Сергей Вишневский «Бегающий сейф: Больше пафоса!»

Капсула с шипением открылась, и в глаза Таблеткину ударил яркий свет. Ненадолго зажмурившись, он открыл глаза. Перед ним был белый потолок их комнаты. Он уставился в одну точку и глубоко дышал, не обращая внимания на звук голоса жены.

— Дорогой... Дорогоооой!.. Аккрун! — над ним нависла тень. Делать ничего не хотелось. Хотелось просто лежать, и рассматривать белый потолок...

— Аккрун! Я сейчас! — тень куда-то скрылась, но через секунду вернулась, ткнув чем-то в плечо. Короткое мгновение боли и... мир не такое уж дерьмо.

— Аккрун... Все так плохо? — супруга приподняла за голову Таблеткина и положила ее себе на колени, усевшись прямо в капсулу.

— Паршивее некуда...

— Как все прошло?

— Как? Больно. Очень больно... Но ты молодец... Ты подменила обезболивающие препараты в капсуле на военные транквилизаторы? — супруга медицинского техника улыбнулась и кивнула. Таблеткин сглотнул и, еле шевеля языком, произнес. — То-то я думаю, с чего меня так накрыло... ЛегОлас рассказал Матадору, что умирает. 3 недели, как у него отказала печень, и около часа назад отказали почки...

— Это ведь еще не конец? Он в таком состоянии еще несколько месяцев болтаться может... Ладно, несколько — это громко сказано, но месяц-два у него есть точно, — она начала гладить его по голове, перебирая не сильно длинные космы.

— Матадор ушел...

— Он не сможет уйти. Он из игры ушел?

— Нет. Он просто развернулся и ушел... Наорал на ЛегОласа и меня, разбуянился и ушел.

— Не волнуйся. Он вернется! В первый раз его понесло, что ли? Вот спустит пар, отойдет и вернется!

— Мы ни разу так сильно не ссорились... Вдруг не вернется?

— Даже если он не вернется, то справимся сами! Я на рерол[Пересоздание персонажа заново.] пойду и создам танка, вы с ЛегОласом меня паровозить будете, а я уж не подведу! Я знаешь, какая терпеливая? Ух!

— Глупая ты дурочка, — Таблеткин улыбнулся предложению супруги. — Мотя... Он был стержнем, который нашу команду держал. Он особенный...

— Ну и что? А я, по-твоему, не особенная? Я вот могу иголку в палец воткнуть и терпеть!

— А если кислотой на лицо плеснуть, ты, несмотря на это, сможешь противника добить? — супруга сразу как-то сникла. — Вот и я про то же. Тут особый характер нужен, — немного помолчав, он решил сменить тему. — Деньги пришли?

— Да! 3 миллиона 333 тысячи и 334 полновесных империала... Даже если ничего не выйдет, то у нас все получится. Мы ведь решили, что отправимся на Марс.

— Я закончу! Сначала я закончу это дело... Слушай, а у нас есть доставка из ресторана? Я мяса хочу кусок. Настоящего...

— Ты с ума сошел? Оно 450 империалов стоит!

— Я только что 3 миллиона заработал... Можно хотя бы это отпраздновать? Куском хорошо прожаренного на углях мяса...

Локация Берег реки Ракш

Довольно симпатичный лес умиротворял. Редко стоящие деревья создавали иллюзию простора, но в то же время не давали ощущения пустоты. Земля была устлана белым мхом, и от этого березы и осины выглядели необычайно красиво.

Откуда-то с востока послышался треск. Цепляя ветки рогами, брел Матадор.

С отсутствующим взглядом он двигался по подлеску. Все также волочил за собой ежа, оставляя глубокие рытвины и взрывая мох. Уже несколько часов он бессмысленно шел, куда глаза глядят. Он и брел бы так дальше, но его путь преградил небольшой обрыв с метр высотой и река, резко начинающаяся сразу за ним.

Тауран поднял глаза и посмотрел на реку. Спустя минуту он уселся на обрыв и спустил ноги, которые почти доставали до воды. Неизвестно, сколько он так просидел, разглядывая водную гладь, пока рядом не прозвучал голос.

— Не помешаю?

Матадор не ответил и даже не повернул голову. Немолодой мужчина в серо-зеленом плаще сел рядом с ним и достал обычную бамбуковую удочку из двух колен. Он насадил приманку и закинул поплавок. Течение сносило поплавок под Мотины глаза, и он начал фокусировать на нем взгляд. Вот поплавок дернулся, затем еще раз и ушел под воду.

— Иди сюда! — воскликнул незнакомец и вытащил рыбешку размером с пол-ладони Таурана. Он улыбнулся и снял рыбу с крючка, после чего положил ее в ведро, наполненное водой, которое принес с собой.

— Ты НПС? — спросил нахмурившийся Матадор. Он не увидел ника над головой.

— Сам такой! Я настоящий! Просто у меня функционал порезанный. Я чистый социал в полном погружении. Атаковать никого не могу, но и меня не могут.

— Ты что, в игру порыбачить пришел?

— Ну, можно и так сказать. А что?

— Да нет. Ничего.

