Часть 12 ДЖУНГЛИ
Корнет, Ким, Мурзай. Рейд по берегу залива
1
Мурзая нам очень кстати прислали. Ну – втроем не вдвоем. Работать лучше. Двое лес валят, третий с пулеметом на страже стоит. Ну и отдыхает – так как меняемся. Вдвоем-то еще и стремно было – приходилось все время сторожиться – мало ли что. Хотя тут, по-моему, никого и ничего нет. Но береженого и бог бережет, мало ли… Вот и озирались все время пока очередную избушку не поставим…
Избушка, балок, зимовье… Охотничий балаган. Сруб простой, бревнами же крытый, дерном сверху герметизированный. Как в тайге ставят. Чтоб было где заночевать на маршруте. Или укрыться от непогоды или еще чего – если припрет… Ну вот мы тут как сталкеры этим и занимаемся – натурально столбим территорию. Каждый раз на километр или пару подальше от стапеля. Заодно и картографию первичную осуществляем – кроки местности ладим вдоль верхней кромки леса, у подножия стенки пещеры.
Понизу-то – вдоль берега – биологи за это время столько раз все обплавали и закартографировали, что там нам делать нечего. А вот поверху… Да просто послать было некого. Ну вот в результате этот десяток километров (да еще второй по другую сторону залива – но им мы еще займемся) остался абсолютно неисследованным.
А это неприемлемо. Мало ли что там в скалах? Да и в лесу тоже. Знать же надо!.. А поскольку воздушная разведка здесь не работает – вот приходится все обследовать своим ходом.
А непривычно, оказывается!.. Избаловались мы тут на Марсе с этими квадрокоптерами. Чувствуешь себя без ник как слепой – куда, чего… За ближайший холм – не видно же там! – зайти уже стремно. Вот и надумали эти избушки ставить. На всякий случай.
В принципе, идея не такая уж и дурацкая. Они тут все равно могут пригодиться. Ведь будет же народ с военно-морской базы «Стапель» в конце концов ходить за ограждающий ее забор? И что он в окрестных лесах обнаружит? Особенно если и дальше будет щеголять в трусах и тапочках… А в этих райских лесах, доложу вам, вовсе не одни только райские птицы обитают. Леопарды, например – очень даже. Видали парочку. И даже пристрелили (А они все равно появляются. Причем – не синтетики нисколько! Не респавнятся. Значит, что? Значит приходят откуда-то! А откуда и как? Пока не знаем. Осмотрели тут километров шесть побережья – ничего похожего на возможные проходы куда-то не обнаружили. Значит где-то дальше…) Змеи есть. Есть пауки-птицееды (Не те, которые «злые Ча» - Ча в лесах не водятся, исключительно пещерные жители… Ну тоже ж синтетики!.. Но и эти тоже не подарок). Есть какие-то не то капибары, не то ленивцы… Пока так и не поняли толком – близко не показываются, а в чащу мы сами не лезем – пока, считаем, рано: вот понаставим избушек, обеспечим позицию для наступления… Да, глядишь, и людей прибавится, так как к тому времени уже и вся эта судостроительная лихорадка спадет… На берегу, говорят, свиней видели. И обезьян – обыкновенных, не берроузов. Леопарды на них охотятся. В общем, как и определили с самого начала – райское место… Только непонятное.
2
Чего непонятное?
Ну вот птицы здесь полоумные – на беспилотники бросаются как фагоциты. Ну это как бы у всех на виду оказалось. А вот что не оказалось: где здесь выводы оптоволокна? Связь с Базами с верфи приходится поддерживать через подземелья – ближайший узел совсем не близко, ползти надо… Связисты ладятся кабель кинуть, но что-то пока никак…
Благостность эта вот самая – от которой все тащатся. И словно понять не желают, что так тут отродясь не было – обязательно должна была какая-то пакость этот место охранять! А нет ничего. Правда, и ништяков тут никаких нет. Вроде бы. Но я просто в такое не верю! А сам этот «рай» тогда что такое? Просто так? Или что? Ну пауков нет – это ладно, я уж объяснил. А берроузы что? Да просто тигры саблезубые? Нету! Что – их тот плезиозавр, которого итальянцы в проливе вроде как видели, утащил? Ага? Вылез на берег, похватал и обратно в море. Как тот гиппопотам к себе в лес из старой песенки. Ну так чего сейчас не лезет? Мы уже несколько раз в этих поставленных избушках ночевали. И ждали, не придет ли чупакабра какая… Не пришло ничего. Но мы бдительности не снижаем. В этой, новопоставленной, тоже нынче заночуем. И тоже с пулеметом наготове. А завтра, пожалуй, с рассвета на финишный рывок пойдем. Тут до конца залива километра два осталось, есть смысл. Успеем, если что и туда и обратно. А посмотреть что там – очень хочется. Да и реально нужно – биологи туда не заплывали – их течением сносит. А куда-то же берег заворачивает?
