- Костя, что ты такое говоришь? - Лина недоверчиво уставилась на сидящего рядом темноволосого парня. - Я что, по-твоему, воровка?
- Какое же это воровство, Линка? - улыбнулся Костя. Невинным ясным взглядом серых глаз молодой человек напоминал в этот момент многочисленных "Иванушек" - героев старых фильмов-сказок. - Я только начал объяснять, а ты уже всё сама додумала и сделала выводы, причём неверные. Лучше послушай, как следует, что я тебе предлагаю. Только спокойно послушай, без эмоций, - Костя предупреждающе поднял руку, заметив, что Лина собирается что-то сказать. - Потом хорошо подумай, а дальше уже отвечай. Если что, я найду для этого дела кого-нибудь другого. Я просто хотел, чтобы мы стали ближе, потому и прошу помощи именно у тебя.
Теперь в глазах парня зажглись дразнящие, призывные огоньки. Лина отвела взгляд. Ну почему она три года не может прекратить мечтать о бывшем однокласснике? Ведь любому человеку сразу ясно, что Лина и Костя - совсем не пара. Костя Вечеров - самый красивый парень их класса, единственный ребенок в обеспеченной интеллигентной семье. Его папа - физик, мама - биолог, и живут они втроём в двухэтажном доме в коттеджном поселке.
То ли прадед, то ли прапрадед Кости был каким-то большим учёным, он до сих пор - гордость города. Всех школьников обязательно водят в дом-музей Вечерова - двухэтажный белый особняк с изящными колоннами, украшенный лепниной.
А у Лины, кроме симпатичной мордашки, нет ничего, способного привлечь Костю Вечерова. Да и мордашка, откровенно говоря, всего лишь симпатичная, красавицей Лину никто не считает. Девушка живёт в крохотной комнатке в коммуналке, с безалаберной матерью, работающей на полставки уборщицей (больше крепко пьющая женщина никуда устроиться не смогла). Родительница почти забыла о существовании дочери. Когда бы Лина ни пришла домой, там постоянно сидят или лежат - в зависимости от степени опьянения - мамины приятели.
Конечно, Лина всегда понимала: между ней и Костей ничего быть не может. Никаких попыток сближения с Вечеровым девушка не делала и встречалась с ним только случайно, на улице, обмениваясь короткими: "Привет! Как дела?"
И вдруг бывший одноклассник позвонил сам, сказал, что очень нужно встретиться и - с ума сойти! - позвал её в гости...
Лина надела свой лучший сарафанчик, распустила тёмные волосы, обычно собранные в косу или хвост, потратилась на маникюр. Девушка мчалась к Косте, как на крыльях, пытаясь представить, с чего вдруг парень вспомнил о неприметной бывшей однокласснице. И вот теперь она сидит рядом с Костей на мягком диване в зале раза в три побольше их с мамой комнатушки, и пытается понять - шутит парень или говорит серьёзно.
- Ты в нашем музее была? Я о доме моего прапрадеда, - уточнил Костя.
- Ну... да... - растерянно пролепетала Лина.
Была, конечно, их туда несколько раз всем классом водили. Только дело было давно, и Лина почти ничего из той экскурсии не помнила, кроме того, что прапрадед Кости Вечерова был учёным.
- Помнишь, чем он занимался? - Костя взглянул на неё и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Энциклопедическая личность - физик, химик, знал восемь языков, совершил множество научных открытий мирового значения... Только вот о большей части этих открытий остались одни воспоминания. В дневниках прапрадед пишет, что сам уничтожил многие из своих расчётов, потому что нашёл их на тот момент опасными для человечества. Только представь, в начале девяностых годов девятнадцатого века он создал одно из лучших кокаиновых вин своего времени. Прапрадед написал в дневнике, что хотел превзойти знаменитое "Вино Мариани", и считает эксперимент удавшимся.
- Что он создал? - недоверчиво переспросила Лина. - Вино с кокаином - это как?
- Тогда кокаин не считался чем-то вредным и вовсю использовался в самых разных целях, - объяснил Костя, с улыбкой глядя в округлившиеся глаза девушки. - Куда его только не добавляли! А кокаиновые вина считались элитными, о них даже Римские папы одобрительно отзывались. Кстати, мой прапрадед по молодости придумал ещё и какую-то сравнительно безвредную синтетическую дурь. Она вызывала наркотическое опьянение, при этом рецепт, вроде как, был совсем простой и дешёвый, и одурманивающее вещество можно было легко изготовить в домашних условиях. В конце девятнадцатого века оно тоже считалось безобидным изобретением - наркотики могли добавлять даже в детские лекарства. Но это всё - так, игрушки, главное - другое. Мой прапрадед открыл, каким способом можно телепортировать людей и предметы, причём не только на какое-то расстояние, но и в прошлое, и в будущее. Представляешь? Он применял телепортацию в конце девятнадцатого века!
