Теплая, плавающая около нуля и практически безветренная погода начала московского декабря последнего года уходящего тысячелетия совсем не походила на родную для Виталия, морозную и ветреную уральскую зиму. За годы учебы на факультете молекулярной и химической физики знаменитого МФТИ, аспирантуры и работы в одном из академических институтов «нерезиновой» столицы 1/7 части земной суши он привык к температурному режиму Москвы. И стал находить в нем свою прелесть, хотя и изрядно подпорченную смогом мегаполиса.

 Утро началось как всегда — давкой в метро, доставившим по назначению быстро и не очень комфортно внутри своего селедковоза на цельнометаллических колёсных парах. С последующим перемещением внутри людского потока, внешне хаотического, но в реальности очень даже целеустремленного, если рассматривать движение его отдельных человеческих квантов, на московской улице. И, вроде бы, завершающим штурмом троллейбуса. Но на этом ладное движение по сегодняшнему маршруту прервалось. Темп был потерян в пробке, причиной которой стало банальное вписывание на перекрестке новенького «дэу ланос» в древний, но вполне себе функционировавший до сего не прекрасного момента 412-й «москвич». Прождав некоторое время в троллейбусе, Виталий вылез и отправился к ближайшей остановке альтернативного маршрута.

 Часом позже.

 - Опаздываете, молодой человек! - вахтерша предпенсионного возраста с язвительной насмешкой в голосе, не упустила возможность уколоть молодое поколение - невоспитанное и занимающееся ерундой. А то, что очкарик, а не гопник, совсем прекрасно, в лоб не даст - прекрасная возможность поучить жизни. С небрежностью — поважней персон тут видали! - возвратила демонстративно тщательно изученную пригласительную бумаженцию.

 Виталий развел руками и пояснил:

 - Троллейбус встал из-за аварии, будь она неладна! - Он тут же сделал логическое отрицание строгому лицу, находившемуся при исполнении, на страже столь важного поста — на тебе мою виноватую и извиняющуюся физиономию, у женщинки в возрасте, похоже совсем мало радостей в жизни. Получи и порадуйся чуть-чуть. Скинул одежду гардеробщице, молчаливо взиравшей на диалог бдительной стражницы и посетителя, забрал с барьера сумку с ноутбуком и потопал на второй этаж, услышав вслед реплику:

 - Вы там, дождитесь перерыва после вступительных речей, потом и зайдете.

 - Обязательно! Так и сделаю. - Виталий продолжил скромничать и стесняться для публики - кроме привратниц, «на ресепшене» сидел еще охранник, после первого взгляда на вошедшего, снова уткнувшийся в телевизор. Дебилизатор китайской выделки японского дизайна демонстрировал утренний повтор с главным усатым действующим лицом, по совместительству главполучателем подношений уже ручной выделки народностей союза немытых голодранцев.

 Эх, люблю изображать интеллигенцию. Ботана, следуя новой модной терминологии масс. Когда это выгодно. Ну а как иначе? Худосочная комплекция, длинные волосы и очки с минусовыми диоптриями говорили, что это не сложно и не будет сильным искажением истины.

 Полчаса спустя.

 Бросив взгляд на дальние ряды внимавшей аудитории и еще раз улыбнувшись собравшимся, президент РАН договорил напутственные слова:

 - Завершая свою краткую вступительную речь, желаю участникам научной конференции плодотворных дискуссий и приятного общения с коллегами из разных стран и приношу извинения, что вынужден покинуть Вас.

 - А вечером ждем Вас, Хуберт, у нас в гостях, корпус Вы помните — слегка наклонившись, он тихо добавил сидевшему рядом в президиуме немецкому коллеге из общества Макса Планка, забрал лежавший на столе президиума Nokia 5120, подаренный одним из родственников год назад и направился к выходу из зала. Сегодня многое нужно успеть. Совсем не вовремя один из заместителей, долженствующий произносить «приятственное слово» на открытии конференции, приболел. Учитывая значимый состав приглашенных из-за границы коллег, Юрий Сергеевич счел возможным заменить его сам.

 В холле этажа сидел молодой человек с ноутбучной сумкой.

 Опоздал к началу - мелькнуло в голове у Юрия Сергеевича.

 Опоздавший тоже взглянул на него и вдруг встрепенулся, видимо узнав, кто вышел из зала. Вскочил, и быстрым шагом пресек будущую траекторию движения высокого научного начальства. Юрий Сергеевич несколько снизил скорость перемещения, чтобы решительный молодой человек успел высказать наболевшее, о чем легко было догадаться, посмотрев на его вопрошающе-ожидающий вид.

