Вылетели с утра, небо очистилось и наблюдается вполне лётная погода. Теперь самое сложное, держим курс на остров. Он лежит ровно посередине, между Новой Англией и берегом Британской Индии. До него чуть меньше 400 км и там чуть поболее останется. В принципе сложностей не должно было быть, на острове имеется автоматический маркерный радиомаяк. А у меня на кокпите имеется небольшой прибор ВОР, он позволяет определить точный курс к месту посадки, в моём случае это аэродром Порт-Дели. Я знаю точное местоположение наземной ВОР-станции. Оно нанесено на мою аэронавигационную курту. Стрелка индикатора показывает курс самолёта, вертикальная – отклонение от курса. Для работы мне необходимо поймать пеленг, то есть сигнал от станции и настроить желаемый курс. В теории всё прекрасно, более того, я это уже делал на суше. А сейчас проклятая станция упорно молчит, и я начинаю нервничать. Конечно, я иду по курсу, вернее по компасу, но ветер нас сносит. Вот Георгий говорил, что у него в самолёте установлен умный прибор, который высчитывает поправку на ветер и даёт точный курс. Да что там, у него есть автопилот и туалет. А у меня только моя голова и любопытная морда напарника, который и не в курсе, что я волнуюсь.
По идее мы должны пройти полпути и увидеть остров, а он не такой маленький и там есть поселение. Вот только гористая местность не позволяет там сесть. Я специально поднялся на 3900 метров, почти максимум, чтобы заметить под собой остров. Нет, явно я отклонился, ветер на высоте немалый. Ну ничего, через 400 км по любому будет суша. Не Индия, так Дагомея. Тут главное не отклониться сильно на восток, а то пойду вдоль восточной оконечности материка в океан.
Если представить очень схематично карту освоенных земель Нового мира, то она напоминает карту средиземноморья, только в зеркальном отображении. На Земле бутылочное горлышко Гибралтара слева, а здесь справа. На северном побережье, где в той жизни лежали территории южной Европы у нас раскинулись наиболее обжитые земли, занятые европейцами и американцами. А вот вместо государств северной Африки здесь оказались Дагомея, свободная Африканская республика, Африканский Халифат Нигер и Судан, великий Исламский Халифат и Британская Индия на восточной оконечности континента. Если представить перелёт через Средиземное море из марокканского Рабата в португальский Фаро, то можно понять, что приняв немного западнее - вы вылетаете в открытые воды Атлантики. Но там по-любому упрётесь в острова северной Европы. А в Новом мире, кроме океанских просторов восточнее континента ничего нет. Вроде британцы исследовали эту часть океана, и в радиусе 400 миль ничего, кроме архипелага крошечных островов не нашли.
На всякий случае взял чуть западнее. Лучше упрусь в береговую линию джунглей и развернусь на восток. Потекли томительные минуты полёта, вода подо мной слепила бликами, не сильно помогают и солнцезащитные пилотские очки. Монотонный гул усыпляет, поэтому попросил напарника налить мне крепкого кофе.
Пошёл пятый час полёта, в голову лезут нехорошие мысли. Так и хочется крикнуть небесам, «остановите, я хочу выйти». Я же не профессиональный пилот с соответствующей подготовкой. Им там дают массу специализированных знаний и сидят они сначала на различных тренажёрах, отрабатывая подобные ситуации.
Сначала я заметил внизу стаю птиц, стало полегче на душе, птицы вроде не удаляются далеко от суши. Потом показалась тёмная линия суши, я стался снижаться до 2000 метров, одновременно вызывая диспетчерскую службу на нашей волне.
Пока тихо, нос самолёта забирает влево, наверняка я увлёкся и сейчас где-нибудь в районе Мандела Сити, столицы Дагомеи. Я уже пожалел, что не изучил получше этот регион. Он никогда меня не интересовал из-за народов, его населяющих и влажных жарких лесов, полных всякой гадости.
Постепенно суша, заняла весь горизонт, вода слева от меня, а я по идее иду вдоль береговой линии к цели. Оказывается, это был залив и сейчас по обе стороны от меня снизу сплошной зелёный ковёр джунглей.
Сердчишко дрогнуло, когда бросил взгляд на индикатор уровня топлива. Часа полтора я не обращал внимания на него. По моим расчётам, недозагруженный самолёт должен был привезти на аэродром до четверти запаса горючего. Каким образом сейчас стрелка оказалась близко к нулю – не понятно.
