На блокпосту мы появились аккурат к обеду, тарасовские сослуживцы как раз заканчивали кулеш варить. Так что наши разносолы пришлись в самый раз. Надо отметить, что и на этот раз ресторанные повара не подкачали: Торопа наворачивал шашлык так, что аж за ушами хрустело.
Одну бутылку он распорядился отнести своим подчиненным, ещё одну сунули в ведро с холодной водой, а третью мы прикончили и вовсе мимоходом.
Так что, когда заурчал мотор подходившего автомобиля, мы с ним сильно напоминали двух котов, устроившихся на солнышке опосля вкусного хавчика. Для полноты впечатления не хватало толстого брюха и длинного хвоста. Каковым положено было время от времени помахивать. Ибо ничем другим шевелить совершенно не хотелось.
– Гнат! – лениво поворачивает голову пан Влад. – Распорядись там...
Двое парней послушно топают к шлагбауму, около которого притормозило очередное творение мастеров местного автопрома. Чем это было ранее, не может подсказать и мой богатый опыт. Одно понятно совершенно точно: «Запорожцем» оно ранее не являлось.
Крытый, обитый железом, кузов. Сдвоенные задние колеса, покатый капот – творение носило на себе индивидуальные черты абсолютно разных моделей. Каждая из которых напоминала мне о чем-то неприятном из прошлой жизни.
Интересно, а что за груз он везет? Да и как это проверить прямо здесь? Задница автомашины аж в песке увязла: перегружен чем-то у неё кузов. В принципе, машинка не дюже здоровенная, эдакая «Газель»-переросток. Уж явно не пассажирский агрегат, скорее, грузовичок. А что кузов железом обшит, так и не удивительно, брезент прорезать легче. И проще спереть что-нибудь. Здесь особо доверчивые люди долго не задерживаются, оттого и предпринимает водитель все меры к тому, чтобы максимально затруднить хищение чего бы то ни было из своей машины. Предусмотрительный мужик, уважаю.
Водитель, остановив машину, даже движок заглушил и, распахнув дверь кабины, всем своим видом показывал, что к проверке готов и ничего супротив этого не имеет.
Подошедший к кабине парень перебрасывается парой слов с водителем, удовлетворенно кивает, и оба проверяющих направляются к задней двери. Открывают её, какое-то время неподвижно стоят, а потом оба залезают внутрь.
Так...
Я, может быть, и старый параноик, но вот такое неправильное поведение парней мне категорически не по душе.
Не знаю, вполне возможно, что нас с ними учили разные люди, вдалбливали в головы совершенно противоположные понятия и правила поведения, но!
Не должны оба проверяющих лезть в кузов одновременно. Вот не должны – и всё тут.
Кошусь на Торопу, тот абсолютно невозмутим, его ничего не напрягает. Все происходящее вполне укладывается в его привычную картинку. То есть – ничего необычного он не замечает, и ничего его не настораживает.
Но, тем не менее, пистолет мой незаметно для соседа перекочевывает из кобуры в иное место. Мало ли... пусть мне лишний раз попеняют на подозрительность и недоверчивость, но во всех случаях – это сделают мне живому. Да, согласен, я вредный человек, окружающим (за редким исключением) не верю и ничего от них хорошего не жду. Да и тому же Владу не доверяю ни на грош. Сейчас я ему полезен, потому он мне и помогает. Но, не моргнув глазом, завтра он же меня и продаст, если условия будут ему выгодны и приятны. Фигово так жить, согласен, а что, кто-то может здесь предложить альтернативу? Это в Диком поле-то? Ну-ну... блажен, кто верует...

Качнулась машина, спрыгнул из кузова на землю здоровенный плечистый парень. Глядя на его лицо, можно было понять, что какими-то там отвлеченными понятиями о высоких материях и их взаимоотношении с окружающим миром его разум ничуть не отягощен. И все проблемы в жизни указанный товарищ привык решать прямым и конкретным способом, с помощью привычных аргументов. Типа того самого «ПК», что удобно устроился у него в руках.
– А ну, громадяне, – осклабился здоровяк, – руки до горы!
Торопа нахмурился. Не по нраву пришлось ему подобное предложение.
Но – качнулся недвусмысленно пулеметный ствол, описывая дугу. В зону уверенного поражения попадали все, кто сейчас находился на блокпосту. А уж мы-то с Торопой – так и вовсе в первую очередь. И судя по безмятежному взгляду пулеметчика, на спуск он нажмет, ничуть не раздумывая.
