Звонок в дверь оторвал меня от созерцания статьи «И снова Нагибатель» в «Вестнике Малабара». Честно говоря, меня уже здорово достало, что именно мое имя муссируется в прессе и темах о начинающейся войне. Я ведь, по сути, никоим образом в разборке не участвовал!
Я открыл, запуская Ваню.
- Это ко мне, мам!
Мы зашли в комнату, и Ваня улыбнулся:
- Знатно тебя пропиарили, Сань!
- Да жесть, блин! Помнится, кто-то обещал, что про меня забудут, между прочим!
- А-а-а, - соклан махнул рукой. - Все в тартарары полетело... И главное, непонятно, где прокололись!
- Как это непонятно? - удивился я. - Нельзя было долбить их сразу после того, как они меня убили! Надо было попробовать их развести на общее нападение.
- Да если бы у них было желание напасть, они бы напали. Я это интуитивно чувствую. Почему-то не агрились они. Может, Хелл такой непробиваемый, а может, ожидали чего-то подобного. Ругаться ругались, а кинуться даже ни разу не попробовали... Маур, конечно, еще здорово приколол со шмотом... Легендарки у топ-клана унести - считай, могилу себе вырыть, никакая Свободная Лига не поможет.
- Вань, а как выбираться будем? Наверняка ведь будут нулить на локации возрождения.
- Ну, будут, так будут, что ж теперь. Сарацин перевел клан в подполье. Те, кто обязан оставаться в клане по соглашению - остаются, переезжают в города, остальные разлычкованы.
- Как? Клан распущен?
- Да нет, ты что! Большая часть ребят перешла к союзникам. Может быть, Фенам и удалось полный состав клана заполучить, но чтобы нулить всех, им придется испортить отношения с несколькими кланами из первой сотни топа. Как только фены успокоятся - все вернутся обратно.
- У вас есть союзники среди топ-кланов?
- Конечно. Но с фенами все равно нет смысла биться лоб в лоб. Здесь, в Дальгоре, мы сильнее всех наших союзов вместе взятых. Мы, вообще, когда союзы заключали, и выбирали путь развития клана, решили, что не будем распыляться на большое пространство. Выбрали провинцию, построили замок, людей приглашали в основном тех, что планируют развитие в Дальгоре. И союзные кланы выбирали таким же образом - из сильнейших в других провинциях.
Я неопределенно хмыкнул. Может ли коалиция сильных кланов дать бой Фениксу по всему Малабару? По идее, могла бы. Захочет ли, и чего ей это будет стоить - вот вопрос.
- Зачем тогда уклоняться от боя, Вань? Если у вас одни из лучших кланов в каждой провинции - почему не залить самих фенов кровью? Вырезать регионалки, а потом приняться за основу.
- Деньги, Саня, все упирается в деньги. Война - это в первую очередь дыра в казне. Огромное количество денег на телепорты, наемов, заклятия и бафы, шмот, зверей. Да, мы строили клан именно из расчёта на ПвП, во многом из-за этого так низко стоим в классификации, но мериться баблом с лучшим, а значит, и богатейшим кланом? Бред. Мы как-то прикидывали с братом, нас хватит на неделю. Может, за счет резервов игроков - на две... А Феникс... У них огромное количество небоевых персов, большое число плюшек от первых убийств, целая куча союзных и сочувствующих кланов...
- А что, если подтянуть Легион? - спросил я.
- Как ты его подтянешь? - не понял Ваня.
- Да просто! Смотри, вы поднимаетесь в бой против Фенов, а Легион в это время пользуется возможностью и бьет им в тыл.
- Да у них там неадекваты одни! Плинто видел?
- Ты на себя со стороны посмотри. Плинто отдыхает.
- Да я-то что? Я так, играюсь в неадеквата. А вот Плинто реально верит, что он один из главных нагибаторов в Барлионе.
- Ыыыы, - хохотнул я. - А может, это действительно так? Разбой-орк, плюшки от инвиза, классовая «пляска» в невиде... Он ведь дамажить будет покруче, чем воины, что у вас с двумя полуторками бегают... Опять же, высокий уровень в Малабаре - значит, масштабируемые вещи ему максимум бонусов дают, плюс за счет разницы в уровне дамаг режется.
Ваня пожал плечами:
- «Пляски», это, конечно, хорошо, но ни один перс не успевает поднять навыки с поднятием уровня без искусственного сброса опыта. А значит, с повышением уровня значительно падает относительная ценность бойца по сравнению с эталоном развития.
Мы как раскачиваемся: у всех принятых вновь персонажей снимаем слепок билда, проводим его анализ, и парню выдаются рекомендации развития. Он уже сам выбирает, какой путь из нескольких направлений принять. Как правило, при вступлении большинство игроков имеют среднеуровневых персонажей в эпическом или даже легендарном шмоте, с парочкой масштабируемых вещичек, но слабо развитыми навыками. Мы помогаем открыть необходимые навыки и обеспечиваем своевременный сброс шкалы опыта до того момента, пока человек не раскачает их до максимального уровня. Как правило, при достаточно высоких боевых навыках, поднятие любого разумного числа уровней не представляет проблемы, и если вначале ребятам скучно, то после того, как раскачивают навыки и начинают порабощать противников выше уровнем - их уже за уши не оттащишь от прокачки...
Этот твой Плинто, конечно, силен, но не думаю, что мы с ним не справимся. Скажем, тот же Сарацин вполне может с ним потягаться – при соответствующей поддержке и бафах.
- Знаешь, на примере боя с Фенами я не заметил особых преимуществ раскачки навыков, - заметил я.
- Мы разделись перед боем, вспомни. Да и не усердствовали особо. Бафился один Сарацин. Он их, по сути, всех и покрошил, на пару с Мауром. Зверей опять же, не выпускали, а у магов питы такие, что могут в одну харю любого порвать. Задача в бою была не победить, а слить, Сань. Сам ведь был на планировании!
- Был, конечно. Просто было любопытно, что ты ответишь! - улыбнулся я.
- Давай, собирайся, любопытный!
- Далеко?
- Ага. И надолго...
Я вздохнул, и полез искать шорты.
- Сань, ты занимаешься? - гость кивнул на спортивный уголок.
- Да, после кинотеатра снова начал.
- И как успехи?
- Как обычно, тренируюсь до упора, а толку ноль. Ничего особо не растет.
- Ну, это в принципе нормально. Жрать надо, чтобы что-то росло! Даже анекдот есть на эту тему!
- Какой?
- Хочешь стать как Шварценеггер - качайся как дурак, и жри как Шварценеггер. А хочешь стать дураком - качайся как Шварценеггер, и жри как дурак.
- Ыыы... Я по ходу слабо качался, поэтому еще дураком не стал. Все, вроде, погнали.
- Ничего. Сейчас я тебе объясню, как надо жрать. Дураком точно не станешь.
Школьный двор особо не изменился после моего выпуска. Те же две команды, гоняющие по полю мяч, те же любители-собаководы. Довольно большая группа ребят стояла и у брусьев, куря и общаясь.
Мы немного постояли рядом, ожидая, когда парни разойдутся, но это не прокатило.
- Пацаны, дайте позаниматься-то! - сказал, наконец, Ваня, направляясь к брусьям прямо через толпу.
- Ты хоть раз двести сделаешь, дядь? - с насмешкой спросил один, продолжая курить.
- Двести - нет, - честно признался Ваня. - Но ты можешь показать мастер-класс.
- Да не, я так, чисто поинтересовался, стоит ли на камеру снимать, - усмехаясь, отмахнулся пацан, и освободил место.
- Снимай, дашь потом посмотреть, - с этими словами Ваня запрыгнул на брусья и сделал три десятка отжиманий.
Парни молча отошли в сторону. После разминки мы выполнили лесенку (я до 10, Ваня - до 20), и двинулись домой. Перед тем, как попрощаться, Ваня дал указания:
- Следи за форумом клана. Сара должен сделать там тему. Первые дни будут тяжелыми, но ты не расстраивайся. Весь гемморой, который они себе устроили, фены поймут только после того, недели через две-три.
- Нас будут нулить?
- Постараются, конечно. Но это обсудим завтра. Давай, Саш, я потопал.
- Пока.
- Пиво не пей, загружай побольше каш, Сань! Пока!