Лина непонимающе сморгнула. Слово было знакомым, но что оно означает - девушка от растерянности вспомнить не смогла.
- Что твой прапрадедушка делал с людьми и предметами? - сосредоточенно нахмурилась она.
- Переносил во времени и пространстве, - возбужденно ответил Костя. - Кстати, мой прадед рассказывал деду, что, когда он решил остаться в России после революции, ни отец, ни мать не стали уговаривать его бежать вместе с ними. Они просто попрощались с сыном и закрыли за собой дверь комнаты. Больше в России старших Вечеровых никто не видел: мои прапрадед и прапрабабушка телепортировались со всеми вещами куда-то в Европу и, в итоге, обосновались в Швейцарии. Мой прапрадед был достаточно крупным учёным, он знал, что его с радостью примут в любой стране.
Лине казалось, что она слушает сказку. Девушка всерьёз засомневалась: может, Костя просто её разыгрывает?
- Но если твой прапрадедушка больше века назад придумал машину времени или как это называется, то почему о ней до сих пор никто не знает? - робко спросила она.
- Да потому, что предок уничтожил все свои бумаги, которые хоть как-то касались телепортации. Только в дневниках пару раз мельком встречается упоминание о его главном изобретении. Я сам читал эти записи. Представь, Линка, дневники столько лет пролежали в музее под стеклом, и в них, похоже, никто дальше первых страниц не заглядывал. Так вот, в одном из дневников описан первый удачный опыт телепортации. Прапрадед делал его дома перед каким-то незначительным приёмом гостей. И тот его портал был открыт в завтрашний день! А это значит, что завтра в семь часов около дома Вечерова, то есть около нашего музея, - Костя выразительно посмотрел на Лину, - на несколько минут откроется граница между нашим временем и 1897 годом. От тебя потребуется ненадолго пойти в прошлое - я тебя провожу и покажу, как попасть в портал. Тебе нужно забрать из дома бумаги моего прапрадеда. Это будет совсем не воровство, наоборот, мы спасем ценнейшие для человечества изобретения. Представляешь, насколько изменится жизнь, если все узнают, как можно телепортироваться? Транспорт станет ненужным, и воздух станет гораздо чище без паров бензина, а люди не будут тратить массу времени на дорогу. Ну, например, из твоего дома можно будет перенестись сюда за пару секунд, представляешь?
Лина неуверенно кивнула.
- Но как это сделать? - с сомнением произнесла она. - Допустим, портал откроется, я попаду в то время... - девушка осеклась, пытаясь побороть мысль о том, что происходящее - просто шутка. - И что дальше? Я буду бегать по двору или по дому твоего прапрадедушки в таком виде? - Лина коснулась края короткого сарафанчика. - Даже если я окажусь в доме, там наверняка кто-то будет. Что я скажу? "Мне нужны бумаги Вечерова, чтобы унести их в будущее"?
- Главное, чтобы ты, в принципе, согласилась туда отправиться, - уверенно сказал парень. - Я всё просчитал.
Костя опустил глаза, чтобы скрыть торжествующий блеск. С самого начала он почти не сомневался, что уговорит эту влюблённую дурочку: Лина была первой кандидаткой на поход в прошлое. Если ей удастся принести бумаги прапрадедушки Вечерова... У Кости голова шла кругом от одной мысли, секреты каких изобретений могут оказаться в его руках. Кокаиновое вино, лёгкий и дешёвый рецепт никому неизвестной синтетической дури, да ещё и телепортация в придачу! Миллиардером можно стать, если всё это разумно использовать. Только самому Косте заявиться в дом прапрадеда было бы гораздо сложнее, тут нужна именно девчонка.
- Всё продумано и совершенно безопасно, - начал объяснять парень. - Охранником в музее сейчас работает Коля Вольшин.
Лина понимающе кивнула. Вольшин - один из бывших одноклассников, приятель Кости. Умом парень не блещет, зато очень ценит дружбу. У него Костя не то что никому не нужные бумаги - любой музейный экспонат может одолжить!
