Через десять минут Нед стоял на площадке, одетый так же, как Харалд. Одежда приятеля подошла ему точь-в-точь, она была сшита с запасом, будто на вырост. Амела стояла на противоположной стороне площадки и радостно улыбалась, а когда дед отвернулся, показала Неду неприличный жест, чем вызвала укоризненное покачивание головой. Это развеселило ее еще больше и Амела подпрыгнула на месте, захлопав в ладоши.
- Задача – нанести, или имитировать по противнику как можно больше ударов, каждый из которых может вывести его из строя. Как это будет сделано – правил нет. Пять таких ударов – проигрыш. Времени – полчаса. Начали!
Старик отошел в сторону и уселся на деревянное кресло, установленное под навесом – видимо здесь он всегда сидел, когда его подопечные бегали и прыгали по тренировочной площадке. Затем замер, как статуя Создателя – он и напоминал его образы – белые волосы, белая борода. Так обычно рисуют главного бога – сидящим на облачке и снисходительно поглядывающим вниз, на землю, где копошатся его непутевые дети.
- Ты заходи справа, я слева! Гоним её в угол, потом ты хватаешь и держишь, пока я луплю! И берегись – она ногами бьет так же, как и руками – больно и сильно, если не хочешь ходить с синяками – смотри за её движениями. Погнали!
Парни бросились к хихикающей девице, она скучающе подождала, пока те не добежали почти до неё, потом вдруг подскочила и сделав невозможное сальто, взлетела на качающееся бревно, при этом врезав ногой по голове Харалда
- Один удар! – безжалостно констатировал Имар.
- Видал? Вот какая гадина! – яростно выдохнул приятель, яростно встряхнув ушибленной головой и бросился к раскачивающейся на бревне девушке. Нед помчался за ним, задыхаясь от смеха – ему начинало нравится это безобразие.
Девушка подпустила их ближе, а когда Харалд попытался схватить его за ногу, прыгнула, и оттолкнувшись от его макушки, перелетела на соседний столб, стоящий рядом с качающимся бревном. Харалд потер макушку, а старик констатировал:
- Два!
- Нет, так не выйдет – с досадой покачал головой Харалд – надо придумать какую-нибудь тактику. Она бегает по столбам как кошка, и с высоты её снять труднее, чем забить на земле. Эй, придурошная! Если хочешь победить – слезай! Мы не будем за тобой гоняться, как идиоты! Время выйдет, и ты проиграла! Все, встаем и не двигаемся! Может сидеть там на столбе, и гадить, как птичка! Здорово я придумал, да? Скажи! Время кончится – и все! Голова я! Ой! Ах ты дрянь! Погань!
- Три! – спокойно сказал старик – попадание из трубки считается смертельным – она могла стрелять не горохом, а отравленными стрелами.
- Сюда пошли! За стену спрячемся – не добьет! Ой! Тварь! Перескочила! Нет – какие-то дурацкие правила!
- Четыре! Ещё попадание – и ты выбываешь, Харалд.
- Давай бегать! Следи, чтобы она не приближалась близко! Как только приставит трубку ко рту – прыгай в сторону! Хрен ей, а не победа! Погнали!
Нед бегал по площадке, уворачивался от «стрел» Амелы и чуть не падал со смеху, представив, как все это выглядело – два здоровенных мужика весом каждый под сто килограммов, спасаются бегством от мелкой девицы, едва дотягивающейся им до плеча, прячась под столбами, перекрытиями, скрываясь за заборами. Наконец, время стало подходить к концу и Харалд радостно закричал:
– Ещё минут десять, и ей конец! Держись, друг! Да сгинет проклятая демоница....ай!
Каким-то образом Амела оказалась рядом с ними и соскочив на землю мгновенным ударом врезала по затылка брата так, что тот взвыл, зажав руками затылок. Её нога, будто в девушке не было костей, мелькнула в воздухе, просвистев, как болт арбалета.
Нед отскочил в сторону и встал в боевую стойку. Стиль боя девушки напомнил ему ту, что исчезла в темном окне, на прощанье одарив его насмешливой улыбкой.
Харалд ругаясь отошел в сторону, а на Неда обрушился град ударов – мощных, но как он понимал, все-таки не в полную мощь. Девушка искренне старалась не сильно его зашибить.
Нед вошел в боевой ритм и чувствовал, как сила потекла по духовным каналам тела. Он мягко отбивал удары, отводя их рукой, проводя на расстоянии лучинки от своего тела.
Девушка была потрясающа – она вертелась, изгибалась, била руками и ногами, захватывала его руку, пытаясь бросить на землю – безуспешно. Нед смотрел на неё зелеными глазами, слегка улыбался, и ловил все её «выстрелы» так, как кот ловит мышь – лениво и задумчиво, будто размышляя – стоит её есть, или нет.
Девушка начала злиться, ускорилась и удары пошли в полную мощь – каждый из них мог сломать, раздробить, убить неподготовленного или неловкого человека. Но это не имело никакого значения. Все удары вязли, как в упругом тесте или свистели мимо, как стрелы на излете. Нед мог бы стоять так долго, часами, потому ему было забавно смотреть, как девушка злится, не получая результата. Внезапно, она остановилась и шагнула назад, улыбнувшись и опустив руки по швам;
- Все. Сдаюсь. Ты победил!