***

Вечер прошел бестолково: я готовился к универу. Закончив в районе десяти вечера, проверил новости форума.
Самой горячей новостью был штурм Кремля – замка КК в Дальгоре. Я как раз успел на онлайн-трансляцию его окончания. В принципе, ничего неожиданного не произошло – Фены пригнали 6000+ игроков, а КК выставили на защиту чуть больше 300. Несмотря на то, что в сражении погибло почти тысяча фенов, замок был взят в рекордный срок – всего за три часа. Я вяло понаблюдал последние 20 минут, когда схватки одна за другой вспыхивали уже внутри помещений замка, и в целом убедился, что в словах Вани о том, что переоценивать высокие уровни не стоит: в большинстве своем уступающие противникам минимум 50-100 уровней бойцы КК бились с ними, как минимум, на равных, а часто превосходили. При общем громадном преимуществе в численности Фены постоянно теряли людей, что говорило еще и о том, что комиссары четко представляют, как именно уничтожать противников. Беда была в том, что у КК практически не было целых рейдов – обычно на 4-5 их бойцов наваливались до ста противников и тупо давили массой. Впрочем, от такой армады игроков ничего другого ждать и не стоило: управление группой уже из 10 игроков оттачивается неделями.
Когда последний комиссар был убит, Фены взялись за грабеж и разрушение замка, и я выключил трансляцию.
Другая новость содержала подробное интервью Хеллфайера, в котором он обещал выжечь «этот псевдоклан» из истории Барлионы огнем и мечом. В частности, дворф активными взмахами руки показывал, как именно он будет «рубить бошки КаКашкам прямо на локациях возрождения», не взирая на пол, возраст и заслуги перед Малабаром. Комменты были самыми разными, от «давай, дави, красавчик!» до «руки не отбей, шашлычок».
Была еще куча роликов – о том, как рейды Фенов ловят и валят КК по всему Дальгору, но на первом месте в ТОПе все равно держалось убийство Хеллфайера. Кстати, на втором и третьем – два бешенных боя, в которых рейды КК смогли выбраться из засад, завалить многочисленных противников, прорваться в город, и лишь на четвертом месте по просмотрам была осада и взятие Кремля.
Темы на форуме не появилось, а в конфе были выложены общие указания, прочитав которые, я решил, что в 3 ночи вставать смысла нет - в целом, они сводились к тому, что надо на некоторое время смириться с тем, что нас загонят на локации возрождения.