- Все! Шабаш на сегодня! – объявил Ким, выкладывая последний пласт дерна на покрывающий бревна крыши полиэтилен (А что? Мы плодами прогресса пользуемся). – Впритык успели!
И то верно: освещение слабеет – там, снаружи, солнце совсем уже к горизонту сползло, светоуловители улавливают закат, соответственно у нас тут сумерки… А мы новую опорную точку закончили. Так что будем отмечать новоселье!.. Я повесил пулемет на плечо, достал рацию и связался с базой – предупредил, что ночуем и что следующая связь по утру. Дежурный сообщение принял самым рутинным голосом. А чего… Все привыкли уже. Да и главная забота нынче – подготовка к спуску наших крейсеров. Так что там вообще никому не до нас. Потому тоже без излишнего ажиотажа идем к роднику мыться.
Моемся опять же по очереди. Сперва Мурзая заряжаем из-за его молодости, а мы с Кимом охраняем – я с пулеметом, Костя с мурзаевым СТЭНОм (Ну чисто для плотности огня. Винтовка не для ближнего боя) Потом Ким, а последним - я, как в свою смену всего лишь стоявший на стреме. Пулемет, понятное дело, вручаю Шарпу. Мурзаю пока опасаюсь. Не почему-либо, а просто пацан же еще, а тут отдача. Витальку это злит ужасно. Но дисциплину парень понимает – помалкивает.
К тому же статус его нынче тоже ни для кого толком не определенный – после того как Эрреру отправили скафандры испытывать – их группа как таковая больше не существует. А Лекс не торопится взять Барсова к себе вместо мобилизованного тоже на скафандры Гусара. Вот и непонятно. Вполне опытный рейдовик да к тому же оператор дрона – теперь что-то вроде «специальной единицы усиления». Куда пошлют, то есть… Понятное дело, ему лучше тут с нами в рейде, чем, скажем, в пулеметном гнезде на базе охранять стапель… Ну да и мы с Костей только рады такой подмоге – ну я уж говорил!..
3
- Да, жалко что тут дроны не поиспользуешь! – говорит Виталий, когда мы, покончив с нехитрой трапезой из содержимого сухого пайка, сидим у порога хижины и смотрим во все более густеющую синь сумерек. Широта места у нас тут далеко не экваториальная, потому вот так – вечер растянутый, а не как где-нибудь на Карибах.
Внутри избушки на портативной самопальной коптилке лежит пластинка фумитокса – от кровососов страхуемся (Ну я ж говорил – не отклоняем плодов прогресса!)
- А кто обещал, что ими везде пользоваться можно будет? – вполне резонно на мой взгляд отвечаю я (Ну я ж командир. Мне, значит и надлежит поддерживать порядок и чтоб личный состав не впадал в ересь мыслеблудия: им только дай! До такого додумаются...) – В пещерных ходах не пользуемся же?
Пулемет у меня смотрит на лес. Да и маузер Кима со СТЭНом Мурзая туда же. Ночники включены, лежат наготове… Немного романтики нам, конечно, не помешает, но и никакую чупакабру мы к себе в гости не приглашали. Так что встретим не хуже фумитокса!.. Ну, это я тоже говорил…
- Да это я так, - вздохнул Виталий. – Подумалось просто – вон даже для поверхности дроны разрабатываем! А тут – всего лишь птицы какие-то!.. Придумать бы чего-нибудь для борьбы с ними…
- Пулемет поставить! – ехидно предложил Ким. Некоторое время назад и сам ломавший голову над данным вопросом.