 - Здравствуйте, Юрий Сергеевич! Разрешите обратиться к Вам по животрепещущему вопросу - голос неожиданно был уверенным, даже скорее, самоуверенным, но последующая речь, явно не была экспромтом. Первое впечатление президента всей науки России соответствовало истине. Виталий продумывал свое первое общение с президентом РАН уже с месяц, размышляя о том, как пробиться на прием с наименьшим количеством промежуточных инстанций. Но нужная флуктуация его величества случая сработала сама, благодаря криворукому новоиспеченному владельцу ланоса и гриппу заместителя Юрия Сергеевича, избавив Виталия от нудного прохождения промежуточных инстанций в попытке получить доступ к начальственному телу.

Глава 2 - Игровой аргумент.

 Главный герой знакомится с новым доводом в околонаучной бухгалтерии. Лаборатория в одном из институтов РАН. За пару дней до событий пролога.

 Коллега Виталия, положив трубку на телефон, громко, чтобы обратить на себя внимание, произнес:

 - Виталий Андреевич, проведайте девушек из бухгалтерии, у них программа поломалась и только вы можете её исправить, иначе останемся без окончаловки за ноябрь. Имейте в виду, я дословно цитирую наших красавиц.

 Получив в напутствие пару рекомендаций от сотрудников лаборатории с довольно-таки противоположным смыслом, Виталий двинулся по указанному адресу. С пожеланием побыстрее исправить тамошний софт - все хотят получить вовремя зарплату. И советом - воспользоваться моментом, чтоб поближе и теснее пообщаться с молодыми волшебницами, лихо кастующими словами дебет, кредит, проводка и прочими заклинаниями страшной некромантской магии бухучет.

 Кое-кто точно переиграл в РПГ, подумал Виталий, невесело усмехнувшись. Выйдя из лаборатории, Виталий стёр с лица улыбку, предназначавшуюся коллегам. Его передернуло от злости. Певунов, так называемый программист, опять где-то пропадает. Хорошо приспособился — всегда есть кому твою работу делать, Фёдор Сергеевич, погромист-аникейщик, чтоб тебя два раза подкинули и один раз поймали.

А всё почему? Потому что протежирует тёща - главный бухгалтер. И потому, что я наивный человек, который сам себе подкузьмил. В очередной раз убедился — держи язык за зубами и всегда думай, прежде чем что-то ляпнуть. Зачем тогда разоткровенничался с Федотом-молодцом этим? Похвастаться своими умениями в программировании решил? Ну и получи — инициатива любит инициатора. Поработай за так, чтобы Федя премию ежемесячную получил. Впрочем, он и так её получит. А тебе, как-там в детстве? «Кто сделает для меня что-то там, тому ничего плохого не будет».

 Ладно, скоро все это закончится, мне бы только на прием к Юрию Сергеевичу как-нибудь прорваться. Мысли Виталия вернулись к теме, которую он рассматривал со всех сторон весь ноябрь. Хм, да, закончится, вообще может ВСЕ закончится. Там, наверху, надо будет каждое слово и дело на весах высокоточных измерять, прежде чем скажешь-сделаешь. Иначе скушают, как только узнают, что ты в клювике принёс. Куда тебе, выскочке-одиночке, без тыла за спиной соваться. Страшно, между прочим. И за границу не уедешь, там вообще ты никто, за такое тоже на части разорвут, стоит только рот раскрыть и показать. Надо постараться, чтобы не закончилось все быстро и совсем плохо. Именно поэтому надо попасть на прием к главному академику. Если уж и он вокруг пальца обведёт, а что, все мы люди, особенно когда такое на кону, то тогда вообще проще данные по прототипу в интернет всему миру бесплатно отдать. Может, так и сделать? Хоть все знать будут, кто настоящий автор, всё равно что-то с этого перепадёт.

 Жаба зло открыла пасть и сдавила дыхание. Ну уж нет. Такими шансами не бросаются. Шанс. Один из миллиарда. 2 года самостоятельных исследований, с того момента, как догадался провести целую серию измерений параметров кристаллов в инерциальных и неинерциальных системах отсчета, помещенных в сконфигурированное поле. Каким всё вокруг казалось ярким и прекрасным в тот момент, когда проведенные эксперименты  позволили отбросить сомнения и списать в утиль предположения о погрешности измерительной аппаратуры.

 Раз ступенька, два ступенька, будет лестничный пролет, другой, третий. Полезно для здоровья подняться наверх, преодолев несколько этажей, добираясь до бухгалтерии.

