С другой стороны

В отрочестве Саша увлекся Америкой до Конкисты. Пирамиды, Теночтитлан, Уицилопочтли, Камень Солнца, вот это все. Больше всего его поразила ацтекская игра в мяч, тлачтли или футбол по-месоамерикански. Суть ее проста и жестока: в длинном и узком каменном коридоре игроки бегают за тяжеленным каучуковым мячом размером с человеческую голову, стараясь удержать его внутри поля. Приз победителя — бытие, наказание проигравшего — стать жертвой богам. Саша долго думал о смысле этой игры. Но только переехав в Питер, он понял — чтобы выиграть в лотерее, на кон надо поставить все. Благополучие. Комфорт. Саму жизнь. Или ты выигрываешь и пьешь шампанское, или мятым свертком катишься со стены храма Тонатиу с вырванным на закате сердцем.

Любовь зла

Свою девушку Саша любовно называл Симой. Серафима, до костей худая брюнетка с ногами от ушей, работала младшим менеджером отдела обслуживания корпоративных клиентов в банке «ГрандКредит», в котором Сашина фирма «Суперкласс» проводила свой коронный тренинг «Лидерство и управление мотивацией персонала для успешной работы с клиентами малого и среднего бизнеса». В прошлом Серафима была моделью. Она завязала по состоянию здоровья, но одевалась так, будто не сходила с подиума. Когда она, после ста комплиментов в личку, трех королевских букетов, доставленных на домашний адрес и лично врученной к Новому году броши «Сваровски» в форме распускающейся розы, согласилась на свидание, Саша был без ума от радости. Когда она, склонившись над сияющей Исаакиевской площадью и манерно изогнувшись, отдалась ему в тесном номере четвёртого этажа гостиницы «Англетер», той самой, где наложил на себя руки Есенин, Саша решил, что сорвал главный приз в лотерее своей жизни. Но когда эта роковая красотка на целую неделю включила игнор, Саша чуть не рехнулся. На звонки девушка не отвечала, хотя себяшки в ее инсте обновлялись с завидной регулярностью. Последнее свидание вышло, и вправду, неудачным: он пришел уставший, не заметил ее новую стрижку, проигнорировал поломанный ноготь и, вишенкой на торте, они поссорились из-за пиццы! Сима, не на шутку увлекшаяся ЗОЖ, настаивала на чисто веганском варианте, и Саша неудачно пошутил, что так она ненароком превратится в корову. Это было опрометчиво! Саша послал 300 извинений в sms, skype, facebook, whats'app, vkontakte, telegram, tupitam и отправил картинку с разбитым сердечком на e-mail, но бесполезно. Королева льда молчала. Работать сегодня решительно не хотелось. Хотелось снова позвонить Симе.

Шествие «Справедливости»

Саша вернул взгляд на айфон: модель предпоследняя, куплен в кредит, но какой симпатичный! Он снова утонул в ленте соцсети. Саша не представлял жизни без интернета. В любую свободную минутку он лез туда проверить как дела, нет ли новых сообщений, что стряслось в мире за те несколько минут, что он отсутствовал. Если сеть ненадолго вырубалась, он чувствовал себя осиротевшим. Наличие же быстрой и стабильной связи подтверждало незыблемость бытия и надежность существования.
— Эй, видел новый ролик Повального? — отвлек Сашу Олег, его коллега-менеджер.
— Нет, что там? — Саша подошел к приятелю.
Растущий на экране график отображал состояние Кременчука-старшего — друга президента и одного из основных получателей бюджетных подрядов на ударные стройки. Компании, подконтрольные олигарху, выиграли новый тендер на 50 миллиардов рублей. На прошлом национальном проекте, также выполнявшемся Кременчуком, хищения составили до 24 миллиардов рублей! Слоган в конце ролика гласил: «Пока вы худеете, Кременчук жиреет!»
— Они доиграются! — возмутился Саша.
— Доиграются и очень скоро, — прокартавил Олег.
— Видимо, думают здесь их вотчина?
— Так оно и есть. А мы в ней крепостные! Кстати, позавчера Повального снова арестовывали.
— Зачем?
— Наверное, чтобы волнения прекратить.
— Так у нас и не было никаких волнений.
— Так то у нас. А в Москве были. Да и у нас «Справедливость» организовала небольшую демонстрацию.
— Монстрацию? Это в Новосибирске монстрация.
— В Сибири монстры! А у нас шествие по Невскому.
— Про монстров не надо, пожалуйста, я сам оттуда! Да и у нас шествие скромное — два с половиной человека.
— Ну и что? Я вот сходил и даже волонтерскую анкету заполнил. Тоже дело.
— Кому дело? Какое дело? — отозвалась Леночка, хорошенькая стройная девочка с темными выразительными глазами и по-семитски вьющимися волосами. Она уже обзвонила своих клиентов и шепталась с Лариской, своей лучшей подружкой: «А, Маринка-то, шалава, с последнего корпоратива уехала с Алексеем Викторовичем на его тачке. А мне говорила, что в Тай собирается. Въезжаешь?»
— Никому ни до чего нет дела! Не мешайте работать! — Саша вернулся на место и принялся заносить лиды в CRM.
— А я вчера из Финки вернулась! — проигнорировала просьбу Леночка.
— И как там? — сразу оторвался от монитора Саша.
— Ну как, прикольно, конечно. Евросоюз, Европа рядом.
— Да уж… и у нас вроде как рядом… но почему-то далековато.
— До Евросоюза? Как до луны! Нас туда никогда не пустят.
— Почему? — закричала со своего места у окна Елизавета, производственный менеджер, оторвавшись от «Контактика».
— А ты посмотри, кто у нас у власти? Воры, коррупционеры и взяточники! Таких не берут в космонавты, — встрял Олег.
— В этой стране всегда так было и будет! Нечего здесь ждать, — резюмировал разговор Саша. А про себя подумал: «Может мне тоже в «Справедливость» записаться?»
Коллеги грустно замолчали.
— Ладно, — махнула Лена, — работать надо! Ты с «Проминвестом» связывался? — поинтересовалась она у Саши.
— Связывался.
— И как они?
— Все думают.
— Думают, думают… Что тут думать? Брать надо! — рассмеялась девушка, — Я попытаю счастья… — она щелкнула по миниатюрной иконке телефона внизу экрана.

