Это книга о Баре Чеширски, детективе-коте, который потерял все. Свою любовь, свой покой. В его глазах лишь мертвые мечты, которые, словно старая фотография, обесцветились, но не пропали. Но, даже несмотря на это, он не изменяет себе и своим принципам, идя до конца. Прав ли он? Ответить на этот вопрос предстоит тебе, читатель.
Кромешников осталось только трое, но потери их не останавливают. Продолжают гибнуть хранители Осколков, а силы, противоборствующие Пустоте, все никак не могут договориться. Игорю Логинову и его команде приходится сражаться с теми, с кем следовало бы сотрудничать - со светлыми Вторыми. Более того - стараниями многочисленных недругов спутники Э-мага постепенно покидают его, и все идет к тому, что отцу и дочери в итоге придется остаться вдвоем против всех. А между тем уже тикает обратный отсчет запущенного таймера апокалипсиса, и вот-вот вспыхнет в небесах грозным знамением неисчислимых бед Руна Гибели.
Недолгими были каникулы, которые устроили себе Игорь Логинов и Моргана: обстоятельства вновь призывают их в бой. Четыре могущественных посланца Пустоты вместе с вынужденной помогать им криганкой Лилит ищут Осколки Ключа к темнице Тринадцатого. В игру вступают не только светлые и темные Вторые, но даже Демиурги. Ставки растут: один за другим гибнут хранители Осколков, и все больше частей Ключа оказывается в руках кромешников. А уж если Тринадцатый вырвется на свободу, на кону окажется существование всей Сферы Миров. Как тут обойтись без Э-мага и его взбалмошной дочери?
«Не пожелай зла ближнему своему». «Возлюби ближнего, как самого себя». Эти заповеди были лишь словами для Игоря Логинова, скромного стажера в адвокатской конторе, пока встреча в ночном зимнем лесу с таинственной незнакомкой не пробуждает в нем удивительные способности. Теперь его эмоции могут оказывать непосредственное влияние на окружающий мир и его обитателей: отрицательные - нести боль, смерть и разрушение, а положительные - исцелять даже безнадежно больных. Игорь идет на всяческие ухищрения, чтобы совладать со своим капризным и непредсказуемым даром и скрыть его от окружающих, но все напрасно: Силы, о существовании которых он даже не подозревает, уже лелеют свои планы относительно молодого Э-мага. Пытаясь отстоять жизнь и свободу, как свою, так и своих друзей и близких, он вступает с ними в жестокую битву, кажущуюся безнадежной. Но только кажущуюся, ибо у него появляется весьма неожиданный союзник.
30 июня 1908 года над Тунгусской тайгой, в междуречье Нижней и Подкаменной Тунгусок, чуть севернее небольшой фактории Ванавара взорвался неизвестный космический объект, который принято считать метеоритом. Тайна его до сих пор не разгадана. Первая научная экспедиция профессора Леонида Алексеевича Кулика отправилась к месту катастрофы лишь через девятнадцать лет.
Прошло более сотни лет, и космический феномен повторился с локализацией примерно в том же месте, однако на этот раз ответы на многочисленные вопросы были найдены достаточно быстро.
Полицейский Андрей Новиков и вор в законе Алексей Ваганов, по кличке "Вагон", продолжают обустраивать свою жизнь на Новой Земле. В старом мире они были враги. Теперь они друзья и партнеры по бизнесу, несмотря на разные статусы в этой новой жизни. Новиков - детектив. А Вагон - главарь русской мафии и, одновременно, уважаемый гражданин Порто-Франко. На улицах города у полиции нет никаких претензий к Вагону. Полиция сбилась с ног, разыскивая кровавого маньяка - потрошителя, убивающего женщин. Расследование поручают одному из лучших детективов Порто-Франко - бывшему майору Андрею Новикову...
В мире, пережившем ядерную войну, жизнь "хэдхантера" — наемного охранника и охотника за головами — трудна и опасна, а смерть – жестока и часто мучительна. Сопровождение купеческих караванов, охота на банды грабителей и убийц с Пустошей и розыск беглых преступников — дело хоть и прибыльное, но смертельно рискованное. А цели? Их просто нет. Зарабатываешь, чтобы было на что поесть и докупить патронов, ешь, чтобы были силы зарабатывать. Замкнутый круг. Но все меняется, когда появляется Цель. Именно так, с большой буквы. К тому же, что терять охотнику за головами? Жизнь? Но бывший майор СОБР Александр Татаринов по прозвищу Франт и без того ежедневно, вот уже восемь лет, под смертью ходит. Почему бы не рискнуть ради дела, которое того действительно стоит?..
Мир фронтира, пустоши погибших городов, сбор ресурсов, оставшихся после практически погибшей цивилизации, интриги, схватки не на жизнь, а на смерть… Бородин всегда подспудно к этому стремился. Он, можно сказать, жил этим на протяжении нескольких лет. И наконец то, чего он так желал, сбылось. Перед ним новый мир, полный загадок и приключений. Жизнь, без сомнения, удалась, коль скоро оказался там, к чему ты, по сути, готов и — чего уж там — где тебе по-настоящему нравится. Но… Всегда есть это самое «но». Не по нутру ему то, что он попал сюда волей каких-то таинственных кукловодов, постоянно довлеющих над заброшенными в этот мир землянами. Он не прочь здесь остаться. Но это должен быть его выбор, и ничей больше. Именно поэтому ради обретения ключа, ведущего домой, он будет драться до последней возможности, как говорится, не щадя живота своего. Не говоря уж о кукловодах. И лучше бы им приготовиться к неприятностям.