- Пулемет вряд ли, - с сожалением отреагировал Мурзай. Похоже, принявший слова Шарпа за чистую монету. – А вот, скажем, лазерную указку!.. Чтобы нападающих слепить!
- Гм… - ответил Костя. Додумавшийся только до газового распылителя, после чего его креативный потенциал иссяк. Некоторое время он тщательно переваривает услышанное. – Не, не пойдет! – сообщил наконец с облегчением. – Одну ослепишь – а двух пропустишь. Кто этим лазером управлять будет? Стрелка отдельного в экипаж? Да и толку-то! Тех, что спереди, скажем, ты шарахнешь – а на тебя сзади налетят! Они ж шоблой наваливаются!..
Настала очередь Барсова задуматься.
- Ну тогда, может, газомет…
- Предлагали уже! – тут же пресек Ким. – Зона поражения мала. И все время набегающим потоком уносится. Бесполезная трата реактива получается
- Жаль… - заключил Виталик. Но тут же оживился: - А если не один беспилотник посылать, а два сразу?! Причем второй пусть будет действительно с пулеметом! Ну или с дробовиком! И когда на первого нападут…
- То он разнесет его вместе с напавшими! – закончил Ким. Потом добавил: - А сам должен быть бронированным. Как Ил-2! Или чтоб его прикрывал третий беспилотник… С пулеметом. А его – четвертый!.. Брось Виталька, дело дохлое!..
4
- Жаль… - повторил Виталий. И вдруг оживился – ну из него идеи прут как из автомата по метанию шариков для тенниса – есть такой тренировочный механизм: - А ночью летать не пробовали?!
- Догадался, ага! – фыркнул Костя. – Молодец, всегда умен был!.. Возьми с полки пирожок.
- И что? – убавил энтузиазм Барсов. Но иронии не понял. - Ночью же птицы спят!
- Не все, – лаконично ответил Ким. – Да и не только птицы по ночам летают…
- Жаль… - еще раз повторил Виталий.
Некоторое время сидим молча. Сумерки становятся совсем густыми. Опушка леса внизу выглядит уже как сплошная темная масса. Но светильники еще тлеют. И в этом тлеющем свете окружающий мир, очерченный подсвеченными контурами, и обесцвеченный угасающим солнцем, принимает какой-то сюрреалистический вид… Все-таки закаты здесь ничего общего с земными не имеют!.. Получается словно в кинозале когда лампы меркнут перед началом показа… Ну чего ж вы хотите – пещера! Будь она неладна…
- А чего, - задумчиво поинтересовался Костя, созерцая что-то над морем (А может не над морем, а на противоположном берегу – поди в этой тьме различи!). – На Космодроме действительно наружные дроны разрабатывают? Летающие?
- Разрабатывают! – охотно подтвердил Мурзай, еще не наговорившийся. – Да не только дроны…
- Хм… - все так же неторопливо не дал ему закончить Шарп. – Любопытно: они ж огромные должны быть...
- Почему огромные? – удивился Виталик.
Тут и Ким слегка оживился: повернул голову к Барсову.
- Так у нас здесь снаружи по земным меркам какая высота? – спросил он.- Двадцать километров вроде?
- Двадцать девять! – поправил Мурзай.
- Ну вот! – согласился Костя. – А я читал, что для таких высот беспилотники должны быть размахом крыльев метров пятьдесят. Из-за разряженности атмосферы. Ну или нам тут что-то вроде МиГ-двадцать пятого понадобится – но его-то точно нет и не будет: не Земля же!..
- Да он бы все равно не потянул, - тут же подхватил Мурзай. – У него тяги на взлет не хватило бы – он на такой высоте только летать может, а не с нуля разгоняться!..
- Ну вот! – подтвердил и Костя.
Я поднял тепловик, прострелил им опушку и окрестности. Ничего особенного не обнаружилось, но бдительность терять не стоило. Не испытываю я доверия к этому месту, хоть и не появлялась тут чупакабра.
Паранойя, скажете? Но по слухам параноики живут дольше…
5
Авиационно-космические же эксперты продолжали между тем свою научную дискуссию.