 Хитрая комбинация, в которую пришлось вовлечь троюродную сестру, согласившуюся за определенную мзду временно стать «частной предпринимательницей, директором ООО «Радиотехнические измерения». Фирма-однодневка закупила за сумму, примерно равную годовой зарплате Виталия, партию кристаллов, производимых опытным производством института. На эту покупку улетели все сбережения — деньги от продажи немецкому университету авторских прав на программу по расчету моделей кристаллизации из высокотемпературных растворов. Благодаря этому никто в институте не задался вопросом, зачем одному из сотрудников тратить такие деньги на покупку того, что доступно у него на работе? И после, если все сложится, как задумывал, никто не посмеет в соавторы записываться. Научная среда — ещё тот гадюшник. Особенно когда ты всего лишь скромный эм-эн-эс, совсем недавно защитивший кандидатскую.

 Виталий зашел в бухгалтерию, в которой трудились или делали вид, что сильно заняты, трое девушек в возрасте «до 30».

 - Добрый день! Добровольно-принудительного помощника вызывали? - прессуемое воспитанием раздражение таки прорывается наружу.

 - Привет, Виталик! Все мы люди подневольные. Что поделать, надо. Помоги, пожалуйста. Федя куда-то по делам с главбухом уехал. А программа снова вылетает, и, самое плохое, уже готовый расчет окончаловки куда-то пропал. Полтора дня коту под хвост, так обидно! Ни в общем списке, ни в меню удалённых расчётов нет. Ругается по импортному про индексы опять. - отозвалась та из них, в чьём ведении была забастовавшая программа начисления зарплаты. Она ещё минуту тараторила, описывая ситуацию, но в услышанном было мало полезной информации.

 - Конечно, посмотрю, что там — Виталий прервал поток оправданных и не очень жалоб на FoxPro-шную поделку. Одну из множества, «сбацанных по-быстрому» конторками по бухгалтерскому софту, которые, однако, за последние годы десятого столетия второго тысячелетия от рождения сказочного героя, худо-бедно автоматизировали пост-советскую бухгалтерию в организациях любого профиля — от бедной школы в провинциальном городишке до богатых гигантов, получавших огромную валютную выручку за продаваемое сырье.

 Перебрасываясь текущими новостями с девушками, Виталий начал разбираться с программой. К моменту, когда девушки засобирались на обед, ситуация прояснилась. Ларчик открывался просто. Программа вылетела в тот момент, когда девушка из-за пары ошибок пожелала сформировать расчет заново, скорректировав некоторые данные. Расчет остался помеченным как удаленный, но в список удаленных не был перенесён. Виталий попросил уходящих подкрепиться девушек, купить ему во вполне неплохой столовой института пару пицц. А кофеёк к ним у себя в лаборатории сооружу, когда здесь закончу. Эх, снова мусорной едой буду набивать желудок.

 Оставшись один, Виталий подправил помеченную как удаленную запись о «пропавшем» расчете в dbf-файле, содержащим их полный список. Переиндексировал все dbf-файлы и программа заработала как положено. Ну, до следующего раза, обусловленного лишь кривыми ручонками FoxPro-шных кодеров. Лихих ребят, сильно не заморачивающихся полноценным тестированием и нормальным стилем программирования, с проверкой положенных result'ов выполнения критических моментов в программе. После высокомерно ухмыльнулся. Однако демонстрировать свой снобизм было не перед кем. Тем более не было рядом кого-либо, способных оценить, с какой высоты он поглядывает на этих недопрограммистов. Теперь он уже притворно вздохнул - высокое искусство программирования не для масс!

 Выбравшись из-за рабочего места, на котором выполнял за штатного аникейщика его работу, Виталий было собрался идти в лабораторию, как что-то в содержимом экрана соседнего компьютера, куда он мельком взглянул периферийным зрением, привлекло к себе. Как и подавляющее большинство бухгалтерш, его владелица полностью игнорировала все правила информационной безопасности. У таких если и стоит скринсейвер, то исключительно для красоты, а не для блокировки доступа. Нет блокировки - и нет, Виталий не собирался в дальнейшем учить жизни хозяйку компьютера, как говорится, девушка сама себе злобная буратина.

 Привлёк его внимание не этот прискорбный момент недопонимания важности паролей, блокировок и прочих скучных, но необходимых правил века цифровых технологий. Его драгоценное внимание сфокусировалось на содержимом сформированного и уже отправленного в обслуживающий институт банк (через систему клиент-банк) платёжного поручения. В нижнем поле электронного документа стояла отметка с фамилией. Главбух, разумеется, уже завизировала платежку. Без её одобрения документ не смог бы отправиться в банк.

 Вчитавшись еще раз в текст и в сопроводительный комментарий, Виталий, итак раздосадованный выполнением чужой работы, опешил. Быстро перечитал еще пару раз весь текст, желая убедится, что всё верно понял. А перечитав, побагровел от злости.