— А ты что здесь делаешь?

— Не знаю...

— У меня еще одна удочка есть. Ловить будешь?

Матадор неопределенно пожал плечами, но незнакомец расценил это по-своему. Он покопался в инвентаре и достал еще одну бамбуковую удочку. Точную копию своей.

— Держи. Вот банка с приманкой. Справишься?

— Нет, я не могу мелкими предметами пользоваться. Расовое ограничение, — Мотя показал незнакомцу свои огромные лапы. Тот хмыкнул и насадил на вторую удочку приманку, отдав таурану.

— И как ловить?

— Приманку забрось в воду и жди. Как поплавок под воду уйдет, вытягивай.

Матадор последовал совету, и на водной глади вскоре оказалось два поплавка. Они сидели около получаса, изредка подсекая поклевки. Пока ни одному из них не удалось поймать вторую рыбину.

— Чего нос повесил? Случилось что? — спросил Незнакомец.

— Может, и так. Что с того?

— Ну, думаю, послушать нытье такого великана всяко веселее, чем просто так пялиться на поплавок. Не клюет ведь.

— Нытье... Не понимаю я просто...

— Чего не понимаешь?

— Друг у меня тут есть. Настоящий друг. А он реальности-то не видал. Инвалид детства он. И теперь вот решил тут помереть, а он ведь даже реальности не видел, а уже помирать торопится...

— Хм. Трудно дать тебе совет. Может, расскажешь, как вы с ним познакомились?

— Да чего там рассказывать? Я тогда плотником в городе работал. У хромого Дейва. Знаешь такого?

Они продолжали сидеть на краю и периодически подсекать поклевки. Все время Матадор рассказывал похождения их команды. Периодически незнакомец смеялся, иногда хмурился, а на рассказе с уходом из жизни Родерига прослезился.

— Вот тогда он мне и сказал, что тот меч для себя берег. Хотел им королеву некромантов прирезать, да подсказал ему кто-то за деньги, что не возьмёт этот меч ее. Мол, пробовали уже... а потом... я не помню, как сюда пришел.

Незнакомец в плаще хмуро молчал минут пять, глядя на поплавок, а после задумчиво произнес.

— Некрасиво он, конечно, поступил, но в чем проблема? В том, что он не захотел умирать в реальности? Посмотри на меня! Я в игре в довольно неплохой форме, а знаешь, что в реальности? В реальности я 145-летняя сморщенная мумия! Ты знаешь, что такое каждый день видеть взгляды, полные жалости? Я его прекрасно понимаю, почему он решил что-то после себя оставить здесь, а не в реальности.

Матадор хмуро смотрел на незнакомца. Его седина и морщины на лице и руках никак не вязались с озвученным возрастом.

— Я владелец транспортной корпорации "ИвентГалактТранс", я создал ее с нуля! Я пахал как проклятый, чтобы заработать на свой первый межзвездный грузовик, 10 лет. 10 ЛЕТ! А потом еще 3 — на второй, и еще год — на третий! Я пахал и летал всю свою жизнь! Я создал корпорацию, которая взяла под свой контроль все основные межзвездные маршруты! Когда нас атаковали Лооски, моя корпорация осуществляла снабжение для наших войск по СЕБЕСТОИМОСТИ! Я люблю нашу империю и делал все, что мог, чтобы мы победили! Я удостоен Звезды Героя! И мне ее вручал сам Император! И, несмотря на все убытки, я горжусь тем, что сделал. Жалею, что уже не мог стоять, когда мне ее вручали... А мои внуки и правнуки... Знаешь, что я вижу в их глазах при встрече? Жалость, отвращение, алчность, безразличие... и ни капли гордости за то, что я создал, и чем они живут...

— И ты уходишь сюда?

— Да. Мне тут нравится. О! Тииииихо... давай... давай! Иди сюда! — незнакомец подсек и вытащил вторую рыбину. Она билась на крючке, а незнакомец улыбался до ушей, как ребенок.

— Ты знаешь, что мне подарили на 145-тилетие внуки? Они подарили мне капсулу, благодаря которой я здесь, кучу золотых побрякушек и редких диковин. Но это все хлам! Настоящий подарок сделал мне мой старший сын! Он вписал в Устав корпорации строку перед ее началом. "Этот Устав создан основателем корпорации Семуилом Дигенсом". А знаешь, в чем вся соль? Соль в том, что Император издал указ, по которому является гарантом неизменности Устава корпорации. Ты понимаешь, что это значит? Это значит, что пока жив Император, мое имя будет красоваться на первой странице Устава корпорации, который будут читать все служащие корпорации! Пока она существует!

— Хм! И зачем ты мне это рассказываешь?

— А затем, что я оставил след после себя. У меня куча потомков и имя, которое переживет меня. А у твоего друга что? Запись в нескольких клиниках о состоянии здоровья, которые удалятся спустя 3 года после его смерти, да кучка праха. Ему в том мире ловить нечего. Вот он и пытается оставить след после себя здесь. В этой реальности. Ты пойми, что эти взгляды, полные жалости и брезгливости... они хуже пытки... Так что пусть уж лучше тут помрет, чем там... под сочувствующие и брезгливые взгляды незнакомых людей. Поверь мне, уж лучше тут... На своих ногах, с людьми которым ты действительно дорог.