Хотя, я лечу лишние полчаса, да ещё был умеренный встречный ветер. Хреново, что мне не понятно точно, где я нахожусь. Я, побоявшись, что окажусь в открытом океане, взял круче чем нужно к западу и сейчас приходится делать крюк. Идя вдоль береговой линии, я доберусь до точки назначения, но вот стрелка уровня бензина подрагивает опасной зоне.
- Сергей, у нас всё хорошо? - Кирилл почувствовал мою нервозность, - да, скоро сядем. Ты лучше высматривай ориентиры.
Начинается мандраж, пробую вспомнить, что мне говорили про посадку на воду. Даже прыгая с трёхметровой вышки, можно получить неприятный удар. А тут посадка на водяную поверхность на скорости 80–90 км/ч. Самолёт стопудово скапотирует, тем более с учётом моих умений. Выжить может и выживем, да вот про самолёт придётся забыть. Плюс дружелюбные обитатели местных вод тоже как сюрприз.
Лес под крылом – вообще не вариант, верная смерть. Остаётся дорога - таковая имеется, жёлтая полоска тянется вдоль кромки моря. Вот только сверху видно, как две легковушки с трудом разъехались. Да и виляет она здорово. Но может нам и попадётся прямой участок, а лучше партизанская ВПП. Такие мне попадались, устраивали местные жители для собственного удобства.
С тревогой смотрю, как стрелка клонится к букве «Е». Под нами мелькнуло поселение и вроде там есть расчищенная площадка. Мне нужно то всего сотня метров, с закрылками на 30 градусов спокойно помещусь, только нужно встречный ветер поймать.
Раздавшееся крякание из бортовой рации показалось мне ангельской мелодией. С трудом докричался до диспетчера и тот спустя некоторое время наконец-то удовлетворил меня. Он дал не только курс на посадочную глиссаду, но и направление и силу ветра. Правда мне пришлось сделать круг над незнакомым аэродромом, потому что потерял визуальный контакт и решил перебдеть. Зато зашёл на посадку классически, выровнял самолёт, сбросил обороты, подкрылки на 20 градусов, скольжение, самолёт на мгновение провис и наконец-то касание. Всё, остальное на автомате – штурвал на себя до отказа, тормоза, закрылки уже убраны, на малой скорости подкатил к стоянке.
Я только сейчас почувствовал, что рубашка у меня мокрая, хоть отжимай. Глаза как песком присыпало, это от напряжения. Руки немного потряхивает и главное – удивительная, просто упоительная тишина.
Снаружи уже маячит индус в рабочем комбинезоне и белом тюрбане. Он прочирикал мне о чём-то, с трудом понял, что это английский. Попросил закрыть самолёт чехлом и присмотреть за ним.
Прикольно, в город ехали на велорикше. Немолодой, почти чёрный индус натужно крутил педали, мы с трудом разместились с Кириллом на узкой сидушке, а сзади в сетке покачивался наш багаж. Оружие мы предусмотрительно оставили в самолёте, а вот пистолеты разрешил оставить. Здесь своеобразные законы, как во время апартеида в Родезии или времён правления Британии в колониях. Так и тут, белый сагиб – это вершина местной политической жизни, здесь не индусы, а европейцы правят бал. Последним, независимо от гражданства разрешается носить короткоствольное оружие. Индусам – только при наличии разрешения.
В отеле вся обслуга из индусов, а вот старший портье белый. Он сразу объяснил нам местные особенности. Мы находимся во внутреннем городе, это чисто европейская часть. Живут конечно здесь и состоятельные индусы, но не так много. Британцы чопорны и злопамятны, быстро возродили прежние порядки.
- Во внутреннем городе вы можете гулять абсолютно спокойно, все рестораны ориентированы на среднестатистического европейца, можете кушать без опасения отравиться. Средний город, там уже надо приглядывать за кошельком и питаться только в ресторанах, в которых вы уверенны. Воду пейте только бутилированную, на улице ничего не покупайте. Наружный город категорически не рекомендуется для посещений белому человеку. Опасно и для жизни, и для здоровья.
Интересно, а где находится предприятие, которое нас пригласило для заключения соглашения?
На улицах прогуливаются стражи порядка в камуфляже и с неизменными цветными тюрбанами, сами индусы их называют «дастар». Парные патрули важно вышагивают, вооружённые кроме автоматов ещё и холодным оружием, чем-то вроде тесаков. На нас ноль внимания, зато к своим соплеменникам придираются, заставляя показывать разрешения на нахождение в закрытой зоне.
С утра за нами заехали на микроавтобусе, молодой индус в цивильном костюме подождал, пока мы закончим завтракать.
- Вам нечего опасаться, у нас вооружённая охрана.