 Втянув воздух, чтобы успокоится от невиданной наглости и простоты, с которой миллионы в карманах некоторых возникают «из ничего», государство беднеет, а некоторые сотрудники получают травмы на рабочем месте. Вот из каких «рабочих моментов» ты, тяп-ляпка, деньги на новенький Nissan Patrol Y61 находишь. Возможно, из подобных «источников» появляются у твоего муженька, алкаша и игромана, огромные наличные, просаживаемые в казино. Конечно, если услышанная месяц назад сплетня верна. Стало окончательно понятным прозвище главбуха, которым пользовались многие сотрудники института в разговорах, большинство без особого второго смысла. Все так говорят. Прилипло и прилипло. Некоторые, похоже, и ранее понимали, что к чему. Скорее всего, понимающие и подвесили тяп-ляпке кличку.

 Посидев пару минут, уставившись в монитор, взвесив на весах честности и пофигизма, Виталий снял пару скриншотов с экрана, положив их на один из сетевых ресурсов, доступных с рабочего компьютера в лаборатории. Выбравшись из-за весьма удобного рабочего стола с выемкой бухгалтерши, отвечавшей за систему банк-клиент, Виталий двинулся к полуоткрытой двери из бухгалтерии.

 Сделав пару шагов, он вздрогнул. В дверном проёме, практически беззвучно, возникла главбух собственной персоной. Она же Татьяна Юрьевна Люпо.

 Мерзкая по своим человеческим качествам и неприятная в личном общении дама. Когда-то эта яркая представительница породы относительно высоковзобравшихся по служебной лестнице, явно выглядела лучше чем сейчас. Бывшее миловидным и, возможно, даже симпатичным, лицо, подвергнувшись влиянию не только бегущих лет, но и неправильного питания, сидячей работы, неурядиц в семье, оплыло. На нём проявилась печать множества интриг, мелких и не очень козней, устроенных ближним в процессе личной карьеры и выдавливания из жизненных шансов материальных благ. Неважно, кого при этом пришлось подставить и где словчить, а где совершить прямое преступление. Каждая удачная махинация увеличивала аппетит, а эго возрастало, прорываясь в практически нескрываемом презрении к большинству окружающих.

 - Что Вы здесь делаете? - пожелание здравствования обычно появлялось в лексиконе тяп-ляпки только с вышестоящими по служебной лестнице.

 - Здравствуйте. -демонстративно выделил в ответ Виталий.

 Не дождавшись ответа, решил все же не обострять. И объяснил — девушки пригласили, у них была проблема с работой программы по начислению зарплаты, Федор Сергеевич отсутствует, поэтому пришлось мне. Выполнять работу, не числящую среди моих обязанностей, указанных в должностной инструкции. - всё же съязвил он.

 Тяп-ляпка, похоже, до этого не планировавшая какое-либо иное общение (между тем, она прекрасно знала причину нахождения в бухгалтерии молодого кандидатика) слегка повернулась к уходящему Виталию и презрительно бросила:

 - Если Вас не устраивает что-то в налаженном порядке рабочего процесса академического учреждения, Вы всегда можете высказать Ваши претензии, написав докладную на имя директора института. Ну, или прогуляться до отдела кадров, мы никого здесь не держим — ядовито прошипела она.

 Виталий, стиснув зубы, смог молча проглотить выпад начальственной особы и вышел из бухгалтерии. Лыжи из института он уже навострил, но всё только в планах. Со своим отношением к раскрытой махинации, а точнее, к мошенничеству, ещё предстояло определиться. Или выкладывать все директору. По совету тяп-ляпки, хе-хе. Или писать заявление в милицию. Или забыть вообще? Ступая по недавно проложенному в коридоре ковролину, он понял, почему Люпо так незаметно проявилась в дверях. Стук каблуков заглушало модное покрытие, ещё не истертое до дыр годами нахождения под ногами сотрудников института.

 Люпо проводила взглядом вышедшего из бухгалтерии этого... как его там? А-а, неважно. Что-то её смутило и не понравилось сразу, стоило ей оказаться на пороге бухгалтерии, куда она заглянула по пути к своему кабинету. Причём причиной стычки, как ни странно, оказался не дерзкий тон Виталия, который заблуждался, приписывая Люпо какое-то особо неприязненное отношение к себе. Он ещё не успел заслужить личную неприязнь этой мстительной и высокомерной женщины. До сего момента, её совершенно не волновал сотрудник, которого пристроил периодически работать на общее благо Федя.

 Главбух снова оглядела помещение. И, как ей показалось, смогла верно определить причину дискомфорта. Подсознательно её смутило то, откуда шёл приглашенный поработать. Осознав причину своего беспокойства, она подошла поближе и взглянула на содержимое экрана именно этого компьютера. На нем была именно ТА платежка, которую она утром завизировала. Она всегда особо тщательно отслеживала ПОДОБНЫЕ платежные поручения, помня наизусть их номер и дату. В год она позволяла себе организовывать такое не чаще 3 или 4 раз.