Матадор глубоко вздохнул и достал приманку, вернее пустой крючок.

— Ха-ха-ха! Тауран, тебя объели как куриную лапу, пока ты тут болтал!

— Засиделся я тут с тобой! — хмуро произнес тауран. Он поднялся и убрал ежа в инвентарь. Оглянувшись в поисках щита и не обнаружив его, он попытался вспомнить, брал ли его с собой вообще. — Млять! Щит на Скале Вервольфа оставил!

— Редкий щит?

— Не то, чтобы редкий. Просто его мне мой друг ковал под заказ. Тот, про которого я тебе рассказывал.

— Ну, ты и лапоть! Кто ж подарками разбрасывается!

— Не бухти! Пойду обратно. По карте дорогу найду. Удачного клева тебе... Не запомнил я, как тебя зовут, но все равно — удачи тебе!

— И тебе, неправильный тауран...

Матадор отошел уже на несколько сот метров, когда ему пришла системка:

Уважаемый игрок!

Медицинская службы корпорации Нео Вирт извещает вас о том, что через 8 часов вы будете принудительно выведены из игры для проведения медицинского обследования. Мы также извещаем вас о том, что восстановление двух вами заказанных конечностей закончено.

С уважением, Медицинская служба корпорации Нео Вирт. 

***

Капсула уже с привычным шипением открылась. Яркий свет, который отражался от белых стен, резал глаза. Матадор закрыл глаза и, немного мандражируя, попробовал шевельнуть правой рукой.

От чувства того, что бок почувствовал прикосновение руки, на его лице расплылась улыбка.

— Евгений Витальевич! Вы меня слышите? — послышался голос со стороны.

— Да! Я вас слышу.

— Давайте мы с вами присядем. Не бойтесь, я вас придержу.

Сухощавые руки подхватили его и помогли присесть. Евгений сам не заметил, как ухватился руками за край капсулы, поддерживая себя.

— Ха-ха! Работают! Работают, чертяки! — он, улыбаясь, поднес ладони к лицу, рассматривая их. От того, что он оторвал руки от края капсулы, он чуть не упал, но сухощавые руки успели его подхватить.

— Спокойнее, Евгений! Не нагружайте руки! Сейчас мы будем их проверять, а вы делайте то, что скажу! Ко мне обращаться будете Ивур Сток, — сказав это, старичок, на которого поднял глаза Матадор, засеменил к столику, который стоял рядом с ним. Старичок двигался очень плавно и, несмотря на свои годы, был довольно энергичным.

— Мальчики-пальчики! — бубнил себе под нос Матадор, сжимая и разжимая кулаки. Он ощупывал и осматривал каждый палец и каждую складку, при этом улыбаясь.

— Так! Сейчас я буду тыкать тебя иголочкой. Если где-то боль станет сильнее или пропадет — сразу говори! Понятно? Отлично! Приступим, — старичок принялся от плеча вниз потихоньку тыкать его иголочкой. — Здесь? А здесь? Тут? А вот так? Все чувствуешь? А тут? Нет? Ну, вполне удовлетворительно! Не без огрехов, конечно, но тактильные и болевые ощущения в подмышке вернуться со временем. Теперь возьми вот этот мячик и сжимай его... ага... еще сильнее... Отлично! Вытяни руки вперед, глаза закрой... Теперь кончик носа достань указательным пальцем... Хорошо! ... Вот, возьми ручку... Напиши свою фамилию, имя и отчество... Хм... У тебя всегда такой почерк корявый был? Да? Нет, тогда на этом все. Поздравляю тебя! Регенерация рук прошла успешно!

— Спасибо вам! — улыбка на лице Матадора сияла до ушей. — Я даже не знаю, как вас благодарить...

— Ну, услуга платная, так что и мне с тех денег кое-что перепало.

— У меня слов нет! — Матадор все сжимал кулаки и улыбался до ушей. Он осматривал руки в поисках старых шрамов, но не находил их. Он знал, что их не найдет, но не мог удержаться, чтобы не погладить то место, где они когда-то были.

— К тебе тут посетитель пришел, — произнес Ивур, усмехнувшись. Он лукаво подмигнул и направился к выходу из комнаты.

— Ивур! Погодите! А ноги? Ноги когда делать начнут?

— Сейчас гель в капсуле поменяют, и загрузят вас снова на 4 недели.

Матадор взглянул на выход и увидел Инту, которая стояла в дверях, улыбаясь ему своей очаровательной улыбкой.

— Привет! А я тут... Вот! Руками обзавелся..., — немного смущаясь своего внешнего вида, произнес он. В комнату заехали пара неуклюжих дроидов с пустым баком и принялись откачивать из капсулы гель.

— Вижу, договор в силе? Ужин из настоящих продуктов при свечах! На меньшее я не согласна!

— Да, и в качестве репетиции я приглашаю тебя на завтрак!

— И как ты собираешься это сделать? — усмехнувшись, спросила она. — Нет, в принципе и без ног можно это сделать...

