Стоя на балконе помпезного, шикарного белоснежного особняка, я смотрел вниз - на площади, перед парадным входом в этот белоснежный дворец, шумела разномастная толпа. Мои бойцы согнали на площадь большую часть жителей Эдембурга. Согнали – это я громко сказал, они сами пришли, им интересно, что такое происходит в их городе. Кто тут такой важный господин объявился и навел столько шороху. Мои солдаты лишь контролировали периметр и поддерживали правопорядок. Хотя, надо отметить, что среди толпы были и переодетые в местные одежды пара десятков моих воинов, из числа северян и ополченцев Гната.
Эдембург занят полностью, все враждебно настроенные личности убиты или пленены. Сейчас я стою на балконе городского особняка де Пажи и готовлюсь толкнуть пламенную речь. Надо выждать пару минут, чтобы собраться с мыслями и подождать когда к порту Эдембурга подлетит воздушный корабль покойного барона.
Это будет не просто речь, надо двинуть что-то такое - эдакое, чтобы у местных от восторга, аж уши в трубочку свернулись. Речь готова заранее, я её выучил и даже несколько раз отрепетировал. Но я тянул, не начинал говорить, хоть на меня сейчас с жадностью и большим интересом смотрело несколько тысяч местных аборигенов.
Перед тем как начать говорить, я еще раз заглянул внутрь себя. Перед тем, как в очередной раз круто повернуть свою жизнь, стоя на перепутье, мне надо понять: а надо ли мне это? Надо вспомнить: кто я? и как сюда попал? Может, мне эта ноша слишком тяжела и не стоит взваливать её себе на плечи.
Я – Виктор Владимирович Валет, уроженец города-героя Тула. 1967 года рождения – так записано в моей паспорте, а какой у меня на самом деле возраст, неизвестно. Воспитывался в детском доме. Примерно в три года меня нашли возле пепелища сгоревшего дома на окраине Тулы. Никаких документов у меня не было, лишь в кармане куртки игральная карта «пиковый валет», на обороте которой было написано: Viсtor. Из-за этой карты меня назвали Виктором, а в свидетельство о рождении записали фамилию - Валет. Кто придумал отчество Владимирович, я не знаю. Моих настоящих родителей так и не нашли. Сколько мне было на момент моего нахождения, достоверно неизвестно, прикинули, примерно по росту и решили, что мне три года.
Несколько раз меня усыновляли, но каждый раз, с людьми, который должны были, стать моими родителями случалась страшная трагедия - они гибли. Первая семейная пара, разбилась на машине, я тоже находился в этот момент в салоне автомобиля. Мне было пять лет. Удар пришёлся точно в капот машины, мужчина водитель и пассажир на переднем сидении, его жена, оба на смерть. У меня лишь царапины. Вторая семейная пара, угорели от утечки газа, я в этот момент тоже находился в квартире. Мне было семь лет. Я как обычно проснулся утром, попробовал разбудить моих новых родителей, но ничего не получилось, поэтому постучал соседям по лестничной площадке. Вызвали скорую, диагностировали смерть от отравления газом. А со мной всё нормально, никаких следов и признаков отравления.
После второй трагедии, руководство Детского дома, приняло решение, что меня больше отдавать в приемные семьи нельзя.
Отучился девять классов, потом еще три года в строительном техникуме. Призвался в армию, в ВДВ, в 1986 году попал в Афганистан, там же остался на сверхсрочную службу. За три года войны, всего один раз был легко ранен, награжден орденом Красной звезды и россыпью различных памятных медалей.
После вывода советских войск из Афганистана, демобилизовался из армии. Несколько лет работал на стройках, потом повелся на россказни своего товарища и вместе с ним влился в одну из московских ОПГ. Пять лет был активным членом преступной группировки, промышлявшей рэкетом и вымогательством на столичных рынках Москвы. Участвовал во многих разборках и «стрелках», несколько раз был ранен, прошел путь от рядового «бойца», до «звеньевого» бригадира.
Встретив свою будущую жену, решил завязать с криминалом, уехал из Москвы и осел Туле. Занимался различным бизнесом, был довольно состоятельным и успешным человеком. С бизнесом и семьей всё было отлично… я так думал, до определенного времени.
