Глава 5. Костик матереет
Костик вышвырнул труп, но недалеко. Пусть свинки придут и полакомятся, или ещё кто-нибудь придёт. Ему было хорошо. Он был живой, бодрый и полный сил. И у него были развлечения - ему принесли письмо в бутылке почитать. Что-то есть в чтении чужих тайн, знаете ли, некий затаённый шарм. Костик однажды случайно увидел, как соседка в его подъезде шарилась по почтовым ящикам и читала письма и извещения. Костика она не видела, он стоял на лестничном переходе и выглядывал в щель, приоткрыв дверь. Его тогда поразило, что эта соседка корчила из себя благопристойную и высокоморальную даму, а оказалась просто любопытной гнидой без капли совести.
Он смахнул когтём горлышко бутылки, вытащил из неё кусок бумаги и прочитал сообщение. Оно ему не понравилось и он разодрал его в клочья. Никуда это письмо не дойдёт. Теперь он затормозил процессы объединения двух группировок в военный антикровососный альянс.
Костик постелил себе в норе две бандитских куртки, чтоб не на земле лежать, и стал изучать добычу. Теперь у него был пояс сталкера с отсеками под артефакты. Но его работа зависит от батареи. В поясе был "Радиоветер" - артефакт, снижающий радиацию. Размер большой, а вот мощность - слабая, и ещё "Силач" - артефакт, увеличивающий силы и грузоподъёмность. Пояс Костику был не нужен - где он батарею найдёт, если эта сядет? Хотя... если он обустроит себе бункер... то сможет заряжать батареи. но тогда он не сможет быть невидимым. И тут Костика ждало открытие - пояс имел контакты, которые должны были быть в контакте с кожей, и в пояс была вмонтирована короткая инструкция в пластике. Оказывается, артефакты работали сами по себе, им не нужно было электричество. А батарейка в поясе была нужна для автоматической подстройки медной сетки, охватывающей артефакт, и подстройки размеров ячейки. Артефакты были самых разных форм и размеров, и делать индивидуальные ячейки - это было ненужная морока, поэтому выпускались автоподстраиваемые ячейки. Так рухнуло ещё одно представление Костика об этом мире.
Он растянул пояс и попробовал нацепить его на себя. Хотя торс у него был мощный, но пояс налез. Он засунул в ячейки пояса "Батарейки" - для улучшения выносливости. А то чувствовал он себя странно, как-то апатично.
"Я же этого сталкера выпил, а он наверняка выжрал анабиотик, чтобы пережить выброс!" - понял Костик. Он посветил фонариком и нашёл остатки упаковки от препарата.
Костик не был уверен в том, нужно ли ему снижать радиацию. Он ведь мутант, дитя Зоны, ему радиация нужна. "Когда волосы выпадут, тогда приму меры" - пошутил сам себе Костик, хотя у него и волос то не было.
Заткнув обрез за пояс (с пистолетом он решил не мучиться, а обрез он хотя бы мог ухватить поудобнее), он пробежался по соседним островам. На одном островке словно дождь из ворон прошёл - их тушки валялись десятками на земле. Они не успели покинуть зону выброса и тот их скосил. Костик стал их собирать в букеты, чтоб не мучиться с каждой вороной, и охапками по четыре - пять тушек выпивать. Пусть крови с одной вороны он получал мало, но зато ворон было много. Он выложил на песке из ворон надпись "Я - кровосос", радостно шипя, и до конца дня занимался тем, что обозначал аномалии ветками и камнями и искал артефакты вдоль рельс железной дороги, разорвав во многих местах железную сетку забора когтями. Он помнил, что там есть тайник у моста, и вокруг был сильный радиационный фон. Но он - кровосос, радиацию переживёт.