— Я приглашаю тебя на завтрак в виртуале! И не надо делать такие глаза! Я знаю, что ты тоже играешь! На рассвете, западная башня города Ампс...

Дроиды откачали гель и скрылись, разминувшись с парочкой, которая тащила контейнер со свежим гелем.

— Я рассчитывала на ужин при свечах...

— Свечи не обещаю, но парочку факелов притащу! — Инта улыбнулась и, подойдя к Матадору, потрепала его по короткому ежику.

Дроиды сноровисто наполнили капсулу гелем и умчались по своим делам дальше.

— Ложись в гель. Раньше начнут — раньше закончат!

— А завтрак? Ты придешь?

— Приду, не волнуйся, — с этими словами она мягко толкнула Матадора к капсуле и, дождавшись, когда его тело начнет погружаться в гель, поцеловала в щеку. От этого он раскраснелся и с дурацкой улыбкой погрузился в гель. Через пару секунд мир погас.

Город Ампс.

Восточная башня

На презентацию плода фантазии программистов под названием «Рассвет» обычно собирались романтики или зеваки, начитавшиеся в галанете об этом прекрасном моменте. Сейчас крыши домов и некоторые башни были оккупированы игроками, пришедшими на это представление. Из-за горизонта начал пробиваться робкий свет, вытесняя сияние тысяч звезд и полумесяца луны с небосвода.

На западной башне, поражая своими размерами, стоял стол. Он был круглым, и накрыт белоснежной скатертью. На нем в подставках причудливых форм стояли салфетки. В большой вазе из голубого фарфора торчал зажжённый факел. Напротив друг друга за столом сидела парочка. Небезызвестный Матадор и валькирия под ником Северный ветер.

— А ты после этого пытался с ним связаться? — валькирия с грустью поглядывала на стопку блинчиков, щедро политую сгущенкой. Хотелось съесть еще, но округлившийся животик недвусмысленно намекал на то, что делать этого не стоит.

— Нет. Сама понимаешь. С руками выдернули, а потом вот с тобой завтрак готовил, — Матадор сидел лицом к рассвету и не отводил от него взгляда. — Да и смысл? Королеву некромантов нам не одолеть...

— Ты ведь даже не пытался. Для начала я вообще бы посоветовала собрать больше информации.

— Более чем уверен, что в галанете мы ничего не найдем.

— Не там искать нужно. Искать нужно здесь. В игре.

— В библиотеке сидеть, что ли?

— Для начала я бы посоветовала добраться до мудреца с горы Таг-Тог.

— Это что за мудрец?

— Квест на поиски мудрости. Берешь его у попрошаек в портовом квартале, и подтверждаешь в магическом квартале. Там есть книжная лавка. Вот у хозяина и подтверждаешь.

— И что? Просто портуешься к мудрецу и спрашиваешь?

— Я не в курсе всех подробностей, но вроде бы все. Ты почитай в галанете. Знаю только, что он отвечает на один вопрос, и квест можно взять только один раз.

— Значит, надо идти брать квест! А что, раньше так никто сделать не додумался? Не может быть, чтобы никто не спросил!

— Вот уж чего не знаю, того не знаю, — валькирия неопределенно пожала плечами и спросила, глядя Матадору в глаза. — Будет грустно, если клан-легенда развалится... Напиши ЛегОласу...

— Скажешь тоже... Клан-легенда. Мы ведь друзья, а друзья своих не бросают и под себя не гребут. Мы столько вместе прошли! Кому расскажешь — не поверят. Мы боссов пачками укладывали и континентальный ивент запустили. Мы замки за 40 секунд разбирали! — Матадор как-то снова осунулся. Всегда расправленные плечи опустились, и взгляд переместился с рассвета и уперся в каменное перекрытие башни. — Зря я на ушастого накричал. Надо было в морду ему дать и успокоиться... Пойду я... Надо ушастого найти. Будем готовиться Королеву бить.

Воин встал и встряхнул головой. Плечи были расправлены, и стоял он прямо, не горбясь и не сутулясь. Он передернул плечами и спросил Инту:

— Мудрец с горы Таг-Тог, говоришь?

— Куда ты так спешишь? 4 утра! Может, зайдем в гостиницу? Тут недалеко... — Матадор начал наливаться краской и, встряхнув головой, ответил немного несмело, запинаясь и словно чего-то смущаясь.

— Я закончить должен сначала... Не подумай чего плохого... Да и не по-настоящему тут все... Завалим Королеву — и я к тебе, в реальность, — он стукнул себя кулаком в грудь, издав громкое металлическое бряканье. — Честное слово! Вот...

Он немного помялся, топчась на месте, и подошел поближе к валькирии. Затем обхватил ее лицо своими огромными руками и поцеловал в губы.

— Нужно закончить дело... Мне очень нужно закончить, — развернувшись, он пошел к спуску с башни под внимательным и задумчивым взглядом валькирии. 

***

Таблеткин и ЛегОлас стояли в толпе на привратной площади столицы королевства. Она была настолько огромна, что казалось, сюда уместился бы весь Ампс. Лоточники, заполонившие площадь, толпы игроков, вечно что-то продающих и покупающих, а также пати[команды из двух и более игроков. Системное деление между ними опыта, лута и распределение редких предметов.], ищущие недостающих игроков. Все они создавали иллюзию живого моря на площади.

