь унять дрожь в руках. Надо же, сам не заметил, когда задержал дыхание. Взглянул на Рину. Девочка сидела, хмуро уставившись в столешницу, пальчиком гоняя по ней несколько кофейных зерен. М-да.
Молчание прервал Игнар.
- Слушай, Рус. А откуда у тебя эта способность? Это что-то типа суперскорости?
Все взглянули на меня.
- Ну…
И я пересказал им, как в первый раз встретился с местной живностью, и как все случилось во время боя с волками, как провел ночь на камне, и как именно смог завалить саблезубого.
Слушали меня внимательно. Рыжая так вообще слушала с открытым ртом, а едва я закончил, как услышал ее голос, а затем перевод в наушнике.
- А можешь сейчас показать?
- Признаться, мне тоже крайне любопытно! – поддержал внучку Корт, с интересом глядя на меня. – Рина мне говорила, что, когда ты с тем тигром разбирался, выглядело это, будто исчезал и появлялся. Чуть ли не телепортировался.
Я снова взглянул на рыжую, а та быстро-быстро закивала! Ну, раз я испортил ей настроение, мне ее и развлекать.
- Ну ладно. – Улыбнувшись и подмигнув девчонке, я указал на зёрна кофе, с которыми она сейчас играла. – Дай мне три-четыре зерна!
Капитан предостерегающе поднял ладонь.
- Помнишь, что док сказала насчет поберечь себя?
Я отмахнулся.
- Не б-боись. Я аккуратно. Рина, готова?
Девочка сначала склонила на бок голову, прислушиваясь к переводу в наушнике, а затем, улыбаясь, быстро-быстро закивала, бликуя своими кучеряшками и с жадным любопытством глядя на мои действия. «Ну, так-то лучше», - облегченно подумал я. Лишь бы не вырубиться. Надо быстро сделать.
Выбрал пять самых крупных зернышек, вложил в руку девочке. Указал на Игнара.
- Досчитай до трех, и брось в его сторону, только чтобы они веером разлетелись. – Изобразил я движенье кистью.
Рина, снова прислушалась к переводу и кивнула.
- Yksi, kaksi, kolme[17]! – посчитала она по-фински. И разбросала семена по воздуху.
«Стоп». Звуки пропали, и все вокруг послушно подсветилось синим неоном. Стараясь все сделать быстро, но без резких движений, я привстал, и одной рукой провел над столом, быстро собирая в ладонь зависшие в воздухе зерна.
«Пуск». Звуки вернулись, в голове сильно кольнуло и зазвенело, будто лопнул какой-то нерв.
- Вуаля! – стараясь не морщиться от боли, театральным жестом выставил над столом раскрытую ладонь и улыбнулся.
Рина тихонько ахнула и, хлопая в ладоши, запрыгала прямо на стуле. Мужчины же переглянулись.
- Одна-а-ко… – протянул Корт и удивленно потряс головой.
- А я засек движение! – Игнар посмотрел на своего командира.
- Да, я тоже. – Капитан хмыкнул. – Но все равно, такая скорость. Впечатляет! Ты как будто в воздухе размазываешься. А как это с твоей стороны выглядит?
Как мог, описал то, что я в такие моменты вижу и испытываю.
Внезапно раздалось ойканье Рины. Повернувшись к ней, увидел, что она внимательно смотрит мне в лицо. Затем девочка вдруг вскочила, схватила со стола салфетку и быстро приложила ее моему носу, заставив запрокинуть голову. Недоуменно я отодвинул ее руку от лица и увидел следы крови на бумаге. Да твою ж дивизию… Хорошо, хоть в обморок не грохнулся.
Капитан недовольно хмыкнул и, строго глядя на меня, покачал головой. В ответ я подмигнул, мол, нормально всё! Перехватил салфетку и показал рыжей глазами на ее кресло. Садись, мол. Она послушалась. А вот профессор привстал с явным намерением позвать кого-то из персонала.
- К-корт! – я, гундося, позвал я его и махнул рукой. – Все нормально. Присаживайся, пожалуйста. Все уже хорошо. Честно.
- Точно? – вступил в разговор Игнар. – В прошлый раз еле откачали.
Я кивнул.
- М-да-а-а, – задумчиво протянул капитан. – С одной стороны, тоже хочется так уметь. А с другой – одна ошибка в критической ситуации и конец фокусам. Ты б видел, в каком состоянии тебя в клинику доставили. Думали – не доедешь…
- Да я ж говорю – нормально всё, – убрал от лица салфетку, скомкал и положил в блюдце. – В прошлый раз я просто перенапрягся.