В 2020 году развелся с женой, ей надоел мой образ жизни. Да и этот чертов короновирус, хорошенько нагадил. Здоровье заметно пошатнулось. С бизнесом всё стало грустно, я оказался фигурантом нескольких уголовных дел и мне светил вполне реальный тюремный срок. Последнее, что я помню: поздняя осень 2022 года, утренняя прогулка по парку, встреча со странным парнем, который притащил на школьный двор рюкзак с бомбой. Взрыв и темнота!
Это вкратце моя жизнь…в мире, на планете Земля.
Очнулся посреди цветочного поля в теле того самого странного молодого парня, который рванул бомбу на школьном дворе. Причем очнулся в ином мире, не на Земле, а хрен знает где. В этом новом мире есть магия, оборотни, вампиры, чудесные, сказочные птицы, летающие корабли и хрен знает, что еще есть! Попав в этот новый мир, и не успел толком оглядеться, как очутился в замке волшебницы, которая водила меня за нос несколько лет, используя в своих корыстных целях.
Много чего произошло за это время, но я смог выбраться из западни, убить коварную волшебницу, освободить из плена могущественного дракона и встретить ту единственную женщину, с которой хотел бы провести остаток своих дней. Правда, тут же потерял свою возлюбленную, но с помощью дракона Драга, у меня появился шанс вернуть её обратно. Только для этого надо было победить самого могущественного мага всех времен и народов – могущественного владыку дома Смерти – Кощея Бессмертного (сам в шоке, что тут есть персонаж русских народных сказок).
Чтобы одолеть владыку дома Смерти, мне надо захватить целый мир, чтобы Кощей обратил на меня свое внимание, и я мог вызвать его на поединок. Вот, вкратце, вся моя история за последние годы. Для этого я и планирую вначале захватить власть на архипелаге Ступня, а потом и во всем мире Великой Реки, в котором сейчас и нахожусь.
Тут, наверное, надо еще раз вспомнить, что же я знаю о мире Великой реки:
На поверхности планеты Великой Реки один континент, который занимает пятнадцать процентов суши, все остальное – огромный океан, где есть немало различного размера островов. Материк разделен, практически поровну извилистой рекой, которая течет с северо-запада, на юго-восток, деля сушу по диагонали. Исток реки находится в таинственном озере Таал далеко на севере, среди льдов и вечной мерзлоты, но само озеро Таал, при этом никогда не замерзает. До этого озера мало кому удавалось добраться, а еще меньше тех, кто смог вернуться обратно живыми. По легенде именно на берегах этого озера зародилась цивилизация великих Титанов. Вода этого озера целебная и дарует вечную жизнь и избавление от всех болезней.
Протяженность Великой реки больше десяти тысяч километров, в некоторых местах она разливается до размеров Азовского моря. Река изобилует изгибами, порогами, водопадами, островами и многочисленными притоками. На всем её протяжении в неё впадают, наполняя своими водами, более трех тысяч больших и малых рек.
При впадении в океан, Река образует дельту из двенадцати основных русел и около сотни маленьких протоков, которые маленькими считаются, только в сравнении с основными, а так вполне себе полноводные водные пути, по которым, с легкостью пройдет не только плоскодонная лодка, но и среднего размера пароход.
Двенадцать протоков дельты Реки – идеально прямые на конечном отрезке водные пути, с закованными в полимерный бетон берегами, с шириной русла – в пятьсот метров. Прямые, как стрела искусственные каналы дельты изобилуют порогами, которые на самом деле являются специально устроенными гидротехническими сооружениями, которые приспособленные для выработки электроэнергии. Чтобы обойти пороги, можно воспользоваться обходными каналами, идущими вдоль берегов. Все мелкие ответвления от основных двенадцати русел – это следствие времени и упадка, они протекают там, где разрушены берега и гидротехнические сооружения русел. В дальние времена дельта Великой реки – была настоящим чудом Света и верхом развития местной научной мысли. Здесь вырабатывали столько дешевой электроэнергии, что хватало не только на все плантации и предприятия по переработки сельхозпродукции, но еще и оставалось, чтобы отправлять ее вглубь материка. Сейчас электроэнергия идет в основном в столицу этого мира – город-остров Паутина, а уже остатки уходят на сельскохозяйственные плантации.
