Денис Пронин «Игры и книги, которые играючи читают людей»

Ощущение не из приятных. Нет, ничего не болело, но вялость, слабость и дискомфорт. Представьте, что прикемарили голышом на кожаном диване в жару, не на солнцепёке, но температурка явно за тридцатник. А перед этим всласть покопались в земле, после чего приняли грамм двести под ириску — с устатку. И, увлекшись этим процессом, вовремя не проснулись. Просыпаетесь в итоге не через полчасика, как собирались, а часа через два — потный, мокрый, своя кожа прилипает к диванной, во рту мерзостно… Хочется помыться и заткнуть какого-то идиота, бубнящего какую-то заумь! Блин, это, должно быть, док Митчелл!

Открыл глаза. Ура! Вижу! Именно вижу глазами! Давешняя муть пропала. Однако пошли неувязочки. Сразу! Док оказался не сухопарым таким альтруистом, а плотненьким бородачом. И меня спас он, оказывается, не из врождённого альтруизма, а от чрезмерного научного любопытства и самоуверенности.

— Когда тебя этот электронный дебил-самокатчик приволок, я сразу понял, что ты — это мой шанс!

— Шанс?

— Давно хотел в живом мозгу поковыряться!

— Док, я, конечно, тебе за медпомощь благодарен, но в рыло за вивисекторство не хочешь?

— Ты это, не хами. Как вылечил, так и залечить обратно могу. И нефиг дуться! Ко мне или мёртвые мозги разной степени разложения попадают, или живые, но активно препятствующие не то что опытам — даже изучению! А это ведь такое поле непаханное!!! Кстати, должен будешь!

— Я?

— Нет, блин! Я! Кто у тебя пулю из твоей башки вынул? Кто выходил? Перевязывал, кормил, какашки выносил?

— Агаси, ты с моей помощью страсти свои удовлетворил — и я ещё должен???

Результат дальнейшей торговой свары можно описать словами кентервилльского привидения — «Остановимся на безголовом варианте!» Я обломился с вознаграждением за опыты, док — за медпомощь. Однако по его просьбе прошёл его тесты — с картинками и ассоциациями. Пока бездумно отвечал на его вопросы, прислушивался к ощущениям. Ну, во-первых, — запахи. От Митчелла пахло больничкой, табаком, спиртным и жареным мясом. От меня явственно потягивало потом и тоже больничкой. Во-вторых, — ощущения. Правую ступню грел лучик солнца, дотянувшийся от окна, спина, жопа и левая рука ощущали материал диванной обивки. В шею поддувал сквознячок.

Я, насколько смог, оглядел своё новое-старое тело. Аж всплакнуть захотелось от сентиментальных воспоминаний! Как на старые фотки глядючи — вполне себе нормальный вьюнош, начинающий матереть. Красиво вылепленной мускулатуры не наблюдается, но скрытое под небольшим равномерным слоем «соцнакоплений» мясцо присутствует. Шрамы постармейские отсутствуют, а большего и желать нельзя. Остался доволен я, короче. Всё, так сказать, проверку на аутентичность прошло. Разглядывание тела прерывалось разглядыванием тестовых докторских картинок. Осмотр тела закончен, просмотр картинок — тоже, доктор на полчаса выпал из реальности после моих ответов, чертя какие-то графики и малюя медицинские каракули у себя в тетрадке. Наконец бородач вернулся в реальный мир.

— Так, с этим закончили. Ни хера не понятно, ересь какая-то, но и фиг с ним. Вот тебе девайс электронный и вещи твои. На этом наши отношения, я считаю, закончены до новых поводов с твоей стороны. Нужен буду — заходи!

Я повертел в руках здоровенный, но лёгкий наруч. Россыпь кнопок, индикаторов каких-то… Ткнул наобум в одну из кнопок пальцем. В воздухе над пип-боем сформировалась надпись «Для активации пип-боя наденьте его на левую руку». Хмыкнув, ткнул в ту же кнопку ещё раз. Надпись погасла, зажглась другая, пообильнее первой. Сильно пообильнее. Меня, если вкратце, сравнили с бараном и предупредили, что «ещё раз ткнёшь — больше пользоваться не сможешь!» Блин, так бы сразу и сказали!

Одетый на положенное место пип-бой пожужжал, обжал руку, потом повибрировал, попищал, уколол меня зачем-то в запястье, пощёлкал довольно громко — и развернул в воздухе инструкцию по применению. Точнее, заголовок «Инструкция» и ниже требовательно мигающую панельку с надписью «прочесть». Отказаться возможности не было, так что коснулся пальцем правой до мигающей таблички. Занятное ощущение — куда-то в мозг шприцем вогнали библиотеку имени Ленина, причём вместе со шкафами, пожилыми и не очень библиотекаршами, самим зданием с бюстами на фасаде, про переплёты книжные я уже не говорю. Хорошо, что обошлось без библиотечных посетителей и старушек-гардеробщиц. Пятиминутное неудобство от жужжащего вхолостую шуруповёрта в мозгу — и я ЗНАЮ, как обращаться с этим наручным хронометром-переростком!