- Значит остаются малоскоростные планеры – про которые я и говорил! – заявил Ким. – Конструкция максимально облегченная – летающие крылья по сути – и на солнечных батареях, потому как с кислородом на таких высотах хреново… Но конструкция получается крайне хлипкая, во-первых, а во вторых крайне громоздкая – как его каждый раз через шлюз протаскивать, я просто не представляю… А снаружи не оставишь – его ветром унесет!
- Верно! – нисколько не смутился Виталька. – Хотя, конечно, можно снаружи ангар выстроить… Но знаю, знаю! – торопливо предупредил он возможную реплику. – Это и дорого и сложно, да и поможет не особо. На Космодроме это все отлично понимают! Но есть же еще одна разновидность летательных аппаратов!
- Это какая? – не понял Костя. – Аэростаты, что ли? Так у них та же беда – они огромные должны быть и все те же проблемы, что и с огромными планерами получаем!
- При чем тут аэростаты? – встречно не понял Мурзай. – А… Ну да, конечно! Метеозонды до пятидесяти километров поднимались рекордно. А обычно – тридцать-сорок. Вполне здесь такое потянет. И у Пономаренко есть мысли их использовать – чисто в свободный полет запускать – они в воздухе долго держаться могут. Но это ж не дроны! Да и огромные, ты прав – метров под пятьдесят-шестьдесят диаметром…
- А что тогда?
- Да ракеты! – искренне удивился Виталий. – Чего еще-то? Управляемые же ракеты существуют давным-давно, какие проблемы?
- Да? И как ты это представляешь? – Костя снова повернулся к собеседнику. В темноте видно плохо, но я по голосу догадался.
- А что тебя смущает? – с коварными интонациями поинтересовался Мурзай.
- Так ракета! Запустили – улетела и привет! Да даже если она управляемая и обратно прилетит… Ну ладно, вы ее как-то посадите, может даже начинку не повредите… Но сколько времени она летать будет – секунды же! Что она за это время рассмотреть успеет?
Виталик рассмеялся.
- Ну чего ты? – не понял Костя.
- Да мне тоже сперва непонятно было! – признался Барсов. – Примерно так же думал. Летают быстро, горючки жрут много, полезная нагрузка маленькая…
- Ну да, все так и есть, а чего?
Виталий подумал. Потом предложил:
- А давай я тебе сначала объясню так же как мне объясняли, а ты уж сам решишь?
6
- Ну объясни, - согласился Шарп.
Виталий полез в карман, вынул что-то – засветился экран смартофона.
- Ну вот давай представь, что есть у тебя… Ну пусть у нас… А еще лучше – у Пономаренко!.. Есть что-то вроде взлетной ступени американского лунного модуля. Помнишь эту штуку? Ну вот тут получается две тонны вес конструкции с грузом, и четыре тонны с небольшим топлива. У нас – у Пономаренко! – в качестве топлива взята перикись. Так проще. Общий стартовый вес, - Мурзай посмотрел на экран, - шесть тысяч пятьдесят шесть килограмм. Несколько тяжелее лунного модуля – тот пять тонн весил, но это не так важно… А важно нам то, что этой штуке не нужно разгоняться до двенадцати тысяч километров в час!
- До двенадцати… Это что? – озадаченно переспросил Шарп. Признаться и мне стало непонятно.
- Ну если точно – то там почти тринадцать! – наслаждаясь своим превосходством, сообщил Виталик. – Двенадцать тысяч семьсот восемьдесят!
- Так что это?
- Да первая космическая скорость на Марсе – три и пятьдесят пять сотых километра в секунду, перемноженное до часа… Вот не требуется марсолету до такого разгоняться!