- Вот Коля и помог мне добраться до дневников, - продолжал Костя, полностью подтверждая догадки Лины. - Хотел просто из интереса почитать старые семейные истории, а там - такое! Вольшин, естественно, ничего не знает, но он поможет нам организовать твой поход в прошлое. Я сказал, что надо разыграть одного человека, и уговорил Колю одолжить мне на следующую ночь из музея женское платье того времени и сохранившееся приглашение в дом прапрадеда. Оно настоящее и написано именно на завтрашний день, представь, как нам повезло! Прапрадедушка устраивает какой-то музыкальный вечер, - в общем, любительский концерт, ничего особенного. Главное, что в доме по этому поводу соберется народ, и ты сможешь без проблем смешаться с другими гостями. Так что завтра днем мы с тобой идём в музей прапрадедушки, и я тебе показываю, что там где находилось, когда дом был обычным, жилым. Могу тебя порадовать: кабинет прапрадеда - почти напротив зала, где устраивались музыкальные вечера. Твоя задача - просто зайти в кабинет, взять из стола бумаги и перенестись с ними в наше время.
- Подожди! - нахмурилась Лина. - Он может быть заперт...
- Ключи от кабинета и ящика стола потихоньку прихватим в музее, - перебил Костя. - Это я беру на себя. Коля как-то говорил, что в том зале даже сигнализации нет.
Девушка с усилием отодвинула поглубже в подсознание мысль, что описываемые Вечеровым действия всё-таки очень уж смахивают на воровство. В конце концов, Костя утром вернет все музейные экспонаты, в том числе, и ключи на место. А бумаги его прапрадедушки иначе никак не дойдут до благодарных потомков. Девушка задумчиво прикусила губу. Да, соглашаться определенно стоило, тем более, Костя сам сказал: позвал именно её, Лину, чтобы стать ближе.
- Ну, допустим, я как-то проберусь в кабинет, пока хозяин и гости будут танцевать... Кстати, я не представляю, что и как они вообще танцевали... - всё ещё с сомнением заговорила Лина.
- И не надо, - ободряюще улыбнулся Костя. - Это не бал, а музыкальный вечер. Я же говорю, будет что-то вроде домашнего концерта. Поиграют на рояле, может быть, какая-нибудь голосистая барышня споёт несколько романсов. Особенно повезёт, если сам прапрадед помузицирует: ты в это время всё успеешь. В принципе, тут дела - на несколько минут.
- Допустим, всё получилось, и бумаги у меня, - чуть увереннее продолжила девушка. - И что? Я должна буду пройти с ними в руках по дому и выйти на улицу? Я не представляю, сколько у твоего прапрадедушки может быть рабочих заметок! А если там будет ящик бумаг - как я незаметно их вынесу?
- Лин, всё проще. Тебе надо будет всего лишь взять бумаги в руки. Второй портал до утра будет открыт в самом кабинете, в стене слева от двери. Не знаю уж, что за опыты ставил с нашим временем в тот вечер мой прапрадедушка, но осложнений с возвращением у тебя точно не возникнет. Ну как, проведём завтрашний день вместе?
От взгляда парня у Лины по коже мурашки побежали. Она нерешительно кивнула.
- Вот и хорошо. Ты сегодня свободна? Может, прогуляемся по центру? В кафе посидим, вокруг музея пройдёмся - заодно покажу, где откроется портал, можем в киношку сходить...
Лина еле сдерживала ликование. Конечно, она свободна! Ради целого вечера с Костей девушка отменила бы любые планы!
И вечер действительно удался. В кафе бывший одноклассник даже взял девушку за руку и стал с интересом расспрашивать, как сейчас живёт Лина и чем занимается.
- Работаю в детском магазине, - нехотя ответила девушка и снова ощутила, какая между ними большая разница.
Костя - студент университета, название его специальности Лина даже выговорить может с трудом и по слогам. А девушка знает только марки и размеры детских подгузников, игрушки, одёжки, детское питание... И никаких перемен к лучшему в жизни Лины не предвидится.
- Кассир в магазине? - переспросил парень. - Считай, что ты там уже не работаешь, Линка. За бумаги прапрадеда мы получим столько денег, что можно будет и квартиру купить, и оплатить твоё обучение, где захочешь, и жить безбедно.
Девушка вздрогнула. Мы? Костя Вечеров сказал - "мы"? Лина внимательно посмотрела на парня. В его серых глазах снова играли манящие огоньки. Значит, не послышалось. А вот за это самое "мы" Лина готова была не то что бумаги Костиного прапрадеда из ящика стола унести, но и сам письменный стол в этот... как его... портал затолкать.
А потом в кино Лина и Костя сидели в полутьме совсем близко, и Костя приобнял девушку. Его рука тихо поглаживала руку Лины, плечо, потом коснулась лица. Лина повернулась и снова встретила манящий взгляд. Костя придвинулся ещё ближе и коснулся губами её губ. Поцелуи были то нежными, то страстными, у девушки кружилась голова от близости Кости. Если бы этот вечер не заканчивался! Длился, и длился, и длился...