Таблеткин стоял возле бочки. Стоя на этой бочке, буквально несколько секунд назад орал во все горло объявление о найме танка ЛегОлас. Сейчас же он сидел на ней и улыбался самой идиотской улыбкой, на которую способен сутулый, очкастый, изуродованный шрамами эльф.

«Что случилось? Тебе плохо?» — тут же пришло сообщение от Таблеткина.

— Нет. Все со мной нормально, — ЛегОлас хохотнул и шмыгнул носом, утерев его кулаком. При этом он не переставал улыбаться. — Насколько вообще это возможно... Мотя вернулся!

ЛегОлас принялся что-то тыкать в менюшках. Через несколько секунд он развернул проявившуюся менюшку, в которой было сообщение от Матадора.

«Ушастый! Дуй в «Пьяный ерш»! Через два часа, и ни минутой раньше или позже, чтобы были с Таблеткиным тут. Не дай Император, опоздаете или раньше припретесь! Уши оторву!»

Таблеткин тоже улыбнулся и, ткнув ЛегОласа в плечо, указал на гильдию портальных магов.

— Да... Пойдем, а то суетно тут.

Город Ампс.

Таверна «Пьяный ерш»

 В таверне сегодня не было привычного полумрака. Магические светильники сияли в полную силу и заливали светом зал. Посуда искрилась, по стенам весели цветные гирлянды, а у барной стойки над чем-то колдовал Матадор. Рядом с ним стоял Игрым и внимательно за ним наблюдал.

Матадор, без привычного доспеха, одетый в обычную холщовую рубаху и такие же штаны, колдовал над тортом. Широким шпателем он разравнивал верхний слой крема, при этом периодически приседал и смотрел, ровно ли он это сделал.

После того, как он убедился, что торт ровный, он взял кулек из ткани, заполненный кремом, и принялся разрисовывать торт причудливыми узорами. Затем он отложил мешок и, обратившись к Игрыму, спросил:

— У тебя свечки есть? — огр кивнул и протянул ему огромную толстую свечку размером со свой кулак. — Пойдет!

Он установил свечку посередине, в место, которое для нее заранее приготовил, и отошел на пару шагов, чтобы полюбоваться своим творением. Творение было круглым, метр в диаметре. Высота торта составляла около 30 сантиметров.

— Давненько я тортов не делал, — Матадор обтер руки об рубаху и принялся одевать доспех.

В это время дверь предательски скрипнула, и в таверну вошли ЛегОлас с Таблеткиным. Они остановились на пороге, а Матадор вышел из-за барной стойки к ним.

— Здоров, ушастый! Я тут... это... в общем, извиниться я хотел.

— Тебя три дня не было. Мы думали, ты не вернешься, — хмуро сказал ЛегОлас, глядя Моте в глаза. — Даже танка в столице искать начали.

— Ты уж прости. Я вспылил тогда. Я много о чем думал, и много что понял, — Матадор, уже облаченный в доспех, присел и вытянул руку, призывая к рукопожатию. — Если для тебя это так важно, то мы это сделаем! Что скажешь?

— А что может сказать изуродованный, сутулый, да еще и очкастый эльф такому огромному мужику с рогами, копытами и хвостом, да еще и в юбке? — эльф подошел к Матадору и, пожав руку, попытался его обнять второй рукой. Ее хватило только чтоб достать до плеча. Матадор тоже изобразил объятие одной свободной рукой.

Таблеткин обошел Матадора и дал ему пинка под зад, тут же прислав сообщение: «Засранец! Мы волновались!»

— Я знаю... Ты уж извини меня. Ты на Землю уже переехал или решил со мной? Я, Аккрун, слова не просто так говорил, — он пожал руку Таблеткину, так же обняв его второй.

«Мы с тобой, только сначала надо все закончить», — отписался Таблеткин.

— Чего это мы стоим? Давайте за стол! Мы с Игрымом такого наготовили! — после этой фразы Таблеткин грустно вздохнул. — Да не вздыхай ты так! Я и тебе кое-что приготовил!

Рассевшись за столом, Матадор дал знак Игрыму, и тот начал приносить полные подносы блюд. Помимо уже традиционных блюд, которые готовил Мотя, на подносе красовалась кастрюля с красным варевом, продолговатое блюдо с рыбой, запеченной в тесте, ароматный плов, который был почему-то в деревянной кастрюле, картофельное пюре и огромный хряк, запеченный с апельсинами целиком.

— Мотя, а это съедобно? И чего оно красное такое? Из крови, поди? — ЛегОлас с интересом заглядывал в кастрюлю с красным варевом.

— Это, ушастый, самый настоящий правильный борщ! Хрен ты где в Империи правильный попробуешь!

— Да ладно! Так уж и нигде не готовят правильный борщ?