Игнар с капитаном переглянулись.
- Да уж, – Александр криво ухмыльнулся. – Кстати, ты тогда почти угадал. Те уроды действительно появились тут одновременно с тобой, только они примерно из две тысячи пятого. Из-за них решили все эксперименты в этом районе временно приостановить.
- П-понятно. А к-как узнали, что они из д-другого года? И п-почему временно? – удивился я. – Не б-боитесь, что снова?..
- У одного из них нашли в документах банковскую карточку со сроком годности до шестого месяца две тысячи шестого, вот и предположили. А насчет повторения...
Александр как-то недобро ухмыльнулся.
- В следующий раз все будут готовы. Ты уж мне поверь.
В это время снова появилась наша официантка-валькирия. Прибрала грязную посуду и нарочито медленно протерла столик, так же бросая взгляды на Игнара. Отошла, но уже через минуту вернулась с мясными блюдами и аккуратно расставила все на столе. Затем томно вздохнула, уже глядя прямо на прятавшего глаза лейтенанта и продефилировала обратно в кафе. Наш здоровяк, не глядя на нас, сразу уткнулся в тарелку и активно заработал челюстями. Подколоть его, что ли? А ладно, путь поест спокойно.
- Кстати, о прошлом! – прервал затянувшееся молчание старый профессор. – Руслан, может, расскажешь о себе? А то ведь мы, кроме твоего имени, больше ничего и не знаем.
Вообще-то старик прав. Хм, с чего бы начать?
- Ну… Имя и т-так знаете, Руслан Карданов…
А потом я вкратце рассказал о том, что родился в этих краях, в городе, который когда-то был где-то тут, о своем детстве, о том, как сразу после учебы в университете женился, и вскоре у нас родилась дочка. Жаль, перед тем как меня сюда закинуло, я не успел взять бумажник, там фото хранилось. Потом, заново переживая тот проклятый день, рассказал, как на мой город напали и как потерял любимых, получив на память заикание, и как дальше просто жил, пока меня сюда не забросило.
За столом воцарилось неловкое молчание. М-да… Из-за меня ведь. Черт побери, снова испортил всем настроение. Вроде и не виноват, сами меня попросили, а все равно неприятно.
Первым, прокашлявшись, заговорил старик.
- Руслан, ты извини, что о таком напомнили. Сам понимаешь – не со зла.
Я кивнул.
- Ничего. Все нормально.
- Так, пока не забыл! – вскинулся вдруг Александр. – Мы с Кортом договорились, что сегодня ты переночуешь у него.
Профессор кивнул подтверждая.
- А завтра в систему должны внести твоё айди. – Продолжил капитан. – Ну и с жильём на территории форпоста вопрос решим. Думаю, с этим проблем не будет.
Вот так. Как раз ждал удачного момента, чтобы спросить про ночлег. А тут так все само собой решилось и с жильем, и, похоже, с моим официальным статусом. Если я правильно понял, айди – это как раз и есть что-то вроде паспорта.
Как бы там не было, своими должниками я их не считал, поэтому и чувство благодарности было абсолютно искренним. Я поймал взгляд Александра и слегка кивнул, тот ответил таким же кивком. Значит, понял.
Мы просидели, еще пару часов, задавая друг другу вопросы о прошлом и о будущем, смакуя снова заказанный кофе. Обсуждали всё подряд, начиная от домашнего быта и заканчивая политикой. Рине наши разговоры быстро наскучили, и она уткнулась в свой коммуникатор, елозя пальцем по экрану. Ну вот. У нас ребятня с соседних подъездов, набегавшись, вечерами тоже вот так собиралась в кучку в дворовой беседке, и так же тыкала в свои смартфоны, смеясь над чем-то, понятным только им самим.
Легкий порыв ветра принес из стен городка прохладу, а еще запахи трав и талого снега. Я вдохнул полной грудью. Это был запах из моего детства. До моего окончания детского сада наша семья жила на самой окраине города. В районе, который до сих пор называется «Горный». Не знаю, откуда взялось это название. Возможно, район получил его потому, что из окон нашей пятиэтажки круглый год были видны ближние холмы и горы. А за ними огромный даже с такого расстояния белоснежный Кавказский хребет. И именно эти ароматы разнотравья доносил до нас летевший прямо с гор ветер. Сейчас этот район был уже плотно застроен и такие запахи до жителей его уже не доносились.
__________________________________________________
[14]У тебя все хорошо? (фин.яз.)
[15]Рина, может, подаришь уже подарок? (фин.яз.)
[16]Это коммуникатор. (англ.яз.)
[17]Раз, два, три! (фин. язык)