***

Вырубив комп, я забрался на кровать... И тут пиликнул телефон. Смс, блин.
«Саша, что делаешь? Я соскучилась. Вика»
«Засыпаю :-)»
«Ясно... Завтра увидимся?»
«Обязательно, в универе»
«Спокойно ночи! Целую!»
«Спокойной! :-*»
Я отложил телефон и уснул, думая о Вике, а не о Барлионе. Очень хотелось отправить ей еще какую-нибудь смс, желательно любовного содержания, но я, как обычно, сдержался.

***

Разбудили меня в 3 ночи.
- Да, Вань? - устало промычал я в трубку трезвонящего телефона.
- Вставай, будем прорываться.
- Сдурел? – я открыл глаза. - Сарацин ведь сказал, что сидим на жопе ровно! Я в конфе читал.
- Врубай скайп, он тебе лично команду отдаст, если хочешь.
- Ок... – я подскочил. - Через пять минут буду на месте.
- Можешь сильно не торопиться, кроме тебя еще двух не подняли.
Я врубил комп, умылся, налил кофе, и надел микронаушник с микрофоном. В скайпе меня включили в новую конфу, в составе четырнадцати человек.
- Привет, народ! Смотрю, нас возрождается что-то больше, чем погибло, - заметил я.
- Это упыри, - хохотнул Рома. - Их фены в окрестностях заклевали, есть шанс, что с нами оживут.
- А чего так неожиданно-то собрались? Смотрю, кое-кто еще спит. Вроде же была инфа о том, что не рыпаемся пару дней.
Ответил мне Сарацин:
- Эта инфа была для всех, чтобы не создавать ажиотажа. ПартОрГ с Алларикой анализируют раскладку погибших по локациям возрождения и создают команды прорыва. После создания такой команды, под нее делается конфа, и люди пробуют уйти в ближайший город. Тактика относительно известная, по крайней мере, применялась теми же сами Фенами против Темного Легиона, в периоды открытых конфликтов. Мы - админы клана, вытащить с локи возрождения нас - одна из приоритетных задач.
- Сара, все проснулись и на месте, - отрапортовал ПартОрГ.
- Отлично. Слушаем внимательно. По команде входим в Игру. Нагибатель и Маркус - сразу стелс и в сторону. Пускаем зверей, Алларика, Рома - держите нас. Прорываемся в Дальгор. Не думаю, что будет сложно, - он неожиданно улыбнулся.
- Да ладно? - удивился один из орков, Пашка-ПКшка. - Наемы что ли?
- Да, одновременно пойдет зачистка семи локаций, на которые может вынести людей. Так что готовьтесь, на персов без лычек фенов не кидайтесь. По команде запускаю минутный отчет, дальше - действуем по обстоятельствам... Время пошло!
Я быстро сел в кресло, приготовил шлем...
0:03
0:02
0:01

ВХОД

Бой вокруг уже закончился, даже если он и был. Я, согласно рекомендациям, сразу ушел в стелс и только после этого внимательно осмотрелся.
Пятьдесят наемников, стоящих вокруг локации возрождения, лениво переругивались, собирая золото, выпавшее из Фенов. Один из них, видимо, лидер группы, ВарриоСтар, докладывал Сарацину:
- Хелла сложили, еще было несколько бойцов под 300 ап. Ну, посмотришь видео, там прикольно получилось. Анастарии не было, трофеев не выпало.
- Ладно, пойдет. Вторая часть суммы будет переведена в обед.
- Отлично. Если что, знаешь, как меня найти. Двинули в город?
- Да, - Сара кивнул нам, и мы побежали по дороге.
- Как другие локации, ПартОрГ?
- Одну зачистить не получилось. С остальных вызволили сорок три человека.
- Почему не получилось, Варио?
- Я еще не анализировал. Похоже, несколько человек не пришло, а у фенов оказалось пара лишних бойцов... Если хочешь, повторим через восемь часов.
- Не надо. Как договаривались, просто оплату снизим на 1/7.
- Лады.
Мы зашли в город и Сарацин распустил группу:
- Все, дальше сами, ребята. Следите за новостями на форуме и в общей конфе.