— Ну, может в ресторанах Земли где-то... Я просто никогда в тех ресторанах не бывал... По правде говоря, я вообще не бывал никогда в ресторанах, — Матадор насыпал в тарелку борщ, а к Таблеткину пододвинул тарелку с серо-зелеными камешками. — Это камни эль-нуаро. В галанете пишут, что они в этой игре на вкус кисло-сладкие.

Таблеткин попробовал один камешек и, распробовав вкус, принялся забивать ими рот. ЛегОлас, оценив борщ, принялся активно орудовать ложкой, и уже спустя пару минут протягивал Матадору тарелку для добавки. Сам Мотя не стал пачкать посуду и начал есть половником прямо из кастрюли, иногда отвлекаясь, чтобы закинуть в рот пучок зеленого лука или кусок крупно нарезанного сала.

— Понравилось? Вооооот! Это называется правильный борщ! — остановился Матадор, когда кастрюля начала показывать дно, а ЛегОлас протягивал тарелку, требуя второй добавки. Со словами «Остатки сладки» он высыпал последнее в тарелку эльфу.

— Ну что, «Молочники» с большой дороги? У кого-нибудь есть варианты, как убить Королеву некромантов? — Мотя откинулся на спинку дубовой скамьи, положив половник рядом с кастрюлей. Таблеткин закивал, его щеки были раздуты от камней во рту, а глаза горели неподдельным счастьем. Он указал на ЛегОласа.

— Таблеткин хотел к изначальным рунам через старикашку знакомого обратиться. Мол, могут и подсказать... а могут и послать...

— А мне тут одна знакомая валькирия посоветовала квест взять на поиски мудрости. Этот квест приводит к мудрецу на гору Таг-Тог. И он отвечает на твой вопрос. Предложение есть спросить этого мудреца.

— Что-то я слышал про этот квест. Где его берут?

— У нищих в портовом квартале. Ты доел? Тогда вот тебе мой подарок! Игрым! Тащи торт!

Тролль вышел из-за стойки с подносом, на котором красовался огромный торт. На торте была огромная свечка по центру.

— Я вот вспомнил, как мы сидели тут, и я свечки задувал. Я загадал, что насобираю денег на то, чтобы мне ноги вырастили... Сбылось... Дай, думаю, тебе такой же торт сделаю, вдруг тоже сбудется?

Тролль поставил торт с зажжённой огромной свечей перед ЛегОласом, собрав тарелки и пустую кастрюлю.

Таблеткин принялся что-то печатать, а Мотя инструктировал эльфа.

— Ты сначала желание загадай, а потом свечу задувай! И никому желание свое не рассказывай! И свечку, главное, с одного выдоха задуть! Ты уж постарайся! — ЛегОлас встал и глубоко вдохнул, на секунду замерев и зажмурившись. Затем он наклонился к свечке и задул ее, выдохнув до конца.

«А ведь в тот раз было две свечки! И одна у ЛегОласа как рог торчала, а вторую он съел!» — пришло сообщение от Таблеткина.

— А ведь верно! Мотя! Жри свечку!

— Чего я сразу? Пусть Таблеткин ест! Он один хрен камни жрет, а свечка не еда!

— Ешь, я тебе говорю! Для дела надо! Будем повторять картину, как тогда! Рога у тебя есть, так что в лоб тебе ничего втыкать не будем, а свечку надо съесть! — Таблеткин указал пальцем на ЛегОласа и закивал, подтверждая его правоту.

— Ууууу! Ироды! — Матадор взял в руки свечку и понюхал ее. Пахла она отвратно. Судя по запаху, Игрым хранил ее в подмышке. Он посмотрел на кивающего Таблеткина и улыбающегося эльфа, а затем засунул свечку в рот и начал жевать ее. Впервые в игре у него сработал рвотный рефлекс от отвращения к тому, что он пытался проглотить. Он выплюнул свечку со словами: — Итить-колотить! На вкус — как будто тролля облизал!

— Мотя! Для дела! Жри свечку! Сам такую поставил, значит сам и виноват! — ЛегОлас подсунул ему пучок лука. — На вот. Заешь, чтоб не вырвало.

Матадор с сомнением посмотрел на выплюнутую свечку и, передернув плечами, засунул в рот и постарался сразу ее проглотить. Сморщившись как от лимона, он всё-таки смог ее проглотить. При этом он зажмурился и так скуксился, что Таблеткин начал похрюкивать от смеха. В этот момент ЛегОлас схватил торт и с размаху влепил им в морду таурана.

— Ты охренел, ушастый! — только и смог вымолвить Матадор, открыв огромные от удивления глаза. Таблеткин в открытую покатывался рядом от смеха. ЛегОлас залез на стол и подхватил упавшую фигурную зефиринку. Он приблизился к лицу таурана и прилепил ее ему на глаз. Он улыбнулся и с довольной миной сел обратно.

— Вот теперь точно сбудется!..

Таблеткин лежал на столе, изредка похрюкивая, и все больше вздрагивал от смеха.

— А ты чего ржешь? — возмутился Матадор, у которого с глаза отвалилось безе. Он ухватил со стола рыбину, запечённую в тесте, и врезал ей наотмашь по поднявшемуся лицу Таблеткина. От удара он свалился со стула.