 Вспышка начальственного гнева моментально погасла, вытесненная беспокойством за содеянное. И опасением разоблачения. Приходивший, вне всякого сомнения, видел документ на экране, и судя по всему, прекрасно понял информацию, содержащуюся в платежном поручении. Махинация было организована с заменой дорогостоящего оборудования именно в той лаборатории, в которой работал Виталий. Виртуальной заменой.

 Мошенники и преступники, даже те, кто набил руку на всяческих махинациях и аккуратно прячущие концы в воду, всё равно испытывают страх разоблачения. Покрывающий липким потом спины, заставляющий неметь руки и учащенно биться сердце. Стоит лишь чему-то в хитропродуманных комбинациях заскрипеть и засбоить. Как правило, благодаря случайностям, наполняющим нашу жизнь. И отдельные адреналиновые наркоманы совершенно не портят общую статистику. Люпо не являлась исключением из общего правила. И испугалась. А испугавшись, начала действовать, иначе бы она не была той, кем стала. Мошенницей не самого низкого пошиба, с годами всё выше поднимавшая планку воровских афёр. Ну и уровень дохода от них.

 Закрывшись в своём кабинете, она быстро успокоилась и хорошо обдумала свои действия. Подняв трубку, она вызвала вернувшегося вместе с ней из поездки в филиал института Федю Певунова.

 Часом позже. Кабинет заведующего сектором информатизации института. Его хозяин - Федор Сергеевич Певунов.

 Фёдор был доволен своей текущей работой. Точнее, очень доволен. Смена хлопотной, нервной, постоянно и намного выходящей по длительности за 8 ежедневных часов, работы инженера-программиста одного из подмосковных РОВД на уютное и не пыльное местечко в академическом институте, воспринималась им как улыбка судьбы. Впрочем, он прекрасно понимал, кому он обязан нынешней малиной. Совместная пьянка пару лет назад на дне рождения у Ромы, приятеля-одноклассника, закончилась залётом его младшей сестры. Федино соавторство творческого и созидательного процесса быстро разоблачили. Но по причине исключительной добровольности дела, совершенного по взаимной симпатии, всё закончилось довольно пристойной и недешёвой свадьбой. Таким бесхитростным путем Федор получил не только жену и ребенка через положенный природой срок, но и тёщу — главного бухгалтера академического института. Которая и пристроила его под своё крылышко. Ну и пригляд тоже.

 Несмотря на несколько вынужденное окольцевание, Федя был убежден, что в его жизни настала длительная светлая полоса. Молодая жена еще не успела ему надоесть, а за ребенком ухаживала нанятая няня. Квартиру они получили от щедрот тещи свадебным подарком. Новая работа, при минимуме проблем в среде весьма квалифицированных пользователей приносила не меньше денег, чем в милиции и не требовала особых интеллектуальных усилий, особенно учитывая то, что некоторые из пользователей могли его свободно заменить (и заменяли!) в случае крайней и не очень нужды. Да и теща периодически подкидывала дополнительных деньжат для молодых. Не считая премий, которыми, он, разумеется, не был обижен.

 Поэтому к маленькой просьбе тёщи, Федор отнёсся очень внимательно и получил прекрасную возможность продемонстрировать ей свою полезность и предусмотрительность. Не только функционированием в качестве зятя.
 ***

 Предшествующий диалог в кабинете тещи выглядел так:

 - Федь, ты как-то говорил мне, что устанавливаешь всем на компьютеры специальную программу для контроля действий сотрудников?

 - Не везде ещё установил. И программа не только для контроля, но и для удалённой установки программ.

 - А в бухгалтерии она стоит?

 - Да, здесь в первую очередь поставил.

 - Хорошо. Программа эта может показать, что делалось на компьютере?

 - Да, в ней есть так называемый кейлоггер. Записывает все нажатия на клавиатуре и действия с мышью. Можно понять, какие действия совершались.

 - Меня это устраивает. Надо узнать, какие действия совершались на компьютере у Ларисы примерно за последний час?

 - Да, только мне надо проанализировать так называемый лог. Это файл с записью всех действий.

 - Проверь всё как положено, и сразу ко мне. И ещё, организуй мне доступ на просмотр в программу отдела кадров. Давай, я на тебя надеюсь.
 ***

 Фёдор взял подготовленный лист-распечатку со своими комментариями и отправился порадовать тещу.
 ***

 Спустя несколько минут. Кабинет главного бухгалтера.

 - Вот, Татьяна Юрьевна. Всё готово.

 - Ну, докладывай, что тут у нас.

 - Большую часть часа, который Вас интересует, на компьютере ничего не делалось, а минут за двадцать до того, как Вы позвонили мне, были сняты 2 скриншота экрана, которые были записаны в файлы вот с такими именами. После их перенесли на один из сетевых ресурсов. Там их тоже уже нет, так что я не знаю, что было на этих скриншотах.