После сеанса Вечеров пошёл провожать Лину самой долгой дорогой - так, чтобы пройти мимо освещённого со всех сторон старинными фонарями дома своего учёного прапрадеда. У музейной ограды парень остановился.
- Смотри! - он показал на светлую стену за углом от входа. - Портал откроется между вторым и третьим окнами. Тебе будет казаться, что ты шагаешь в стену, но сама стена исчезнет, ты её не почувствуешь. По идее, в прошлом ты должна будешь оказаться на том же месте. Искать дом тебе не придётся, нужно будет только завернуть за угол. Ты дойдёшь до двери и покажешь своё приглашение тому, кто будет встречать гостей. Тебе там даже разговаривать ни с кем не обязательно.
- Костя, а что если гостей будет встречать твой прапрадедушка? Что мне отвечать, если кто-нибудь спросит, кто я и откуда взяла приглашение на чужое имя? Меня могут вообще туда не пустить, - снова засомневалась Лина.
- Ну ты и трусиха! - Костя приобнял девушку за талию. - Какой же хозяин в то время сам гостей встречал? Для этого в таких домах, - он свободной рукой показал на внушительное здание музея, - были слуги. Народу там должно собраться довольно много, так что ты, скорее всего, просто затеряешься среди остальных. Ну а если вдруг получится, что там соберётся своя компания и все друг друга знают - что-нибудь соврёшь... Ну, допустим, скажешь, что ты приехала из провинции, и хозяйка приглашения - твоя родственница.
- Костя, но ведь та дама тоже может быть в гостях у твоего прапрадедушки! Как я объясню, кто я и откуда взяла точно такое же приглашение, как у неё?
Парень устало вздохнул.
- Лин, не создавай проблему там, где её нет. Ты можешь, в конце концов, просто опоздать на музыкальный вечер. Зайдёшь в перерыве между пьесами, песнями, или что там будут исполнять, и сядешь на любое свободное место. А ещё лучше - постоишь под дверью: вроде, ты не хочешь мешать музыканту и слушателям. А потом, когда в коридоре никого не будет, спокойно войдёшь в кабинет.
Лина задумалась. Да, Костя прав - действительно, ничего сложного. У нее всё должно получиться. Девушка обязательно проникнет в кабинет учёного! От этого зависит слишком многое. Сомневаться можно, когда на это есть время, а у Лины его нет: портал откроется меньше чем через сутки.
Около подъезда Лина с Костей долго целовались.
- Не хочется тебя отпускать, - пробормотал парень.
- А как мне не хочется уходить, - вздохнула Лина.
Из приоткрытого окна на втором этаже раздавались пьяные вопли: веселье у очередных маминых гостей шло полным ходом.
Окно на первом этаже распахнулось, и оттуда высунулся полуголый пузатый сосед.
- Жду до одиннадцати и вызываю полицию! - рявкнул он. - Линка, скажи матери, если не уймутся - позвоню. Пусть разгоняет весь этот балаган! Каждый вечер одно и то же...
Лина почувствовала, как запылали щёки. Надо же было так опозориться! Ну почему она не попрощалась с Костей перед входом во двор?
- Да оставь ты девчонку в покое! Она-то тут при чём? - донёсся из комнаты голос соседки.
- Яблоко от яблони... - довольно громко проворчал её муж и аккуратно закрыл окно.
Сверху донеслись характерный звон разбивающейся бутылки и ругань - весёлая компания на весь двор материла "вечно недовольного из-за ерунды" соседа. Лина поморщилась, вспомнив, как она утром ползала на коленях по комнате с половой тряпкой. Девушка еле оттёрла пол после маминых гостей. Теперь ей и самой было непонятно, зачем убирать в комнате, где идут бесконечные пьянки. Наверняка сейчас всё выглядит там так же, как и до уборки, а то и хуже.
- Потерпи немного, скоро ты отсюда съедешь, - прошептал Вечеров.
Он обнял девушку и снова коснулся губами её губ. Лина сцепила руки на шее Кости. На какое-то время всё вылетело из головы: главное, что парень, о котором она мечтала несколько лет, был настолько близко. Одна рука Вечерова скользила по открытой спине Лины, другая - лежала на талии девушки. Язык парня коснулся губ Лины, она всем телом прижалось к Косте. Девушке второй раз за вечер хотелось остановить счастливые мгновения, чтобы не пришлось размыкать объятий.
Но объятия разомкнулись сами собой, когда сверху послышались громкие рвотные звуки. Лину передёрнуло. Кого-то тошнило прямо в комнате.
"Только бы не на мою кровать!" - с отвращением подумала девушка.