Поднял руки Влад.
Да и я его примеру последовал.
И все остальные, кто на блокпосту находился, долго не раздумывали.
Выбрался из кузова наружу ещё один персонаж, распахнулась пошире дверь кабины, и выглянул оттуда автоматный ствол – водитель выразил своё желание принять участие в происходящем.
– Ага... – процедил сквозь зубы Влад. – Вот, стало быть, кому мы такими штуками обязаны...
– Угум, – кивнул вылезший на улицу пожилой дядька. – Не ошибаешься...
– Давно не огребал? – поинтересовался мой сотрапезник. – Не можешь на месте спокойно сидеть?
– Уж не от тебя ли? – ехидно осведомился дядька.
– А хоть бы и от меня?
– И каким же это, позвольте осведомиться, образом? Что-то я вот не вижу тут никого, кто тебе на помощь придёт! – ерничал его собеседник.
– А ты тоже особо губы-то не раскатывай... – мрачно посоветовал ему Торопа. – Земля – она круглая...
– Может быть, панове, вы хоть меня в курс дела введете? – не опуская рук, обращаюсь к обоим разговаривающим. – Что тут за бордель такой происходит?
– Это ещё кто такой? – дядька, наконец, замечает и меня.
– Сотник Крюк, – ответствует ему Влад.
– Сотник? И где же его сотня?
– Ну, за бугром ближайшим не лежит, – пожимаю я плечами.
– А раз так, то и интереса к тебе нет никакого. Что ты есть – что нет, мне одинаково фиолетово, – нелюбезно отвечает мне главарь напавших.
Так, судя по всему, Торопа этого мужика знает – и не любит. И ничего хорошего от этого визита ожидать не приходится. Надо полагать, что и оба тороповских хлопца уже не смогут ничем нам помочь: их, поди, тоже уже спеленали в кузове. Долго эти разговоры продолжаться не будут, моргнет главарь пулеметчику – и хорош, закончился базар.
– А кроме сотни – что, других аргументов быть не может?
– Например? – проявляет слабый интерес дядька.
– Ну... – дипломатично пожимаю я плечами. – Всякие аргументы могут быть...
– Я вот сейчас Миките кивну, и опосля уже с твоего тела всё и заберем. Ежели тебе и дальше охота в такие вот загадки играть – валяй!
– То, что заберешь – я и не сомневаюсь. Только что с этим после делать станешь? Мешка денег у меня с собою нет, а то, что есть – без моих слов тебе и на хрен не надобно будет.
– А ну! – кивает главарь. – Колись!
– Руки-то опустить можно?
– Микита – смотри за ним!
– Угу, – кивает пулеметчик.
Краем глаза смотрю на Торопу, тот прикусил губу. Соображает, стало быть, что я какую-то подлянку для гостей измысливаю. Кивком головы указываю ему на кабину – мол, водителя паси!
Делаю шаг в сторону, выходя из-под прикрытия столика, теперь я весь на виду.
Успокоился пулеметчик, не ждет особой гадости с моей стороны. Автомат мой в сторонке остался, кобура пустая – это хорошо видно. А нож на такой дистанции не опасен. Чуть качнулся в сторону пулеметный ствол, контролируя оставшихся тороповских парней.
Самого Влада четко держит на прицеле главарь, его автомат недвусмысленно уставился моему сотрапезнику прямо в брюхо. Не особо изъезживается мужик, в случае чего он сможет перепилить оппонента очередью, даже не поднимая оружия.
Левой рукой вытаскиваю из кармана бумажник и бросаю его под ноги главарю.
– Полюбопытствуй...
Мужик усмехается.
Взгляд на водителя – тот разворачивает автомат на хлопцев. Кивок пулеметчику – «ПК» своим черным зрачком заглядывает Торопе в лицо. Главарь чуть поворачивается боком – автомат смотрит уже в мою сторону.
Не двигаюсь и все своим видом выражаю готовность к сотрудничеству. Даже руки в стороны развожу, демонстрируя отсутствие оружия. А то, что левая рука оказывается неподалеку от барьера из бетонных блоков, который ограждает место нашей с паном Владом трапезы – так и что с того?
Ещё раз внимательно оглянувшись по сторонам, главарь делает несколько шагов и наклоняется, чтобы поднять бумажник с земли. И как-то совершенно естественно автоматный ствол чуток отодвигается в сторону...