 - Зато я знаю. А кто забрал, можно узнать?

 - Уже, я через сервер проверил. Файлы был перенесёны с сетевого ресурса на компьютер Виталия Андреевича Галанова. После, судя по всему, появилась Лариса...

 - Достаточно, остальное меня не интересует. Всё, как я и думала. Спасибо тебе, Феденька. Пожалуйста, никому об этом ни слова, особенно Галанову.

 - Конечно, Татьяна Юрьевна.

 Фёдор покинул кабинет, мысли его не долго витали вокруг несколько таинственного поведения тёщи. Захочет, сама позже всё расскажет. Больше дел никаких сегодня не предвиделось, и до конца рабочего дня можно было хорошо оттянуться - его ждал только что начатый свеженький «Command & Conquer: Red Alert 2».

 Оставшись одна, Люпо усмехнулась. Проблема уже больше не казалось ей таковой, осталось дождаться окончания рабочего дня. Приехать домой и поговорить с сыном.

  

Глава 3 - Игровой аргумент — 2.

 Продолжение событий первой главы. Вечер того же дня. Присутствующие в коттедже Люпо лица:

 * Люпо Т.Ю., хозяйка

 * Люпо, муж хозяйки (наличествует в виде отсыпающегося после очередного запоя тела на диване гостиной первого этажа)

 * Люпо Роман, сын хозяйки, спортивного, скорее даже быкообразного вида парень лет 25.

 В большой столовой коттеджа, оформленной из качественных и красивых материалов в «древнерусском стиле», хотя и несколько аляповато, за столом сидели мать и сын. Со стороны, любой посторонний наблюдатель решил бы, что идёт тихая, задушевная семейная беседа о делах простых, о заботах текущих.

 - Рома, нам надо поговорить. Есть одна проблема. - начало беседы напоминало попытку мягкого материнского внушения, но мягкость фраз скрывала иное.

 - Что такое? Батя опять наколбасил по пьяни чё-то? - поморщился гопообразный сынок.

 - Нет, здесь другое. Дело серьёзнее. Есть тип, который суёт свой нос куда не надо, роется в компьютере, в бухгалтерских документах. Тех, которые... по специальным сделкам. Ты понимаешь, о чём я? - мать-мошенница обрисовала суть ситуации.

 - Ясно. Что за хлыщ? - «настоящий пацан» уже «просёк тему».

 - Один... из института. Надо его в чувство привести. Но сделать всё нужно аккуратно. Припугнуть, чтоб от страха обмочился, но не вздумайте калечить или ещё что. Сам понимаешь, огласка ни к чему. Одно дело, если он шарахаться от меня будет, другое, если сломаете ему там или что. Чтоб никаких следов. И ещё. У него есть пара файлов, там снимок экрана с содержимым платежки, он должен при тебе их удалить. Адрес его я тебе дам. - мозговой центр семейной «козы ностра», как и положено, заранее собрал необходимую информацию и спланировал акцию.

 - Не слабо так. Он же может их не в одном месте хранить. Как проверить, что он не втирает туфту? - засомневался исполнитель.

 - Наверное, никак. Но если он стучать немедленно никуда не будет, то эти файлы не будут иметь значения. Есть они, нет их, какая разница? А я хвосты вскоре подчищу, как только сумма пройдет. Есть способы. Главное, чтобы он пасть не открывал сейчас. - босс развеяла сомнения.

 - Всё будет чётко, маман. Серый как раз завтра пригонит новую тачку и будет свободен, навестим клиента. - заверил в исполнении решатель мелких проблем.

 - Твой Серый умеет держать язык за зубами? - поинтересовалась в деловых качествах подельника главная атаманка.

 - Обижаешь, мы с ним давно дела крутим. - подтвердил свою уверенность молоденький бычок.

 - Ладно, я тебе всегда доверяла, давай, сынок, поизящней там. — напутствовала бандитская, без всяких кавычек, мамаша.

 - Не парься, всё будет чики-пуки. - продолжатель семейного бизнеса был уверен в своих силах. Предстоящая встреча с объектом простого и доходчивого внушения воспринималась им как веселое развлечение. Посильнее запугать, слегка при этом отбуцкать.
 ***

 Вечер дня после встречи Виталия с президентом РАН и утро следующего. Квартира Виталия.

 После совершенно фантастического дня, случайно пересёкшего пути Галанова с маститым академиком, Виталий всё не мог никак прийти в себя. Радостное возбуждение от удачной встречи, неплохо скрываемое при общении с академиком, отозвалось вечером, когда молодой учёный не мог долго уснуть, вспоминая подробности разговора с Юрием Сергеевичем.

