Вступление
Их было четверо. Четверо давних друзей. Они шли по улице Исаковского вдоль дороги, дыша ночным воздухом, полным ароматов горелой резины с МКАДа, забредая в лесок и вновь выходя на асфальт дорожки, хохотали, смеялись, хмурились, хлопали друг друга по плечам, блевали в урну на автобусной остановке, снова хохотали, откупоривая новую бутылку шампанского и рассказывая друг другу пьяные истории из своей жизни. Они отмечали день рождения Никифорыча, в миру - Николая Никофорова, инженера-конструктора металлоконструкций, тому как как раз исполнилось шестьдесят пять годиков. А точнее, уже отметили, и сейчас скорее - доотмечали.
Вся четвёрка была дружной командой в компьютерных играх и жила в одном подъезде. Они вместе водили танчики в World of Tanks, стреляли в Tactical Ops, рулили в SAMP и GTA Online, а также играли в другие компьютерные игры, надирая задницы множеству школьников и мамкиных киберспортменчиков, возомнивших себя крутыми. Десятки тысяч мониторов было разбито клавиатурами, за которые держались вопящие в истерике школьники и прочие киберспортики, именно из-за них, из-за этой четвёрки, потому что жизненный опыт и интеллект побеждали молодость и энтузиазм везде и всегда.
И вот теперь они шли по району, погруженному в темноту ночи, вдоль леска, сыто рыгая и веселясь вдали от осточертевших видеокамер, которых бешеный мэр насажал на каждый дом в столице.
- Не существует никакого киберспорта! Мамкины мажоры на папашкины деньги получили прекрасную жизнь и свою собственную квартиру с суперкомпьютером и сервером, настроенную бригадой айтишников с фирмы дяди, едва успев родиться. Где тут спорт? Где тут честность? Где равноправное состязание? Дай мне широкополосный интернет и i11 компьютер - я спущу в унитаз всех этих кибернедочемпионов! - горячился Денис Сагунов, которому было всего пятьдесят семь лет, но жизнь неслабо его потрепала - он был гуманитарий, успевший поработать на множестве работ и во множестве фирм, освоив несколько специальностей, и теперь влачил жалкое существование офисного клерка в страховой компании, чудом уцепившись за должность андеррайтера.
- Да ладно тебе, Дениска, не заводись! Мы же мою пенсию отмечаем, которую хотели отметить четыре года назад, но не успели, пенсионный возраст неожиданно подняли. - успокаивал его Никифор.
- Ты теперь счастливый старпёр! Ты смог, ты дожил до пенсии! Половина мужиков в стране не смогла даже этого. Теперь можешь и умереть спокойно! Вырастил кактус, выплатил тридцатилетнюю ипотеку за халупу, воспитал кота, и получил пенсию - все задачи настоящего мужика ты выполнил! Теперь можешь подыхать. - восклицал Денис.
- Вы все микробы по сравнению со мной! - похвастался Бормотофед, он же Федор Бормотолов, бывший физик-технолог, который жил уже восемьдесят третий год, и помирать не собирался, вызывая страх и ужас у Пенсионного фонда.
- Да уж... Теперь на него все блага государства высыпятся, бесплатный проезд и всё такое... - скромно прокомментировал эти высказывания Василий Бормотолов, внук Федора Бормотолова, самый младший из компании, которому было всего двадцать девять лет и который пытался осилить программирование, наивно думая, что его ждут цифровые монополии с распростёртыми объятиями.
- Главное - не только дожить. Главное теперь - жить так, чтобы не хотелось умереть, - проорал Никифорыч в небо, - Ух ты, мужики, глядите... в небе что происходит...
На звёздном небосклоне творилась какая-то вакханалия. Небо всё было покрыто вспыхивающими искорками, которые в тёмном небе скручивались в бешеные водовороты, кружились, и падали на землю.
- Васятка, ты у нас интернет-прошаренный, глянь новости. - распорядился Бормотофед.
- Война с инопланетянами началась? - подумал вслух Денис, который был конспирологом, и гордился этим.