***

Не прошло и пяти минут с момента возрождения, как я был свободен и жив. И, кстати, находился в городе, где можно было вступить в гильдию Воров, а через нее - в Свободную Лигу. И, наконец, заняться тем, чем так хотел: стать ассасином, раскачать перса и отомстить Игорьку.
Немного подумав, я понял, что мстить Игорьку уже не особо хочется. А вот убийцей я стану точно.
- Вань, кто-то обещал рассказать, как точно попасть в Свободную лигу во время прохождения испытания в Гильдию Воров!
- Помню, угу. Только пива не вижу.
- Время 3 утра, какое пиво?
- Как будет пиво, так и расскажу.
- Ты издеваешься?
- Нет. А ты уже поступил в Гильдию?
- Нет. А ты вначале поступи, - Ваня усмехнулся. - Там еще надо добиться того, чтобы тебя к испытаниям допустили. Глядишь, к тому времени и пиво созреет.
- Ладно, я у Маура спрошу, - попробовал раскрутить я рейнджера с другой стороны.
- Ага, давай. Как в Новосиб пиво повезешь?
- Да ну тебя!
- Звони, как испытания начнутся. Или как пиво купишь.
Я вздохнул и пошел по Дальгору. Судя по всему, мне предстояло провести тут довольно много времени.
Таааак, стоять! За время проживания в Картосе я отвык пользоваться форумом. Разве это дело, везде лезть самому, когда под рукой есть вся информация?
Форум услужливо подсказал, что подробную карту города можно приобрести у одного из картографов (координаты прилагаются). А уже по карте можно посмотреть, где, с кем, и даже как вести дела.
Местные жители смотрели на меня не слишком приветливо, поэтому недовольный голос картографа:
- Чего тебе, зеленый? - я встретил спокойно.
- Пришел приобщиться к твоим знаниям, уважаемый Ваукратег! Ведь именно ваши карты считаются лучшими в провинции!
- Время удобнее найти не мог? Я только-только встал!
- Знание требует беспрестанного поиска! Разве стали бы вы лучшим картографом, если выбирали для своих походов удобное время?
- Хм... Какие карты тебе нужны?
- Я бы хотел карту Дальгора.
Ваукратег на секунду «завис»:
- Дальгора? Так вы здесь, зачем вам карта? Или не часто бываете?
- И бываю не часто, и время тратить на изучение города не могу.
- Жаль, жаль... По большей части, город, самый обычный, но Пепелище до сих пор так как следует и не изучили!
- Что за Пепелище?
- Два дня назад Ремесленный квартал полностью выгорел! Почти три сотни жителей погибло, и до сих пор всех не нашли... Место страшное, полное ловушек и неразобранных завалов.
- Ого! - невольно воскликнул я. - Надо будет наведаться.
- Вы, никак, авантюрист? С ловушками-то справитесь?
- Есть такое - ловушки не проблема, - кивнул я.
- Может быть, тогда двинемся вместе? Давно хотел составить карту этого района, но все никак не было подходящего спутника.

Вами получено задание: «Ценности мертвецов»
Редкость: необычное.
Описание: В сгоревшем квартале ремесленников до сих пор найдены не все клады. Отправляйтесь туда с Ваукратегом и добудьте хотя бы одно сокровище.
Награда: в зависимости от успешности.

Я согласился:
- Конечно! Когда отправимся?
- Сейчас уже поздно, заходи вечером.
- Хорошо, - я уже было развернулся, но вовремя опомнился. - Карту-то Дальгора продайте!
- Ах, да!.. Вот, выбирайте!
Передо мной развернулся список карт. Обычная стоила 10з, подробная - 50. Были еще карты пригородов и даже подробнейшие карты районов, каждая по сотне золотых.
- Возьму подробную, пожалуй. Ваукратег, а что у вас за карты районов?
- Ну, это я недавно сделал. С точностью до метра нанес все дома, лавки, подробности стен и всякую мелочь. Карты точнейшие, но, судя по всему, не слишком нужные - пока что покупателей не было.
Я подумал: мне в Дальгоре куковать и куковать, а с учетом предстоящей раскачки у Воров и Ассасинов, знание города будет ой как нужно.
- Возьму все четыре карты районов по 50 золотых, - предложил я.
- За триста отдам.
- Ладно, - согласился я.

Вами получена новая специальность: Торговля...