Интересно девки пляшут, предприятие вне городской черты и нам предстоит пересечь полгорода. Но Шими, уверяет, что не о чем переживать.
Мы промчались по городу, как кортеж президента, давя кудахтающих кур и мельтешащих под колёсами копчёных деток и их родителей. По крайней мере мы шли в фарватере за громадным чёрным джипом с охраной. Тот совсем не тормозил, и от его громадных колёс отлетали в панике животные и люди. Даже полицаи отпрыгивали, не решаясь на протест. А позади по чистому коридору уже плыл наш микроавтобус.
Когда Анюте было три годика, мы со Светой поехали отдохнуть на Гоа. Вполне приличное место для нашего брата. Не дорого и в наличии все прелести пляжного ничего неделания. Для разнообразия взяли автобусную двухдневную экскурсию в город Бангалор. Вернувшись назад в отель, мы долго чертыхались. Поистине Индия страна контрастов, наряду с впечатляющими успехами в экономике и даже космической отрасли, она представлена удивительно невежественными людьми. На лицо расслоение общества на самые разные касты. Ребята, побывавшие в столице Нью-Дели, говорили об абсолютно кошмарной антисанитарии, бродячие животные, включая коров, чувствуют себя как дома. Когда индуски присаживаются на корточки на главном проспекте столицы, расправив свои длинные юбки, это не значит, что они делают книксен перед важной особой. Они просто как животные серят прямо под себя. И это не шутка. На ряду с этим попадаются среди них очень приличные учёные и врачи. Вот и сейчас нас принял главный инженер предприятия, представившийся Ямиром, он вводит нас в курс дела. Ну, Кирюха тут на правах носильщика, но мы делаем вид, что напарники. Так выглядит посолиднее. Получасовое расшаркивание и нас повели в цех.
М-да, здесь всё придётся выполнять с нержавейки и защищать герметично важные узлы. Конвейер с барами (полоски с наваренными изделиями) заходит в танк с кислотой и находится там некоторое время, бары нужно развернуть на определённый угол. Затем идёт процесс промывки в чистой воде и бары поступают в следующую, не менее аппетитную ядовитую среду.
- Сейчас здесь работают наши рабочие, и несмотря на средства химзащиты, они часто получают травмы, особенно страдают лёгкие. Вот нам и показалось разумным заменить ручной труд вашими роботами.
Я сфотографировал местное оборудование и в дальнейшем общался уже с заводским технологом. А вот вечер мы провели в семье Ямира. Он с семейством проживает в среднем городе, но это очень приличный район. Трёхэтажная вила утопает в зелени, рядом соседствуют подобные особняки.
Пока мы отдыхали после трудового дня в саду, нам подали лёгкие закуски и холодные напитки, что не маловажно в это жару. Пекло спало, но духота никуда не ушла.
Ужинали мы на веранде, хозяйкой оказалась очаровательная Рики. Вот как в Болливуде, оба высокие и белокожие с правильными чертами лица и хорошими манерами. А основная масса местных низкорослые, тела почти чёрные, с грубыми гротескными лицами. Рики трудится на том же предприятии в должности главбуха. Умеет музицировать на фортепьяно и увлекается английской поэзией. Ямир не столь утончён, но зато он любитель пострелять. На этой теме мы с ним и зацепились. Умница Рики под занавес вечера пожелала всем хорошей ночи и удалилась, а мы с хозяином дома продолжили знакомство. Он окончил Чикагский университет и дома работал на предприятии, где производили сыпучие химикаты. У него сын врач и красавица дочка, эта учится в столица на фармаколога. Очень похожа на мать, судя по фотографии. Такая же тонкокостная с утончённым чертами лица.
Нас пытались оставить на ночлег, но я отмазался тем, что нужно встретиться ещё кое с кем. И я не соврал, только встреча состоится через день, вечером. Это меня грузанули товарищи с разведуправления. Наши очень заинтересованы в неформальных контактах, думаю, это связано и с логистикой через ленточку и поставкой корабельного оборудования, которое бриты наладили в Порт-Дели на местном судоремонтном заводе.
Следующий день мы с Кириллом честно вникали в тонкости будущего заказа, а вот в субботу нас пригласили на охоту, совмещённую с обедом.
Охотничьи угодья расположены в принципе недалеко от завода. Нас на кургузых индийских внедорожниках, которые клепались уже в Новом мире, доставили к небольшой речке. Тут в зарослях камыша водились всякие грызуны. Группка любителей производить громкий шум рассредоточилась вдоль кромки зарослей. А когда егеря там шумнули, началась потеха. Если честно, я стрельнул пару раз для потехи и дальше просто глазел на происходящее. Индусы так радовались успехам, как дети прям, устроили настоящий геноцид несчастным животным. У Ямира карабин «Hunter 110» под калибр.308, американской фирмы Savage Arms. Выглядит стильно, - Серж, а ты не любишь охоту?