Костик прошёлся по железной дороге, учась работать с трофейным детектором, и видел остатки людей, они были пожраны и обкрадены. Но остались куски защитных костюмов и окровавленные лёгкие бронежилеты. Костик два наиболее целых отмыл в болоте и напялил на себя, они на его мощной груди смотрелись смешно, но всё же. Он их в нору положит, надо же как-то жильё обустраивать. Ещё он нашёл целый стальной шлем и тоже пополоскал его в воде, а потом нацепил на свой череп. Застёгивать шлем он даже не пытался - это было невозможно, из-за особенностей строения его головы. Но у шлема был защитный щиток, и если снайпер ему в голову всадит пулю - есть шанс выжить. Невидимость на болотах помогала не очень - днём было видно все перемещения Костика из-за воды и высокой травы. Раздвигающаяся трава прекрасно выдавала его местоположение, как и бег по воде. А мутанты его просто чуяли и обоняли. Хрюшки так сразу визг поднимали. Вот на суше он, возможно, сменит тактику.
Хотя были разные мнения насчёт бронежилетов. Мутанты стреляют редко, разве что свежие зомби, у которых есть оружие, а вот кусают и рвут когтями постоянно. Поэтому ценились защитные костюмы, или даже защитные плащи, с укреплёнными местами суставов, плеч, коленей, защитой шеи и паха. И с капюшоном из кевлара, который был с одеждой одним целым. А бронежилеты из-за тяжести старались не брать, особенно если шли за артефактами, а не на войну группировок. Да и в Зоне если будут стрелять - то в упор, и никакой бронежилет не спасёт, запреградка убьёт, умирать будешь дольше и мучительнее, вот и вся разница. Гораздо большее значение имела защита от осколков и прочность одежды на разрыв. Обрезы, двустволки, дробовики - это было хорошо против мутантов, и то - из-за укрытия. Если же встречались враждебные группы сталкеров, бой начинался с залпов из подствольников и пулемётных очередей. Поднимался аэродрон с миной, который или падал в гущу врагов, взрываясь так, что псевдогиганты ссались от страха в радиусе двухсот метров, или же вёл разведку. И часто, если наскок был неудачным, враги расходились, вполне мирно обговорив условия расставания, и деловито обшмонав убитых, что не означало, что в следующий раз они не нападут друг на друга снова.
Костик прислонился к дереву и начал читать КПК сталкера, который пошёл ему на корм. Первым делом он изучил карту местности, сверяясь со своей памятью. Местность оказалась более обширной, чем в компьютерной игре. Гораздо более обширной. День начал свой переход в вечер, когда Костик закончил с КПК Гадика. Он бросил его возле останков. Если бандитам надо - пусть ищут тут, возле железной дороги. КПК можно засечь по чипу, но если бандиты отправили своего братана к ренегатам, то сразу не спохватятся. Будут ждать.
- Б-б-братишка! Дай печеньку! И фанфурик - пропихнуть сухомятку. Я волшебное слово знаю - пожалуйста! Братишка!
Костик аж подскочил на месте и резко развернулся. К нему шёл с протянутой рукой какой-то небритый мужичонка в длинном плаще.
- Фффхххсссффшшшш! - возмутился Костик.
Какой он ему братишка? Он - кровосос!
- Братишка! Дай пожалуйста! Пожевать знаю! Волшебное слово печенька! - мужичок как-то слишком смело приближался.
"Может, это и есть контакт с людьми? Может, это шанс выйти на учёных, они извлекут моё сознание и внедрят в человека! Пусть в другое тело, но в человека! Буду спать в кроватке, электрику починю им всю..." - мечты всколыхнули воспоминания Костика, и он не обратил внимания на построение слов в предложениях мужичка.
Только вот печеньки у него не было и дать её он никак не мог. А она была и не нужна. Мужичок подошёл к Костику, и вдруг у него с груди из-под плаща вырвалась вторая рука, почти два метра длиной, и с нечеловеческой силой лупанула в грудь Костику так, что он отлетел на пару шагов. Лоси своими копытами слабее бьют. Костик еле устоял на ногах! Не будь он кровососом, не имей два бронежилета на груди - лежать ему с проломленной грудиной и расплющенным всмятку сердцем и умирать.