Да уж, спеца, открываемая одной из первых, досталась мне на 10 уровне... Ну и ладно, у меня других целая куча уже, не страшно.
Забрав все пять купленных карт, я распрощался с картографом, быстро сориентировался, и направился к Гильдии Воров.
Располагалась она в Трактире под название Крысиный Притон, и была целым набором контрастов.
Например, внешнее убожество резко контрастировало с внутренней роскошью, грубость охранников - с любезностью хозяина, а красота танцовщиц на сцене - с уродством большинства зрителей.
И надо сказать, я был здесь не самым страшным! Я заметил в зале двух огров и одного тролля, а еще целую компанию орков! На мой недоуменный взгляд хозяин улыбнулся:
- Это наши завсегдатаи! А вы зачем пожаловали, уважаемый?
Странно. Хозяин не спешил меня куда-либо послать, в отличие от остальных НПС. Ну, и черт с ним, решил я, не хочет, и не надо:
- Я хочу вступить в Гильдию, уважаемый!
Хозяин вздохнул, и развел руками, вылив на меня ушат холодной воды:
- Это невозможно, друг мой! У тебя нет главной характеристики вора - Подлости!
Твою мать!!! Нет, ну как так, а? И я считал нубом Юлю, взявшую на задание посох не по спеце! А сам, изначально готовясь к вступлению в Свободную Лигу через Гильдию Воров, забил все слоты характеристик до появления Подлости!!! Нубство чистейшей воды!
Так, спокойно. НПС вроде не прогоняет, возможно, его еще можно убедить:
- Уважаемый Мупавилт, да, у меня нет этой характеристики, но я вполне удачно справляюсь и без нее! Скажем, в Картосе я, с товарищем, украл у Магистра золота на 300 тысяч!
Половина зала, вроде бы следящие за танцовщицами, в унисон повернулись ко мне, а трактирщик удивленно проговорил:
- А вот с этого места поподробнее, уважаемый юноша. Что за магистр?
- Магистр Картоса Наатхи! Более того, я обокрал его дважды - вначале увел золото из обоза, а потом он наградил меня за то, что я помог пустой обоз вернуть! - впрочем, такой быстрый рассказ всех не удовлетворил, и вскоре я со сцены рассказывал сказку. Ну, то есть о том, как Наатхи наградил меня легендаркой за то, что я своровал у него кучу золота.
Впечатленный трактирщик, тем не менее, покачал головой:
- Хороший рассказ, зеленый, - его голос, раньше такой доброжелательный, наконец, стал именно таким, какой должен быть у облеченного властью управляющего гильдией Воров. - Но история историей, а воровать ты не сможешь. Как ты достанешь из сумки, скажем, вот этого, - он кивнул на одного из НПС 10 уровня, - несколько монет?
Я посмотрел на человека, вальяжно развалившегося в кресле, и изучающего меня взглядом. Помнится, мне, чтобы что-то украсть, надо обладать подлостью большей, чем уровень того, у кого крадешь. Впрочем, был еще один вариант. Тот самый, из-за которого брали в Свободную Лигу. Я вернулся взглядом к трактирщику:
- Ты действительно хочешь знать?
- Естественно.
Ситуация была из тех, что очень подходила для отыгрыша в качестве кандидата в ассасины, в соответствии с моими собственными прикидками: позволяла показать, что я готов ради достижения цели на все, вплоть до убийства, и в то же время вовсе не любитель кромсать людей просто так. Вот было только одно сомнение: не рано ли? Ведь испытания Гильдии Воров еще не начались. С другой стороны, какие испытания? У меня нет Подлости, стать кандидатом я не могу, следовательно, другого шанса не будет!
- Хорошо, я покажу, как.
Я спустился со сцены и подошел к означенному НПС, Грязному Марли.
- Дай мне десять монет, - сказал я, вставая напротив по-прежнему сидящего человека, и все вокруг вдруг заткнулись.
Я думал, НПС засмеется, но Марли подался вперед и прищурился:
- Ты сошел с ума, ящер? - раздался его спокойный и уверенный в себе голос. – Я – мастер-вор, и не отдам тебе ни медяка. Скорее, ты со своим кошельком расстанешься, даже не заметив этого.
- Если сам не отдашь – я возьму их с твоего трупа, - улыбнулся-оскалился я.
Марли бросился на меня резко и яростно, но шансов у него не было изначально: я, может быть, и не в легендарном шмоте, но для 10 уровня найти более оснащенного перса в Барлионе было проблематично. Марли хватило плевка и трех ударов, после чего его бездыханное тело упало, а я поднял горсть монет и бросил их на стол трактирщику:
- Ваши деньги, Мупавилт.
Тот взял один золотой, покрутил между пальцами, и вопросительно глянул на сидящего рядом невзрачного человека.
Тот кивнул и проговорил сухим голосом:
- Убедительно, Нагибатель. Только вот ваши возможности соответствуют не воровским навыкам... - и пока я лихорадочно искал прокол в разыгранном спектакле, добавил. - Не желаете ли стать убийцей?
Я облегченно улыбнулся. Кажется, Ваня останется без пива!