Блин, отступления от канонов игры продолжаются… И стартовые параметры типа силы и ловкости через пип-бой выбрать можно, и по карте скакать со временем… Короче, в него всю игровую механику втиснули, точнее, управление ею… Ладно, займёмся собой! Сила, ловкость — пусть будут как есть, на пятёрке. Повышаем интеллект на очко, а удачу и харизму — на два. Остальное физкультуркой и — чуть попозжей — имплантами поднимем. А теперь первым сбором урожая займёмся.

В доме дока собрал всё, что не было приколочено к полу и мебели. Док явно не в восторге был от этого процесса, но вслух недовольства не высказывал. Сопел недовольно, это да. А я из принципа совсем всё смёл, вплоть до сковородок и нечитаемых книг. А потом ему же и продал вместе с всякой доставшейся мне «стартовой» хернёй типа наборов дикаря и метательных копий. Пока собирал — чуть мозг не вскипятил! Процесс сбора таков: увидел что-то, про себя произнёс «взять» — это «что-то» пропало из виду, только невидимый груз на плечах потяжелел. Зато маленькая цифирь на краю поля зрения изменилась. Не пип-бой, а нейросеть хортовская какая-то.

Процесс торговли тоже отличался от ожидаемого. При слове «торг» высветилось обеспеченное тем же пип-боем окно обмена моего имущества на крышечки и материальные блага Митчелла. Я обзавёлся четырьмя шприцами со стимулятором и тремя докторскими чемоданчиками, здесь и сейчас имевшими вид прямоугольной коробушки с большим красным крестом и размером десять на пятнадцать на полтора сантиметра. Ну я и выскреб всю докову наличку, взамен всучив ему все его же сковородки, горелые и целые книги, мячи бейсбольные и прочую хрень. После чего выклянчил у него три стимулятора, подавив на жалость, распрощался и вышел на свежий воздух.

Свежий воздух оказался настолько «свежим», что пришлось тут же на крылечке присесть. От монитора так не пахло! Деревенское справное подворье возле оживлённой трассы — вот слабое подобие той гаммы запахов, обрушившихся на меня. Навоз, разогретый асфальт, знакомые и незнакомые травы и цветы, стряпня чья-то… Сяду-ка я на пенёк, съем пирожок! В смысле — посижу на крылечке, принюхаюсь, подумаю, с пип-боем поиграюсь и с имуществом заодно. Есть пара идей.

Для начала перемерял с помощью пип-боя всю доставшуюся мне «стартовую» одежду, в итоге остановившись на лёгкой кожаной броне. Металлическая броня делала меня неуклюжим слегка и как-то уж очень быстро нагревалась на солнце. Комбинезон и бронекомбинезон тоже не прошли госприёмку — один также сковывал движения, а второй был просто тряпкой, вдобавок довольно потёртой и неопрятной. А вот песочного цвета кожаный комплект из штанов и куртки очень порадовал — удобно, не жмёт и вроде не трёт нигде и не потеет ничего. Пока, по крайней мере.

Без предупреждения, пискнув, пип-бой открыл окно информации. Действительно, всё вокруг замерло — трава у крыльца перестала колыхаться, две птицы в небе зависли на одном месте… Взял характеристики «Дикая пустошь» и «Добряк» — стрельба и прочие «драчные» характеристики отчего-то повышались быстрее, чем та же медицина и ремонт. Отвергнув предложение сменить внешность и пол, надолго засел над размышлением «шо делать?», попутно изучая доставшееся имущество. Имущество — некоторое — благосклонно отнеслось к попыткам модернизации и гибридизации, частичной, конечно. От бронекомбинезона удалось отодрать и пристроить на кожаную броню автоматический инъектор на сорок шприцев со стимулятором и разгрузочно-подвесную систему. Попутно выяснился следующий ляп: пачка сигарет, освобождённая от упаковки, то есть 20 сигарет россыпью, теряла вес! Полезненько!

Просидел я за этими полезными и увлекательными занятиями на митчелловском крылечке часа два. Аж проголодался. А что у нас в меню? О, солсберийский стейк! Как эту фигню употреблять? На крышке пластиковой запечатанной ванночки чуть больше упаковки «доширака» нашлась схематическая инструкция: на первой голодный озадаченный дебил дёргает за колечко сбоку ванночки, на второй — часы с надписью «1 мин», на третьей — уже счастливый дебил что-то жрёт. Уподобился — нашёл, дёрнул, подождал, и вот сижу и ем. Съедобно, но для счастья как-то маловато. Ладно, труба зовёт, пора идти геноцидить плохих и спасать хороших! В общем, встал и пошёл искать Санни Смайлс, свою «первую учительницу» здешнюю.