На этом совсем не романтическом фоне послышалось пение, вернее, истошное выкрикивание матерной частушки. Лина узнала голос любовника матери, Вовчика, до невероятия похожего на киношного Шарикова из "Собачьего сердца". Ну всё, дома точно делать нечего! Даже если Лина туда поднимется, "любящая" мама скоро попросит дочь погулять, и неизвестно, насколько это "погулять" может затянуться.
Костя поспешно отвёл девушку подальше от подъезда. Лина вздохнула: всё правильно, из окна в любой момент может кого-то стошнить, или весёлая компания решит выбросить сверху мусор. Звуки, доносящиеся сейчас из дома, - лучшее напоминание о том, что Лина и Костя - не пара. Нельзя даже представить интеллигентов Вечеровых рядом с матерью девушки.
Однако Костя никаких признаков отвращения не проявлял и домой не спешил.
- Слушай, Линка, мои родители утром уезжают отдыхать, - прошептал он. - Так что с завтрашнего дня можешь ночевать пока у нас. Едут они на три недели. За это время мы с тобой успеем получить за часть прапрадедовых бумаг приличные деньги и снять какую-нибудь нормальную квартиру.
- Так нужно же знать, куда с этими бумагами пойти... - робко возразила девушка.
- Я уже всё продумал. Дело только за тобой.
В глазах Кости снова зажглись манящие огоньки. Он притянул Лину к себе. Девушка счастливо улыбнулась. Неужели любимого не отпугнули её мать с компанией? Костя предложил ей жить вместе! Даже не предложил, а говорит об этом как о решённом деле.
- Тебе наверное пора, - тихо сказала Лина, обнимая парня. - Когда мы встретимся завтра?
- Давай в двенадцать у меня, - Костя ласково посмотрел ей в глаза. - Я как раз провожу своих. Перекусим, всё обсудим и пойдём в музей. А когда ты вернёшься с бумагами - тут же перетащим ко мне твои вещи.
Ночь Лина провела, сидя на скамейке перед домом. Мамины гости, похоже, улеглись в комнате, делать Лине там было нечего.
"Завтра, - в полудрёме мысленно повторяла девушка . - Всё решится завтра".

ГЛАВА 2

Домой Лина заходить не стала: прошаталась по городу с раннего утра до полудня, перекусив купленными в супермаркете булочкой с соком. Хорошо хоть, сегодня - выходной. Лина проведёт день с Костей, а потом её ждет потрясающее приключение. Голову кружила мысль о том, что сегодня ночью сбудутся все мечты, которые совсем недавно казались недостижимыми. Лина будет жить с Костей в своей или съёмной квартире, сможет пойти учиться, на какое-то время бросить работу... Да ради всего этого Лина готова притащить из прошлого вместе с бумагами и самого старикана-прапрадедушку!
Накормив Лину шашлыком в летнем кафе, Костя повёл девушку в музей Вечерова. Праправнук учёного долго водил Лину по залам. Парень тихо объяснял, повторяя по нескольку раз, где находились гостиная, спальня, кабинет, музыкальный зал и так далее, пока Лина не выучила наизусть расположение всех комнат в доме.
Бывший музыкальный зал показался девушке огромным. Сейчас в нём размещалась выставка костюмов второй половины девятнадцатого-начала двадцатого века. О концертах, проходивших когда-то в зале, напоминал блестящий чёрный рояль, одиноко стоявший у стены между большими полукруглыми окнами.
Костя приобнял Лину за талию и шепнул:
- Выбирай платье. Какое больше понравится - то и одолжим.
Лина с возросшим интересом принялась рассматривать забавные старомодные костюмы, мысленно примеряя каждый из них. Тёплые пышные платья с пелеринами были очень хороши, но для лета не подходили. Строгий серый костюм - приталенный пиджак и широкая юбка - показался девушке скучноватым, кроме того, в нем тоже могло быть жарко. Знать бы, какая там, в прошлом, погода! Но Костя не знал: его прапрадедушка в дневнике об этой важной детали не упомянул.
А вот голубое платье с длинной плиссированной юбкой и короткими пышными рукавами девушке понравилось. Его немного портил стоячий воротник, но в целом выглядеть в таком наряде Лина должна была хорошо.
Охранник Коля не подвёл. Вскоре после закрытия музея бывший одноклассник провёл парочку через служебный ход в хозяйственное помещение с вёдрами, тряпками, шваброй и какими-то стройматериалами. На обшарпанном деревянном столе уборщица обычно ставила чистящие и моющие средства. Однако сейчас на нём выстроилась маленькая пирамида из музейных экспонатов. Снизу, свисая до полу, лежало то самое голубое платье - снятое с манекена и аккуратно расправленное. На него более небрежно водрузили выбранную Линой к платью светлую шляпку. Широкие поля головного убора украшали искусственные голубые цветочки. На шляпке покоилось пожелтевшее от времени приглашение с давно выцветшими чернилами.