А моя рука, описав полукруг, ныряет в щель между блоками. И через пару секунд появляется назад – но уже с пистолетом.
Гах!
И подламываются ноги у пулеметчика. Падает на песок его оружие.
Гах!
Переброс пистолета в правую руку.
Гах!
Бессильно повисает плетью правая рука главаря, а он сам, отчаянно матерясь, обхватывает простреленное плечо левой.
Дергается водитель, но сбоку от меня сухо кашляет «МП» Влада – и водителя отбрасывает назад. На его груди стремительно набухает кровью куртка – отрулился...
Подскакиваю к главарю и от всей души пробиваю ему ногой чуток пониже пояса – в самое... гм, чувствительное место...
Матюки переходят в неразборчивый вой, и дядька ничком рушится на песок. В процессе этого действия я освобождаю его от оружия. Отбрасываю в сторону автомат, а из поясной кобуры выдергиваю пистолет. Ему более не потребуется, а вот машинка у главаря и впрямь любопытная! «Ругер» 22 калибра со штатным несъемным глушителем. Для знающего человека – штука незаменимая. Стало быть, мне он тоже весьма к месту будет. Охлопываю злодея по бокам и прикарманиваю парочку запасных обойм и ещё кое-какие полезные мелочи. Краем глаза наблюдаю за тем, как тороповские парни в темпе потрошат теперь уже бесхозный автомобиль. Бесцеремонно вышвыривают из кабины водителя, шмонают пулеметчика, выкладывая на землю найденные при нём вещи. Все верно – мой клиент. И всё, что при нём имеется, тоже моё.
Что с бою взято – то свято! Этот закон в Диком поле блюдут неукоснительно.
Из кузова вытаскивают тела обоих проверяющих. Мертвые, разумеется, как раз «Ругер» и поработал. То-то выстрелов никто и не слышал...
Влад, тем временем, перезарядив автомат, подходит к раненому главарю и рывком поднимает того на ноги. Злодей морщится, видать простреленная рука даёт о себе знать.
Впрочем, Торопу это нимало не беспокоит, настроение у моего сотрапезника самое отвратительное.
– Ну, что, Корж, вот и поменялось всё? – интересуется он таким тоном, что у меня аж мурашки по коже пошли.
– Твой верх... – цедит злодей сквозь зубы, превозмогая боль.
Между прочим, никто и не собирается его перевязывать, что само по себе признак весьма и весьма нехороший. Впрочем, это не моё дело, и встревать в чужие разборки мне как-то и вовсе не с руки. Хватит с нас и уже сделанного. Тем паче что лично мне ничего уже и не угрожает.
– И какого хрена тебе сегодня тут понадобилось? – продолжает допрос Торопа.
– Да не нужен ты мне вовсе... Надо, чтобы блок твой ослеп ненадолго.
– О как?! А мы, стало быть, сбоку припека, так сказать?
– Да не было б тебя тут, так и вовсе всё тихо вышло бы...
– Ан – тут я! И зачем надо, чтобы мой блок замолк?
Злодей мотает головой.
– Тебе зачем? Стрельба была, не поедет уже никто.
– Это мы ещё посмотрим... – зловеще хмыкает Влад. – Колись давай!
– Обойдесся...
Подбрасываю на руке трофейный пистолет. Хорошо лежит, собака!
Чух-ш-ш!
Теперь Корж и ходить сам не сможет. Разве что на одной ноге поскачет.
– Ух, ты ж, б...дь...
– Добавить? – интересуюсь я. – Тут ещё обойма полная почти...
– Не спеши! – Торопа присаживается на корточки. – Я и сам вполне ещё могу... пообщаться с хорошим собеседником...
Злодей нехотя раскалывается. Да и что ему ещё делать остается?
Обстановка вырисовывается совсем уж неприглядная.
Совсем скоро по этой дороге должны проехать некие серьезные товарищи со своим грузом. И им совсем нежелательно, чтобы их груз кто-либо досматривал и проверял. Интересно, что же такого они могли везти? Что такого в Диком поле может быть запрещенного? Тут, скорее всего, просто элементарное нежелание, чтобы местный атаман срубил бы с проезжающих немалую сумму – в это я ещё готов поверить. Хотя... всякие бывают навороты. Торопе, надо полагать, здешние расклады лучше известны, пусть решает, это вообще не мои проблемы.