В этот момент подскочивший ЛегОлас ухватил огромную ложку с картофельным пюре, и по принципу катапульты отправил в глаз Матадору приличную порцию. Тауран взревел дурным голосом «Не трожь картошку!» и попытался врезать ему рыбой, но та не выдержала мощной хватки и, надломившись пополам во время замаха, улетела в сторону барной стойки. Прилетела она аккурат в лицо Игрыму. Тот даже бровью не повел, а просто облизнул лицо огромным языком, после чего начал размеренно пережевывать рыбу. Матадор, огорошенный таким исходом, прозевал второй залп и опять получил в глаз картофельным пюре от ЛегОласа.

В этот момент поднялся с пола Таблеткин и, ухватив огромную деревянную посудину с пловом, вскочил на стол. Он с кряхтением перевернул деревянную посудину на голову таурана и вскочил ему на плечи. Принявшись барабанить деревянной ложкой по посудине, он улыбался до самых ушей.

— Агрррр! Так, значит! — взревел Матадор. Его руки метались по столу, пытаясь найти орудие поувесистей. Правая нащупала пятак запечённого, немалых размеров, хряка. Тут же схватив его, он встал и принялся размахивать во все стороны огромной тушей запеченного хряка. Апельсины, зашитые в его брюхо, естественно, не стали там задерживаться и полетели из хрюшки во все стороны. Один из них прилетел в лоб ЛегОласу, сбив того с прицеливания очередной порцией пюре и вообще с ног.

— Подходи по одному! Всех хряком зашибу! — ревел Матадор, размахивая тушей, которую держал обеими руками за пятак. На его шее продолжал сидеть Таблеткин и барабанить при этом по Мотиной голове деревянной ложкой.

ЛегОлас поднялся и осмотрел моментально выскочившую шишку. Он тут же ухватил с пола упавшую палку домашней колбасы огромных размеров. Длина ее была около метра, а толщина около 10 сантиметров. Своей изогнутой формой она напоминала восточную саблю. Взяв ее в одну руку и вознеся над головой, словно настоящее оружие, он громогласно объявил, бросаясь на Матадора:

— Бей рогатого! Спасай припасы!.. 

Глава 2

Небольшое отступление.

Через несколько лет после смерти Королевы некромантов

Зал Славы был довольно необычным местом. Тут были очень странные и порой необычные экспонаты. Что говорить об оторванной руке тролля, когда рядом с ней под прозрачной колбой лежал кусочек радуги?

Во всем музее самым обычным был всего один экспонат. Рамка с фотографией. Она была самой обычной рамкой с фотографией, но, тем не менее, возле нее постоянно задерживался народ. Все дело было в том, что на ней было изображено.

Именно плоское изображение привлекало к нему людей. Было видно, что фотография сделана в заведении с интерьером, имеющим уклон в старину. В центре фото стоял огромный тауран. Он улыбался до ушей и был жутко перепачкан едой. На правом роге висел кусок колбасы, который словно на шампур насадили. Левый рог закрывала съехавшая набок деревянная посудина. На морде и плечах лежали остатки плова, а правая сторона лица была зашпаклевана картофельным пюре. Тауран левой рукой обнимал невысокого человека.

Человек был сплошь покрыт вязью узоров голубого оттенка. Голова была абсолютно лысой, и вымазана каким-то желтым соусом. Лицо принадлежало мужчине средних лет, и было мало запоминающимся. Человек улыбался, насколько мог, но этому мешали раздутые щеки. Сквозь улыбку вместо зубов были видны серо-зеленые камни.

Правой, вытянутой в сторону рукой, огромный тауран держал приличных размеров запеченного хряка за пятак. Он держал его так, чтобы тот не касался пола. Из живота хряка торчала голова эльфа. Что примечательно — эльф был в очках, одно ухо было надломлено и торчало в сторону, а все лицо было покрыто шрамами. На лбу эльфа красовалась приличных размеров шишка, а на голове была надета кастрюля. Он, так же как и все, улыбался до ушей, создавая впечатление абсолютно счастливого человека.

Обстановка погрома в заведении и разбросанная везде еда придавали сюрреализма изображению.

На рамке золотыми буквами была сделана гравировка:

Клан-легенда «Д.А.Н.О.Н.»

Город Ампс.

Таверна «Пьяный ерш».

29 сентября 3710-ого года.

37 дней до появления «Истинного Стража Всех Стихий» ЛегОласа.

Город Ампс.

Портовый район

— Мудрость мне нужна! Чего не понятно? — Матадор уже орал на скрюченную попрошайку, одетую в лохмотья. Попрошайка лежала на земле, скрючившись калачиком, и закрывала голову руками, трясясь и сквозь слезы выговаривая:

— Не бейте... Мне деток кормить нечем... У меня нет ничего...

— Да на кой мне тебя бить! Мудрость мне дай, чтоб тебя! — Матадор поднял деревянную миску, валявшуюся у ног попрошайки, и кинул в нее пару серебряников. — Вот! И на пропитание тебе отсыплю!

Попрошайка, даже не взглянув на миску с монетами, с низкого старта рванула в сторону ближайшей подворотни и скрылась за углом.

Ваше отношение с нищими портового квартала — неприязнь.