 Начало, казалось бы, не предвещало ничего хорошего. Академик, разумеется, построил полную скепсиса физиономию, услышав заявление о феноменальном открытии, совершенном его собеседником, и потрясающем многие основы незыблемых теорий. Но, начав разговор с того, что представившись, Виталий назвал своё текущее место работы, упомянув тему своей кандидатской и ФИО своего научного наставника. Этим он сделал правильный ход. Изложенные сведения позволили удержать внимание академика, не дав ему отмахнуться от Виталия, как от назойливого фантазера. После чего Галанов выдал в эфир вышеупомянутое заявление. Пока Юрий Сергеевич переваривал ко многому обязывающую фразу и пытался сопоставить этот факт с, похоже, реальной информацией молодого человека о себе, Виталий продолжил. Пары минут захваченного внимания президента РАН оказалось достаточно. Открыть ноут и запустить полноэкранное видео. С самой впечатляющей демонстрацией, подготовленной месяц назад, когда Виталий начал продумывать будущую встречу. Видеозапись удержала интерес академика. Он потребовал доказательств, помимо видео, пусть и столь эффектного.

 - Ваше кино, конечно, очень впечатляет. Между тем, молодой человек, мы живём в век цифровых технологий. Я бы не сказал, что склонен к мысли о сознательно устроенной мистификации с Вашим участием. Но, для продолжения нашего общения на эту и любую другую тему, нужно большее. Полагаю, Вы понимаете, необходимо повторение сего эксперимента в моём присутствии. Вы готовы подтвердить Ваше громкое заявление экспериментом в моём присутствии?

 Это был успех. Виталий поспешил закрепить достигнутое. Куй железо, пока горячо.

 - Именно на это я рассчитывал. Спасибо за предоставленную возможность доказать мои слова. Я готов это сделать прямо сейчас...

 Перебирая в голове моменты общения с академиком, дискуссию, затянувшуюся до вечера, после лицезрения Юрием Сергеевичем функционирующего контура демонстрационного прототипа, Галанов, всё же начал задрёмывать. Сон был не очень комфортный, сказывалось нервное перевозбуждение прошедшего дня. Пару раз он просыпался, долго ворочался, лишь под утро, как и бывает, крепко уснул. Однако выспаться ему не дали. Субботнее утро началось со звонка в дверь.

 - Чёрт, проспал! Даже звонка будильника не услышал. А ставил ли его вообще? Похоже, приехал один из охранников Юрия Сергеевича, которого он пообещал утром прислать. Помочь забрать прототип и сопутствующее оборудование из гаража Виталия, где он проводил демонстрацию главе РАН. Быстро натянув рубашку и брюки, Галанов пошёл к входной двери. Мельком глянув на часы, раньше на 15 минут человек подъехал. Однако это был не тот, про кого думал Виталий. Раздался сильный стук в дверь и недовольный голос обрадовал Галанова:

 - Это соседи снизу. Вы заливаете нас. У нас хлещет по стене.

 - Сейчас проверю. - Галанов не торопился открывать дверь. Заглянув в совмещенный санузел своей хрущевки-двушки, он не увидел источника потопа. В этой квартире он жил уже десять лет. Сначала приехав на учёбу в Москву - родная сестра его бабушки, владелица квартиры, разрешила жить у неё. Женщина, прошедшая всю войну, не имела своих детей и Виталий смог поладить с ней, составив ей добрую человеческую компанию, скрасив одиночество последних лет её жизни. Поэтому, когда она в 1995 году умерла, квартира осталась за Галановым.

 - У меня всё в порядке! - ответил он через дверь. Глазок он так и не удосужился поставить. Гостей практически не было. Изредка приезжали родители. И всё.

 - Нам отсюда не видно, что у тебя там всё в порядке. Показывай! Голос стал злее.

 Галанов вздохнул и повернул ключ замка. В следующее мгновение, плечо и правая рука онемели — их зацепила распахнувшаяся под напором дверь, открывавшаяся вовнутрь. Виталий едва устоял на ногах. И увидел перед собой здорового мужика в кожаной куртке. А затем, получил от амбала, ворвавшегося в квартиру, еще один сильный удар в лицо. Меркнущее сознание уловило падение назад и всё исчезло.
 ***

 Пять минут спустя.

 - Бл.?ь!. И где чё искать? Комп под паролем! Или файло на дискетке какой заныкано? Серый, ты хоть слегка тыквой думал, когда его со всей дури еб:?шил!? Клиент в отключке, и как бревно лежит — бандитский наследник мамы-мошенницы несильно пнул под ребра лежащего на полу прихожей Галанова.

 - Рома, не ссы, щас мы ему реанимацию сделаем — бугай пошёл на кухню.