- Не очень, да и с моим калибром не на эту дичь охотится, там даже собирать будет нечего, одни ошмётки.
Ямир задумчиво посмотрел на мою винтовку, - да, чисто армейская машинка. Сказал бы раньше, я тебе что-нибудь полегче бы подобрал.
Вечер я угрохал на местного контактёра, который мог помочь нашим с заказами. Мы обменялись связью на все случае жизни, и я передал ему небольшой пакет. Думаю, что там список необходимого и возможно некая сумма денег.
- Слушай, Серж, так это здорово, что ты пилот, - в последний вечер нашего прибывания здесь индус узнал, что у меня свой собственный самолёт.
- Ты понимаешь, моей супруге надо на ту сторону, на базу «Северная Америка». Я забронировал места на судне. Но у неё проблема с этим, морская болезнь. Хуже всего, что аэрофобия тоже в числе её сложностей. Получается, что если море будет спокойным, то всё хорошо. Но даже при небольшой качке её начинает мутить.
Я барабаню пальцами по столу, уже понял к чему он клонит, но брать с собой Рики не намерен. Более того, я на абсолютном серьёзе рассматриваю вопрос полететь с рейсовым самолётом. Перелёт сюда не прошёл даром, у меня появилась боязнь потеряться над морскими просторами.
- Ну так чем ей поможет полёт на лёгком самолёте? Ежели на пассажирском она не может летать?
- А вот тут такая хитрость, на таком как у тебя она не боится, а как сядет на борт самолёта побольше, сразу паника накатывает.
Ну не знаю, странный такой набор фобий у дамочки. Остаётся только вплавь или пешком вокруг залива.
- Серж, ты меня очень обяжешь, если выручишь. Ты не представляешь, каких мне усилий стоило уговорить жену на эту поездку.
Ну и зачем мне этот геморрой, я согласился. Больше потому, что тогда мне не придётся маяться выбором, лететь пассажиром или как пилот. А тут ещё выяснилось, что у Рики братец работает на судоремонтном заводе в управлении, может нашим пригодятся такие знакомства.
Я не знаю, какая у женщины аэрофобия, выглядит она очень даже оживлённо. Вытурила Кирилла на заднее сидение, сама гордо в защитных солнечных очках восседает в правом кресле. Мне её неподдельный энтузиазм помог забыть о собственных проблемах. Бак полон, самолёт прошёл положенное предполётное обслуживание, настроение тоже на уровне. Меня немного притомила восточная экзотика, не хотел бы я жить в подобном месте. Даже если это будет элитный район города.
На сей раз я не делал ошибок, подобных прошлой, когда я корректировал курс, следуя своим опасениям и напрочь позабыв про уровень топлива. К тому же радиомаяк на острове заработал. Сейчас обе стрелки прибора, и верхняя и нижняя сливаются, значить курс верный, тем более сам остров неторопливо проплыл под крылом. Полёт домой всегда проходит легче, мыслями уже дома, так хочется забуриться в бассейн и просто бездумно лежать, раскинув руки. Интересно, а Светлана уже улетела домой?
Рики я пристроил в наш отель, скинув заботы о ней на Грейс, а через день устроил её в караван, идущий на базу «Северная Америка», как она и хотела. Её намёки на то, что она бы не отказалась вернуться со мной, я проигнорировал. Ну нет у меня желания работать извозчиком.
После поездки на наше ранчо мне удалось получить согласие от нашей технической группы на подготовку договора. В принципе важнейшие узлы, электронику и сервомоторы мы уберём в герметичные кожухи, а трансферы и подшипники ребята будут менять по мере необходимости. Ничего нереального в заказе нет. Правда Анатолий обвиняет меня в небрежности, - Серый, а что не подумал расспросить их о размерах трансферов и координатах, скоростные параметры трансферов опять-таки. Нам же нужно знать, какие размерности и комплектующие закладывать. Придётся тебе опять лететь.
Ага, бегу, спотыкаюсь. Будто это такое удовольствие сидеть большую часть светового дня за штурвалом. Я по-прежнему не получаю бешенного кайфа и драйва от самого полёта. А вот удовольствие, от того, что я могу не зависеть от других и не пылить неделями по не совсем безопасной дороге, это да. Это круто и делает моё хобби приятнее.
