УРАЛ-БАТЫР
Давным-давно жили в лесной чаще старик со старухой. Было у них два сына-Шульген и Урал. Каждый день старик со старухой ходили на охоту. Голыми руками они ловили хищных зверей. Мясо ели, а из крови дичи делали особое питье, которое придавало им необычайную силу. Строго-настрого запретил старик своим детям прикасаться к нему. “Вот вырастете,- говорил он,- научитесь ловить зверей, только тогда вам можно будет отведать это питье”.
Недалеко от этих мест жила юха - злобная тысячелетняя змея. Однажды, дождавшись, когда старик со старухой пошли на охоту, обернулась она красавицей-хылукай и явилась к порогу юрты.
- Что же вы дома сидите, с отцом-матерью не охотитесь? - вкрадчиво спросила она детей.
Отвечали ей братья:
- Мы еще малы, силы в нас нет.
Засмеялась тогда юха-красавица:
- Сидя дома, не станете батырами.
Обидно стало братьям, и спросили они:
- Что же нам делать?
- Выпейте крови из бурдюка- будете сильными, как львы. Ваш отец только того и боится, что вы сами станете охотиться.
Сказала так юха и исчезла, будто ее и не было.
Крепко призадумались братья. Старший, Шульген не вытерпел и глотнул из бурдюка. Только он сделал это, как превратился в огромного медведя. Страшно зарычал медведь и обернулся волком лесным. Бросился Шульген в чащу и уже на бегу превратился в льва. Так и бродил он по свету в разных обличьях, пока не утонул в неведомом озере.
Старик со старухой очень горевали и скоро умерли от печали по старшему сыну. А Урал вырос и стал батыром, самым сильным человеком на свете.
В то время приключилась страшная беда: высохли по всей земле реки и озера, пожухла трава на лугах, пожелтели листья на деревьях, мор напал на людей и животных. Это Смерть-Ажаль стала бродить по свету.
Решил Урал-батыр найти ее и сразиться с этой напастью. Взял он алмазный меч, оставшийся ему от отца, и отправился искать родник живой воды - без нее с Ажаль не совладаешь.
Долго шел Урал-батыр куда глаза глядят, куда люди указывают, пока не дошел до перекрестка семи дорог. Сидел там седобородый старец-аксакал, весь согнувшийся от бремени лет. Поздоровался с ним вежливо Урал-батыр, пожелал долгих лет жизни, а потом и про дорогу к живой воде спросил.
Отвечал ему старец со вздохом:
- -Вот уже сотни лет показываю путникам эту дорогу, да только никто еще не вернулся обратно. Дам я тебе, сынок, за доброту твою один совет. Встретишь ты по дороге табун лошадей, и будет среди них один конь, всем коням конь, такой красавец. Зовут его Акбузат. Сможешь его покорить, будет он тебе верным другом, не сможешь - тогда и живой воды тебе не видать.
Поблагодарил Урал-батыр мудрого старца за совет, попрощался с ним и пошел по той дороге, что ведет к роднику живой воды. Так шел он по дороге год, может быть и два, и, наконец, повстречался ему табун лошадей, а посередине этого табуна гордо возвышался красавец-конь Акбузат:
Навострены уши, как шилья,
Грива лежит волосок к волоску,
Грудь- как у кречета, легкие ноги,
Красною медью сверкают глаза!
Полюбовался на такое чудо Урал-батыр, а потом тихо подкрался к коню и внезапно вскочил на него. Взметнулся, как ужаленный, Акбузат, подбросил он Урал-батыра под самые облака.
Упал Урал-батыр на землю и провалился в нее по пояс. Выбрался Урал-батыр на землю, передохнул и снова, подкравшись, бросился на Акбузата. Взвился Акбузат под облака, да только на этот раз крепко держался батыр за его гриву. Тогда помчался богатырский конь, не разбирая дороги. Мчится он через широкие долины, перемахивает через высокие горы, овраги да пропасти позади оставляет, не может батыра сбросить. Долго ли, коротко ли, только достигли они глухой лесной чащи. Только там остановился Акбузат и заговорил человеческим голосом:
- Победил ты меня, батыр, буду я тебе верным другом. Вырви три волоска из моей гривы. Как понадоблюсь, только подпали их, и я тут же появлюсь перед тобой.