До мужичка только сейчас дошло, что он где-то ошибся. Что этот двурукий двуног почему-то не умер в муках, хотя раньше все исправно падали на землю. Мужичок стал втягивать руку обратно, и тут Костик сорвался с места, резко сократив дистанцию.
- Б-б-братишк...
Голову мутанта просто снесло - столько злости вложил Костик в удар справа. Мутант падал, а в него уже выстрелили щупальца кровососа. Костик разодрал тушку врага, и только насытившись, слегка успокоился.
"Вот же урод! Чуть меня не убил! И я тоже хорош! Размечтался, болван! Это счастье, что я больше двух метров ростом, а если бы мутант в голову ударом зарядил? Любитель печенек, мать его драть! Нельзя тут расслабляться!" - укорял себя Костик.
Только через несколько минут до него дошло, что это был так называемый "излом" или "лосинатор" на местном сленге, и по идее, он не должен был нападать на кровососа. Но напал. Что-то тут не так - подумал Костик.
***
В следующие дни он искал тайники и выяснял, где находятся базы людишек, расширяя своё знание местности.
Теперь у него было три рюкзака, с десяток разных аптечек, таблетки антирада, водка, куча бинтов и банок тушёнки и прочего барахла. Ещё он нашёл несколько артефактов. Он старался нигде не стоять столбом, раскинув руки, как воришка-енот в свете фонаря. Особенно, когда в пределах видимости была высокая вышка. Костик понимал, что снайпер в него может попасть с расстояния в полкилометра, и включал невидимость. Конечно, есть винтовки, которые имеют гораздо большую дальность стрельбы, но в зоне все старались быть мобильными и тяжёлые веши не таскали. Оружие, требующее обслуживающий персона в два или три бойца - было сильно непопулярно, и использовалось только для обороны баз. Ставить такое оружие на форпост - значит потерять его. Мутанты всё равно обойдут по флангам и сомнут бойцов, а оружие поломают. Вот и стояли крупнокалиберные пулемёты только в ДОТах или на крышах зданий.
Костик нашёл пару гранату в тайнике и, постаравшись отогнуть усики когтём, выдернул кольцо и кинул одну гранату в аномалии Сгоревшей деревни - там он ощущал множество артефактов. Упав за холмик, Костик услышал взрыв, а потом как сработали аномалии! Их там было с пару десятков, самых разных, и шарахнула такая цепная реакция, что аж земля вздрогнула. Костик надеялся, что от взрыва артефакты выкатятся из кольца аномалий, но, видимо, что-то пошло не так. Большинство артефактов закатилось в центр кольца. Его постигла неудача. Он нашёл артефакт-трубочку, светящийся светло-зелёным светом, гибкий, гладкий, и забрал его с собой. А вот ржавый грузовик неподалёку неистово фонил. Так-то Костик это не чувствовал, но его ментальное зрение (или, может, пси-зрение) просто сходили с ума, и на ментальное зрение словно падала некая белая пелена. Но вот половина грузовика, а точнее, половина кузова - не фонили, и из длинного ящика Костик добыл двустволку и несколько патронов.
Он теперь бегал с двумя обрезами, оба засунуты за пояс, и за спину засунул аптечку - вдруг пригодится. Однажды же пригодилась.
Всё меньше незнакомых мест оставалось на Болотах. Он знал, где базы группировок, где засады, выяснил расположение некоторых минных полей (в том числе благодаря полученному КПК).
И вот однажды Костик налетел на снорков. Он услышал шум боя, рык и выстрелы и решил посмотреть, чем можно поживиться.