— Да что же это такое! Восьмая уже! — Матадор начал злиться и оглядываться в поисках очередной жертвы, но, видимо, слух о сумасшедшем тауране разлетелся широко, и все попрошайки разбежались.

— Ты почто народ обижаешь? Аль тебе над убогими и бедными измываться удовольствие доставляет? — Матадор опустил взгляд под ноги. Именно оттуда шел звук. Под его ногами сидел безногий инвалид в холщевой рубашке и штанах.

— Да я просто мудрость ищу, а они не дают! Все падают и ревут, чтобы не бил. О! Может ты мне задание на мудрость дашь?

— Какая тебе мудрость? Зачем она горе металла? Ты себя-то видел? Как можно ждать мудрости свыше, не изведав самого низа? Никто тебе не подскажет и не поможет, пока ты не поднимешься с самого дна! Заработай-ка пару золотых, сидя здесь, и тогда с тобой заговорят как с равным, потому что ты дно видел!

Внимание! Вам предложен квест «В поисках мудрости. Часть 0».

Класс: Обычное.

Цель: Заработать попрошайничеством 2 золотых. Запрещено договорное пожертвование и пожертвование от игроков из вашего контакт-листа или клана.

Награда: Доступ к заданию «В поисках мудрости. Часть 1».

Принять?

— Это мне что? Побираться придется? — Матадор, выпучив глаза, почесал промеж рогов и поднял с земли деревянную миску попрошайки.

Чаша для подаяний.

Прочность 2\10

Спустя час

Матадор сидел на краю широкой улицы, подпирая стену. Он был облачен в полный латный доспех, только шлем отсутствовал. В руках у него была крошечная по его меркам деревянная миска, что придавало сюрреалистичности его образу.

— Подайте на квест!... Подайте на квест, — его гулкий бас вкупе с полным латным доспехом из адамантия не вызывал сожаления или сопереживания у прохожих игроков. Тауран удостаивался только недоуменных взглядов. — Эй! Эльф! Подай на квест бедному таурану! Что? Кто, я?

Матадор достал ежа, но обозвавший его эльф моментально испарился.

— О! Гном! Подай на квест! — Мотя приблизился к гному-НПС, прохожему в обычной повседневной одежде. Вид закованного в броню из адамантия и с ежом наперевес таурана заставил гнома судорожно рыться по карманам. Он достал надкушенное яблоко и положил в протянутую миску попрошайки.

— Я что, по-твоему, буду это есть? — спросил тауран, разглядывая яблоко. Он поднял взгляд, но гнома уже и след простыл. Он еще раз взглянул на яблоко и, понюхав его, закинул в рот.

— Что-то я неправильно делаю, — чавкая яблоком, констатировал Матадор. Он повертел деревянную миску в руках и начал осматриваться по сторонам, начав наблюдать за другими попрошайками. Они держались на приличном удалении от него, но все же были ему видны. Вот один попрошайка, одетый в старый заштопанный плащ, достал бутылку из под полы и, отхлебнув, снова принялся постанывать, трясущейся рукой протягивая деревянную миску. Вот женщина на углу в драных лохмотьях. Прохожий кинул ей жареную лапку какой-то птицы в миску. Она сразу позвала из подворотни какого-то ребенка. Он быстро обглодал лапку до костей и вернул кость женщине. Она принялась разгрызать ее и высасывать костный мозг, попутно громко хрустя то ли хрящами, то ли мелкими косточками.

— Как-то даже не по себе мне со счетом под два миллиона тут сидеть, — Матадор нахмурился и уставился на руку в латной перчатке. — Еще и в адамантиевом доспехе...

Спустя полчаса

Матадор сидел в обычной холщовой рубахе и таких же штанах, скрестив ноги в позе лотоса. Одна рука его была уперта в бок, а вторая подпирала подбородок, локтем упираясь в ногу. Его взгляд остановился на деревянной чашке перед ним. В ней сиротливо болтались три медяка.

— Чего-то я неправильно делаю! Я так буду год копить три золотых! — он покрутил головой в поисках попрошаек, чтобы взглянуть, как у них дела. Мужчина в плаще напевал какую-то песню и подыгрывал на губной гармошке. В его тарелку с завидной регулярностью падали монетки. Возможно, ему только показалось, но среди них виднелись и серебряники. Матадор тут же закопался в инвентарь в поисках инструмента. — Так... на чем бы сыграть? Может, просто спеть?... 

***

— Ты, значит, один пойдёшь? — дождавшись утвердительного кивка Таблеткина, ЛегОлас поправил очки и задумчиво сказал. — Я тогда с Матадором пойду на гору Таг-Тог. Делать все равно нечего, так хоть выносливость ему поднимем. Ты когда собираешься отправляться?

«Сейчас в реальность на пару дней, а потом начну».

— Ладно. Я тогда Моте отпишусь, где он ходит? Я думал, там недолго квест брать, — ЛегОлас принялся строчить сообщение, а Таблеткин встал и, махнув рукой, растворился в воздухе.

«Мотя, ты где?»

«В портовом квартале».

«Чего так долго?»

«Милостыню прошу».