- А до скольки требуется? – сразу врубился Шарп. А я пока нет…
- Да в принципе все равно, - ошарашил нас напарник. – Мне вот объясняли когда – взяли тысячу километров в час. Вот я вам сейчас по этим данным и рассказываю… Но в принципе может быть любая скорость – ну, допустим, всего сто километров… Ну об этом потом!... А пока берем формулу Циолковского для одноступенчатой ракеты, подставляем в нее скорость истечения рабочего тела из двигателя – для перикиси в нашем случае это будет две тысячи метров в секунду, подставляем требуемую нам скорость – в метрах в секунду тысяча километров в час будет двести семьдесят семь метров. Тоже в секунду. Ну и стартовую массу – шесть тысяч пятьдесят шесть килограмм. И получаем… - он ткнул пальцем в экран, - пять тысяч двести семьдесят три кило… То есть на разгон ушло – семьсот восемьдесят три килограмма. До тысячи километров в час! А если мы возьмем простой маленький дрон – который там сейчас и разрабатывают! – сухим весом, скажем, десять килограмм, то для разгона до такой скорости ему потребуется всего полтора килограмма рабочего тела! Как снаряд какой-нибудь «катюши».
- Так… - очень вдумчиво произнес Шарп. – Это понятно… Но что-то мне подсказывает, что ничего ты реально не объяснил… Ну разгонится он до тысячи, а не до первой космической – ну и что? Я хоть академий и не заканчивал, но помню, что полетит эта штука под действием ускорения земного притяжения по баллистической траектории. Как все ракеты и летают. И в конце полета шмякнется на землю… То есть, тьфу! – на Марс!
- Правильно! – радостно подтвердил Барсов. Словно Ким сообщил ему нечто исключительно приятное. – А я вот сперва не понял! Обрадовался, что оно так с этой скоростью и полетит! Ну вот мне и объяснили – при помощи баллистического вычислителя, что полетит оно на двадцать километров. Это здесь, на Марсе. На земле вышло б километров восемь – примерно как у тех же «катюш», а здесь сила тяжести меньше… А потом как ты правильно и сказал – оно грохнется. Если скорость не погасить.
- Так, - повторил Костя.
- А для погашения скорости нужно потратить шестьсот восемьдесят два килограмма… Предупреждая вопрос: на сто килограмм меньше, потому что тормозить требуется меньшую массу – мы же на разгон потратились? И у нас еще две с половиной тонны в запасе осталось! Можем еще несколько раз на двадцать километров перелететь… Там запаса массы на восемь включений в таком режиме – значит можно, учитывая торможение, на восемьдесят километров перебраться. Довольно быстро. Минут за десять. Никакой треножник такого не сделает…
- Да погоди ты с треножником!
- Да про треножник-то я так, к слову!.. Речь не о нем! Восемьдесят километров – это в примитивном приближении и если тупо считать прыжками. Но ведь такой марсолет не обязан после каждого разгона садиться?
- Ага!.. – хищно выдохнул Шарп. – Ну-ка…
- Вот-вот! – Мурзай хихикнул. – Поскольку в таком режиме включений двигателя может быть восемь, то суммарная характеристическая скорость данного аппарата – чисто расчетная характеристика, в баллистике ее еще называют запасом скорости – будет восемь умножить на двести семьдесят семь равно две тысячи двести шестнадцать метров в секунду. К слову – примерно столько же как и у реального лунного взлетного модуля. У того запас скорости две тысячи триста где-то был, - Виталик сыпал цифрами с небрежностью профессионала. Не знаю как Ким – все же тоже пилот дрона – но я улавливал суть с трудом, стараясь запомнить только выводы. Уж больно мудрёно выходило… - На Марсе ему до орбитальной этого не хватит. Но для нас все одно неплохо. Если посчитать как и в начале – на баллистическом вычислителе – то получится предельная дальность тысяча триста километров! Но это без возможности торможения! – коварно обломал он нас. Но тут же и утешил: - А если рассчитывать с торможением, то скорость уполовиниваем до тысячи ста восьмидесяти метров в секунду и дальность получается триста тридцать километров. Всего лишь… Но тоже ведь немало? Время полета, к стати, семь минут. Оцените!
- А перегрузки?