А он решает – и это видно сразу...

Выпотрошив злодейского главаря до донышка, он сидит минуты две-три, что-то прикидывая и раздумывая.
Первым делом он по рации связывается со своим командованием. Условным кодом (вот уж не ожидал-то!) кратко и без соплей докладывает обстановку. Словно и не пил вовсе! Получает указания и некоторое время сидит, что-то прикидывая по карте. Потом приподнимается и призывно машет мне рукой. Чего-то, надо полагать, от меня ему нужно...
– Ну?
– Короче, Мирон. Тут такое дело... За помощь тебе спасибо – и не только от меня. Атаман в курсе уже, и от него тебе ещё отдельное «спасибо» будет, не сомневайся! Он у нас мужик крутой – но справедливый.
– Благодарствую! Однако ж ты меня не за этим ведь позвал?
– Да. Тут ты прав. Корж этот – скотина редкостная, но сам по себе не работает.
– Да что он вообще за фрукт?
– Наемник. Отряд у него небольшой – но те ещё волки, сам видел. Как правило, он на таких акциях специализируется, где следов никаких оставлять не нужно. Короче, всех под ноль зачищают.
– Понятно. Здесь, как я понимаю, он тебя с ребятами зачищать собрался.
– Собрался кувшин по воду ходить... Ладно! Тут вот какая штука получается: должен здесь проехать один караванчик... Непростой, сразу тебе скажу. И живые свидетели им и на фиг не требуются. Атаман, разумеется, помощь пришлёт, да когда та помощь ещё будет?
– От меня-то что нужно?
– Мирон, ты мужик серьезный, это я прямо говорю. Бой тут будет. И нешуточный. Уйти – можешь, ты в наши разборки встревать не обязан. Никто и не скажет ничего, сам понимаешь...
– Варианты?
– Как командир – это я честно признаю – ты меня превосходишь. Сотника просто за так не дают, да и в деле я тебя уже видел. Команду примешь? Слушать будем все, это как перед Богом говорю! Нам бы до подхода подмоги продержаться, а? А эти ухари, ради кого тут наемники шуровали, уже будут скоро, при мне Корж с их дозором по рации говорил, на подходе они.
– Просто отойти – не вариант?
– Да куда тут уйдешь? Степь кругом... а у нас и транспорта никакого нет. Машину ихнюю пулями покорежило, далеко не уедет. Да и как потом атаману на глаза предстанешь?
Ну, да... После такого явного нарушения приказа и работа простым охранником за счастье покажется. А сейчас для Влада имеется ШАНС!
Шанс вырваться с опостылевшего блокпоста и снова вернуться к чему-то большему. А претензии у него есть, да и прошлые заслуги как бы намекают...
Но для этого надо совсем ничего: задержать здесь колонну и не дать ей пройти. И совсем ещё малость – выжить при этом.
И вот в этом у него надежда на меня. Это-то как раз понятно, только вот мне-то это за каким рожном надобно? Что я с этого могу получить и что потерять?
Потерять – совсем немного. Жизнь.
Но она мне как-то не надоела ещё...
А что приобрету? Благодарность Торопы? Ну... жизни это как-то вот и не стоит.
Уважение местного атамана?
Это уже куда как более существенно. Мне вообще-то тут жить ещё, если кто не помнит.
Деньги?
Они, конечно, здесь решают многое – но далеко ещё не всё. Автомат в умелых руках в иной ситуации может решить намного больше. Особенно если владелец этих самых рук ещё и имеет некоторый авторитет, всеми окружающими признаваемый. Но авторитет за деньги не купить.
Он – зарабатывается.
Горбом и кровью.
В Диком поле – чаще кровью. И не всегда своей, чужая тоже вполне прокатит.
– Ладно. Считай, что я согласен. Чем мы располагаем?
А вот тут уже было малость повеселее...

На блоке и так имелось весьма нехилое вооружение. На основном пулеметном гнезде был установлен «КПВ». Хоть и старый, но вполне ухоженный и в рабочем состоянии. Имелся и ручник, а с учетом трофейного – так даже и два. Патронов – тех тоже вполне было достаточно. Миномет – югославский «М-57» – и десяток мин. Ни к селу ни к городу. Он-то здесь за каким рожном вовсе оказался? Надо полагать, собственность Торопы. Так оно и было, как впоследствии выяснилось.