Чрезвычайное происшествие
Неожиданно лампы дневного освещения под потолком дважды моргнули и погасли. Запищали проснувшиеся UPS. Леночка дважды кликнула по номеру, но зуммера не было. Наушники прикидывались мертвым куском пластмассы.
— АТСка сдохла! — пропищала жалобно.
— Надо срочно сообщить Алексею Викторовичу! Он им устроит веселую жизнь! — утешил девушку Саша и достал мобильный.
Тот тоже помолчал, а затем разразился коротким пиканьем.
— Позвони ты, у меня не ловит! — попросил Саша Леночку.
Но ни у нее, ни у кого-либо другого из коллег телефон не брал сеть. По Сашиной коже пробежал холодок: «Так оно обычно и начинается в голливудских фильмах... Надо проверить в интернете причину сбоя…». Но компьютер вначале завис, а после выдал ошибку 403. Подвис и смарт.
— Чертовщина какая-то! — возмутился Саша.
— Что же мы будем делать? — жалобно прохныкала Леночка. — Я боюсь!
Саша вышел в коридор. Там тоже не было света, растерянные офисные клерки ходили от двери к двери, колдуя над своими бесполезными гаджетами, бессмысленно тыкая в них подушечками пальцев, стуча ими по стенам в безнадежной попытке реанимировать их или получить хотя бы толику информации, глоток надежды. Девушка в накрахмаленной синей рубашке, еле сходящейся на высокой груди, тяжело осела на подоконник.
— Мамочки, что ж творится-то! — запричитала она. — Нехорошо мне, вызовите «скорую»!
Саша набрал «112», но сразу понял — ничего не получится, связи нет! Он попробовал вызвать лифт — кнопка не зажигалась. Саша ураганом просвистел вниз по лестнице и выбежал на 9-ю линию Васильевского острова.
Там уже вовсю веселился бог-беспредел: светофоры не работали, носились потерявшие берега тачки, одни люди бродили наперекосяк, а другие жались к стенам домов, растерянно оглядываясь.
Вдруг из неведомых, укрытых на опорах ЛЭП и под кровлями зданий, динамиков истерично завыла сирена и зазвучал громкий, механический, искаженный временем и ржавой мембраной голос Левитана:
«Ядерная тревога, ядерная тревога! Всем гражданам надеть средства индивидуальной защиты и срочно зайти в ближайшее бомбоубежище или спрятаться на станциях метрополитена!»
Город охватила паника. Народ рванул к метро, и Саша побежал вместе со всеми. У стоящего на возвышении входа на станцию «Василеостровская» уже собралась внушительная толпа. Народ крушил стеклянные двери. Пока одни просачивались внутрь, другие напирали снизу. Кто-то не выдержал напора, оступился и упал, и по нему сразу побежали другие штурмующие. Люди ломились, ломались и погибали под тяжестью сотен ботинок, туфель, сапог, босых ног и осатаневших от жажды жизни тел. Повсеместно стояли крик и ор, у входа в «Макдоналдс» какой-то мужик насиловал девушку, но никто и не думал вмешаться. Каждый был занят своей жизнью, своим спасением по извечному принципу «run for your life». Осознав, что при попытке пробиться в метро его скорее всего затопчут, Саша поднял голову вверх: не валится ли уже оттуда, с небесных высот, компактный энергетический сгусток, намеревающийся сжечь его, ее, их и всех в термоядерном синтезе. И окоченел: на сером петербургском небе кислотно-радужной вьюгой разверзлось полярное сияние, сквозь которое явственно просвечивала ухмыляющаяся тигриная морда, увенчанная острым светящимся конусом. Саша замер, очарованный красотой и неизбежностью происходящего апокалипсиса, но глюк внезапно исчез. Небо посерело и предательски замолкло. И только громкоговоритель, надрываясь, рычал:
«Ядерная тревога, ядерная тревога!...»