Одиночный снорк - опасность для опытного сталкера небольшая, если заметил врага вовремя. Всаживаешь очереди из автомата издалека, и ждешь, когда он на тебя прыгнет, в полете снорк не увернётся - и в этот момент переходишь на дробовик и всаживаешь в него заряд дроби. Снорки тоже это знают, потому и предпочитают не нападать по одному. Как правило, снорки живут и охотятся стаями. Снорки ползают по земле, принюхиваясь в поисках жертвы, а учуяв, сначала перебежками нагоняют её, а потом делают огромный прыжок с ударом. Молниеносные рефлексы и гипертрофированные мышцы позволяют сноркам совершать длинные точные прыжки длиной до десяти, а то и пятнадцати метров, и за несколько секунд разрывать жертву в клочья, зверски пиная её своими берцами. Похоже, снорки некогда были людьми. Передвигаются они на четырёх конечностях, подпрыгивая над землёй и постоянно нюхая её, чтобы уловить запах жертвы. Охотятся осторожно и расчётливо, подстерегая сталкеров подобно хищным животным. Загадкой остаётся вопрос, почему они таскают на голове противогаз, который сдвинут так, чтобы был свободен рот с совершенно отсутствующими губами. Перед нападением подходят к цели боком, стараются обойти со спины. После неудачного прыжка совершает кувырок и по инерции несколько метров снорк двигается вперёд и только после этого на ходу разворачивается к врагу. Издают звуки, напоминающие звериный рык. Могут организовывать логова. И вот руинах хижин на островке Костик на снорков и напоролся. Они выскочили из остовов фундаментов домов, с поваленными брёвнами вместо стен.
Снорки — оседлые звери. Костик это помнил. Что вообще снорки забыли на болотах - было непонятно, разве что пришли за их лакомством - псевдосвиньями.
Сначала выпрыгнул один снорк, издавший при виде Костика хриплый крик, и ударивший кулаками о землю.
Костик зашипел и стал отходить назад. Он не был против снорков, они всегда нападают на слепых псов и охотно разгоняют их стаи. И псевдособак тоже жрут. В этом плане снорки были как бы союзники. Но вот явной дружбы между кровососами и снорками не было. А ещё снорки легко подчиняются пси-способностям контролёра, который ставит их под контроль и использует их как свою охрану, а также как ходячий корм.
Снорк оглянулся на шум боя. Бухали выстрелы охотничьих ружей, строчил автомат Калашникова, кто-то быстро разрядил пистолет. Кажется, судьба специально столкнула несколько врагов в одном месте. Снорк прыгнул на Костика, только Костик был болотным кровососм и тоже умел прыгать. Он прыгнул вбок, выхватывая обрез, и, сжав стволы левой рукой, взвел курки, подцепив их когтем.
Снорк приземлился недалеко от Костика, перекатился и резко развернулся. Костик надавил сразу двумя когтями на спусковые крючки и влепил заряды в ключицу снорку. Тут крутанулся, но Костик уже бежал к нему. Снорк прыгнул прямо на удар Костика, который пришёлся ему прямо по темечку сверху. Бросив обрез, Костик нанёс ещё несколько ударов, кромсающих и вырывающих куски мяса из снорка. Щупальца вонзились в загривок врага, и так Костик узнал, каков снорк на вкус.
За его спиной раздавались команды, крики и рык снорков. Ещё раз прогремели выстрелы из пистолета, которые сменились воплями. Расправившись со снорком, Костик бросился на помощь сталкерам. Он знал, где два снорка - там и три, а где три - там скоро будет пять, а потом десять снорков. Размеры стаи снорков практически не ограничены, и Костику не улыбалось в одиночку иметь дело с разрастающейся численностью таких опасных мутантов. Так уж и быть - поганых псин он сам сожрёт.
Сделав морально-тактический выбор, Костик выхватил второй обрез из-за пояса и взвёл курки. И вылетел из кустов прямо на побоище.
На земле валялись три мёртвые болотные свиньи, один мёртвый снорк лежал в траве, раскинув руки и ноги и выгнув тело, два снорка скакали вокруг трёх сталкеров, один из которых лежал, запрокинув голову и открыв рот, другой скрючился на боку и, страдальчески морщась, пытался снарядить магазин патронами, а третий сталкер водил ножом, отпугивая снорков. Он был весь в крови.
"Так бы и лизнул" - непроизвольно подумал Костик, а точнее не он, а его хищнический инстинкт.
