– Имя, фамилия, возраст, адрес прописки.
– Мишель Герц, тридцать один год, город Норвик, улица Победы, дом 112. Могу я узнать ваше имя?
– Сержант Лычка, – представился он, включая прибор в руке. – Приложи палец вот сюда.
Миша замешкалась, что не ускользнуло от цепкого взгляда сержанта. Она поджала губы, не ожидая, что у первого же военного будет КСО, но палец послушно приложила.
– Та-а-ак, Мишель Герц… – забормотал вполголоса Лычка, читая информацию с планшета. К концу чтения он то и дело поглядывал на Мишу, сверяя фото с оригиналом. Наконец приняв, кто сидит рядом, мужчина открыл было рот, но Миша цыкнула на сержанта.
– Не отвлекай ребят, – она посмотрела в окно; зараженные немного отстали после взрывов, но все равно упорно двигались за машиной. Сим выпустил уже три из шести гранат, стараясь стрелять в сбитых в кучки тварей. – Сержант, доложи обстановку.
– В военной лаборатории произошла утечка биоразработки, – начал он, но Миша сморщилась и знаком попросила остановиться.
– Давай нормально, не надо мне официальщины.
– Ученые облажались, – зло выплюнул Лычка, – создали вирус, в перспективе уничтожающий грызунов. Вроде Минсельхоз заказал для борьбы с вредителями. Начались испытания, взяли стандартных для этого животных – крыс. Не знаю, что пошло не так, но крыса сбежала. По версии лаборантов, инфицированная укусила другую крысу, которая была уже чем-то заражена. Возможно, одной из биоразработок тех же ученых. Первая крыса сдохла, как и было задумано, а вот вторая нет, она мутировала и грызанула охранника лаборатории…
Миша, слушая рассказ сержанта, все больше ужасалась масштабам катастрофы. Если зараза пошла от крысы – это чума. От них может заразиться весь континент. Тогда и сбудутся все предсказания режиссеров фильмов про зомби-апокалипсис. Девушка открыла окно и нервно закурила, надеясь, что Центр смог локализовать распространение вируса одним городом.
– …а тот оказался обычным зомбаком, значит…
– Что, прости? – Миша встрепенулась, выбрасывая окурок.
– Говорю, что те, кого кусают крысоподобные, не становятся такими. Их лихорадит, наступает смерть, потом оживают как обычные зомби.
– Обычные зомби? – Мишель хохотнула, спешно прикрыв рукой рот.

***

Вход в лабораторию номер 5, являющуюся основной в здании, как назло был из дальнего коридора. Попасть в него можно было, пройдя череду неизвестного значения помещений, холл и обеззараживающий «предбанник». Командир приказал проверить несколько больших комнат, в которых могли бы забаррикадироваться выжившие, но никого и ничего, кроме моря крови, в них не нашлось.

На душе у Миши было неспокойно. Как будто кусок осколочной гранаты застрял в районе солнечного сплетения, противно и порой до боли царапая всё, до чего мог дотянуться. Девушка непроизвольно сжимала рукоять кинжала, когда проходила мимо очередной лужи крови, стараясь не думать об участи ее владельца.

Чем ближе к лаборатории они подходили, тем тише становилось. Окон, в которые залетали нечастые уличные звуки, здесь не было; лишь редкий хруст осколков колбочек, коими тут был усыпан пол, резал слух. Мишель начинало казаться, что зараженные оставили это место всей своей веселой компанией, отправившись в более людные места. Например, к зданию Центра спасения. Боец, ведущий группу, к которой примыкала Миша, подумал также, расслабившись в отсутствие видимой угрозы.

— Бл!.. — только и успел выкрикнуть он, когда активировал растяжку, протянутую между дверными косяками холла.

***

Внедорожник встал в нескольких метрах перед необъятной толпой зараженных, которые заблокировали дорогу. Водитель, не стесняясь в выражениях, костерил Мишу, которая решила ехать на площадь.

— Мы сдохнем тут, но обратно не повернем! — Миша вспоминала план города, чтобы поехать в объезд. — Вот тут поверни налево, поедем дворами.

— Да хрен я поеду туда, — мужчина начал разворачиваться, не обращая внимания на её слова. — Через час на город бомбы скинут, а я помирать не собираюсь. Возомнила себя супергероем? Хочешь спасать город? Выплевывайся из машины и иди хоть на хер. Еще я из-за шибанутой бабы не помирал.

Кровь отхлынула от лица Мишель, в голове вспыхнул образ орущего, брызжущего на нее слюной генерал-лейтенанта, который очень хотел перейти чуть дальше по карьерной лестнице, и не видящего очевидного. Вспомнила его дерзкий звонок главнокомандующему, грязь, льющуюся на нее. Приказ, отданный вопреки словам и предупреждениям Миши. А потом смерти, которых можно было избежать, послушай ее тот напыщенный индюк.

— Останови, — холодно произнесла она, приставив к его затылку дуло «Грача». — Выходи из машины.

Мужчина выскочил на улицу, следом вышла Мишель. Знаком приказала сидеть остальным внутри.

— И что? Оставишь меня здесь? — заорал он, прожигая девушку ненавистью. — Меня дети ждут дома, я не хочу сдохнуть тут!

— Нас всех кто-то ждет, — Миша покривила душой, ведь кроме сестры, находящейся рядом, её некому было ждать. — Но никто не ведет себя как крыса. Подойди к багажнику. Открой. О, да это же РГ-6. Сколько гранат к нему?

— Шесть заряжены, шесть дополнительных.

— Отлично. Давай сюда. Сядь в багажник. Сядь, я сказала, — со всей силы она приложила об его голову приклад «Грача» и закинула ноги в багажник. — Спи, сука крысиная. Я поведу.