Автоматы – тут и вовсе все было в норме. Влад по такому случаю тоже перевооружился «АК-74», сменив свою статусную трещотку на более серьезное оружие.
А вот с народом... тут всё обстояло намного хуже.
Я, Влад и четыре его хлопца – вот и всё. Двоих уже оттащили в сторону, и на них рассчитывать более не стоило. Было на блокпосту вместе с командиром семеро, осталось пятеро.
Боевого опыта ни у кого, за исключением самого Торопы, не имелось. Всякие мелкие стычки и участия в бравых «походах» своего атамана – фигня полная, можно в расчет не принимать.
То есть двое опытных бойцов – и четверо, мягко говоря, зеленых лопухов.
М-м-да...
Невеселая картина получается.
Ладно, делать все равно нечего, особо времени у нас в запасе не имеется, будем воевать тем, что имеем.
Миномет выволакивается со склада (есть тут и такой, оказывается! И много на нем всякого добра имеется однако...) и утаскивается в сторону. Один хрен, никто, кроме Влада, с ним обращаться не умеет, стало быть, ему и пановать!
Меняет свою позицию и «КПВ» – его мы тоже быстро перемещаем на новую точку. А его место в центральном блоке занимает трофейный «ПК».
Исхожу из того, что схему блокпоста и расположение на нем оружия наши противники, скорее всего, давно уже знают. И будут действовать, исходя из имеющихся знаний. Вот тут и будет им сюрпризик... неслабый такой!
Распихиваю по огневым точкам свое немногочисленное воинство. Влад со склада приволок несколько портативных радиостанций. Аккумуляторы на них заряжены весьма относительно, но на полчаса работы должно хватить. А больше нам не продержаться, несмотря на количество нападающих.
Из тех же запасов отыскалось немного противопехоток – обычные «ПМН»-ки. Приведя их в боевое положение, попросту засеиваю ими промежутки между сооружениями блока. Ничего более изощрённого придумать просто не успеть. Вся надежда на неожиданность удара и растерянность противника.
С места недавней трапезы вытаскивается кресло и столик. В кресло усаживаем Коржа, предварительно спеленав ему ноги (и даже перевязав, чтобы не подох раньше времени) и слегка связав руки. Дабы не слишком ими размахивал.
На столике водрузили выпивку и закуску.
Набросив на себя одежку убитого мною пулеметчика, усаживается на бетонный парапет один из наших – уже! – хлопцев – изображать коржевского боевика.
А я сам, в куртке подстреленного водителя, вожусь около задней двери машины злодеев. Пробитую и окровавленную спереди куртку издали разглядеть невозможно. Так что и никаких особенных вопросов у подъезжающих возникнуть не должно.
Вот и все наши приготовления, больше ничего все равно придумать и воплотить не успеем.
Проверяю связь.
– Раз, два. Тут Крюк! Как слышно меня?
– Тут Влад, принимаю хорошо.
– Панас. Слышу нормально.
– Центр. Василь на связи, принимаю на четверку, – откликается пулеметчик у «ПК».
– Слышу хорошо! – взволнованно дышит в микрофон хлопец, изображающий коржевского боевика.
Всё, парни на местах, ждем...

* * *

Ожидание не стало слишком уж долгими: из-за бугра вынырнула первая машина, вертлявый небольшой джип. Но несмотря на свои скромные размеры – с установленным наверху пулеметом. Знаю я такие вот машинки, очень уж кусачие из них получаются агрегаты. А если водитель и пулеметчик опытные – так и вовсе сливай воду. Крови подобный аппарат попортить может изрядно.
Джип притормаживает на пригорке, и из него выбирается мужик с биноклем.
И что же он может видеть?
А в порядке всё.
Сидит за столиком старший, горилку потягивает. Потягивал, точнее сказать, сейчас подремывает. И, если не знать в лицо неизменного старшего блока, то внешне всё по-прежнему выглядит.
Ковыряется около поломавшейся машины водитель – тоже картина вполне обыденная. А что около блока – так и это можно понять: тут безопаснее, никто тихонечко не подберется и бяку не сотворит.
Всё в норме, если не знать чей это автомобиль.
Сидит на бетонном парапете пулеметчик.
И что?
Мало ли, может, ему старший так приказал?
Опять же – лица парня не рассмотреть, не туда глядит, так одежка-то на нем явно глядящему знакома.