Она медленно подошла к Неду, посмотрела в глаза и закинув руки ему на шею, приблизила свои губы к его губам. Нед заворожено смотрел в её темные глаза, пока не обнаружил, что к артерии на шее прижат палец с острым ногтем
Чирк!
И звонкий голос сообщил:
- Ты убит! Вы, мужчины, так предсказуемы! Стоит вам представить, что вы такие настоящие самцы, от которых женщины сходят с ума, как тут же теряете силы!



Глава 6
Тонкая цепь из стальных колец. Попробовать порвать? Скорее руки порвутся, чем она. Браслет – ясно, расклепали магией. Заклепки мгновенно раскаляются добела и тут же охлаждаются. Если умело действовать – даже тело не обожжет. А они действовать умеют.
Подошел к стене, подергал за кольцо, закрепленное в каменной глыбе. Подергал – бесполезно, как вросло в камень. А может и вросло – тоже магия, не иначе.
Дверь – массивная, окованная сталью. Настоящая тюрьма. Попробовал дотянуться до двери – не получается. Ну, это понятно – вдруг тюремщик решит заглянуть – а за углом узник с табуретом! Бах! Впрочем – бред. Кресла стоят так далеко, что не дотянуться. Кстати – довольно большая комната. Чего они тут, интересно, делают? Пол каменный, в углу дырки для слива воды, и...крови? Жертвоприношения? Почему и нет... Юрагор ведь устраивал такие штуки. Почище кое-что устраивал. Картинки воспоминаний всплывают – блевать хочется.
- Нежный больно! Настоящую магию без крови не сделаешь, а большая магия – большая кровь.
- Не нужна такая магия, где применяется кровь...жизнь людей. Нельзя так!
- Много ты понимаешь, щенок! Ищи, ищи выход! Стоп! Кто-то идет! Падай на постель и притворись спящим, на всякий случай.
Нед быстро запрыгнул на топчан и застыл, отвернувшись к стене. Дверь скрипнула – совсем тихо, неслышно, потом закрылась, и...ничего. Ни шагов, ни шороха, будто в комнату вплыл дух. А затем холодная рука легла на бедро Неду:
- Хватит притворяться. Не спишь ведь.
- Вы? – удивился Нед – что надо?
- Хочу заключить сделку.
- И какого рода? – насторожился Нед.
- Мне нужен ребенок.
- Для жертвоприношения, что ли? – скривился Нед – я вряд ли подхожу под определение «ребенок».
- По телу – вряд ли...а вот по разуму... Хватит прикидываться. Ты понял, о чем я говорю.
- Да вы старше меня в два раза! В матери годитесь! Вы серьезно? Зачем вам?
- Ты на самом деле так глуп? Какая разница тебе – зачем? Знаешь, каков должен быть твой вопрос?
- Каков? Что я получу взамен?
- Наконец-то... Да – что ты получишь взамен.
- И что? Вы меня тут же отпустите, и я побежал по своим делам? Вы кого собрались дурить?
- Я не обещаю, что ты тут же выйдешь из этой комнаты. Но обещаю – и я всегда держу свое слово – ты будешь жить. Никто тебя не убьет. Пройдет время, и ты отсюда выйдешь – это возможно. Когда уляжется политический кризис, когда все успокоится – пойдешь по своим делам, и все. От тебя – качественная работа.
- Как бык производитель, да? – Нед криво усмехнулся, но женщина молча кивнула головой:
- Да, именно так. Никаких обязательств, кроме одного – сделать мне ребенка. Больше ничего. Я тебе дам денег – прилично дам, отпущу после политического кризиса, не дам в обиду убийцам, отменю заказ на твое устранение. Разве плохо? И это за то, от чего ты ещё и получишь удовольствие! Согласись – я красивая женщина. Многие хотели бы побывать в моей постели, но не всем позволено продолжить мой род.
- И где тут подводные камни? Где вы их спрятали?
- Никаких камней. Я бы могла возбудить тебя так, что ты бы лез на все, что шевелится. Заклинаниями, снадобьями. Но не хочу. Твои действия должны быть осмысленны, ты должен хотеть это сделать – в хорошем настроении, с желанием. Трезвый, и не опоенный снадобьями, которые могут повлиять на здоровье будущего ребенка, и вообще на зачатие. Мне не нужен ненормальный, хилый ребенок.
- Для чего тебе я - опять не пойму! Что, мало мужчин? Зачем какой-то пленник, деревенщина?
- «Не строй из себя недотрогу, болван! Женщина уговаривает ее трахнуть ! Ты спятил? Может это способ выбраться из ситуации? Из этого подземелья?! Ты ведь нормальный, тяги к мужчинам нет, без женщины неделями, сны видишь с бабами, так чего ты рожи стоишь, идиот?!»
- «Юрагор, отстань! Где ты там у меня гнездишься? Откуда ты вылезаешь?
- Я – это ты, забыл? Где ты – там и я. Только вот засунул ты меня далековато. Но ничего, может теперь, когда ты как собака сидишь за цепи, что-нибудь изменится. Башкой начнешь думать, а не задницей. И меня вытащишь поближе. Запомни – все пути хороши, если они ведут к победе! Для Ширдуан нет невозможного, нет постыдного, нет нечестного – все, что ведет к победе – это правильно.
- Хмм...послушать тебя, так эта женщина врет?
- Конечно врет. Кроме одного – она хочет ребенка. Зачем – сдается мне, у нее какие-то нелады с Силеной. Послушай-ка...