В дельте реки огромные плантации, где выращивают разномастные сельскохозяйственные культуры, которые и служат основным видом экспорта во внешние миры. Переправляют это всё в другие миры - бесчисленные порталы и тысячи летающие кораблей контрабандистов, потому что в этом мире выращивают не только обычные фрукты-овощи и пшеницы всякие, но те культуры, которые запрещены в большинстве Верхних миров, а если по простому, то тут на каждом шагу, дурь банчат для продажи в другие миры.
Большая часть единственного континента в этом мире не заселена. Разумные расы есть, но они в основном жмутся к берегам Южного океана. Все земли, которые находятся на расстоянии больше пары сотен километров от русла Великой реки, опасны для людей, так как, там обитают различные монстры, Темные твари, прочая нечисть, да и просто гиблых мест, очень много. По рекам и водам океана в этом мире, еще можно относительно безопасно перемещаться, а вот отходить далеко от воды нежелательно, так как можно быть съеденным, проглоченным или разорванным на части.
А еще в этом мире великое множество артефактов, заброшенных городов и различных тайн погибшей цивилизации Титанов. Именно добыча этих артефактов, раскопки древних городов, отлов, охота на монстров и темных тварей – являются основным видом дохода всех Капитанов летающих кораблей, которые слетаются в мир Великой реки со всей Вселенной.
В том месте, где Великая река впадает в океан, на расстоянии, примерно сорока километров раскинулся огромный остров-город, по совместительству и столица этого мира – Паутина. Происхождение острова, как и дельта Великой реки – явно искусственное, слишком уж правильные геометрические формы у обоих объектов.
Остров Паутина состоит из трех частей: центральное Ядро, второй круг и третий круг. Центральное ядро – идеально ровная «шайба», которая возвышается над вторым и третьим кругом на несколько сот метров и имеет в диаметре – пятьдесят километров. Разделено Ядро между четырьмя великими Домами: дом Смерти, дом Силы, дом Веры и дом Справедливости. Ядро – это святая святых, это Град на холме, это Пантеон мира Великой реки.
Вокруг Ядра, обхватив его кольцом, расположился Второй круг – окружность, в ширину семьдесят километров, которая поделена на двенадцать секторов, закрепленных за великими Кланами, по три клана на каждый Великий Дом. Замыкает Паутину – Третий круг, такая же окружность, обхватывающая Второй круг, шириной в сто километров. По той же логике, Третий круг Паутины разделен на семьдесят два сегмента, которые закреплены за вотчинами. Каждому великому Клану присягнули на верность по шесть вотчин.
Кланы и Вотчины разделены между собой каналами и протоками. Вообще, в Паутине, очень сильно развиты водный и воздушный транспорты. Эдакая Венеция на воде и в воздухе.
Вот эти образования: семьдесят две Вотчины, двенадцать великий Кланов и четыре Великий Дома и образуют истинное дворянство мира Великой реки. Помимо Паутинных дворян были еще и материковые и островные дворяне, на которых, правда, Паутинные смотрели с высока. Дворянами в этом мире могли считаться только те, кто присягнул на верность кому-то из Вотчин, Кланов или Домов, но в итоге, если взглянуть на это, как на пирамиду, то на вершине так или иначе оказывался кто-то из великих Домов: Смерть, Сила, Вера или Справедливость.
Вот в такой мир меня занесла судьба. Можно было выбрать и другое место для жилья, но мне приглянулся именно этот мир. Так что буду жить здесь. Тем более, что здесь Дом Смерти представлен весьма на высоком уровне и мне будет отсюда легче выйти на их владыку.
Я теперь, получаюсь, тоже дворянин, островной, конечно, пока, но дворянин. Барон Виктор Валет! Кстати, пока я не начал свою речь перед подданными, в которой назову себя и свой титул, может мне сразу присвоить себе другой дворянский титул? Повесомей? А то барон как-то мелко? У меня есть «Грамота на права, вольности и преимущества благородного дворянства мира Восьми королевств», где указано мое имя, но отсутствует дарованный мне титул, который нужно только вписать. Понятно, что в мире Великой реки своя, давно сложившаяся иерархия дворянства, которая не будет признавать какого-то там маркиза или князя из затрапезного Мухосранска, коим по отношению к этому миру являются Восемь королевств. Но, с другой стороны, местное дворянство меня и в качестве борона не признает, пока я не присягну на верность кому-то из них. Так что лучше все-таки быть непризнанным князем, чем непризнанным бароном. Князь – все-таки титул весомый! Или, какой мне титул принять? Стану я, пожалуй – герцогом. Герцог Виктор Валет! Звучит! Надо будет визиток себе наделать из чистого золота и украсить их россыпью алмазов. Красота! Был бы тут Киркоров, он бы удавился от зависти.