Лина осторожно дотронулась до исписанного каллиграфическим почерком ветхого прямоугольника.
- Костя, как я понесу эту бумажку? Она же в руках распадётся!
- Не распадётся. Она плотная, - отмахнулся парень.
- И платье чем-то отработали, и оно воняет, - продолжала сомневаться Лина. - Запах будет слышен...
- Сейчас духами сбрызнем - отобьём запах, - пообещал Костя. - Мы о другом не подумали, о причёске, - заметил он, недовольно глядя на распущенные волосы девушки. - Так в то время точно не ходили.
- Какая разница? - Лина повертела в руках непривычный головной убор, машинально потрогала цветочки. - Сделаю хвост, под шляпкой всё равно ничего не будет видно. Тем более я не собираюсь долго мельтешить среди гостей.
- Ладно, времени мало, пусть будет так, - с сомнением произнёс Костя. - Раздевайся, - встретив удивленно-смущённый взгляд девушки, он усмехнулся и объяснил: - будем разбираться с платьем. Там, вроде, должна быть шнуровка, чтобы утягивать талию.
Лина сняла сарафан. Девушку переполняло ликование, в голове снова и снова, как волшебная мелодия, повторялось: "Скоро всё решится!"
Костя присвистнул:
- Фигура у тебя что надо! Жаль, времени сейчас нет ни на что, кроме платья.
- Когда вернусь - на всё будет, - шепнула девушка.
С одеждой Костя и Лина провозились долго. Шнуровку Костя сначала затянул так, что девушка еле дышала, пришлось ослаблять. Лина млела от прикосновений парня. Ради этого стоило потерпеть и шнуровку, и жёсткий стоячий воротничок платья, из-за которого приходилось держать голову прямо, и множество мелких пуговичек. Когда была застегнута последняя пуговка, оказалось, что платье пришлось по фигуре так, словно было сшито хорошей портнихой на заказ по всем меркам Лины. Шляпа полностью скрыла наскоро собранные в хвост волосы. Закрепить их пришлось завалявшейся в сумочке Лины выцветшей коричневой резинкой.
Костя чертыхнулся и посмотрел на часы.
- Линка, мы не подумали об обуви! И времени почти нет, портал вот-вот откроется...
- Не важно, - отмахнулась она. - Платье всё равно до пяток, никто ничего не разглядит. Просто запомню, что не надо сильно приподнимать подол на лестницах.
Выпуская бывших одноклассников на улицу, Коля Вольшин с откровенным удивлением таращился на Лину.
- Костян, смотри, чтобы до утра всё вернул, - напомнил он. - Если что, у всех проблемы могут быть.
- Верну даже раньше, - пообещал Костя. - Как всё провернём - сразу принесу.
- Кого вы хоть разыгрывать собрались? - спросил Коля, не отводя от Лины взгляда.
- Потом расскажу, спешим!
Костя демонстративно взглянул на часы и потащил девушку за собой. Сзади тихо стукнула дверь: "добросовестный" Вольшин, согласно инструкции, закрылся в музее.
- Хорошо, что город маленький, - пробормотал Костя. - Где ещё найдешь музей с одним охранником? Хотя, с другой стороны, что там брать? Кроме памяти о заслугах прапрадеда, ничего ценного в его музее и нет.
Пока всё шло по плану. Правда, к утру Косте придётся придумать какую-нибудь правдоподобную историю, чтобы Колян отвязался и поскорее выкинул этот эпизод из головы. А то Вольшин чересчур заинтересовался этим делом, вон как разглядывал переодетую Линку.
С бывшей одноклассницей проблем не будет: она получит свою долю, не слишком большую, конечно, но на скромные Линкины планы, вроде покупки однокомнатной квартиры в их провинциальном городке и учебы в местном институте, вполне хватит. А девчонка вполне симпатичная, как это он раньше не заметил? Если Лину привести в порядок - будет просто куколка.
Пожить вместе какое-то время, и правда, стоит - пусть девчонка порадуется. Как вернётся с бумагами - сразу в постель. Поживут у него, пока родители не приедут. Квартиру парень за это время найдёт - такие обещания надо выполнять, а дальше будет видно, сколько продолжать отношения.
Костя снова взглянул на часы. Вышли вовремя: по идее, портал ученого прапрадеда должен открыться минуты через полторы-две. Дальше - дело за Линкой. Костя не сомневался, что девушка справится. Всё продумано, да и стимулы у неё серьёзные: вырваться из психушки, которую Лина называет домом, прийти к нему, Косте, - он же видит, как девчонка на него смотрит. Да, Линка справится. Нужно только, чтобы среди бумаг, которые бывшая одноклассница прихватит из дома Вечерова, оказались те, что особенно ценны для Кости.