- Астрономы сообщают о внезапно прибывшем в Солнечную систему пылевом космическом ветре, который образовал плотные пылевые скопления вокруг Марса, Венеры и Луны. Земля тоже охвачена пылевым скоплением, природа пыли пока неизвестна. Учёные уверены, что Земле ничего не угрожает, атмосфера планеты сожжёт мелкие пылевые метеориты сразу, как только те войдут в атмосферу. - прочитал новости с айфона Василий.
- Альтернативные астрономы утверждают, что пылевые вихри Вселенной - запущенная программа очистки жёстких дисков, то есть планет. Если Вселенная - продукт компьютерной симуляции, то мы подвергнемся перезагрузке, вызванной высокоэнергетическими космическими лучами. Очередь дошла до нас. - прочитал новости с сайта альтернативных конспирологов Денис.
- Будет неласковый дождь. - задумчиво сказал Никифорыч.
- Это всё квантовая хромодинамика, это всё кварки и глюоны, это всё протоны на нейтроне и атомом погоняют! Это всё взаимодействия частиц с космическим микроизлучением, отчего они теряют энергию! - возбудился Бормотофед.
- Ну что, ищем бомбоубежище? - спросил Денис.
- Ага, только оно закрыто, там автомастерская уже давно, каждую ночь воняют, наваривая покрышки. И сигнала гражданской обороны нет. Если бы был, то в воздухе ревело, а из всех домов выбегали испуганные домохозяйки. - сказал прагматичный Никифорыч.
- Человечество снимает фильмы про эпидемии, показывая, как правильно действовать, и само же рассылает зараженных по всем странам. Человечество снимает фильмы про угрозы из космоса - и вот, демонстрирует абсолютный фаталистический пофигизм. Правильно сказал Рэй Брэдбери, люди - идиоты. - сказал Василий.
- Зато ты у меня шибко умный, внучок, кхе-кхе. - одёрнул его Бормотофед.
- Смотрите, что там? - Денис показал пальцем.
Под тусклым светом фонаря на дорожке лежала тихо стонущая стройная девушка. Она держалась за плечо. На асфальте блестели от света уличного фонаря пятна крови. Четвёрка, не сговариваясь, подбежала к ней.
- Сейчас, милая, потерпи... прижать надо. - сказал Никифорыч, доставая платок и прижимая к ране.
- Я в скорую звоню. - сообщил Василий и стал дозваниваться.
Денис заметил на асфальте чернеющее пятно, отливающее металлом. Он сунул руку в полиэтиленовый пакет, чтобы не оставлять отпечатков пальцев, и поднял пятиконечную звезду из тёмного металла.
Даже через полиэтилен рука почувствовала тепло звезды. Воздух вокруг стал прохладный с металлическим привкусом, вокруг него возникла непроглядная мгла, потом закружились водовороты звездочек, и снова всё стало как было. Вроде бы. Только он стоял на ровной большой круглой площадке с ощущением, что его разорвали на мельчайшие кусочки и собрали заново, но как-то не так. Тело ощущалось немного непривычно.
С одной стороны площадку окружала высоченная чёрная стена, уходящая в небо, а с другой ровное пространство, заставленное строениями - были видны огни зданий. «Похоже на город» - подумал Денис. Его грудь немного холодило, но потом ощущение стало нормальным и привычным.
В поле зрения появилась надпись: "Вы находитесь на полигоне Игры Вселенной. Локация Нуб-сити. Здесь вы будете находиться до 11 уровня включительно. Начата регистрация юнита. Выбери ник или его присвоит Игра Вселенной".
Надпись не загораживала обзор, быстро масштабировалась, словно знала, какой размер шрифта удобно видеть Денису, и озвучивалась быстрым механическим голосом.
Появилась черта с надписью "Ник".
"Денис" - подумал Денис, и только разинул рот, чтобы это произнести, как надпись убралась, считав его мысль, видимо, и появилась новая - "Имя принято, выбери второе имя".
"Сегун" - подумал Денис, он всегда так в играх регистрировался.
"Имя принято – Денис Сегун".
"Присвоен класс "Чародей"".
"Присвоен тип "Тёмный"".
"Присвоен вид "Целитель-воскреситель". Изменить базовый тип, вид, класс - невозможно".