- Ага! – чуть не взвыл Мурзай и в ночной чаще леса в ответ ему кто-то отозвался настоящим воем. Чукапабра, наверное… Я, кстати, ее не выдумал. В Диком Поле, говорят, водится. Так что… Тьфу-тьфу-тьфу!.. Не забывая о бдительности, я в очередной раз прострелил окрестности ночником. Ничего… Ну и славно! Трам-пам-пам… – Ну какие перегрузки, двигатель же дросселируется! Не из пушки стреляют. Примерно не больше чем у Фау-2, с учетом регулируемости тяги. Трех-четырех кратные. Самолетные. Длительностью не больше пары минут… Но это еще не все! – он сделал театральную паузу. Но сам же ее не выдержал: - Это расчет при условии, что мы потратили только примерно половину рабочего тела на разгон. И тормозить нам придётся больше трех тонн. А если мы на разгон потратим больше? Скажем, разгонимся до двух тысяч, оставив запас только на одно торможение? То улетим мы ни много ни мало на одну тысячу семьдесят восемь километров! Улавливаете? Вот между теми начальными восемьюдесятью километрами с четырьмя посадками – до тысячи за один раз! Остальное все варьируется… Можно висеть. Можно летать со скоростью в сто километров, а не в тысячу – но там дальности не прибавится. Формула Циолковского этих шуток не понимает, - он фыркнул. – А если прибавить еще и крылья… Тут, извините, я не копенгаген – начинается аэродинамика – но инженеры на Космодроме утверждают что дальность можно будет увеличить минимум вдвое!
- Погоди, какие крылья? Их же оторвет нафиг на этих скоростях!
- Что? – слегка вышел из состояния токующего глухаря Мурзай. – А, да!.. Да нет, чего ты! Нормальные крылья. Как у сверхзвуковых самолетов. Или вон как у Икс-пятнадцатого. Или у Ме-сто шестьдесят третьего – он же тоже был ракетный! Железные. Вроде тех, что хотели Фау-два присобачить. Как раз для верхних слоев атмосферы, как у нас! Но это совсем уже на перспективу – не сейчас… Там для этого никакой базы нет, никто толком не представляет, что и как делать… Трубу же аэродинамическую строить надо будет! А как?
- А сейчас что? – естественно полюбопытствовал Костя.
Виталий хмыкнул.
- А сейчас, - ответил он, - пока все это вообще только в проектах… Реально пока на выходе – тот самый маленький дрон в десять килограмм. Вот сделают – на нем и проверят, все ли верно обсчитали, и удачная ли получилась конструкция… Но тоже еще не скоро будет – пока отдельные узлы отрабатывать станут, систему управления, двигатели на стенде прожигать… Да и без скафандров все равно наружу никого не выпустят, а скафандры пока не готовы… Но если получится!.. – он сделал мечтательную паузу. – Обещали тогда в операторы взять. Говорят, хорошо подхожу…
- Здорово! – оценил Шарп. Я в принципе тоже был с этим согласен. Но не будучи причастен к воздухоплаванию, не столь глубоко подпал под гипноз темы. Потому и среагировал иначе:
- Хорошо, конечно, - согласился я, вставая и вешая пулемет на плечо. - Но если мы сейчас не отправимся спать, то завтра с зарей кому-то подниматься будет тяжко – а я вас подниму именно с рассветом – на рывок пойдем! Так что, голуби и орлы сизокрылые – выполняем команду «Отбой!» При которой, как известно, наступает темное время суток! Давайте-ка все в согласии с процедурой: отлить по очереди и под охраной – и в избушку!
Что мы, в общем, и сделали. При всей канительности процедуры оправки под охраной… Но я ж говорю – у меня обострение паранойи: не хочу давать чупакабре ни единого шанса! По каковой причине после этого еще тщательно затворили дверь заранее приготовленным щитом из бревен с двумя запорными брусьями – тараном такую только и выбьешь, но тут, вы знаете ведь, встречаются очень неординарные экземпляры… Пристроил пулемет возле своей лежанки, проверил ночник с фумитоксом, вентиляционные отдушины и только после этого с чувством выполненного долга («Ну я сделал все что мог!..») занял заждавшуюся меня персональную пенку.
И тут Мурзай вдруг объявил внезапно переполненным энтузиазмом голосом - ну он по молодости ж, говорю, идеями фонтанирует без перерыва – но похоже и для самого себя с удивлением:
- Слушайте! А я, кажется, знаю, каких дронов здесь вот использовать можно!
Но эту тему я ему развить уже не дал:
- Отбой рота! Сорок пять секунд!!