Главное - телепортация, это просто золотая жила! Если запатентовать изобретение прапрадедушки, можно на всю жизнь забыть о каких-либо проблемах с деньгами. Там всем Костиным потомкам на безбедную жизнь хватит!
А деньги сейчас Костику ой как нужны! Чёрт его дёрнул сыграть в карты с малознакомой компанией. Что ж - дураков учить надо! Ребята его и научили: Костя проиграл немыслимую для студента сумму. Карточный долг - вещь опасная. Выигравшие хотели получить деньги как можно скорее, пришлось заложить в ломбарде несколько маминых антикварных колечек, чтобы расплатиться. Это бы ничего, парень нашёл бы, как поскорее перекрутиться и всё выкупить, но по дороге от ломбарда к автобусной остановке в тихом месте к Косте подошли двое с ножом. Наверняка присмотрели его, когда сдавал мамины драгоценности. Деньги пришлось отдать - жизнь дороже. И теперь Косте нужно как можно скорее возвращать карточный долг - хорошо, что ребята вошли в положение и согласились подождать несколько дней, - а потом выкупать кольца. Удивительно, что мать ещё не хватилась своих побрякушек!
Парни, в случае чего, согласны взять долг прапрадедушкиной синтетической дурью. Впрочем, если Линка не прихватит рецепт, среди бумаг учёного предка вполне может найтись ещё что-нибудь ценное, что можно будет всучить этим шулерам - в том, что он столкнулся с профессиональными картежниками, Костя не сомневался.
Лина споткнулась, запутавшись в платье, и парень машинально поддержал её под руку. Да уж, не слишком бывшая одноклассница, девушка из неполной, неблагополучной семьи, похожа на барышню того времени.
- Постарайся ни с кем не разговаривать, - вполголоса продолжил инструктировать Костя. - Если придётся пойти в музыкальный зал - сиди там тихо и делай то же, что и другие. Аплодируют - хлопай, встают - вставай. Поняла?
Лина кивнула. За углом Костя огляделся. В парке вокруг музея почти никого не было. Только тощий лысоватый очкарик лет сорока сидел на лавочке прямо напротив ожидаемого портала. Он - не помеха: уткнулся в смартфон, и самозабвенно тычет пальцем в экран - то ли с кем-то переписывается, то ли сидит в компьютерной игре.
Костя снова взглянул на часы. Пора! Он поцеловал Лину - на удачу и для большего вдохновения - и подвёл ее к третьему окну справа.
- Протяни руку, - шепнул парень и ласково провёл ладонью по плечам Лины. - Коснись стены.
Девушка послушно вытянула руку вперёд. Удивительное дело, рука входила в стену! А Лина совсем ничего при этом не чувствовала, словно пыталась дотронуться до тени.
- Иди! - Костя на секунду крепко сжал другую её руку и тут же отпустил.
Лина колебалась, глядя на казавшуюся непробиваемой стену, в которую так легко входила ладонь. В первый раз за день девушке стало не по себе. Что ждёт её там, за стеной? Лина почти не представляет мир, в котором окажется, стоит сделать всего шаг-другой. В голове девушки мелькнула трусливая (или благоразумная?) мысль, что ещё не поздно отказаться от авантюры, вернуть вещи в музей и оставить всё, как есть. "А можно рискнуть и получить всё, что тебе нужно для счастья," - возразила сама себе Лина.
Она глубоко вздохнула и обернулась.
- Костя, я...
- Иди, я буду тебя ждать, - парень с улыбкой погладил её по щеке. - Удачи!
Лина проглотила слово "боюсь" и, закрыв глаза, шагнула вперёд. Костя в восторге смотрел, как девушка в старомодном голубом платье скрывается в каменной стене. Вот оно - главное доказательство того, что его предок в конце девятнадцатого века действительно открыл секрет перемещения во времени и пространстве! До последней минуты Костя сомневался - не подшутил ли прапрадедушка над потомками, когда писал в дневнике о своих открытиях?
Надо будет потом подробнее расспросить Линку, какие ощущения испытываешь при телепортации. Мелькнула мысль: а не пойти ли сейчас за ней? Уж Костя точно нашёл бы способ проскользнуть в дом, вдвоём им с девушкой было бы гораздо проще найти и прихватить из кабинета учёного предка нужные бумаги.
Как глупо! Если бы Костя Вечеров подумал об этом заранее, он бы хоть оделся во что-то более подходящее к случаю. Ещё полчаса назад парень мог бы, в конце концов, прихватить из музея какой-нибудь мужской костюм. Но не в джинсах же и кроссовках идти в прошлое!