Для снорков появление кровососа прошло незамеченным, потому что они смотрели на сталкера и разыгрывали свою беспроигрышную комбинацию. Но все их карты спутал Костик.
Он мгновенно налетел на ближайшего снорка, поднял свою когтистую ногу вверх и опустил её со страшной силой на мутанта, сломав тому хребет. В кунгфу такой удар называется "дракон бьёт сверху хвостом". Второй снорк тут же взметнулся в воздух, намереваясь сбить Костика ударом ноги, но у Костика был обрез, который громыхнул с двух стволов.
Если вы видите, как в фильмах стреляют из обреза одной рукой - не верьте. С первого выстрела ствол задирается перпендикулярно земле вверх - отдача слишком сильная. Держать обрез надо не снизу, а сверху, за стволы, ну или сбоку. В поддержке снизу обрез не нуждается.
Костик получил удар рукой по ноге и обрезом размолол башку снорка, на которого наступил. Обрез разлетелся на две половинки, потому что силу кровокостик не контролировал, а она росла. Раненый снорк же проворно исчез в кустах. Костик не хотел за ним бежать - он ещё не изучил основательно эту местность. Он посмотрел на сталкеров, вытянул из-за пояса аптечку и кинул тому, что с ножом. Потом взвалил одну самую маленькую хрюшку на плечо - себе на ужин, и побежал знакомой дорогой в своё логово. Всё произошло стремительно. Он бы и снорка уволок, но кровь быстро тухнет. Да и хрюшку он выпьет, как добежит до своего островка. Кровососы - благородные существа, падалью не питаются, только свежими жертвами.
***
Общий чат вольных сталкеров:
Сталкер Деревнин: Пацаны, свежий анекдот! Сталкер приходит на базу "Свободы" и видит, как через пост спокойно выходит самка кровососа в разорванном ситцевом платье, вся в слезах и губной помаде, и пошатываясь на высоких каблуках, бредёт в лес. Сталкер в шоке спрашивает свободовца: - Что это такое было? Это же жуткий монстр!!!.
А тот отвечает:
- Да это самка кровососа приходила жаловаться, что её псевдогигант насилует. Ну мы ей водки налили, выслушали, пожалели...
Сталкер в шоке:
- Но это же страшный кровосос!
- Зато как сосёт! Ахаха!!!11
Сталкер Шустрый: Ты укурен, что ли, паря? У кровососв нет самок! И самцов нет! Они бесполые!
Сталкер Ёжик: Да хорош гундеть, прикольный анекдот, трави ещё!
Сталкер Деревнин: Анекдот! Тормозят долговцы навороченную "Ниву", с крутой стереосистемой, музон гремит, подсветка днища переливается, короче, тачка вся тюнинговая до невозможности. Глядь - а за рулем кровосос в кепке и очках-хамелеонах, дорогущих, на шее цепь золотая. Старший долговец оторопело спрашивает:
- Откуда у тебя ТАКАЯ тачка?
- Насосал.
Сталкер Шустрый: Ахаха, это лол, лайк подписка, жги ещё!
Сталкер Зола: Это смешно, конечно, но если встретишь кровососа - всё, слезай, приехали.
Сталкер Деревнин: А вот ещё. Заблудился как-то долговец и кричит:
— Люди (протяжно), отзовитесь, кто-нибудь, ау!
Тут его кто-то догоняет и хлопает сзади по рюкзаку. Ну долговец оборачивается, а там стоит кровосос. Грустный такой. И говорит ему:
— Чего орёшь, а?
У долговца уже полные штаны ежиков… но он все-таки отвечает:
— Я того, запплутал. Кричу, вот может кто-нибудь услышит?
Кровосос помолчал, подумал и говорит ему:
— Ну я вот услышал, и чего теперь делать будем?
Сталкер Лупара: Ну не так чтоб смешно...
Сталкер Ёжик: Да ладно, может хобби у него, анекдоты про кровососв собирать.