"Вам присвоен первый уровень. Ваши физические показатели уравнены с другими игроками. Набрав опыт опыт, вы можете увеличить характеристики и способности (перки). Уровень растёт от боевого применения навыков, получения артефактов, уничтожения врагов, использования специальных зелий или растений, нахождения секретных источников знаний, которые могут повысить ваши способности. Подробнее читайте в базе данных".
"Справка: ограничения в развитии способностей и выборе способов уничтожения врагов - отсутствуют".
"Справка - вам выдано стандартное тело с вашими чертами лица. Если оно вас не устраивает, вы можете поменять параметры в Зале изменения внешности за монеты".
"Открыто - магия Тьмы".
"Открыто - магия Жизни".
"Бонус типа - открыто Сопротивление Тьме".
"Бонус вида Жизнь - заклинания восстановления улучшены".
"Статистика владельца артефакта: Здоровье 6, Мана 6, Запас сил 6, Сопротивление Жизни-Начальное +5".
"Обнаружен артефакт "Пятилучевая тёмная звезда". Артефакт имеет базу знаний. Рекомендуется изучить данные. Артефакт - неотъемлемая часть игрока, его невозможно потерять, он не может быть украден. Артефакт можно обменять, подарить, продать. Артефакт даёт возможность набрать свой отряд. Артефакт даёт один дополнительный бонус - смотри информацию в разделе "Развитие". Артефакт при желании можно усилить - смотри информацию в разделе "Артефакт"".
"Получен стартовый бонус - пять монет".
"Получена видовая стартовая возможность исцелять болезни (а также отравления и проклятия - при прокачке) - "Исцеление". Улучшено до "Исцеление-новичок". Способ применения читайте в базе данных".
"Получена видовая стартовая возможность залечивать физические повреждения - "Восстановление". Улучшено до "Восстановление-новичок". Способ применения читайте в базе данных".
"Получена видовая стартовая возможность повреждать жизненные силы других персонажей - "Уничтожение жизни". Улучшено до "Уничтожение жизни-новичок". Способ применения читайте в базе данных".
"Выданы видовые стартовые боевые способности".
"Получен бонус - статус "Командир", это позволяет набрать отряд (клан) из пяти игроков. Получена возможность включать / исключать из отряда в любое время. Полученный опыт по умолчанию делится в равных долях на всех, условие можно изменить. Дополнительно выданы две монеты за статус командира. Выдана дополнительная способность на выбор - за статус командира".
"Внимание! В Нубсити запрещёно нападать на других игроков и физически их повреждать любыми средствами. Наказание за уничтожение другого игрока в Нубсити - обнуление уважения и денежного счёта, дезинтеграция всего принадлежащего игроку оружия и немедленный телепорт в соответствующую уровню локацию, а также блокировка торговли до восстановления уважения до значения "11". Самозащита разрешена и не наказывается. Самозащита должна быть направлена только на источник агрессии. В случае нападения члена клана на вас, вы можете проявлять агрессию в отношении любого члена клана.
Нападение на другого игрока с причинением физического вреда наказывается обнулением уважения и перечислением всех ваших монет пострадавшему игроку. Вы будете обязаны возместить ущерб здоровью зельями лечения".
"Важная информация: Если вы умрёте на полигоне Вселенной, вы умрёте и в реальной жизни.
Вы можете сражаться на Арене по договорённости (с первого уровня) или на Дуэльной площадке с использованием всех возможностей или по договорённости (с 12 уровня). Всю базовую информацию по игре можно получить на площади информационных стелл или с личного артефакта".
Денис огляделся. Рядом возникли его друзья. Денис всмотрелся в них и в нём вдруг стала всплывать информация. Скорее, внутреннее понимание. Это более удобно и не надо тратить время на чтение с экрана.
"Васинатор Бормотун. Воин. 1 уровень".
"Ник Никифор. Ремесленник. 1 уровень".
"Бормотофед Величайший. Колдун. 1 уровень".
"Вероника Стройняшка. Друид. 1 уровень".
Информация всплывала, если можно было различить черты лица.
- Всем привет! - сказал Денис, обрадовавшийся, что он не один здесь.