Теперь было поздно об этом думать. Приходилось рассчитывать только на Лину. Побольше бы времени на подготовку, а то девушка очень смутно представляет, как вели себя в конце девятнадцатого века. Только вот времени у него нет, и так чудо, что Костя успел прочесть дневники за четыре дня до открытия портала и составить какой-никакой план по переносу в настоящее прапрадедовых бумаг.
Костя отошёл от стены и побрёл к лавочке, на которой сидел очкарик. Лина могла появиться очень нескоро, и парень приготовился к долгому ожиданию.
Очкарик вдруг резко оторвался от смартфона. Костя невольно хмыкнул: мужчина засуетился, завертелся, и стал похож на нервную клушу, от которой сбежали все цыплята. Очкарик комично ойкнул, смешно, по-птичьи вытянул шею и быстро огляделся по сторонам. При виде Кости забавный тип поморщился, на пару секунд задумался, склонив голову набок, а затем резко вскочил со скамейки. Со смартфоном наперевес он целенаправленно ринулся мимо Кости к стене, чуть не задев парня. Вечеров и моргнуть не успел, как очкарик с разбегу влетел в стену и исчез.
Тут праправнуку ученого стало не до смеха. Это ещё что? Конкурент? Но откуда он взялся? Только теперь Костя сообразил то, чего сразу не заметил от волнения и на что обязательно нужно было обратить внимание. Очкарик, несмотря на летнюю жару, парился в парке музея в старомодном тёмном костюме и шляпе. Костя попытался вспомнить подробности наряда сбежавшего в прошлое субъекта. Да, у очкарика был реальный шанс затеряться среди гостей музыкального вечера, его костюм не был бы невероятной диковинкой для того времени.
Вечеров устроился на скамейке поудобнее и воинственно расправил широкие плечи. Его грела мысль, что пройти по возвращении мимо Кости шансов у хилого очкарика не было. Как только странная личность вернётся - можно будет сразу выяснить, кто это, откуда знает про портал и, главное, зачем полез в прошлое. Не успел бы только этот тип устроить там проблемы Линке. Хотя как знать - может быть, именно ради него прапрадед и открыл сегодня портал. Ученый вполне мог запустить кого-то из своих современников-добровольцев в будущее, чтобы узнать, что там и как, а потом, в определённое время, вернуть "подопытного кролика" назад.
Эта версия показалась Косте правдоподобной и немного его успокоила. Очкарик был так увлечён смартфоном, что почти наверняка не заметил, как Лина отправилась в прошлое меньше чем за минуту до него. А если догадка Кости верна, и очкарика отправил сюда прапрадед, то получается даже лучше, что тип в старомодном костюме пошёл следом за Линкой. Девчонке будет проще: изобретатель может отвлечься, слушая рассказы добровольца о будущем.
Костя уселся на лавочку поудобнее, достал свой смартфон и открыл в интернете закладку "Карточные игры онлайн". Парень мысленно пожелал Лине удачи. Палец привычно щёлкнул по экрану. Теперь время для Кости перестанет ковылять как хромая на все лапы черепаха, и пойдёт гораздо быстрее. Парень не прозевает, если появятся Лина или - вдруг - очкарик: к выходу с территории дома-музея прапрадедушки оба они по-любому должны будут пройти мимо этой лавочки.
Внимание Вечерова тут же рассеяли карточная игра с многомудрым смартфоном и грезы о деньгах и славе, которые принесут парню прапрадедушкины открытия. Уткнувшись взглядом в экран, Костя не заметил, как из-за угла дома-музея бесшумно вынырнул крепкий молодой блондин в сером костюме. Парню совсем не шли густые усы и бакенбарды, а костюм сидел на блондине просто отвратительно. Было видно, что молодой человек не привык к такой одежде: парень машинально попытался сунуть руку в карман пиджака. Казалось, блондин собрался на маскарад, не озаботившись тем, чтобы придать своему внешнему виду и наряду хоть какое-то правдоподобие.
Вихляющей походкой, совсем не вязавшейся с его костюмом, парень подошёл к стене, провёл по ней рукой - пальцы при этом ушли внутрь камня - и вздохнул с облегчением. В следующую секунду молодой человек скользнул внутрь.
Блондин даже не знал, насколько вовремя он успел сделать шаг: через три секунды портал за его спиной закрылся, и каменная стена обрела свою обычную плотность и твердость.
Костя оторвал взгляд от смартфона. В парке было тихо. Казалось, сам воздух вокруг музея был пропитан спокойствием - не было слышно ни шагов, ни разговоров, даже ветерок умолк, и листья деревьев прекратили шуршать. Лишь над цветами на ближней клумбе жужжала припозднившаяся пчела.