Герцог - древний титул, дословно переводящийся как «предводитель». В Античности и Раннем Средневековье под герцогами подразумевали племенных вождей, которых избирала родовая знать на время войн. В период феодальной раздробленности, герцоги признавались вассалами короля, имевшими право вести самостоятельную внешнюю и внутреннюю политику. Такие вассалы часто превосходили по мощи короля, а потому подчинялись монаршей власти лишь номинально.
Таким образом, герцог в дворянской иерархии стоял сразу после короля. В славянских землях титул герцога был аналогичен боярину. В современных реалиях герцогом можно было бы считать президента республики или крупного губернатора. Административно королевства и герцогства делились на графства.
Граф, он уже пониже герцога, само слово «граф» - переводится как «соуправляющий». В Античности графом именовали правителя сельской общины, в Средневековье — главу округа. Изначально графом можно было стать только по назначению короля на время службы, в дальнейшем владения стали наследственными. В задачу аристократа входило управление и собирание налогов с вверенной территории. На своей земле дворянин обладал административной, судебной и военной властью.
Отдельно стоит отметить титул маркиза (по-немецки маркграфа). Маркизы управляли стратегически важными пограничными регионами — марками, а потому их статус был несколько выше обычного графа, но ниже герцога. Сегодня звание графа было бы эквивалентно главе района.
Ну, и барон — низший титул в иерархии высшего дворянства. Также являлся феодальным сеньором и пользовался на своих землях неограниченной властью. В зависимости от страны и величины своего надела мог быть равным с графом по влиянию. Сегодня бароном мог бы считаться мэр или глава сельского поселения.
Так что мне титул – герцога намного выгоднее, чем – барон, тем более, что я в самое ближайшее время рассчитываю расширить свои владения и не ограничиваться одним единственным островом.
Помимо Паутины в океане сотни тысяч больших и малых островов. Какие-то из них искусственного происхождения, как Паутина, какие-то, как мой остров Ступня – возникли вследствие природных явлений и катаклизмов. Если взглянуть на карту этого мира, то может сложиться впечатление, что когда-то очень давно здесь было два материка: один большой, где протекает великая река и второй поменьше, но вследствие какого-то чудовищного катаклизма второй материк был разрушен и со временем превратился в россыпь из сотен тысяч разновеликих островов.
Сколько обитало народу в мире Великой реки, никто не знал. Но я думаю, что никак не меньше пары сотен миллионов. По уровню развития этот мир был примерно, как Земля в первой половине двадцатого века. Электричество, телефон, телеграф, двигатель внутреннего сгорания, антибиотики, единый боеприпас – всё это уже известно. Самолеты, корабли, подводные лодки – тоже, известны и распространенны, но только с учетом того, что в этом мире еще известна и магия, которая внесла свои изменения в привычные для Землян вещи. К примеру, помимо моторных аэропланов, здесь есть еще воздушные, парусные корабли, которые благодаря магии поднимаются в воздух и могут перемещаться между мирами, паря в во вселенском эфире.
С помощью таких кораблей и порталов происходит товарообмен между различными мирами. Причем, как правило, если порталы, в большинстве своем контролируют Великие Дома и собственно, всё величие Домов и их богатство, держится на контроле перевозок между мирами, то воздушными кораблями заправляют одиночки - контрабандисты.
Устройство и принцип работы воздушных кораблей основан на присутствие на борту мага-капитана. Без волшебника воздушный корабль, не то, что в другой мир не полетит, а даже в небо не поднимется.