Оказывается, моя знакомая из Демидовска улетела через день после меня. Они с напарником закончили курс обучения на заводе-изготовителе, звучит круто, но это так и есть, и упорхнула в свои дали. Зато, когда я услышал знакомый голос, то был несказанно рад, - Серёга, привет, бродяга. Как успехи, в космонавты ещё не подался? – Георгий давит лыбу на все 32 зуба. Я даже не ожидал, что так рад буду его увидеть. Мы заторопились в бассейн, благо сейчас день и отдыхающие разбрелись.
Сразу заметно, что Жора тут в уважухе, пришёл шеф-повар китаец и лично принёс нам по бокалу светлого пива и к нему солёные орешки. Незаметно наступил вечер, и мы переместились в ресторанчик. К этому времени я успел нажаловаться товарищу про свои проблемы и даже получил пару отличных советов. В дальнейшем мы просто трепались обо всём и ни о чём. А когда речь за столом пошла об очень меня интересующем, нарисовались его девчонки. Дарья как всегда великолепна, лёгкое платье выше колена задралось за столом, обнажая прелестные загорелые бёдра, женщина выглядит как студентка первого курса, это впечатление усиливает девчоночья причёска, тёмные волосы просто схвачены на затылке красивой бабочкой.
Мелкая Машка просто звезда балета, девчонке уже шестой год, такая же чернявая, как и мама. Родительница говорит, что у неё способности к музыке. После этих слов я задумался, - и как, получается?
- Ну учительница говорит, что слух у нас хороший. Пока занимается на фоно, но нужно думать о своём инструменте, Маше нравится скрипка. Вот только здесь хороший инструмент найти нереально. Будем заказывать из-за ленточки.
Перед глазами встало как живое лицо дочери, она тоже начала заниматься в этом возрасте, сначала ходила на фоно, после года занятий выбрала скрипку. А как она играла, возможно я субъективен, но Аня очень любила свою скрипку. Я её купил в Германии, специально ездил за нею, совместив покупку с командировкой. Помню ту щенячью радость дочери, когда вручил ей футляр.
Я молча встал и вышел из ресторана. В номере минуту подержал инструмент, царапины на футляре ещё в прошлом году я закрасил коричневой краской, чтобы не было так заметно.
- Вот, подарок от меня Марии. Раньше она принадлежала моей дочери Анне. Зачем ей пылиться на стенке, пусть радует людей, - и я протянул футляр девочке. Та сразу цапнула за ручку, а мама попыталась из вежливости запротестовать, - Сергей, мы не можем принять такой дорогой подарок, здесь она как машина стоит. Даже дороже, мало кто хочет расстаться с таким.
- Даша, я от всего сердца сделал подарок, а там дело Ваше.
Георгий в отличии от жены сразу перевёл разговор на другую тему, вкурил парень в мою ситуацию, не стал расспрашивать, как и что.
- Подожди, Жора, так это большой остров? Этот ваш Щучий?
- Ну, площадь я не мерил, но посёлок на полсотни дворов с огородами занял процентов десять всего. Километров пять-шесть в длину, наверное и полтора в ширину. Но попасть к нам просто так нельзя, это решение совета жильцов. Только избранное жителями руководство может принять решение о новом претенденте. А что, заинтересовало?
- Ещё бы, ты так всё описал, что я уже сейчас готов всё бросить здесь. Тем более, в принципе деньги на покупку имеются.
- Не в деньгах тут дело, для начала надо вообще решить вопрос в принципе. Если наши тебя не завернут, а мне кажется, что ты не совсем чужой в наших краях, то можно подумать. Только зачем дался тебе наш остров? Застраиваются настоящие города, вон Муром, Ростов Великий или новая столица Царицын, есть ещё десятка два поселений пожиже и наконец мелкие деревушки на несколько дворов для любителей одиночества. Выбирай любое, многие охотно приглашают нормальных мужиков. Просто мы сами для себя решили, вкладываемся сами и сами будем пользоваться плодами своих трудов. Хотим рядом видеть только дружественные лица, понимаешь.
- Георгий, ты же знаешь поговорку, «запретный плод сладок». Не надо было мне хвалить ваше село, а теперь я упёрся, хочу и всё.
- Жор, если Сергей захочет, мы всё сделаем, чтобы он жил у нас, — вот, золотая женщина и чувствуется, кто в семье хозяин. Дарья погладила мужа по руке и тот сразу согласно закивал. Правильно я сделал, что подарил ребёнку скрипку. И не потому, что строил какие-то планы на этих ребят. Просто понимаю, что поступил правильно и всё тут.