Словом, не вызывает внешний вид блокпоста никаких подозрений.
Вот и у мужика, который с биноклем тусовался, никаких негативных эмоций не возникло. Забрался он назад в салон, да и рванул джип прямиком к нам.
Мимо меня машинка пропылила, не задерживаясь – не тот, знаете ли, персонаж – водитель – чтобы с ним персонально раскланиваться.
И около Коржа джип не притормозил: не по чину уже водителю джипа с ним турурусы разводить. Главарь наемников – это уже уровень общения атаманов.
Вот и проскакивает мимо блока джип, его задача – убедиться в том, что работа наемниками выполнена, и руководству колонны доложить. Ну, и дальше дорогу просмотреть, это уже задание наемников не касается.
А жаль машинку отпускать! Зеленое земноводное в душе недовольно заворочалось, но промолчало, понимая всю серьезность момента.
Но по рации, надо думать, инфу, кому нужно, доложили.

Проходит ещё совсем немного времени – и показываются над пригорком кабины грузовиков.
Вот он – основной конвой.
Передовая машина – бронетранспортер. Не шибко новый, но вполне себе боеспособный. Сидят на броне угрюмые парни с автоматами, зорко по сторонам смотрят.
Следом идут грузовики с кунгами, пять штук. Никаких людей на них не видно.
Ещё один грузовик – тентованный, надо полагать, с охраной.
Пара серьезных джипов сопровождения и замыкающий – точная копия той верткой машинки, что только что пропылила мимо нас.
Покачиваясь на неровностях дороги, приближается к нам «БТР». Внимательно поглядывают в сторону пулеметного гнезда конвойцы наверху, мало ли...
Там все-таки «КПВ», с короткой дистанции прошьет бронетранспортер навылет, никакая броня не спасет.
Но – нет там пулемета, нечего опасаться угрозы с той стороны.
А есть он совсем в другом месте...
В кузове злодейского фургончика. Мы его специально развернули таким образом, чтобы из кузова можно было бы обстреливать дорогу и ближние подступы к блокпосту.
И с короткой дистанции очередь из крупного калибра способна натворить немало бед!
А я уже в кузове фургончика, и Тарас, распахнув настежь задние двери, торопливо отскакивает назад.
Тяжелые пули мгновенно превращают борт «БТР» в некое подобие сита. Словно вихрем сносит с брони конвойцев, никто из них даже не успевает выстрелить. А с противоположной стороны бьет «ПК», подчищая тех немногих, что уцелели на другом борту.
Всё – конец коробочке! И патронам в «КПВ» тоже.
– Ленту!
Тарас подхватывает с пола новую ленту и подскакивает с ней к приемнику. Хватаю тем временем рацию.
– Влад! Давай!
И встают на дороге столбы разрывов – работает миномет.
Не принято тут использовать подобное оружие при нападениях на колонны: можно повредить перевозимый груз. Люди – так и хрен бы с ними. А вот груз – это основная причина нападения, так зачем же его портить?
Разъезжаются в стороны машины, прыгают из тентованного грузовика люди с оружием. Столб взрыва вымахивает прямо посреди них, несколько человек падает.
– Василь! По кабинам бей, чтобы не ушли!
Трассеры из центрального гнезда пробивают клубы пыли, со звоном осыпаются стекла в кабинах.
– Пан сотник! Есть!
Заправлена лента.
В тесном кузове фургончика пулемет грохочет просто оглушительно. Плевать!
Слетает с дороги грузовик – вся его кабина топорщится лохмотьями пробоин. Падают в пыль ещё несколько человек – страшная всё-таки штука «КПВ»!
– Мины все! – хрипит динамик рации.
– Барьер! – на секунду прекратив стрельбу, кричу я в радиостанцию.
Оживает пулемет за бетонными блоками, его очереди бьют прямо во фланг полуразгромленной колонне. Добавляют, так сказать, бардака. Стрелок из хлопца неважный, но парочку человек и он ухитряется подстрелить.
С визгом пробуксовывая шинами на виражах, выруливает с хвоста колонны верткий джип. И сразу же, прямо на ходу, бьёт «ПК» с крыши.
Словно метлой хлещет по кузову!
В бортах появляются дыры, пули вспарывают обшивку – в машине становится светлее.
Кручу тяжелый пулемет, пытаясь стволом нащупать своего противника. Тщетно, водитель там ловкий, и мои пули все время проходят мимо.