Вырвал Урал-батыр из его гривы три волоска, и Акбузат тут же исчез. Задумался юноша, не знает, куда теперь идти, что делать. Вдруг видит-навстречу ему из темной чащи девушка идет, красавица, с мешком большим за плечами.
- Здравствуй, хылукай,- говорит ей Урал-батыр. - Кто ты, куда идешь с такой тяжелой ношей?
Заплакала девушка, увидев человека в этой глухомани, и рассказала, что зовут ее Карагаш, что похитил ее страшный девятиголовый дэв и теперь заставляет день-деньской носить с реки разноцветные камушки, чтобы его детеныши играли-забавлялись.
- -Не бойся! - сказал Урал-батыр девушке. - Я освобожу тебя.
Пошли они к полянке, на которой резвились детеныши дэва, только высыпали камешки на землю и спрятались в кустах, как прибежали, страшно топоча, безобразные лохматые чудовища и стали кувыркаться и бегать друг за дружкой.
Вдруг самый старший заметил камень размером с лошадиную голову, который Урал-батыр успел подвесить на дерево. Подошел маленький дэв поближе, захотелось ему камень схватить, а он не дается, он же на веревке висит. Разозлился тут детеныш, завизжал от негодования да как ударит по камню изо всех сил. Камень отклонился на веревке, да обратно полетел. Ударил он глупого дэва по голове, тут ему и конец пришел. Прибежали другие детеныши, решили они, что старший интересную игру придумал, и ну играть в нее, пока все не полегли на той поляне.
Спрятал Урал-батыр девушку Карагаш в лесу, а сам пошел искать девятиголового дэва. Видит он-перед ним пещера огромная, кости повсюду разбросаны, а изнутри зловонное дыхание доносится.
- Эге-гей, дэв! Выходи! - храбро позвал Урал-батыр.
Дэв даже не пошевелился, спал, наверное. Взял тогда батыр камень величиной с две конские головы и кинул в пещеру.
Рассвирепел дэв, вздохнул яростно - Урал-батыр опомнится не успел, как перед ним оказался.
- На ногах не стоит, а все туда же,- проворчал дэв и вылез на свет.
- Ну что ж,- сказал Урал-батыр,- давай, дэв, бороться!
И они кинулись друг на друга.
День борются, два борются, полдень третьего дня миновал- никто одолеть не может. Наконец к вечеру дэв изловчился, подбросил Урал-батыра и загнал его в землю по пояс. Выбрался Урал- батыр, схватились они снова. Дэв еще сильнее подкинул Урал-батыра и вогнал его в землю по шею. Выбрался Урал-батыр, и снова они стали бороться. Наконец дэв так подбросил Урал-батыра, что загнал его в землю по самые уши! Посмотрел дэв, торжествуя, и выдернул Урал-батыра обратно. Но и тут не сдался Урал-батыр.
Ночь настала, звезды появились, а они все борются. Только теперь Урал-батыр дэва бросает. Загнал его в землю по пояс, тот выбрался. По шею загнал-опять дэв на ногах.Собрал тут Урал ба-тыр все свои силы да как подкинет дэва под самые облака! Дэв упал и провалился сквозь землю. Задымилась земля, огнями пошла и появилась на этом месте гора Янган-тау. Увидела это Карагаш, подумала, что дэв убил смелого юношу и пришла похоронить его. Смотрит, а он жив и невредим. Обрадовалась Карагаш, и Урал-батыр ей тоже обрадовался. Обнял он девушку, а потом подпалил три волоска, подзывая своего скакуна. Сели они на Акбузата и отправились дальше искать живую воду, которая побеждает Ажаль-Смерть.
Мчится Акбузат через широкие долины, перемахивает через высокие горы, овраги да пропасти позади оставляет. Наконец остановился он у входа в широкую долину и говорит Урал-батыру:
- Здесь ты найдешь родник живой воды, да только сторожит его могучий и свирепый двенадцатиголовый дэв. Победишь его-сможешь добыть живую воду.
Вырвал Урал-батыр три волоска из гривы Акбузата, и конь скрылся из глаз.
Говорит смелый батыр девушке:
- Жди меня здесь. Я за тобой приду. Вот тебе мой курай- если я буду побеждать, из него молоко закапает, если дэв-кровь просочится.

Продолжение в книге.