Мне нужен такой воздушный корабль, чтобы попасть в мир Дома Смерти. Правда, все причастные к воздушным путешествиям люди, с которыми мне приходилось общаться на эту тему, утверждали, что в материнский мир Дома Смерти, можно попасть исключительно по приглашению Владыки этого мира. Но я же упертый, и мне надо все попробовать самому. Хотя, наверное, не стоит испытывать Судьбу и спешить, сделаю, как мы договаривались с Драгом: основательно устроюсь в мире Великой реки, обрасту нужными связями и, войдя в доверие к местным представителям Дома Смерти, получу приглашение от Кощея прибыть в его мир. Пусть этот путь будет долгим и тернистым, зато наверняка.
Воздушный корабль, которым владел барон Эштон, клипер «Эльза» - был идеальным торговым парусником. Три мачты, оснащенные идеальным парусным вооружением, совершенное и быстроходное судно с особым, острым, «режущим» вселенский эфир обводом корпуса. Очень быстроходный парусник, построенный специально таким образом, чтобы выжать из корпуса и парусов все возможное. Отношение длинны к ширине корпуса достигало семь к одному, в результате чего, по отношению к другим типам воздушных судов, клипер был более совершенным, имея острые и плавне обводы.
Вот только, как боевое судно, «Эльза» была не очень. Из вооружения на борту имелось всего шесть бортовых пушек и по две на носу и карме. Встретившись с пиратами, капитан «Эльзы» всегда предпочитал драке бегство с поле боя.
Брони на бортах и днище «Эльзы» не было и в помине, потому что лишний вес отягощал судно, воруя его скорость. По этой же причине барон предпочитал брать на борт легкие и дорогие грузы, частенько промышляя перевозкой секретной документации.
Когда мы захватили Эдембург, то в его порту, «Эльзы» не было, оказалось, что клипер исчез спустя неделю пребывания на острове племянника барона. Куда исчезло воздушное судно, никто не знал. Нашлось оно в озере на вершине потухшего вулкана, его обнаружили мои разведчики из отряда лейтенанта Барза. На корпус клипера, по моему приказу установили специальную печать, которая помогла мне дистанционно управлять клипером. Из магической связи с этой печатью мне удалось выяснить, кто угнал клипер из порта Эдембурга. Это была Изабелла. А еще мне открылось, что у «Эльзы» женская душа. Да-да, некоторые из воздушных кораблей были квазиживыми объектами, которые могли и не подчиниться новому хозяина. Видимо по этой причине «Эльзу» сразу же и не продали после смерти её хозяина.
Но, ничего, у меня на «Эльзу» свои планы, я не буду продавать эту посудину, не буду становиться её капитаном, я сделаю все по-своему. А собственное воздушное судно, я сделаю под себя самолично, и это будет крепкий, боевой фрегат, на котором можно будет не только грузы таскать, но и активно воевать и сбрасывать десант.
Ага, а вот и «Эльза» пожаловала. Вдоль берега, примерно на высоте ста метров плыл красивый трехмачтовый корабль. Паруса на нем были поставлены далеко не все, лишь малая часть. Поскольку «Эльза» была, все-таки квазиживым средством передвижения, то и часть парусов, а так же простейшие навигационные приемы она могла совершать сама. Поставленная на её борт магическая печать, заставляло судно прибыть ко мне, и оно, как бы ни хотело, не могло противиться моей воли. Правда, власть над кораблем длилась недолго, ровно столько, сколько было заложено энергии в печати. Но мне хватило, чтобы пригнать «Эльзу» сюда в порт Эдембурга и тем самым произвести на местных неизгладимое впечатление. Потому что мои грамоты и свидетельства, которые сейчас стоят на специальном постаменте под стеклом, для всеобщего обозрения и свидетельствующие, что я Виктор Валет – законный наследник барона Эштона, всего лишь бумаги, которые и подделать можно (опять же многие местные жители элементарно безграмотные и не умеют читать), а вот летающий корабль, который подчинялся только барону Крегу брит Эштону, вот это – настоящее доказательство моего родства с покойным.
«Эльза» величаво подплыла к гавани, и медленно, вальяжно, с достоинством обиженной дамы опустилась на воду. Небольшие волны, появившиеся от соприкосновения многотонной парусной махины с океанской поверхностью, накатили на причальные стенки, ударившись о них и разбившись тысячами брызг. Толпа перед дворцом потрясенно ахнула, многие видели, что я делала редкие взмахи руками, как бы дирижируя, управляя полетом «Эльзы».
Ну, вот и всё, пора начинать призывать народ к глобальным свершениям и переменам в их жизни…