– Тарас!
Парень выскакивает на улицу и, припав на колено, длинными очередями пытается достать нашего оппонента.
Вокруг него тотчас же начинают плясать фонтанчики от пуль, со стороны машин по нам стреляет не только пулемет джипа. Тут уж не до прицельной стрельбы, и мой напарник кубарем откатывается в сторону.
А тем временем, в колонне устанавливается какое-то подобие порядка. Правда, часть машин передвигаться уже не может: повреждены двигатели или убиты водители. Но уцелевшие от расстрела грузовики уже сворачивают в сторону и скрываются в небольшом овражке. Залегшие между машинами боевики начинают нащупывать пулями наши огневые точки. Пулеметчик на фланге, выпустив ещё несколько очередей, замолкает.
А проклятый джип продолжает ужом выписывать кренделя между остановившимися грузовиками. С его крыши непрерывным огнем плюется «ПК». Такое впечатление, что у него лента бесконечная.
– Василь! Центр!
Откликается «ПК» из основного бункера – часть стреляющих тотчас переносит свой огонь на него.
Трассирующая очередь вылетает откуда-то со стороны и прошивает джип от капота до заднего борта.
Торопа!
Зачихав, начинает работать с перебоями движок. Вильнув влево, юркая машинка с размаху бодает капотом борт остановившегося грузовика.
– Держи!
И тяжелый пулемет в моих руках ставит свинцовую точку в похождениях бравого экипажа.
А вот теперь, ребятки, мы с вами ещё пободаемся!

Сухо щелкает выстрел, и я невольно оборачиваюсь в ту сторону.
– Забей! – отмахивается Гуменюк. – Там и без нас разберутся.
В это я верю тотчас же. Нагляделся уже на то, как бравые головорезы из личной сотни атамана решают вопрос об оказании первой помощи раненым конвойцам.
Кардинально, надо сказать, решают!
Раненому задаются только два вопроса: кто он такой и может ли рассказать что-нибудь интересное и полезное? Отрицательный ответ на любой из них – и клиенту выписывается свинцовая пилюля. По этой причине раненых и не спешат перевязывать. Зачем добро переводить попусту? Откровенно говоря, и положительный ответ ещё мало чего гарантирует, разве что бинта не пожалеют...
Бой закончился как-то сразу – и неожиданно.
Вывернувшись откуда-то с фланга, две сотни боевиков атамана Гуменюка массированным огнем накрыли всё, что только показалось им подозрительным или недружелюбным. Не пожалели и «ВОГ»-ов – установленные на джипах «АГС»-ы щедро засеяли этими «подарками» все подступы к центральному пулеметному гнезду.
К тому времени нас там осталось всего три человека.
Я, раненый в бедро Василь и отчаянно палящий с левой руки Тарас. Правая у него повисла плетью – кто-то из конвойцев не промахнулся. Толку с такой стрельбы было немного, разве что пугал кого-нибудь, чтобы уж во весь рост хотя бы не бегали.
Злодейский фургончик с «КПВ» внутри уже полыхал ярким пламенем, и внутри весело трещали разрывающиеся патроны.
Василь, валявшийся в полубеспамятстве, стрелять к тому времени перестал, и, может быть, именно поэтому нам удалось прорваться к пулеметному гнезду. Туда уже никто и не оборачивался, «ПК» умолк, и опасности с той стороны не было никакой.
Ровно до той поры, пока мы с Тарасом туда не ввалились.
Лента, свисавшая из приемника, была почти нетронутой – и атаковавшим конвойцам моментально поплохело. Некоторым – так и вовсе фатально. Противник тотчас же огрызнулся огнем, а высунувший было морду из-за бугра грузовик тотчас же спрятался назад. Да там и остался. Ибо уже через пяток минут аккурат с той стороны и ударили подошедшие на джипах и грузовиках атаманские сотни.
И всё кончилось.
Спустя несколько минут откуда-то из-за холма вывернулся и пан Влад. Рукав его щегольской куртки был разодран, а рука наспех перетянута бинтом. За его плечом красовался трофейный «Тавор», а свой «АК-74» он нес в здоровой руке. К пулеметному гнезду он подошел почти в тот самый момент, когда туда подрулил атаманский джип. Во всяком разе, доклад своему начальству сделал он сам, не переваливая эту почетную обязанность на других.