 Люпо-младший наклонился и прислушался. Вроде дышит. Услышав шаги подходящего кореша, разогнулся и глянул:

 - О, нормально, сечёшь медицину, доктор!

 Оба заржали. Забрав у шкафа с руками чайник с водой, Люпо вылил его содержимое на голову Виталию.
 ***

 Очнулся Виталий от холодной воды, льющейся ему на голову. Потолок кружился и двоился перед глазами, челюсть слева саднила и болела. К легкой близорукости, не компенсируемой слетевшими и разбившимися очками добавлялась дезориентация от полученных ударов — по лицу и при падении. Виталий инстинктивно сощурился, пытаясь сфокусировать и стабилизировать восприятие мира. В мутном, блёклом и нечётком пространстве проявились 2 несимпатичные рожи. Владелец одной из них недавно отправил Виталия в нокаут. Вторая физиономия показалась знакомой.

 - Вставай, лошара, тебя ждут великие дела! - кого-то напоминающая физиономия проявила элементы юмора и чего-то-где-та-услышанства.

 Первая рожа решила сыграть на контрасте в плохого полицейского. Сопроводив комментарием:

 - Не тупи, чмо, а то зубы по полу собирать будешь.

 - Для начала. -добавила знакомая морда и и продемонстрировала бейсбольную биту. Роль хорошего полицейского, судя по тону и содержательной части доводов, показалась ему ненужной в этом акте убеждения и он быстро перешел к доводам:

 - Короче, ты сейчас хорошенько и быстренько вспоминаешь, где заныкал файло, которое спиз;%л. И трёшь его до усрачки. Если ты закозлишь что-то или попробуешь щелкать клювом, мы тебе его закроем насовсем. Понял, падла?

 Под взглядами бандитов, придерживаясь рукой за стену, Виталий кое-как поднялся. Смесь чувств - страха, бессилия, узнавания накрыла его. Бандитская мамаша могла гордится своим отпрыском. Достойный продолжатель семейных традиций легко, практически «между делом» был способен заставить окружающих испытывать отчаяние и ужас, быстро переходя от угроз к их реализации.

 Практически эйфория вчерашнего дня сменилась тоскливым и страшным настоящим.

 Откуда Люпо узнала? - мысль промелькнула и исчезла. - Как-то не подумал, что эта тварь окажется не просто преступницей, творящей деньгоприносящие махинации, но натуральной бандиткой с «силовой поддержкой». Вот и последствие - расплачиваюсь за свою неосторожность. И дёрнуло меня сунуться к этому компу. Ладно, это не важно, главное как быть сейчас. Виталий и в мыслях никогда не представлял, что окажется в подобной ситуации. Жил себе в своём достаточно уютном мирке, двигал науку. Что же делать? Всё твоё великое открытие сейчас ничего не значит по сравнению с тем, что могут сделать с тобой эти два урода. Мысль попробовать как-то обмануть и сбежать погасла. Дверь они явно закрыли за собой, ворвавшись в квартиру. Шансов вырваться у него, не самого крепкого телосложения, никогда не занимавшегося даже простой общефизической подготовкой, против двоих здоровых гопников полный ноль. Один из них уже уложил его на пол с одного удара. Галанову стало по настоящему страшно. Дурнота подкатила к горлу. Ноги предательски подкашивались. Страх и невозможность что-то сделать обессиливали. Но со страхом пришло и понимание, что время можно и нужно как-то протянуть, не доводя бандитов до желания применить крайние меры. Ладно, пускай получат свои файлы. Одно, лучше два из трёх мест покажу, пускай смотрят! (на дискете, которую приготовил к передаче директору института, на своем компьютере, и ещё копия — в электронной почте на одном из личных e-mail'ов, куда скинул с рабочей почты. Стоп, а если они и про это знают? ...Федя!! Вот откуда Люпо и её сынок знают...значит и  про e-mail, он мог добраться, если проверял институтский почтовый сервер? ) Ладно, это сейчас не имеет значения, буду тянуть время...

 - Хорошо, я отдам Вам файлы.

 - А куда ты денешься? Вперед, не шамкай! - Люпо-младший толкнул Виталия в комнату, к компьютеру.

 Подрагивающими руками, стоя у стола, Галанов ввёл пароль на старом, трёхлетней давности компе с процессором AMD K6, уже включенном бандитами. Появился логотип недавно установленной Windows 98 SE. Пока шла загрузка операционки, немного успокоившийся Виталий осознал, что бандиты начинают расслабляться. Больший бугай отошёл к полке с научной литературой, взял один том и стал листать. Люпо-младший продолжал караулить рядом, наблюдая за действиями с компьютером. Под его молчаливым присмотром Виталий открыл папку с снятыми в бухгалтерии скриншотами и запустил их на просмотр.