Глава 2. Свободная Лига

Ромеро Сур увел меня в самый южный район Дальгора. Свободная Лига располагалась в помещении, отмеченном на карте как мясной рынок, и я усмехнулся. Администрация явно обладала некоторым чувством юмора.
Рынок пока не работал, но охрана пропустила нас без проблем. Проходя мимо рядов лотков, я пару раз отмечал зеркалящие силуэты прячущихся в стелсе существ, но не паниковал - вероятность того, что меня тут вальнут, практически отсутствовала.
Ромеро шел в дальний конец рынка, где мы зашли в большое двухэтажное здание, спустился в подвал, и постучал условным стуком в окованную железом дверь. Она отворилась, и квадратный охранник дружелюбно спросил:
- Новенький?
- Ага, - кивнул мой провожатый.
- Третий за ночь.
- Неплохо.
Мы прошли через длинный коридор в комнату, видимо, служащую для ожидания, и Ромеро кивнул мне на одно из кресел:
- Жди, - а сам зашел в одну закрытых дверей.
Я обвел комнату взглядом, и понял, что скоро тут появится песец. Потому что двое других ожидающих были из доблестного клана Черные Валькирии.
- Мда-а-а, - протянул один из них, Максимус Кровус, человек 12 уровня. - Кажется, у нас появился очень интересный вбоквест, Ларис!
- В смысле? - Кларисса МаТт, эльф пятнадцатого уровня, с интересом посмотрела на меня.
- Это - тот самый парнишка, из-за которого Магнолия потеряла легендарку!
- Ооооо! Какая встреча!
- Ребят, может, не будем ссориться? Все-таки вместе учиться будем! - я попробовал «пробить» их на жалость.
- Нет, друг мой, учиться будет Лора, - покачал головой парень. - А ты будешь бегать от Магнолии.
Я недоуменно нахмурился:
- Почему Лора будет учиться? А ты? А я?
- Так ты еще и нуб, друг мой, - улыбнулась Кларисса. - Мог бы поинтересоваться правилами вступления в Лигу через эту фичу! Мы дождемся утра и все, кого приведут в эту комнату, будут биться между собой за единственное место ученика.
Твою же мать!!! Вот что бывает, когда суешься в осиное гнездо без должной подготовки, расстроился я.
- Ваня, блин!.. Ты тут?! Ау!!!
- Он спать пошел, - ответили в конфе.
- Ясно... - тяжело вздохнул я. - А Маур? Или кто-нибудь из ассасинов есть?
После непродолжительного молчания откликнулся женский голос:
- Я ассасин. Что случилось?
- Я пытаюсь вступить в Свободную Лигу через Гильдию Воров, а тут оказывается, турнир какой-то устраивают между претендентами!
Долгое молчание, потом раздраженный голос:
- Ну и чего лез, раз боишься проиграть?
- Я не боюсь! - возразил я. - Но тут в приемной сидит уже двое сговорившихся между собой игроков, на пять уровней выше! Меня интересует способ проведения боя - каждый с каждым или куча мала?
- Какая разница, как сливать? - легкомысленно сказала девушка.
- Спасибо за помощь, - зло сказал я.
Она вздохнула:
- Да не кипишись ты... Я на форуме, ищу инфу. Турнир недавно ввели, после того, как кто-то из топ-кланов слил инфу в общий доступ и стал наблюдаться наплыв новичков в Лигу...
- Ребят, идите в личку, отвлекаете, - попросил кто-то.
- Ок... Саш, ты в игре? Какой ник, сейчас стукнусь.
- Нагибатель Всемогущий.
- Офигеть... - голос девушки заметно подобрел. – Что ж сразу не сказал?
- Марина, блин! - возмутился голос.
- Все, все, умолкаю! - и недовольно добавила, уже в личку, хихикая. - Бродят по домам свиданий, а мы их, понимаешь, отвлекаем.
Пока мы с Мариной болтали, валькирии тоже стояли молча, видимо, общаясь между собой.
- Таааак, Саш, турнир - все против всех. Тяжело тебе будет...
Я вздохнул. Похоже, провал. Шмот у меня, конечно, отличный, но справиться с двумя превосходящими меня по уровню игроками, наверное, нереально.
- Видео дай со свойствами, разведку запущу, - не унывала тем временем Марина.
- Чего? - не понял я. – Какую разведку?
- Тебе не рассказывали? Потом объясню, а пока покажи мне их свойства.
- Сейчас, - я вышел в скайп и выдал ей картинку.
Заодно посмотрел, с кем разговариваю. Марина Синчукова. Прям певица, усмехнулся я и, вернувшись в Барлиону, просмотрел свойства валькирий.
- Ок, посмотрим, что у них там... - девушка немного помолчала. - У девчонки явно воровской билд, похоже, решила поднабрать дамага... Парнишка... Ну, этот воин, явно... Скорее всего, в паладина будет развиваться. Судя по всему, девчонку в Лигу пытаются пропихнуть. Тебе надо надеяться, что кто-то четвертый придет, тогда могли бы объединиться и вальнуть их... Хотя, может, и один справишься? Смотри, я тебе личным сообщением на форуме скинула их полную раскладку.
- Спасибо, сейчас гляну...
Я заскочил на форум КК, открыл личные сообщения и обомлел. Писала мне Праворукая Левша, 186 уровень, человек, ассасин! Рыжая девушка на аве-фотке мило улыбалась. Но стоило щелкнуть на фото - оно выходило полностью, и становилось ясно, что улыбка была немного не в тему: эта самая девушка держала в руках два окровавленных меча и стояла среди кучи трупов.
В сообщениях была полная выкладка статистики по моим валькириям, просмотрев которую, я понял, что самое главное для меня будет - вовремя уйти в стелс и принять на рога Лору. Впрочем, подобное решение напрашивалось само собой - хотя бы просто потому, что парнишка явно не собирался строить карьеру в Свободной Лиге.
- Саш, думаю, проблем возникнуть не должно. Главное девчонку свалить, а она «картонная». Шмот на обоих даже редкий не весь... В общем, так, тренировка в боевых условиях.
- Да, теперь вижу. Главное выловить Лору из стелса.
- Угу. Ну, у тебя Наблюдательность, должен справиться.
- Спасибо за помощь, Марина. С меня пиво! - от души поблагодарил я.
- Ты же с Волгограда? Буду мимо проезжать, заскочу!
- А ты откуда?
- Самара!
- Ясно... Извини, начинается! - дверь открылась, выпуская целую команду НПС.
- Я офф, не отвлекаю.
Самый старший, седой старик с испещренным шрамами лицом и мрачным взглядом, обратился к нам:
- Соискатели, здесь, в Свободной Лиге, нет места красивым речам, мы привыкли говорить на языке стали и крови. Перед вами коридор, - он указал на дверь, через которую они вошли. - Вы пойдете в него вместе, а вернется только один. Вначале Нагибатель. Через минуту - девушка. Еще через минуту - последний. Вперед.
Я, молча, скользнул за дверь, отошел на пяток шагов и остановился в стелсе.
- Увидит, Саш. Зайди за угол. Игрок - не НПС, если будешь так вот стоять, не прячась, сразу зазеркалишь.
- Я хочу увидеть ее до ухода в стелс, Марин! - не согласился я.
- Значит, дверь надо было закрывать. Что помешает ей уйти в невидимость до входа в коридор?
Прокол, спору нет. Я начал уходить дальше по коридору, и «поймал» стрелу.
- Она уже в коридоре!
- Невид спал! - удивился я.
- Скорее всего, стрелы с краской!
Твою мааааать! Я глянул на спину, измазанную желтой краской, схватил лук, и рванул подальше. Коридор вывел в просторную комнату с длинными рядами стеллажей. Вильнув чуть влево, чтобы мой бег не просматривался из коридора, я добрался до дальнего конца, уперевшись в тупик. Здесь я быстро одел обычную одежду, вместо испачканной, благо, не выкинул ее, и, нырнув в стелс, двинулся обратно, припав к земле в полусогнутом состоянии.
Первым в зоне видимости появился палыч.
- Попробуй обойти его, - посоветовала Марина, а я, не раздумывая, боднул его. Отброшенный противник отлетел на несколько метров в сторону, и я, предварительно плюнув, напал на Лору, уже всадившую в меня стрелу с краской. К ближнему бою один на один эльфийка оказалась не готова, и, сложив ее за восемь ударов, я развернулся к Максимусу. Парень уже вставал, а я плюнул и в него. Драться он не стал, зато предупредил:
- Тебе крышка, нуб! - и вышел из игры. - Ты реально теперь проблем не оберешься!
- Мда-а-а, - протянула Марина. - Ты умеешь заводить врагов.
- Да ладно, я их все равно теперь не скоро увижу.
- Может быть… Валькирии, думаю, могут и что-нибудь забавное придумать для тебя. Например, в официальный Черный Список внести.
- Думаешь?
- Думаю, они тебя в него сразу не внесли только из-за того, что ты Картосе был практически недоступен, а там только неделя на «отстрел». А тут... Вот! Объявление появилось. Поздравляю!
- Твою мать... Ой, извини.
- Ничего страшного, я в свое время покруче сказала!
- Тебя тоже включали в ЧС Черных Валькирий?
- Черных Валькирий - нет, - усмехнулась она. - Зато я как-то побывала официальным врагом Лазурных Драконов!
- Да ладно?! Третьего по силе клана Малабара?!
- Ага!
- И за что же они тебя так?!
- Оооооо, это была та еще ситуация! Год назад, когда мы только начали трепыхаться, клану нужны были деньги. А я в то время была высокоуровневым нубом, имеющим большое влияние в Гильдии Воров...
- Так ты же ассасин! - не понял я.
- Мы с Мауром начинали как воры, и только на высоких уровнях вступили в Свободную Лигу. Основную часть прокачки я вела именно в Гильдии, и, соответственно, имела там вес. Так вот, когда понадобились деньги, я смогла продавить принятие решения по «отъему денег» у лазуриков путем вскрытия их казны в замке. А караван с награбленным добром мы отбили у гильдии практически на пороге... Меня раскрыли благодаря расследованию драконов, выперли из Гильдии, почти два месяца нулили... В общем, веселуха та еще была... Зато бабок подняли нереально! И с клана ничего не потребовали.
- Тебя не связали с нападавшими?
- Связали, конечно. Но нападали не КК.
- Ааааа... Наемники?
- Да. Большую часть темных делишек мы стряпаем чужими руками.
- Ладно... Пойду, все-таки сдамся в Лигу.
- Давай, а я - спать.
Я вернулся по коридору в комнату ожидания и предстал перед НПС.
- Добро пожаловать в Свободную Лигу! - сказал старейший, Квис Лортар, подавая мне какой-то маленький, вроде монеты, предмет.
- Это честь для меня, - коротко поклонился я, отыгрывая роль хорошего ученика до конца.
- Всякий раз, приходя сюда, держи жетон при себе. Потеряешь - будешь исключен. Твоим основным наставником назначаю Ромеро Сура... Ромеро, оставляем тебя с учеником.
НПС поднялись, и ушли, снова оставив меня с тем, кто привел из Гильдии Воров.
- Пойдем за мной, - поманил за собой Ромеро, и повел по коридорам. - Жетон ученика не вздумай потерять, иначе не сможешь попасть сюда, - в конце коридора была винтовая лестница вниз, и мы пошли по ней. - До получения звания подмастерья по любому возникающему вопросу обращайся ко мне. Я же составлю для тебя расписание занятий с учителями. А пока что я хочу, чтобы ты завершил все свои дела вне стен Лиги, ибо только существо, отринувшее внешнее влияние и другие помыслы может понять принципы, преподаваемые тут.
- Да, учитель... - согласно кивнул я.
Мы проходили уровень за уровнем, и остановились лишь на девятом.
- Сюда, - Ромеро провел меня по коридору и толкнул дверь с номером 100. - Это твоя комната на время обучения в лиге. Самый низший, десятый уровень, именно для таких новичков, как ты. Чем выше ты будешь подниматься по иерархии, тем ближе к земле будет находиться твоя комната. Уже на третьей ступени иерархии - подмастерья, тебе будет разрешено покидать помещение Лиги на время большее, чем четыре часа в день, более того, сможешь купить себе дом в городе, - он положил на стол три книги и назвал их поочередно. - Карты. Свод правил Свободной Лиги. Рекомендации по тренировкам и поведению. Изучишь позже. Держи ключ от двери... - он запер комнату и отдал ключ мне. - За мной.
Мы пошли дальше по коридору, мимо безликих дверей, различающихся только номерами, и вскоре вышли в темную, сырую пещеру.
- Здесь начинается Лабиринт. Это место применения ваших навыков. Искренне советую проводить здесь все свободное время, не занятое с Учителями. Зайди в него, смелее.
Я ступил под свод, и с удивлением прочитал системное сообщение:

Вы входите в зону, свободную от штрафов для ПвП и смерти.
Кулдаун в случае смерти сокращен до 5 минут.
Локация оживления - в Вашей комнате.
Желаете войти?
Да/Нет.

Кнопка «Да» была неактивна, и я нажал «Нет».
Воу воу воу!!!
Хотя ничего удивительного: у магов тоже был свой полигон, там реген маны был мгновенным, и все заклинания кастовались со 100% вероятностью срабатывания! Качаться на нем было бы сплошным удовольствием, если бы не нудность: долбишь себе мобов, и долбишь. Тут-то по-любому будет интереснее, если ПвП разрешено!
Глядя на мою улыбку-оскал, Ромеро усмехнулся:
- Вижу, тебе тут нравится, ученик?
- Да, Учитель! - искренне кивнул я. - Это... Прекрасное место для тренировки.
- Да, тут ты прав! Кстати, не пытайся рисовать карты Лабиринта. В него можно войти, но выйти ты можешь только умерев. Таким образом обеспечивается уникальность условий выживания...
- И что же, если меня не убьют, я буду там вечно бродить?
Учитель улыбнулся:
- А с чего ты решил, что ты там сможешь долго находиться?
- Ааааа, - с пониманием протянул я.
Похоже, Лабиринт был заселен агромобами с сильно завышенным относительно «обучаемых» уровнем. Плюс еще и такие же «добрые самаритяне», как и я, шастающие по коридорам.
- В этом Лабиринте созданы условия, выжить в которых ты можешь, только уяснив первый принцип ассасина, Ученик. И ты мне его расскажешь, прежде, чем перейдешь на следующий уровень.
- Я понял, учитель, - кивнул я.
- Пойдем дальше. Познакомимся с Учителями.
Мы поднялись на шесть уровней вверх и снова пошли по коридору мимо дверей с табличками.
- Здесь живут все Учителя Свободной Лиги. Когда завершишь дела вне Лиги, я составлю для тебя план обучения, основную часть своего времени ты будешь проводить тут.
- Я понял, учитель...
- Отлично! Вопросы есть?
- Да, один.
- Задавай.
- Зачем заканчивать дела вне Лиги, учитель? Если мне будет разрешено на четыре часа покидать эти стены, я вполне могу...
- Ты не понял меня, ученик, - перебил меня Ромеро. - Обучение в Лиге требует полной сосредоточенности. Приняв присягу и дав клятву, ты станешь отверженным среди прочего населения обоих Империй, и вернуть их расположение сможешь только достигнув звания подмастерья. Покидать Лигу ты будешь только ради свободной охоты, и упаси Боги тебя провалить ее - тебя ждет тюрьма и смертная казнь.
- А ты что, не знал, Саш? - со смешком спросила Марина.
Я чуть не подпрыгнул от неожиданности:
- Марина, блин! Я думал, ты отключилась!
- Не-а. Ты же скайп не вырубил, и я решила посмотреть ток-шоу «Быть Нагибателем». Хи-хи...
- Ну и как тебе? Сильно нублю? - усмехнулся я.
- Нормально. Вопросы идиотские, конечно, задаешь, но в целом, так ты даже лучше в образ новичка укладываешься. НПС должно было бы насторожить, если бы у тебя уже все было «подвязано» по приходу в Лигу. А так тупишь, и вроде как 100% не засланный казачок.
- Ясно... Спать пойдешь, или шоу надо выключить предварительно?
- Пойду, потом выключишь. Извини, если помешала.
- Ничего страшного, просто неожиданно так сказала, я чуть не...
- Ладно, ладно, ухожу. Спокойной ночи.
- Утра.
- Ну, да, уже утра.
- Спокойной.
Я вернулся мыслями к Ромеро:
- Теперь я понял учитель. Я немедленно займусь урегулированием своих дел на поверхности.
- Пойдем, я провожу тебя, ученик.
Поставив функцию «следовать за» на учителя, я вышел и проверил скайп.
- Ой, - сказала Марина. - Знаешь, я тут пишу паре человек, потому и не вырубила еще.