Сталкер Деревнин: Ну вот вам смешной анекдот. Как-то столкнулись в подземельях Агропрома кровосос и контролёр. Кровосос:
— Ну ты меня и напугал… Чудовище!
Контролёр:
— Ты на себя посмотри! Тоже мне, принц прекрасный.
Сталкер Зола: А это лучше лучше. тоже анекдот знаю, рассказывать?
Сталкер Ёжик: Давай, не жмись, не гимназистка.
Сталкер Зола: Короче... Зона. Лес. Поляна. На пороге старой сторожки сидит кровосос. Тут из дома выбегает маленький кровососик, и тормошит его:
— Папа, а, папа! Ну покажи сталкера! Папа! Покажи сталкера! Очень хочу!
Тот, вздыхает, заходит в сторожку. Выходит, на каждой руке по черепу. И начинает, как в кукольном театре играться с ними. Левый череп так тонко:
- Семёныч, как думаешь. Тут кровососы есть?
Правый череп басом:
— Ну ты даёшь, Иннокентий... Какие тут на фиг кровососы...
Сталкер Ёжик: А-ха-ха, нормально зашёл!
Сталкер Васинатор: Сталкеры! Внимание! То что я сейчас сообщу - это чистая правда. Вы уже знаете, мы потеряли Торопыгу. Пусть Зона ему будет пухом. На нас напали ренегаты в окрестностях Рыбачьей деревни. Мы отбились, но Торопыга погиб. Мы были вынуждены менять маршрут и наткнулись на маленькую группу свиней, которые своим визгом приманили группу снорков. Я думал - всё, конец нам, Юнгу вырубили, он в бессознанку ушёл, патроны кончились, только на пистолет остались у Поршня. Еле снорка завалил, а их ещё двое и третий в кусты ускакал вдруг, и я один с ножом еле на ногах держусь. Вдруг выстрелы. Чую - обрез или двустволка. И тут... Вы не поверите... Из чащи выламывается здоровенный белый кровосос и с ходу одного снорка мочит когтями, а в другого дуплет из обреза в упор всадил, и обрез о башку первого снорка ударом расколол. А потом уставился на меня, я думаю, ну всё, это конец. А он аптечку достал и кинул мне, схватил свинку и убежал.
Сталкер Волына: Не, ну ты чисто комик, ну ты ваще отмочил историю! Стендап на минималках!
Сталкер Зола: Да ты гонишь! Фантастичнее байки я не слышал, ха-ха (смайлик). Торопыгу помяну. Он хоть и суетливый, но неплохой был мужик.
Сталкер Дозатор: А что нас дальше ждёт? Если сейчас зомбаки с автоматами, кровососы с обрезами... Псевдогигант с танковой пушкой? Ваще...
Сталкер Лиходей: Да где кровосос аптечку то носил? В заднице у себя, что ли, ахаха!
Сталкер Васинатор: Кровосос в сталкерском поясе был. Из-за пояса аптечку и достал. И нас не тронул, хотя мог добить, для него мы не бойцы, что ему нож сделает? Он бы с двух ударов с нами расправился. И пусть меня Зона заберёт, если вру. Если бы не его аптечка - мы бы Юнгу не донесли.
Сталкер Кривандин: Ты такими клятвами не кидайся, верим тебе, верим. Но до чего диковинная история у вас вышла...
Сталкер Деревнин: Мужики - я придумал! Реально классная мысль, как же раньше никто не додумался? Теперь надо пакет крови с собой таскать. Если кровосос нападёт - кидаешь пакет и драпаешь.
Сталкер Зола: Ага, а для кабанов мешок желудей таскать, что ещё предложишь?
Сталкер Бормотун: А ещё для зомбаков консервы из мозгов, и станешь ходячий продсклад в натуре!
Сталкер Чайник: А как выглядет монстр? Какие приметы у него, ну, кроме пояса?
Сталкер Васинатор: В каске он был. Мужики, я к Юнге, в медблок, ему сильно досталось. Потом поболтаем.
Сталкер Васинатор вышел из чата.
